Capítulo 56

Si bien el frío invierno fue largo, los cálidos días de primavera pasaron volando en un instante. Ha pasado un mes desde que llegó la primavera.

Poco a poco, se acercaba el momento de que Zachary y Bianca partieran hacia la capital.

Originalmente, los vasallos no se habrían dirigido a la capital porque el rey habría recorrido el país con miles de sirvientes y caballeros para recorrer su territorio. El rey solía hacer gala de su dignidad de rey y confirmar la lealtad de los señores mediante representaciones itinerantes.

Sin embargo, el rey actual era anciano y no podía soportar la vida errante, por lo que utilizó el compromiso del príncipe heredero Albert como excusa para invitar a todos los señores excepto al marquesado a la capital.

No hacía falta decir que los señores fueron a la capital. No fue únicamente por lealtad al rey. A medida que el rey crecía, sus ojos se centraban en quién sucedería al rey, y como tenía que ver con su futuro, tenían que sentir el peso de la balanza inclinarse aunque fuera un poco.

Por supuesto, el heredero oficial era Gautier de Sevran, el primer príncipe, pero tampoco se podía ignorar a Jacob, el segundo príncipe. Si bien el temperamento del príncipe Gautier era bastante frágil y gentil, Jacob reveló explícitamente su codicia por lo que quería. Si hubiera sido una era pacífica, todos habrían empujado al príncipe Gautier al trono, ya sea que desearan la paz o quisieran tomar el poder y sacudir al rey débil, pero en tiempos de guerra como ahora, la historia era diferente.

Los señores que ya habían elegido un bando iban a la capital para ser la fuerza detrás de su príncipe, y los señores que aún no habían elegido un bando iban a la capital para descubrir qué príncipe estaba más cerca de convertirse en rey.

Y el carruaje del conde Arno también se estaba preparando para unirse a ellos. En el castillo, los suministros se cargaban constantemente y, bajo el mando de Vincent, los sirvientes los cargaban en los carros. Los caballeros revisaban sus armas y caballos, y algunos se despedían de sus familias.

En lo que respecta al equipaje, era, por supuesto, el equipaje de Bianca. Decenas de vestidos para que Bianca los luciera en la capital, los complementos que los acompañaban y sus esencias estaban alineados en quince baúles.

Afortunadamente, esto también se redujo considerablemente porque Zachary dijo que, si ella quería o necesitaba algo, se lo compraría en la capital.

Los sirvientes chasquearon la lengua ante la extravagante carga de Bianca. Todas las pertenencias de Bianca eran preciosas, por lo que Yvonne abrió mucho los ojos y observó a los sirvientes para asegurarse de que no dejaran caer los baúles.

Mientras que el equipaje de Bianca era enorme, Zachary, el dueño de la finca, sólo tenía cinco baúles. Sin embargo, la mayoría de los artículos eran armas, libros y artículos presentados al rey en lugar de ropa. En primer lugar, Zachary estaba acostumbrado a empacar su equipaje de manera compacta cuando viajaba al campo de batalla.

Aún así, se quedaría en la capital durante casi medio año, por lo que cinco baúles eran muy pocos. El equipaje de Zachary, preparado por Vincent, constaba de ocho baúles. Fue enteramente gracias a Bianca que la carga de Zachary se redujo tanto.

¿Cómo se aligeró la carga de Zachary?

Comenzó con Vincent, quien fue a mover el equipaje de Bianca y expresó su consternación al ver los baúles amontonados como una montaña.

—¿Está planeando mover todo el castillo tal como está?

—Sólo tomo lo que necesito. ¿Quieres que vaya a la capital y que se rían de mí?

—Incluso el conde sólo tiene ocho baúles. La carga de la dama es demasiada. ¿Podría reducirla a menos de diez baúles?

—¿Diez? No seas ridículo. Es absurdo que el conde sólo tenga ocho baúles. ¿Qué diablos se lleva?

—Sólo lo necesario.

—Déjame ver.

