Capítulo 44

—¡¿Señora?!

—Oh, perdón por ser ruidosa, señora. Por favor, perdónenos.

Tan pronto como Bianca las llamó, las doncellas se pusieron de pie contemplativas. Luego, se inclinaron para disculparse con Bianca y rápidamente escaparon. Era como si Bianca fuera a regañarlas si mostraban incluso una pequeña grieta.

Sabía que no la recibirían con agrado, pero, aun así, Bianca, que quedó desconcertada por la reacción inesperada, vio desaparecer a las criadas con expresión perpleja.

Bianca rápidamente dejó a un lado su vergüenza. Ella enderezó su expresión y suspiró.

Yvonne, que estaba al lado de Bianca, entró en pánico y la miró con ansiedad. No podía decir nada porque estaba pensando si ofrecerle consuelo o si era lo correcto.

Bianca intentó sonreír como si nada y le habló a Yvonne para ocultar su malestar.

—Es un gran problema porque tenía algo que preguntarles.

—¿Q-Qué es? Responderé todo lo que sé.

Yvonne también sonrió torpemente. La atmósfera, que había estado tensa por un tiempo, pareció desaparecer en un instante con su voz aguda.

—Acerca de la criada de pelo negro de antes...

—Bianca.

Tan pronto como Bianca comenzó a hablar, la llamaron por su nombre desde atrás.

El cuerpo de Bianca se puso rígido ante la repentina llamada. Sólo había una persona en este castillo que podía llamar a Bianca por su nombre de pila. Los esfuerzos de Bianca por fingir estar tranquila se hicieron añicos en un instante.

Debía haberlo visto. Probablemente lo vio.

Al pensar que Zachary acababa de ver a las criadas evitándola, el rostro de Bianca se ensombreció. Era vergonzoso que la esposa del señor no pudiera guiar a las doncellas.

Bianca gimió angustiada, ya que nunca quiso ser atrapada de esa manera. Al menos sentía la necesidad de enterrar su rostro llameante en la nieve amontonada en el jardín.

Pero en lugar de inclinar la cabeza, Bianca la levantó aún más rígidamente. Respirando y fingiendo estar tranquila, lentamente miró hacia atrás cuando pensó que se había calmado.

Mientras giraba su cuerpo, su rostro volvió a ser tan suave y frío como la porcelana. Era difícil creer que hubiera estado temblando de vergüenza hace un momento.

Los ojos de Bianca se encontraron con Zachary, que estaba de pie al final del pasillo. Él, que bloqueó su camino como el guardián de las puertas del infierno, se acercó a Bianca tan pronto como ella se dio la vuelta.

Cuando Zachary se acercó, Bianca se tensó por la tensión que sentía. Era como si una enorme bestia merodeara hacia ella.

Su escolta, Gaspard, era el hombre más corpulento del castillo de Arno. Era más alto que Zachary y nadie podía igualar los gruesos músculos de sus hombros y antebrazos.

Habiendo arrastrado a Gaspard por el rabillo del ojo todos los días, pensó que se había acostumbrado a los tipos grandes, pero cuando vio a Zachary frente a ella, se dio cuenta de que su pensamiento estaba equivocado.

Tenía una presencia intimidante que fue suficiente para llenar el vacío de tamaño con Gaspard.

La dignidad como señor y conde fluyó sobre él, por lo que cualquiera podría decir cuánto había luchado para llegar a tal posición.

Bianca intentó recordar la primera vez que ella y Zachary se conocieron. Había pasado mucho tiempo, así que no lo recordaba bien, pero la forma en que vestía era incómoda y poco atractiva, por lo que los sentimientos de insatisfacción eran claros.

Todavía recordaba haber llorado en brazos de su niñera Jean, diciendo que su padre la había vendido a alguien pobre.

Zachary se acercó a Bianca. Bianca tuvo que inclinar el cuello al límite para hacer contacto visual con él, ya que medía más de una cabeza y media. Bianca estaba molesta porque sentía que estaba perdiendo por nada.

Zachary vestía un jubón negro forrado con tela de color rojo oscuro sobre una camisa de seda cubierta con pelaje negro brillante. Llevaba botas de cuero de color marrón grisáceo y sus pantalones blancos estaban densamente adornados con botones negros hechos con dientes de animales.

Era un sentido de la moda que ni siquiera se podía esperar del viejo Zachary, que vestía una tosca camisa de lino y un anticuado jubón marrón. A medida que ascendía en título, el sentido de la moda parecía haber crecido. Eso fue bastante positivo.

De todos modos, Bianca tenía que estar con él, y el hecho de que su marido a su lado vistiera ropas raídas como un granjero en el campo era una pérdida de prestigio para ella.

