Capítulo 64

—¿Eh? ¿Qué? —preguntó el príncipe heredero, parpadeando como si estuviera desconcertado.

—Os uniréis a nosotros en la guerra, ¿verdad?

—¿Por qué yo?

Ante la estúpida pregunta del príncipe heredero, Arianne los ojos y le preguntó:

—¿Sí? ¿Entonces quién va? ¿Su Majestad, el antiguo emperador, va? ¿O el segundo príncipe, que es el “único” príncipe que va?

El emperador expresó su descontento. Viejo… Aún tenía energía…

El príncipe heredero pensó, obligando a su cabeza a girar.

«Odio ver a Luiden ir... Pero ¿cómo puedo ir a un lugar tan aterrador?»

El príncipe heredero giró la cabeza y miró al emperador.

«Dejaré esto en manos de mi padre».

El emperador leyó el significado en sus ojos.

Era ridículo. Sabiendo que su posición se había reducido debido a las recientes acciones de Luiden, solo pensaba en su propia comodidad en lugar de aprovechar esta situación.

«¡Idiota!» El duque Krow, que notó la tez endurecida del emperador, abrió la boca con cuidado.

—Creo que es algo que debemos discutir más a fondo. Como sabes, nuestro príncipe heredero es débil.

Ante las palabras del duque Krow, Arianne inclinó la cabeza y dijo:

—Bueno, eso es extraño. El hecho de que el príncipe heredero sea enérgico es conocido por toda la gente del Imperio. —Se refirió al hecho de que el príncipe heredero tenía hasta cinco concubinas.

Los rostros del duque Krow y del príncipe heredero se endurecieron ante el comentario directo de Arianne. No pudieron negarlo y se enojaron, especialmente ver su rostro parpadear intensamente los hizo sentir enfermos.

En respuesta, Luiden apretó los dientes para contener una carcajada.

«¿Cómo demonios puede la baronesa Devit decir algo así con una expresión tan seria?» Solo Luiden y el conde Bornes sabían que sus acciones de apariencia inocente no eran más que una actuación planificada.

—Su Alteza el príncipe heredero es el futuro emperador de este imperio, por lo que no podemos enviarlo a un lugar tan peligroso. Más bien, sería mejor que Su Alteza el segundo príncipe se fuera. ¿No sería una oportunidad para hacer su parte como miembro de la familia imperial? —dijo el conde Bornes.

«Hmm. Parece que se ha unido a la facción del príncipe heredero».

En un principio, el conde Bornes tenía la intención de poner los pies en ambos lados, pero después de ver a Arianne hoy, tomó una decisión.

«¡Acabaré definitivamente con esa perra!»

Frente a sus ojos llameantes, Arianne bajó la mirada como si estuviera decepcionada por la decisión de su padre.

«¡Ay, joder! ¡No quiero verte, zorra desvergonzada!» El conde Bornes apartó la mirada primero, como si estuviera harto de ella.

Luiden estaba preocupado.

«A pedido de Charter, prometí mantener a salvo a la baronesa Devit... pero no puedo creer que vaya a participar en la guerra».

Había demasiados factores de riesgo para ir al campo de batalla en la situación actual. El riesgo de ser atacado por la facción opuesta era grande y nadie podía estar seguro de lo que sucedería en el campo de batalla.

«Si muero así... ese estúpido y arrogante príncipe heredero se convertirá en emperador».

Luiden dejó escapar un suspiro de desánimo, pesimista sobre su situación.

«Si envío a la baronesa Devit sola, moriré a manos de Charter. O muero así o así».

—Está bien, me uniré.

—¡No, alteza! Es demasiado peligroso.

—Sí, eso no va a funcionar.

El vizconde Bening y otros nobles de la facción imperial alzaron la voz.

—No. Estoy dispuesto a dar hasta mi humilde vida por el bienestar del Imperio.

—Ah…

Los ojos del vizconde Bening se pusieron rojos como si hubiera quedado impresionado por sus palabras.

«¡Te seguiré por el resto de mi vida, Su Alteza el segundo príncipe!»

Fue el momento en que el vizconde Bening decidió seguirlo a la guerra.

—¡Yo también me uniré a la guerra!

—¡¡Su Alteza!! —gritó el duque Krow sorprendido por la repentina declaración del príncipe heredero.

El príncipe heredero, que se estremeció ante el grito del duque Krow, miró de inmediato a Luiden y pensó:

«Parece que está tratando de destacarse aún más esta vez, pero de ninguna manera lo permitiré».

Al ver los ojos ardientes del príncipe heredero, el duque Krow se tocó la frente con expresión cansada. E-Ese idiota.

Arianne levantó las cejas y miró a Luiden. ¿Qué demonios estaba haciendo?

Luiden le sonrió de esa manera. Vamos, vamos juntos. Es reconfortante, ¿verdad?

«Es molesto…  Ya es demasiado proteger mi cuerpo, pero ahora parece que también necesito proteger al amigo de mi esposo. Iba a arrastrar al príncipe heredero y hacerlo sufrir, pero de alguna manera este tonto lo arruinó».