Dicho esto, Vincent se sorprendió por la repentina petición de Bianca. Si hubiera sido la Bianca anterior, habría insistido en que no podía reducir la cantidad de su equipaje sin importar cómo fuera el equipaje de Zachary, pero al ver que incluso se preocupaba por el equipaje de Zachary, parecía haber cambiado.

Quizás porque tenía la expectativa de que ella hubiera cambiado, Vincent comenzó a admirar cada pequeño acto. Una razón podría ser que las expectativas de Vincent para Bianca no eran muy altas en primer lugar.

En silencio, Vincent llevó a Bianca hasta el baúl de Zachary. Bianca se cruzó de brazos y bajó la mirada hacia el baúl con el equipaje de Zachary. Sus ojos verde pálido le dijeron que la abriera. Bajo la dirección de Vincent, el criado abrió el baúl. El rostro de Bianca se distorsionó al mismo tiempo que la tapa del baúl se abrió con un fuerte sonido.

—¿Qué es esto?

—¿Es… la ropa del conde?

—...Abramos el siguiente.

Bianca levantó las yemas de los dedos hacia el baúl que tenía a su lado y frunció el ceño. Incapaz de entender por qué Bianca de repente se puso tan seria, Vincent miró a Bianca y asintió. El sirviente abrió inmediatamente el segundo baúl.

Pero el rostro de Bianca se puso aún más serio. Entrecerró los ojos y sacudió la cabeza como si hubiera visto algo que no podía ver, luego volvió a mirar dentro del baúl y suspiró repetidamente. Después de un rato, de repente miró a Vincent y preguntó abruptamente.

—Mayordomo.

—Sí, señora.

—Sé honesto.

—Sí, señora.

—¿La finca es pobre?

—¿Q-Qué?

Vincent, nervioso por el duro interrogatorio de Bianca, esperó a que ella continuara, pero cometió el error de tartamudear ante sus absurdas e inesperadas palabras. No sabía qué diablos la hacía pensar de esa manera.

Vincent sacudió la cabeza para captar la intención de Bianca, quien lo miraba con una expresión extremadamente seria. Pero por mucho que pensara en ello, no podía entenderlo. Mientras Vincent se quedaba sin palabras, Bianca continuó.

—La última vez que dijiste que podía usar velas de cera de abejas tanto como quisiera, ¿realmente compensaste la falta de ingresos del hogar?

—Oh, no. ¿Por qué piensa que...?

—Entonces, ¿qué pasa con esta ropa del conde?

Lo que las esbeltas y bien cuidadas yemas de los dedos de Bianca señalaron fue la ropa de Zachary, cuidadosamente doblada en el baúl.

Después de descubrir la ropa de Zachary, Bianca no podía creerlo. Zachary tenía buen físico y una presencia arrolladora, por lo que normalmente no le prestaba atención, pero la ropa que veía por separado era desastrosa.

Era imposible saber cuándo estaba de moda, la piel estaba gastada y el bordado era un diseño simple y anticuado.

Podría usar esta ropa en el campo de batalla, pero ¿no se dirigían ahora a la ciudad capital? Como miembro de la alta sociedad donde se reunían todos los nobles, no importaba cuán héroe de guerra fuera Zachary, usar ropa de tan baja calidad solo lo ridiculizará. Y a Bianca también.

Bianca, aterrorizada sólo de pensarlo, se estremeció. Pero Vincent se limitó a ladear la cabeza, como si no se hubiera dado cuenta de cuál era el problema.

—Esto le conviene al conde...

Bianca, tras decidir que no había necesidad de escuchar a Vincent, señaló los trapos que había en el baúl.

—Saca esa prenda, y esas, esas botas, ese abrigo, todos.

—S-Señora.

—Si voy con el conde vestido con esos harapos, también seré ridiculizada. No lo puedo permitir. Es mucho mejor ir a la capital y que se vista como corresponde.

De hecho, "harapos" era una expresión algo distorsionada desde la perspectiva de Bianca.

