Capítulo 90

Era como si sus ojos negros, azules y brillantes se rieran de él como si fuera un tonto. Jacob agonizaba por dentro pero luchaba por calmar su mente. Su orgullo estaba herido por el hecho de haber sido provocado por la persona a la que intentaba provocar. Jacob enderezó los labios y sonrió una vez más. Sin embargo, su sonrisa que hacía temblar sus mejillas no era tan segura como antes.

—Bueno, es una ventaja para mí si tus debilidades quedan expuestas incluso si te afectan emociones equivocadas.

—...El príncipe es demasiado hablador para ser un caballero. Tal vez sea porque carece de la experiencia suficiente para ser un caballero.

No era habitual que Zachary fuera sarcástico, por lo que Jacob y Robert se quedaron con la boca abierta. Zachary siempre fue el tipo de persona que mostraba acciones en lugar de palabras, y por esa razón, ¿qué tan difícil era para Robert y los demás vasallos leer sus intenciones en la más mínima cantidad de comentarios?

Más tarde, Jacob se dio cuenta de que Zachary había citado las palabras que anteriormente le había dirigido a Robert. El rostro de Jacob se contrajo.

Incluso después de darle una oportunidad a Jacob, el rostro de Zachary permaneció sin cambios. Zachary parpadeó y miró a Jacob. Su voz era tan tranquila como un susurro en su oído pero al menos tan clara como la de Jacob.

—Sin fe, sin pensamiento, sin rencor. El caballero habla sólo con la punta de su lanza.

Sí, el caballero debía demostrarlo todo en acciones. Lo mismo ocurría con el amor. Zachary no tenía talento para hablar elegantemente con veneno en la punta de la lengua o para expresarse dulcemente como si estuviera bañado en miel. Él sólo hacía todo lo que podía por ella.

No tenía sentido discutir con Jacob. Zachary condujo directamente a la arena. Robert, que rápidamente se dio cuenta de la situación, sonrió y miró a Jacob con los ojos entrecerrados, luego tomó la lanza y siguió a Zachary.

El rostro de Jacob se endureció.

A diferencia de su característica actitud gentil, la expresión de su rostro era inusualmente seria. Se sintió frustrado porque nada salió bien. Lo más molesto de todo era que sus posibilidades de derrotar a Zachary en el siguiente partido eran casi nulas.

Por supuesto, había tenido en cuenta desde el principio que sería derrotado por Zachary, pero inmediatamente después de escuchar lo que dijo Zachary, se emocionó aún más.

Hubo muchas razones por las que Jacob tuvo que participar en el torneo.

Mostrarse delante de su padre e intentar crear una imagen positiva, y regalarle una rosa a Bianca y así confesarle implícitamente sus sentimientos...

Al llegar a las semifinales, la intención de apelar al rey se cumplió plenamente, y el rey también parecía encantado con su actuación. Pero a Bianca no le gustó mucho su rosa. Quizás era tímida, pensó. Por lo que observó, ella no parece tener el tipo de personalidad que apreciaría visiblemente el acercamiento de un extraño.

Aún así, no había árbol que no cayera después de recibir diez golpes. Incluso si perdía hoy, todavía quedaba el banquete...

Una vez que se acercara lo suficiente a ella en el torneo, podría talar el árbol incluso en el banquete. Si la derribaba así, podría pagar la humillación de hoy...

Después de mirar a Zachary durante mucho tiempo, Jacob espoleó a su caballo mientras apretaba los dientes. Sus ojos azules llenos de malicia brillaron profundamente.

Los resultados del partido entre Zachary y Jacob fueron desastrosos. Quizás olvidó que su oponente era un príncipe, porque Zachary arrojó a Jacob al suelo. Fue una derrota tan visible que ni siquiera hizo falta jugarla dos veces.

No importa cuánto le importara menos que Gautier, Jacob también era el hijo del rey.

El hecho de que su hijo hubiera sido ridiculizado hizo que el rey se sintiera un poco incómodo. Fue un acto de dejar caer no sólo el rostro de su hijo sino también el suyo propio. Si Zachary hubiera pensado en el rostro del rey, habría ganado con moderación...

El rey lo desaprobó y chasqueó la lengua.

Gautier, que estaba al lado del rey, rápidamente notó los sentimientos de inquietud del rey. Gautier se puso del lado de Zachary como para apaciguar al rey.

—Como era de esperar, el conde Arno es un gran caballero. Con él, el enfrentamiento contra Castilla no se perderá.

—¿Pero realmente necesitaba arrojarlo así? Jacob también es un príncipe. Menospreciar a la familia real no es diferente de menospreciarme a mí.

—Es una pelea de caballeros. Por el contrario, la razón por la que el conde Arno hizo tal cosa fue porque el conde Arno reconoció a Jacob. Es porque las bestias salvajes a menudo persiguen a sus oponentes para acabar con ellos.

—Mmm...

El rey gimió con desaprobación. Las palabras de Gautier eran plausibles, pero no pudo dejar de lado inmediatamente su tristeza. Gautier defendió repetidamente a Zachary.

—¿No sabes ya lo leal que es el conde Arno? Si mi padre real lo solicita, saldrá y traerá la victoria en cualquier campo de batalla, sin importar lo difícil que sea.

—Cierto. Eso es cierto... Esta vez se unió porque le ordené participar, ya que en realidad no está interesado en torneos ni nada de eso. Incluso ganó. El conde Arno cuida de su gente.

