Capítulo 68

Bianca yacía en la cama, sudando profusamente. Su cabello empapado de sudor estaba esparcido sobre su frente redonda y blanca.

Yvonne humedeció la ropa blanca con agua y continuó limpiando el sudor de la frente de Bianca. Al ver a Bianca sufrir, Yvonne gimió de angustia.

Los ojos verde pálido de Bianca revolotearon bajo sus párpados ligeramente cerrados. Al final de su mirada, apareció Zachary. ¿Desde cuándo había estado allí?

De pie en un rincón, mirándola con una expresión desconocida, parecía un dios de la muerte. Una sombra cayó sobre sus ojos negros, como los de un segador.

Las comisuras de los labios de Bianca se levantaron ligeramente y sus labios se separaron. Los labios que solían verse suaves y tersos ahora estaban ásperos y agrietados.

—...Necesitamos llamar al sastre.

—Llámalo cuando te sientas mejor. Te compraré lo que quieras.

La voz de Bianca era débil, como una lámpara a punto de apagarse. Zachary, preguntándose qué tan difícil sería decir una palabra, añadió apresuradamente.

De hecho, Bianca sólo pudo pronunciar unas pocas palabras antes de empezar a toser.

Yvonne, que se había quedado atrás para no interrumpir la conversación entre Bianca y Zachary, se acercó vacilante. Pero Zachary dio un paso adelante primero. Cuando llegó hasta ellos, Zachary, que había estado parado en un rincón, tomó el pañuelo de las manos de Yvonne y se acercó a Bianca.

La mano áspera de Zachary se podía sentir a través del suave pañuelo de seda. Una mano firme, tan cuidadosa como si sostuviera un huevo, pero inmóvil como si se hubiera endurecido. Bianca se sintió abrumada por el toque pero no tenía energía para alejarlo.

—¿Cuántas veces has tosido? —Bianca, que acababa de dejar de toser, parecía agotada y parpadeó hacia Zachary con una pálida sonrisa.

—No para mí, sino para el conde.

El rostro de Zachary se tensó. Los ojos profundos y penetrantes bajo sus cejas fruncidas ardían de ira. Zachary estaba enojado. Estaba enojado consigo mismo y con nadie más.

¿Qué tan mal vestía que Bianca se preocuparía por eso incluso estando enferma?

Hasta ahora, no le había importado mucho su apariencia, por lo que continuó usando cualquier cosa que Vincent consiguiera, pero eso parecía haber sido un error.

¿Quizás fue por su atuendo que Bianca fruncía el ceño y miraba hacia otro lado cada vez que lo encontraba?

Zachary era un gran versado en la guerra, era imbatible en la batalla y dominaba todo tipo de armas y tácticas.

Tenía buen ojo para la tasa impositiva del territorio y entendía hasta cierto punto el trabajo agrícola, por lo que hubo pocas quejas de los residentes.

Pero eso fue todo.

Donde Zachary sobresalía era sólo en los asuntos de su propio mundo, pero en los asuntos del mundo de Bianca, estaba ciego.

Si no hubiera sido por la ayuda de Vincent, no habría podido lograr tanto, pero al descubrir que incluso Vincent se quedaba corto en comparación con Bianca, sintió como si una piedra le hubiera golpeado el pecho.

Fue sólo su error pensar que había intentado darle todo lo que quería hasta ahora...

Mientras Zachary reflexionaba sobre su enojo hacia sí mismo, Bianca pensó erróneamente que Zachary estaba enojado con ella.

Pero ella no podía entender por qué. No sabía mucho sobre Zachary, pero sí sabía que él no era el tipo de persona que se enoja con una mujer enferma.

¿Será que usar ropa nueva era tan problemático que no podía ocultar su malestar? Bianca se encogió de hombros y dijo con cautela:

—Puede ser molesto usar ropa nueva, pero... Deberías tener algo de ropa decente.

—No estoy molesto. Lamento haberte preocupado por eso mientras estás enferma. No te preocupes por mi ropa.

Fue una respuesta dura pero sincera. Al darse cuenta de que él no estaba enojado con ella, Bianca dejó escapar un largo suspiro de alivio.

Había sido muy agotador. Más aún porque estaba enferma. Sentía la cabeza confusa, por lo que no podía pensar rápidamente... Tal vez era su alucinación de haber visto a Zachary enfadado.

Sin embargo, la falta de tacto de Zachary ni siquiera le dio tiempo a Bianca para recuperar el aliento. Zachary suspiró lentamente y arrojó una bomba sobre Bianca.

—En unos días, los Blanchefort también llegarán a la capital. Espero que te mejores antes de esa fecha.

—Ah...