Fue sólo porque no era elegante, sino más bien limpio y ordenado. Incluso los barones y vasallos no ricos vestían ropas similares a las de Zachary.

Los delicados bordados realizados sobre pieles, seda e hilos dorados de alta calidad eran tan valiosos como caros. Para los aristócratas pobres de las afueras, era una decisión mucho más inteligente invertir en comprar un caballo extra en lugar de tener que renovar ese tipo de ropa cada vez.

Pero Zachary era un conde y un noble aristócrata en ascenso. Además, su esposa, Bianca, era hija de la noble familia Blanchefort, y Bianca no podía permitirle usar la misma ropa que usan los nobles pobres para ir a la capital. Como caballero en el campo de batalla, Bianca estaba decidida a no dar un paso atrás.

Vincent, escuchando en silencio, estuvo de acuerdo en que las palabras de Bianca eran ciertas. Hasta ahora, era Vincent quien compraba artículos de lujo para Bianca y, como resultado, sus estándares eran algo elevados. Sin embargo, era algo que se vio obligado a elevar para poder seguir el ritmo de Bianca, y Vincent no era muy sofisticado en primer lugar.

En particular, Zachary no prestaba mucha atención o interés a su ropa, por lo que Vincent eligió ropa "moderada", "razonable" y "eficiente".

Vincent era un hábil maestro de la economía, pero Bianca era una hábil maestra del lujo. Claramente, Bianca era la persona adecuada para este trabajo. Al fin y al cabo, quien había probado la carne comía bien, y quien había vivido en el lujo, lo hacía bien.

Al igual que con el negocio del encaje, Vincent se sorprendió recientemente al descubrir que Bianca era tan útil para el territorio.

Vincent asintió en silencio con la cabeza para hacer lo que su dama le pedía. De todos modos, en la capital, la dama se abastecería de ropa como le placiera, y aunque a ella se le sumaba la ropa del conde, el presupuesto no cambiará mucho.

Como resultado, los baúles se redujeron a cinco. Quería dejar todo, pero tenía que tener ropa para usar hasta que combinara con su vestimenta en la capital, así que este fue el resultado de elegir y seleccionar, dejando solo un poco de ropa decente. Bianca, que se quitó todos los trapos, se llevó la mano a la frente con el ceño fruncido.

Fue sólo bajo estas circunstancias que la propia Bianca decidió prestar atención a la ropa de Zachary por un tiempo, incluso durante su estadía en la capital. Como Zachary era el único propietario de la propiedad, no importaba lo que vistiera y no tenía nada que ver con su reputación o fama. Pero la capital era diferente.

En la capital, que era territorio del rey, todos estaban invitados y, al mismo tiempo, era un lugar de socialización donde se medían y juzgaban los valores de todos. Zachary tenía un ejército y un territorio fuertes. Objetivamente, era una condición en la que no podía ser ignorado, pero como las personas son snobs, tienden a juzgar a los demás basándose en su apariencia exterior. Especialmente los aristócratas autoritarios con un fuerte sentido de pertenencia. Por supuesto, Bianca también fue incluida en la historia.

Gracias a esto, Bianca pudo ver lo que pensarían los nobles de la capital como si estuviera mirando la palma de su mano. Ella no lo sabía bien, pero durante este tiempo que Zachary fue solo a la capital, debió ser objeto de rumores sobre su vestimenta. Ella no podía permitir que lo trataran así.

¿No era Zachary el marido de Bianca? Aún así, su figura era buena y lucía genial, por lo que si combinaba algunas prendas verosímiles estaría bien por un tiempo.

Si no hubiera visto las prendas de Zachary por separado, no se habría dado cuenta fácilmente de lo que estaba mal con su ropa por un tiempo. Fue un gran alivio haberlo descubierto antes de llegar a la capital.

Bianca dejó escapar un suspiro de alivio.

Athena: Bueno, aquí estoy con Bianca. Las apariencias son muy importantes en estos ámbitos, así que tienen que destacar en el buen sentido.