—Así es. Es el fiel vasallo de mi padre.

Como el hijo mayor endulzó sus palabras, sus malos sentimientos se disiparon. El rey persuadido sonrió alegremente y la atmósfera tensa fue destruida en un instante.

El victorioso Zachary se acercó a Bianca. Sauveur sonrió repetidamente y se alejó lentamente.

—Te ves cansada —dijo Zachary, quien miró de cerca a Bianca, con preocupación.

—Es porque ayer di vueltas y vueltas en la cama.

—¿Cómo?

—...Tuve una pesadilla.

Bianca respondió con dificultad. Debido a la flecha que voló desde algún lugar, parecía como si Zachary frente a ella fuera a caer en cualquier momento.

Fue un sueño sin sentido. Aunque recibió la noticia de que Zachary murió a causa de una flecha, Bianca no sabía si era cierto. Porque el cuerpo no fue identificado. Deseó haber prestado un poco más de atención en ese momento.

Bianca luchó por ocultar su ansiedad con una sonrisa.

—Debo haber estado ansiosa.

Aunque no era mentira, se sentía como una mentira. Debieron haber muchas respuestas cuestionables, pero Zachary no preguntó. En cambio, le entregó una rosa y comentó casualmente.

—Regresaré poco después de ganar, así que ten paciencia.

Diciendo eso, Zachary giró la cabeza del caballo antes de que Bianca pudiera extender la mano que había recibido la rosa. Bianca miró fijamente su espalda.

«¿Se preocupa por mí? ¿O es eso lo que quiero creer?»

En comparación con la amabilidad expresada por la gente común, la amabilidad de Zachary parecía como si se hubieran omitido muchas cosas. Una voz suave, una actitud amable y una sonrisa brillante. Hasta que Bianca regresó, ni siquiera se dio cuenta de que Zachary la favorecía.

Sólo cuando ella creció y miró a su alrededor más amplia y sabiamente se dio cuenta de su sinceridad. Su actitud amistosa, escondida detrás de sus palabras, ¿era veneno o miel para ella…?

Podía ver un poco más ampliamente que antes, pero eso no significaba que pudiera ver más allá. El prejuicio acumulado. La realidad difícil de conocer. Temerosa de no saber si la franca amabilidad de Zachary sería positiva o negativa para su futuro, se sentó con los ojos cerrados y los oídos tapados.

Cuando dio un paso adelante, ¿dónde estaba la certeza de que no se caería por un precipicio?

En lugar de curiosidad por el futuro desconocido, sintió miedo. Era demasiado pesimista y desesperado para ser aceptado a la edad de dieciséis años.

Aparte de eso, el tiempo pasó.

El partido final estaba por comenzar.

Todas las mujeres atrapadas en la emoción de la batalla alzaron la voz y gritaron el nombre de Zachary.

El humor de Bianca se enfrió rápidamente con el zumbido agudo y agudo que cantaba el nombre de su marido.

Fueron tantos los vítores que Sauveur, que estaba a su lado, dijo:

—Como se esperaba de nuestro conde. Es muy popular. Pero a él ni siquiera le importan las personas que lo rodean. Es demasiado inflexible.

Sauveur chasqueó la lengua. A pesar del ruido, Zachary mantuvo la calma. Quizás sea porque el ruido a su alrededor proviene de voces que no tienen nada que ver con él. Pero si Bianca gritara el nombre de Zachary aquí... Sauveur sonrió y susurró suavemente.

—¿Lo sabía, señora? Creo que fue hace dos años... En ese momento, le pedimos al conde que tuviera una amante y encontrara algo de consuelo. El conde estaba en su mejor momento y la señora era joven...

Y mezquino. Las palabras que Sauveur tragó sonaron como si hubieran salido de su boca.

A Bianca no le sorprendió el repentino comentario de Sauveur. ¿Bianca no asumió también que Zachary tenía una amante? Sin embargo, tenía curiosidad por saber qué quería decir Sauveur con esto.

Lo que dijo Sauveur debió ser bastante refinado. Incluso Bianca pensó que había sido demasiado dura con Zachary en el pasado.

¿Demasiado duro? ¿Cuándo empezó a pensar de esa manera?

Bianca había cometido muchos errores, pero no era el tipo de persona que se arrepentía de haber cometido un error. Incluso después de regresar, ¿no se lamentaba de haber sido engañada por el vizconde Huegh y Fernand en lugar de convertirse en una esposa adecuada para Zachary?

El interior de Bianca temblaba como un barco en medio de una tormenta, pero aparte de eso, parecía tranquila por fuera. Como si permanecer en el ojo de un tifón fuera pacífico.

Sauveur se rio amargamente ante la actitud de Bianca.

«Ella ni siquiera está sorprendida. ¿Es porque lo esperaba o tal vez no...?»

—...Bueno, de todos modos... El conde rechazó nuestra oferta. Y luego me regañó para que dejara de decir tonterías. En ese momento, el conde fue verdaderamente cruel. Sentí que preferiría regresar al campo de batalla.

Ella ya había oído de él que Zachary no tenía amante. Sin embargo, fue sorprendente que no lo hiciera a pesar de que la gente a su alrededor lo solicitaba.

Tan pronto como escuchó esa historia, sintió que un nudo se le caía del pecho. El maldito sentimiento no abandonó su corazón.