Zachary debió haber sido muy cuidadoso con sus palabras, pero desde la perspectiva de Bianca, se sintió como un golpe en la nuca.

Como la familia Blanchefort también era prestigiosa, por supuesto participarían en eventos importantes como la boda real. ¿Por qué no pensó en eso?

Al ver la mirada desconcertada de Bianca, Zachary preguntó con preocupación:

—¿Qué ocurre?

—No. Nunca pensé que nos encontraríamos.

Zachary no entendió el amargo murmullo de Bianca. Naturalmente, pensó que ella estaría feliz de ver a su padre, entonces, ¿por qué reaccionó así?

«¿Tiene miedo de que él se oponga? Sí, eso es posible. Después de todo, era un marido despiadado que nunca la llevó a la casa de sus padres durante más de diez años...»

Zachary tenía muchos motivos para poner excusas, pero fue casi inútil para Bianca, que había estado separada de su familia durante diez años. Zachary inclinó la cabeza frente a Bianca, como disculpándose por sus pecados.

—Son tu familia. Por supuesto, puedes verlos. Han pasado diez años desde que llegaste a Arno. Lamento no haberte llevado antes, pero ¿cómo puedo evitar que veas a tu padre?

—No, no. No es por ti...

Bianca agitó la mano, avergonzada, al ver los anchos hombros de Zachary encogerse frente a ella. Sin embargo, su antebrazo, falto de fuerza, se desplomó sobre la cama tan pronto como agitó su mano un par de veces. Estaba sin aliento porque no tenía energía.

—Incluso el conde Blanchefort querrá verte.

—¿Es… eso así?

—Por supuesto.

—No tengo esa confianza.

Bianca no parecía feliz a pesar de que vería a su familia por primera vez en diez años. Más bien, sólo había una notable sensación de rechazo.

¿Qué hacía que Bianca, que no fue expulsada por su hermano como Zachary y se fue de casa a la edad de siete años, fuera reacia a reunirse con su familia?

Zachary, que no entendía, hizo las preguntas que sentía en la boca.

—¿No quieres ver a tu padre?

—No, no es eso.

La pregunta de Zachary fue demasiado directa. Sería bueno si siempre pudiera decir algo así. Bianca se rio amargamente.

Habían pasado unos diez años desde la última vez que vio a su padre, y si sumaba los años de su regreso, serían un total de treinta años. Lo que sentía por su padre era algo que no podía definirse claramente.

Anhelo, cariño, malestar...

Y el recuerdo de haber sido dejada de lado.

Cuando se casó con Zachary y abandonó la mansión Blanchefort, las palabras que su padre le había instado enérgicamente resonaron en los oídos de Bianca.

Esas palabras inolvidables. La razón por la cual Bianca, que era joven, quiso regresar a Blanchefort pero nunca lo hizo. La razón por la que la única carta que recibió fue el obituario de su familia. La razón por la que regresó y nunca visitó a su familia...

—Ahora eres Arno. ¡Ni se te ocurra volver a Blanchefort! ¡Te echaré si vuelves a casa!

El grito severo resonó en sus oídos. La sensación de ahogo en su garganta la asfixió al pensar en la voz que parecía empujarla fuera de la mansión Blanchefort.

Bianca sonrió torpemente e inclinó la cabeza en ángulo. Las puntas de sus dedos blancos acariciaron el dorso de su otra mano sin motivo alguno.

—Solo... no sé si seré feliz.

El rostro habitualmente confiado de Bianca, siempre en alto con la barbilla y el cuello, parecía pálido y cansado. Zachary sabía que no era sólo porque no se sintiera bien.

El rostro de Zachary se tensó. Sus ojos negros miraron a Bianca, manchados de dolor. Su propia imagen se superpuso con su figura. Zachary, a la edad de dieciséis años, fue abandonado por su hermano mayor tras la muerte de su padre.

El conde Blanchefort no era mala persona. Era bastante estricto e insensible, y aunque tenía un lado altivo como noble, estaba lejos de ser un explotador. Era un señor de confianza para la población local y un vasallo leal de la familia real de Sevran.

Su evaluación no fue generosa simplemente por ser su suegro.

Era verdaderamente leal a Sevran. Hasta el punto de que sacrificó a su hija de siete años para solidificar el poder del primer príncipe, que tenía una sólida reputación.

Sin embargo, sólo porque fuera un buen conde no significaba que fuera un buen padre. Si hubiera sido un buen padre, Bianca no habría reaccionado así. Zachary estaba convencido.

De cerca, incluso podía ver temblar las pestañas de Bianca. Su lamentable apariencia encendió algo dentro de Zachary. Y él dijo firmemente,

—Si no quieres, no tienes que reunirte con ellos.

—Pero...

—Si no quieres, no tienes que hacer nada.