Capítulo 44

—¡Ah!

Los ojos de Teil se abrieron sin medida.

—Te he estado esperando adentro, ¿estás bien?

Pronto el niño inclinó la cabeza con expresión frustrada. El niño sabía lo que cambiaba por dinero. No había nada gratis en el mundo, y el coste de la friolera de 1 oro nunca fue bajo. Y ahora tenía que pagar el precio.

—¿Quién eres? —le preguntó a Arianne el joven que entró con Teil. Sonaba muy cauteloso, ya fuera porque había entrado un extraño o porque podía darse cuenta de que Teil se sentía nervioso.

Entonces ella volvió su mirada hacia el joven. Era un joven de cuerpo delgado, cabello castaño claro despeinado y gafas gastadas. Se preguntó si estaba tan flaco porque no podía comer adecuadamente en este ambiente. No fue hasta el punto de que se sintiera incómoda de ver, pero todos lucían en mal estado.

Pero eso era todo. Si hiciste algo mal, debías asumir la responsabilidad.

—¿Yo? Soy una persona que vale menos de un oro.

Retroceder. Los hombros de Teil se encogieron ante mis palabras.

—Ah… —El joven suspiró—. Lo lamento. Asumiré la responsabilidad por el error de mi hermano y me disculparé.

Le ofendió su expresión harta y sus palabras poco sinceras que no se podían encontrar sinceras en absoluto.

—¿Responsabilidad? ¿Cómo vas a asumir la responsabilidad?

Ante su respuesta, el joven arrugó las cejas y dijo:

—Pagaré el doble por el mal que había cometido mi hermano.

—¿En serio?

No podía creer que estuviera diciendo eso sin siquiera conocer el contexto... Si no parpadea rápidamente, perderá la nariz.

Arianne resopló y le preguntó a Madrenne.

—Madrenne, ¿cuánto ensució el vestido que ensució ese chico?

—Es un vestido nuevo con encaje importado, por lo que probablemente cueste alrededor de 400 de oro —dijo Madrenne, que estaba observando la situación, mientras duplicaba el precio del vestido.

El rostro del joven se puso blanco cuando dijo 400 de oro. Quizás pensó que sólo necesitaba devolver el doble del oro robado por su hermano menor, pero eligió al oponente equivocado. Porque Arianne no era un ángel.

—Entonces… el doble de 400 de oro son 800 de oro, ¿verdad? ¿Me devolverás el dinero ahora?

—No tengo tanto dinero. —El joven habló con calma por su vergüenza.

Pensó que lloraría y le suplicaría, pero parecía tener orgullo. Sin embargo, el orgullo no solucionará el problema.

—Entonces, ¿cómo vas a devolverme el dinero?

—...Le devolveré 2 de oro cada mes.

—Dos oros por mes —sonrió—, 24 oro por año. Se necesitarán otros 30 años para amortizarlo. ¿Cómo puedo creer que no huirás hasta entonces y me devolverás el dinero?

—No tengo adónde huir ni esconderme. Definitivamente le devolveré el dinero —confirmó el joven con voz seca. Curiosamente, las palabras de este joven parecían creíbles. ¿Sería extraño si fuera más confiable porque no puso excusas poco convincentes para creer en sí mismo?

Aún así, tenía que hacerle saber a este joven ingenuo la realidad. La realidad era un pozo de fuego más caliente que el infierno.

—Por cierto, ese fue solo el básico. Ya sabes, los intereses se acumulan hasta que se liquida el capital.

Arianne era hija del famoso usurero, el conde Bornes. Ya tuvo suficiente de qué hacer en esta situación, así que estaba haciendo su acción de manera muy natural. Si el conde Bornes la viera, se alegraría de que su familiar también tuviera una buena educación.

—Si son intereses… ¿cuánto?

—¿Bien? ¿Cuál es la tasa de interés en estos días? Creo que fue al menos el 30%.

—¿30%? No es una especie de usurero. ¿No es demasiado?

Levantó los hombros ante la refutación del joven y dijo:

—Aunque soy un usurero. La famosa Arianne Bornes.

—¿Bornes?

El rostro blanco del joven palideció. No había nadie en este imperio que no conociera a la familia Bornes. No pudo evitar notar lo crueles que eran y lo tenaces que eran. En este momento, muchas de las personas en el barrio pobre eran personas que les pidieron dinero prestado y quedaron arruinadas.

El joven cerró los ojos con fuerza. ¿Era este el final? Era una época en la que vivía mendigando a cara descubierta, aprendiendo a escribir viviendo una ridícula vida de esclavo y tratando de vivir como un ser humano cuidando a dos niños que estaban solos como él a pesar de que No tenía voluntad de seguir con vida. Pero todo su esfuerzo y ganas de vivir se vino abajo ante la palabra “Bornes”.

Según los rumores, escuchó que la joven era un ángel a diferencia de su padre, pero fue en ese momento que se dio cuenta de que no se podía confiar en los rumores. ¿Quién dijo que es como un ángel?

El conde Bornes nunca mostró piedad, ni siquiera con un bebé no destetado. La mano del joven, que sostenía la nuca de Teil, cayó impotente.