El cabello gris plateado de Zachary, que estaba cuidadosamente peinado, se balanceaba con el viento invernal que impregnaba los pasillos, pero su mirada directa hacia Bianca seguía siendo la misma. Bien. Siempre miraba a Bianca como si fueran enemigos mortales, como si fuera a devorarla…

Sin embargo, el agudo disgusto en sus ojos era claramente evidente. Su rostro estaba tan rígido como siempre, como si una aguja no pudiera atravesarlo, pero las comisuras de su boca se torcieron sutilmente y sus ojos revelaron los pensamientos que no podía ocultar.

El corazón de Bianca volvió a latir con fuerza al ver su rostro claramente infeliz. Ella realmente sólo quería darle una buena impresión, pero ¿por qué siempre se cruzaba con él cuando estaba de mal humor? Y para empeorar las cosas, ella simplemente mostró cómo fue rechazada por las sirvientas.

«Dicen que se necesitan dos para bailar el tango. ¿Quizás es porque no estamos destinados a conectarnos?» Bianca sonrió amargamente.

Por ejemplo, si había un conflicto o problema entre dos personas, a menudo se decía que "se necesitan dos para bailar el tango" para dar a entender que ambos tenían la culpa. Independientemente de las circunstancias, normalmente no podemos culpar únicamente a una persona.

Zachary, que se acercó a Bianca, le preguntó:

—¿Qué estás haciendo aquí?

—Nada —Bianca levantó la barbilla y respondió con firmeza. Una actitud que destilaba alta autoestima. Con un escudo de compostura en su rostro como si no fuera a mostrar fácilmente su debilidad.

Sin embargo, su corazón, agrandado por la tensión, latía con fuerza. Con la boca seca, Bianca tragó saliva para que no se le quebrara la voz.

Como no quería revelar lo sucedido, cambió el tema de conversación.

—¿Qué pasó con lo que dijiste entonces? —preguntó Zachary.

El primer día que visitó el establo, Bianca fue directamente a ver a Zachary. Al escuchar el deseo de Bianca de aprender a montar a caballo, él la miró fijamente con sus ojos oscuros.

—Creo que te resultaría difícil montar a caballo.

—Será difícil, pero no imposible.

A Zachary no le gustaba la idea de que Bianca montara a caballo. Pero Bianca no se echó atrás, a diferencia de Sauveur. Porque sabía que no pasaría nada si no convencía a Zachary. Y tenía confianza en poder romper la terquedad de Zachary. De hecho, Zachary nunca impidió que Bianca tomara una decisión.

Zachary y Bianca pasaron por varias batallas. Zachary usó la excusa de que la salud y la resistencia de Bianca no eran buenas. Bianca, que no creía que Zachary estuviera preocupado por ella, pensó que tenía otra razón, pero Zachary no la reveló fácilmente.

Pero al final, fue la suposición de Bianca. Zachary, que había expresado una desgana desconocida, no tuvo más remedio que dar la respuesta que lo consideraría positivamente. Él mismo se encargaría de ello, así que ella no debería preocuparse, y puso fin al tema.

Fue su primer encuentro desde entonces. En respuesta a la pregunta de Bianca, Zachary respondió directamente sin aflojar su rostro rígido.

—Incluso si no me lo recuerdas, no lo olvidaré. Le ordené a Vincent que buscara un pony que se adapte a ti. No hay muchos disponibles en el mercado porque es invierno, pero él es bueno en eso, así que esperemos que encuentre uno pronto.

Zachary frunció el ceño y miró a Bianca de arriba abajo. Era como si Bianca estuviera siendo codiciosa a pesar de no estar en buenas condiciones físicas. La desaprobación que colgaba de su boca se hizo más fuerte.

—Ahora es invierno, nieva, hace frío y es peligroso, así que puedes aprender a montar cuando los brotes empiecen a florecer a principios de la primavera. Con suerte, podrás montar en la capital.

—Esas son buenas noticias.

Dijo que eran buenas noticias, pero el rostro de Bianca no parecía brillante.

Tan pronto como la conversación fue interrumpida momentáneamente, Zachary hizo un gesto hacia Yvonne y Gaspard, que estaban detrás de Bianca. Era una orden para que se mantuvieran alejados.

Gaspard, que comprendió de inmediato la orden de su maestro, asintió con la cabeza y dio un paso atrás.

Yvonne vaciló y miró preocupada a Bianca, cuya tez parecía extrañamente cansada. Pero no podía desobedecer las órdenes de su amo. Yvonne no tuvo más remedio que dar un paso atrás.