Capítulo 23

—¿A dónde vienes a verme?

A mi fría pregunta, el hombre sonrió y me respondió.

—Me alegro de verte de nuevo también, hermanita.

Miré intensamente al apuesto hombre de cabello plateado que se parecía a mí. Fue una suerte que sólo se pareciera a mi cabello, no a mi cara en absoluto. A diferencia de mí, él era un idiota patético y perezoso con ojos caídos y palabras picantes. Madrenne se refirió a él como un hombre apuesto, perezoso, malo pero inocente, pero estaba claro que de todos modos era un idiota.

—Te dije que no me llamaras tu hermana pequeña, idiota.

—Entonces, ¿debería llamarte duquesa?

—Cállate.

El hombre bajó las cejas como si mis palabras lo lastimaran, pero las comisuras de su boca se levantaron. Lejos de sentirse herido, era obvio que más bien disfrutaba de esta situación.

—Oh, Dios mío… ¿Cómo puedes hablar tan duramente con alguien que ha venido porque le preocupa que alguien haya sido amenazado?

—Hmph. ¿Soy yo con quién es amenazado?

¿De dónde sacó pensamientos tan absurdos?

—¿Sí? ¿Pero estaba hablando del duque Kaien? —dijo eso y sonrió con los ojos.

Lo miré ferozmente.

«Te lo digo, este hombre es mi enemigo jurado.»

El nombre de este hombre era Navier Develun. Era el segundo hijo del barón Develun, el hermano mayor del conde Bornes. El hombre que heredaría el condado Bornes en un futuro no muy lejano.

El barón Develun tenía dos hijos. El hijo mayor, Roland, y el segundo, Navier. Roland ignoró a Navier como el hijo mayor con un futuro garantizado para suceder al barón. Navier era un tonto mezquino y derrochador. Pero su posición cambió completamente cuando el Conde Bornes sólo tuvo una hija y no tuvo sucesor.

Como hijo mayor, Rolan, lamentablemente, tuvo que suceder al barón. Por otro lado, su hermano menor, que tuvo poca educación y vivió una vida egoísta, sería el sucesor del conde Bornes con mayor título y riqueza.

Navier había estado huyendo de su casa durante mucho tiempo debido a que le dolía el estómago cada vez que su hermano mayor lo atacaba y lo regañaba con resentimiento. El único lugar al que podía ir era el condado de Bornes. Sin embargo, no había manera de que le hubiera dado la bienvenida ya que había venido a ocupar mi lugar.

Lo atormenté de muchas maneras, obligándolo a salir solo. Comenzó con malas palabras ligeras. Y poco a poco se convirtió en acoso físico. Pero a pesar de todo el tormento, él no se movió.

Fui yo quien finalmente se rindió con él, quien se rio de todo lo que había hecho para alejarlo. Aun así, fue una suerte que tuviera la sensatez de pedirle al conde Bornes que le estableciera una residencia separada. Era un idiota que venía a verme de vez en cuando, rascándose la barriga mientras hablaba de cosas triviales.

—Jaja. ¿Entonces por qué estás aquí?

Me senté frente a él y le pregunté con impaciencia.

Navier levantó lentamente la taza de té con sus dedos perezosos y dijo:

—Vine a ver lo grandioso que es el famoso duque Kaien.

Como era de esperar, vino aquí por una razón.

Suspiré en voz baja y pregunté, mirándolo.

—¿Qué hay de él? ¿Dijo algo después de que me fui?

Aunque sabía que él no sería así, no pude evitar preguntarle al respecto. Entonces.

—¿Bueno? Cuando fui allí hace unos días, escuché algo sobre la mina, pero no sabía de qué estaba hablando.

Así es. Como era de esperar, expectativas inútiles.

Al darme cuenta de que era una expectativa inútil, mi boca se sintió amarga como si hubiera masticado una medicina amarga. ¿Cómo podría no tener ningún sentimiento acerca de dejar ir a su única hija y casarse? Me sentí decepcionada y bastante desagradable porque a él sólo le importaba la mina, que era mi rescate.

—¿Por qué sigues sentado? ¿No quieres irte ahora?

Al final, la culpa recayó en otra persona. A pesar de mi continuo acoso, Navier saboreó lentamente su té.

—Afortunadamente, en el ducado no se sirven pasteles.

Sorprendida, hice una pausa.

Al igual que yo, Navier no podía comer pastel. Quedó traumatizado por diferentes motivos.

Me abaniqué, fingiendo no escuchar, y luego dije:

—Si terminaste con tus asuntos, vete. Tu estupidez sale a la luz cuando estamos juntos.

Siempre lo había llamado idiota, pero sabía que era inteligente. Sin embargo, pensé que no era normal ya que seguía rondando a mi alrededor incluso después de que lo traté mal. La gente no se dará cuenta de que estaba siendo atormentado porque seguía sonriendo.

Navier, quien sonrió levemente, dejó su taza de té y se levantó de su asiento.

—Por favor, sé amable con el duque Kaien.

Haciendo contacto visual conmigo, Navier me guiñó un ojo y caminó hacia la puerta del salón. Luego se detuvo como si hubiera recordado algo y dijo:

—Ah, por cierto, feliz cumpleaños, hermanita.

Se escuchó el sonido de la puerta al cerrarse.

Me quedé quieta y me lamí los labios.

—No soy tu hermana, idiota.