Los ojos de Teil vacilaron sin rumbo fijo. Todavía era joven, pero sabía cómo iban las cosas. El hecho de que hubiera tocado a la familia Bornes, y la familia Bornes nunca lo perdonaría. Estaba asustado y sentía pena. A su hermano mayor que lo cuidó y a su hermana menor a quien amaba más que a nadie en el mundo…

—Por mí…

Su hermano mayor tendría que trabajar duro y su hermana menor será vendida.

Teil comenzó a llorar y, mientras lloraba, su hermana comenzó a llorar con él.

—Hermano...

Sin embargo, sólo lloraron, pero no se aferraron a Arianne ni me rogaron.

Era raro. Un ser humano normal se arrodillaría ante una situación como esta, pediría perdón o reduciría la cantidad, suplicaría, lloraría o gritaría fuerte y se resistiría, pero ¿por qué estos niños simplemente lloraban?

—¿Qué es esto? Pensé que me rogarías que redujera la deuda, ¿pero lo único que haces es llorar? Como tú y estos niños, ¿por qué tienes tan pocas agallas?

Ante sus palabras de reproche, el joven abrió los ojos cerrados y la miró fijamente.

—Porque es inútil.

El joven lo sabía. Que llorar y suplicar no cambiará nada. Que eran simplemente acciones inútiles y derrochadoras. Simplemente aceptó la situación. Incluso si no fuera razonable, no había nada que pudiera hacer.

—Cierto... es inútil.

¿Pero por qué? Estaba enfadada. Era normal sentirse frustrado y renunciar a una realidad inmutable. ¿Por qué estaba tan molesta? Estaba muy enojada, pero no sabía la razón.

Entonces de repente se dio cuenta. Que Arianne era como este joven no hace mucho. Sí. Así es. Era como ellos.

En el pasado, cuando el dueño de su vida lo tenían otros, no ella. Le vino a la mente el recuerdo de los viejos tiempos indefensos y miserables. Lo odió tanto que se sintió injusto, resentida, horrorizada, pero no pudo salir de ello. ¿Cuántos años había aguantado y apretado los dientes para recuperar su vida?

Al menos tuvo una oportunidad, aunque era mujer y noble. Pero ¿qué pasaba con estos niños? No eran nobles, ni ricos, ni siquiera tenían padres. Podrían considerarse los más débiles de la sociedad.

¿Estos niños tenían futuro? Ahora mismo, cuando veías a ese joven, no quedaba esperanza y estaba agotado. No mejoraría sin importar lo que hiciera, así que se dio por vencido y simplemente vivió el día de hoy. Incluso en el mundo duro, solo movía su cuerpo que se aferraba hasta el final, y su corazón ya estaba muerto.

—Es molesto.

Sólo su actitud, esta situación era molesta e irritante. Y lo que iba a hacer ahora era lo más molesto.

Obviamente Arianne no era un ángel. Habiendo vivido durante mucho tiempo como propiedad de alguien, no tenía tiempo para ser considerada y comprender a los demás. Pero no ahora. Vivía por su propia voluntad y tenía la oportunidad y la capacidad de planificar el futuro.

¿Quizás fuera porque había mejorado? Ella también quería darles una oportunidad a estos niños. Sin embargo, no había manera de que su situación mejorara con solo una torpe simpatía única. Unos pocos centavos sólo aliviarían el hambre inmediata. ¿Podrían quedárselo por completo incluso si les daba una gran cantidad de dinero? ¿Crees que el mundo era tan fácil?

Con el conde Bornes, aprendió lo crueles que podían ser los humanos. Cuando no podían pagar sus deudas, era común vender a su familia y había visto a muchos humanos secuestrar niños sin tutores para obtener el rescate.

Para proteger a estos niños, debería encontrar a alguien que los cuidara o encontrar un trabajo sostenible y de alta calidad, pero ahora no tenía dónde dejarlos. Si se los dejaba a la familia Bornes, serían utilizados como trabajadores callejeros y eventualmente abandonados.

¿Entonces como sirvientes? También había una manera de contratarlos como sirvientes de la mansión. Pero todavía no se había convertido en duquesa. No podía contratar sirvientes arbitrariamente cuando ni siquiera era su propia casa. De repente algo pasó por su mente.

—¿Qué puedes hacer?

Al menos desearía que supiera escribir. El joven arrugó la frente ante mi repentina pregunta, pero respondió con calma.

—Sé hacer de todo. Contabilidad, teneduría de libros, redacción fantasma, redacción de contratos…

Afortunadamente, el joven sabía hacer más de lo que pensaba.

—Eso es suficiente. ¿Por qué no trabajas como mi asistente?

El joven volvió a preguntar como si no entendiera.

—Asistente… ¿quiere decir?

—Sí, asistente. Pronto obtendré un título, pero aún no he encontrado un asistente. ¡Ah! Por supuesto, te pagaré seguro. Excepto el coste de vida, el resto debería destinarse a saldar la deuda. No sería un mal negocio para ti. ¿Qué piensas al respecto?

Los ojos del joven se entrecerraron. La miró preguntándose por qué estaba haciendo esto. Pero no tenía otra opción.

—Si genial. Lo haré.

Sonrió satisfecho ante la fría respuesta del joven.

—¿Cómo te llamas?

—Bein. Mi nombre es Bein.

Fue el primer encuentro con Sir Bein, el estratega de Arianne.

Athena: Al final, no es tan mala como ella misma piensa.