Luiden sonreía todo el tiempo, sin saber lo terrible que era el estado de ánimo de Arianne. Era la segunda persona a la que quería golpear después de su padre. El plan salió mal.

Al regresar al Ducado, le ordenó a Madrenne que hiciera las maletas.

—Te dije que hicieras la maleta, pero ¿por qué haces la maleta con un vestido?

—Por supuesto, la baronesa tiene que llevar vestido. Entonces, ¿la baronesa va a ir desnuda?

Tratando de contener su irritación, Arianne dijo:

—¿Crees que voy a jugar ahora? ¡Quiero empacar mis cosas para ir al campo de batalla!

Madrenne dijo con una mirada de sorpresa:

—¿La baronesa realmente va a la guerra? Espera, ¿no la detuvieron? Pensé que no podía ir allí.

—Intentaron impedirme que fuera allí.

—¿Sí? Entonces…

La mano de Madrenne, que estaba empacando diligentemente, se detuvo.

—Entonces, ¿la baronesa realmente va al campo de batalla? ¿En serio? ¿No va a evacuar a un lugar seguro?

—Ya no hay ningún lugar seguro —respondió—. También prepara tus cosas. Deberíamos ir juntas.

—¿Qué?

Desconcertada, Madrenne alargó las palabras. Y se levantó de un salto.

—¡No, no voy! Servir a una jovencita es divertido, ¡pero no hasta el punto de renunciar a mi vida!

Arianne sabía que esto pasaría. No esperaba su lealtad. Aun así, se sintió rechazada, lo que le hizo doler el estómago.

Sinceramente, por más confianza que tuviera en el tiro y en el dominio de la autodefensa, había muchos inconvenientes para una mujer que se quedaba sola en el campo de batalla. Se quedó atónita ante la rebelión de Madrenne, de quien pensó que la seguiría. Y su ira fue aumentando poco a poco.

«Espera, me voy a un callejón sin salida, pero ¿por qué está intentando sobrevivir sola? Ahora que lo pienso, me molesta».

—Decide. ¿Morirás con honor en el campo de batalla? ¿O morirás miserablemente mientras huyes servilmente? —le preguntó a Madrenne con frialdad.

—Más tarde quiero vivir un poco más.

¿E-es así?

—El honor no importa para una doncella como yo. Mi vida es más importante que eso.

Pensándolo bien, tenía razón. El honor era sólo para los nobles.

Arianne no quería ignorar la voluntad de Madrenne y arrastrarla por la fuerza. Era algo por lo que tenía que arriesgar su vida. Ella era su sirvienta, no una esclava, por lo que tenía derecho a decidir. Pero nunca pensó en irse sin ella.

Habían estado juntas durante diez años. No podía ignorar ese tiempo. Lo único que sabía hacer sin Madrenne era disparar. Nunca antes había llevado medias sola.

En ese momento se dio cuenta de qué clase de existencia era Madrenne para ella. Además, lo que ella daba por sentado podía no ser natural.

Arianne abrió y cerró la boca. Las palabras no se pronunciaban con facilidad. Nunca le pidió un favor, ni una orden, a una persona que creía que estaba por debajo de ella. La primera vez no siempre fue fácil. Pero ¿qué? Eso no era gran cosa. Arianne, que respiró profundamente, abrió la boca como si lo hubiera decidido.

—Quiero que vayas conmigo.

Madrenne inclinó la cabeza ante la repentina y cortés petición.

«¿Qué le pasa a la señorita?» Se enfrentó a Arianne. Al leer la seriedad en sus ojos, se rio. «Oh, Dios. ¿Sabía la joven que podía poner una cara así?»

Sentían que dependían la una de la otra, pero nunca lo reconocían. Lo que sucedió hoy pareció provocar un cambio entre ellos.

—¿Está segura de que quiere que sea su compañera en el infierno? De todos modos, es una mujer malvada.

Madrenne gruñó. Fue un sí.

Las comisuras de mi boca se elevaron. Entonces le preguntó:

—¿Por qué demonios?

—Entonces, ¿la baronesa pensó que iría al cielo?

—Por qué no…

—¿No puedo?

—Conciencia…

Esa noche se formó un grupo de avanzada con las tropas y los suministros que se habían traído con urgencia. El grupo de avanzada estaba formado por Arianne, Luiden, el marqués Hood, el vizconde Bening y el príncipe heredero.

Preparó un carruaje aparte, pero el segundo premio le pidió repetidamente que se uniera a él, así que finalmente se unió a su carruaje. Subió a la parte trasera donde estaba el carruaje de Luiden. Madrenne y Bein se separaron en el carruaje frente a los sirvientes.

Mientras estaba en el carruaje de Luiden, Arianne se quedó sentada y esperando la partida.

—No, viajaré en este carruaje.

—No, Su Alteza. Hay un carruaje preparado por separado por el duque Krow.

—¡Qué ruidoso! ¿Te atreves a detenerme? ¡Si te atreves, hazlo!

Había ruido fuera del carruaje.

—¿Qué? ¿Por qué oigo esa voz podrida fuera del carruaje?

—¡Pff!

Las irritantes palabras de Arianne hicieron reír a Luiden.

—¿Por qué os reís?