Realmente no me gustaba. Aun así, me alegré bastante de que heredara el título y las propiedades de mi padre. Ese hombre estúpido y de aspecto crédulo habría acabado con toda la fortuna que mi padre había ganado en sólo un año.

«Si no puedo tenerlo, es mejor simplemente que desaparezca.»

Cuando Navier salió del salón, miró cuidadosamente la espalda del hombre que parecía ser el mayordomo que lo guiaba como si estuviera esperando. Una vez más, era una actitud formal y educada que normalmente se daba sólo a los nobles de alto rango. Pero lo usaron con él, un invitado no invitado.

«En un lugar como este, al menos no será sometida a algo tan terrible.»

Su padre trataba a Arianne como nada más que una cosa. En el condado, ella no era más que un pobre pájaro atrapado en una elegante jaula. Supongamos que viviera en un lugar que ofreciera incluso el mínimo de cortesía y formalidad. En ese caso, podría ser tratada como un ser humano y obtener la libertad. Navier se sintió un poco aliviado ante ese pensamiento.

Recordó el día en que visitó por primera vez el condado de Bornes. Se escapó imprudentemente de su casa y deambuló durante una semana. Luego se quedó sin dinero y no tenía a nadie que le ayudara. Hacía mucho tiempo que abandonaba la banda con la que se había juntado en cuanto supo que sucedería a la familia Bornes. Después de todo, sólo tenía un lugar adonde ir.

—Mi nombre es Navier Develun. He venido a ver a mi tío.

El hombre que lo miraba de arriba abajo se dio la vuelta y caminó sin decir una palabra. Luego se detuvo y habló con dureza sin mirar atrás.

—¿Por qué no me sigues?

—Ah, sí.

La atmósfera fría explotó. Llegó al punto en que se alegró de no haber sido expulsado de inmediato.

Navier lo siguió y miró a través de la mansión. De hecho, fue una espléndida fiesta de oro, fuera cierto que las palabras "persona más rica" de la capital.

Pero él no lo admiró. ¿Qué debería decir? ¿Era porque se sentía incómodo, como si estuviera usando ropa que no se ajustaba a su cuerpo? Y extrañamente, no podía sentir el calor, como si fuera un lugar donde nadie vivía allí.

—El Maestro, el segundo hijo de la familia Develun, ha venido a visitarle.

—Dile que entre.

Una voz fuerte y pesada llegó desde más allá de la puerta. El mayordomo abrió la puerta y le dijo a Navier que entrara de un vistazo. Navier sintió algún tipo de malestar por su actitud, pero no fue tan estúpido como para armar un escándalo por eso.

El conde Bornes tenía el mismo aspecto que la última vez que lo vio cuando era joven. Preguntó sin quitar la vista de los papeles amontonados sobre el escritorio.

—¿Por qué vienes aquí otra vez?

—¿Perdón?

¿De nuevo? Definitivamente era la primera vez que visitaba a su tío.

—Me cansé de ver venir a tu hermano mayor y quejarse. Entonces, ¿por qué estás aquí de nuevo?

Se quedó sin palabras. Navier parecía saber sin siquiera preguntar de qué se quejaba su hermano cuando vino hasta aquí. Debió haber dicho que debería ser él quien heredara esta familia porque su estúpido hermano pequeño no lo merecía. Como siempre le dijo.

Como Navier no dijo nada, el conde Bornes levantó la cabeza. Sus ojos penetrantes endurecieron el cuerpo de Navier como si se hubiera enfrentado a una serpiente venenosa. Navier pudo leer una momentánea, pero decepción en los ojos de su tío.

«No me pueden echar por ser estúpido. No tengo otro lugar a donde ir excepto aquí.»

Si hubiera regresado a casa, algún día podría haber muerto a manos de su hermano. Porque sólo cuando él muriera su hermano podría heredar esta familia. Hace apenas unos días salió corriendo de casa para vivir tras escuchar la conversación de su hermano con su padre.

—Preferiría simplemente matar a ese idiota. Entonces heredaré toda la propiedad.

—Eso es cierto. Si eso sucede, no habrá otros parientes consanguíneos además de ti.

Navier dudó de sus oídos esa vez. Todavía era un niño. No nació porque quisiera nacer como el segundo hijo. Creció sin aprender, vestirse ni comer solo porque era el segundo hijo de un barón pobre.

Sus padres enseñaron, vistieron y alimentaron sólo a su hermano como debían, y él tuvo que crecer escuchando las palabras de que tenía que renunciar a todo por su hermano. La razón fue porque su hermano era el hijo mayor que tuvo éxito en su familia.

Navier no tenía ganas de vivir. Simplemente vivía porque nació. Su vida siempre fue comparada con la de su hermano, pero había vivido sin muchas quejas. Pero ahora estaba tratando de arreglar su vida, como debería ser.

En ese momento, extrañamente, se obsesionó con vivir. No quería morir. Quería sobrevivir de alguna manera. Aunque quería hacerle algo a su familia, pensó que sería injusto que muriera así.

«Así es. Voy a vivir.»

Navier logró mover el rabillo de sus ojos inmóviles.

Una sonrisa en sus ojos era su arma. Una preciosa herencia de su difunta madre. Entonces la expresión de su tío cambió.

—Quiero quedarme aquí —dijo Navier, mirando a los ojos de su tío. Una comisura de la boca de su tío cayó.

—Dale una habitación.

Ese día Navier se convirtió en miembro de la familia Bornes.