—Esas… palabras de la baronesa son tan similares a mis sentimientos. No sé cómo me rascas el estómago que me pica como un fantasma.

Lo miró desconcertada y le dijo:

—¿Sabéis que acabáis de decir algo muy grosero? No os equivoquéis, el mundo no gira a vuestro alrededor. Solo estoy diciendo algo según mi estado de ánimo.

—Sí, claro.

Arianne, que se vio obligada a viajar en el mismo carruaje que Luiden, se quejó. La sonrisa no desapareció del rostro de Luiden.

—¡Tú! Voy en este carruaje, así que muévete a otro carruaje —le dijo el príncipe heredero a Luiden mientras abría la puerta del carruaje y subía.

—No quiero.

—¡¿Qué?! ¿Crees que puedes sobrevivir ignorando mis palabras?

El rostro del príncipe se enrojeció como si estuviera enojado con Luiden por ir en contra de su voluntad.

—Hay ruido, así que por favor sentaos en silencio.

El rostro del príncipe heredero se endureció ante las palabras de Arianne y se sentó como un perro bien educado junto a ella.

Luiden lo miró con una mirada sorprendida.

«¿Por qué? ¿Por qué es dócil con ella?»

Arianne se limitó a mirar por la ventana, ignorando la mirada de Luiden. Contrariamente al rostro desastrosamente arrugado de Luiden, el príncipe heredero estaba embriagado por una sensación de victoria. Las comisuras de su boca, que se crispaban, le decían cómo se sentía.

«Como era de esperar, me tenía en mente». El príncipe heredero parecía haber entendido mal la palabra vamos juntos al campo de batalla. «Estoy molesta, pero ¿tal vez será divertido por ese tipo?» Sonrió con satisfacción sin que nadie lo supiera.

Poco después, el carruaje salió de la capital y entró en las afueras. Afuera estaba oscuro y no se distinguía el entorno, pero Arianne seguía mirando por la ventana.

Pensaba que se le iba a endurecer el cuello, pero no podía girar la cabeza porque si lo hacía podía ver al príncipe heredero sentado a su lado.

Luiden, que vio que el príncipe heredero miraba constantemente el momento de hablar con Arianne, dijo algo con frustración:

—¿Tienes prisa por hacer algo? Sigues inquieto.

Ante las palabras de Luiden, el príncipe heredero respondió con el ceño fruncido, como si estuviera disgustado. "Nunca dije que te atreverías a hablar conmigo".

—Pensé que querías tener una conversación privada con tu hermano menor ya que me acompañas personalmente en mi carruaje, ¿verdad?

El príncipe heredero gritó ante las palabras de Luiden.

—¿Por qué debería hablar contigo? ¡Yo solo!

Miró a Ariane y nubló sus palabras.

«Es extraño. Todo el mundo debería estar ansioso por hablar conmigo. Pero ¿qué le pasa a esta mujer?» Se preguntó dónde se había ido la mujer que le sonreía encantadoramente. «Es bonita... pero me temo que no puedo hablar con ella por alguna razón».

En ese momento, el paisaje circundante se volvió completamente oscuro. Parecía que habían entrado en un sendero forestal al que la luz de la luna no podía llegar. El carruaje se sacudió fuertemente al pasar por el accidentado camino forestal.

—¡Qué asco! ¿No puedes conducir en línea recta? ¿Vas a lastimar el cuerpo del príncipe heredero? —gritó el príncipe heredero en voz alta, como para que el cochero lo escuchara.

Había vivido toda su vida en la capital, que estaba bien pavimentada, así que esta debía ser su primera vez. Yo también soy así. Estaba tratando desesperadamente de no caerme fea en el carruaje tambaleante. En ese momento, el carruaje giró hacia la derecha.

Arianne también intentaba desesperadamente no caerse en un carruaje inestable. En ese momento, el tren giró hacia la derecha.

—¡Ay!

—¡Mmm!

Una sacudida repentina empujó a todos hacia la derecha del carruaje.

—Hmm.

Gracias a esto, el príncipe heredero, que entró en contacto con Arianne, se aclaró la garganta como si estuviera de buen humor.

—Su Alteza, el cochero de este carruaje, ¿no es tu hombre? —le pregunté seriamente a Luiden, que ya me había sentado.

—Estás pidiendo algo por sentado. Por supuesto, es mi cochero.

—¿Revisasteis su cara?

Ante la pregunta de Arianne, Luiden sonrió torpemente. ¿Quién se ocuparía del humilde cochero? Lo mismo ocurre con los nobles, pero como miembro de la familia imperial, no conocía el nombre ni el rostro del cochero.

—¡Qué tonto! —De repente Arianne se enojó.

—¿Qué te pasa? Es solo que está un poco inestable porque es un sendero forestal.

—¡Palabras estúpidas! A seis horas de la capital, ¡sólo hay una carretera recta!

El rostro de Luiden se endureció después de comprender las palabras de Arianne.

—¿De qué estás hablando? ¿Qué pasa?

Arianne dijo frustrada ante la estúpida pregunta del príncipe heredero.

—Nos están secuestrando ahora, Su Alteza el príncipe heredero.