Capítulo 18

Alei y Ophelia ya tenían una hora fijada para reunirse ese día, pero debido a que algo había salido mal, regresó temprano al castillo. Así fue como llegó a escuchar su conversación.

Como resultado, Ophelia tenía razón cuando dijo que la cabeza de las sirenas conocía a Alei.

Sante lo llamó Dian, y Alei escuchó la sensación de familiaridad en el tono de la sirena.

Escuchar a Sante llamarlo Dian lo hizo sentir extraño, por lo que Alei rumió sobre su nombre.

Sante.

Le dejó un sabor amargo en la boca porque no estaba acostumbrado al nombre.

Sin embargo, incluso cuando Alei estaba a punto de entrar en la habitación, no se detuvo de entrar solo porque no le dieron permiso.

—Voy a la torre mágica.

Los pensamientos internos de Ophelia resonaron por toda la habitación. Era su objetivo lo que él no podía atreverse a preguntar.

—¿Dian sabe sobre esto?

—No.

—¿Por qué no le has dicho?

—No puedo confiar en él todavía.

Dejó de respirar sin siquiera darse cuenta. Pero, ¿cuál era el problema de no confiar en alguien?

Sin embargo, esas palabras de repente lo enfadaron.

Se sentía como si su lengua estuviera presionada.

La superficie del agua, que había estado tranquila todo este tiempo, era azul.

Incluso cuando descubrió que la razón por la que Ophelia estaba tan dispuesta a ayudarlo a recuperar sus recuerdos era solo porque lo usaría para ir a la torre...

Incluso cuando se dio cuenta de que ella ocultaba su nombre real, su antiguo estado, y solo dijo que lo ayudaría a encontrar sus recuerdos...

Sin embargo, Alei no tuvo tiempo de sumergirse en ese charco de sentimentalismo.

La voz de Sante lo devolvió a sus sentidos.

—Si yo fuera Dian, me enfadaría bastante escuchar eso.

Era una voz más fuerte y clara que antes.

Sante sabía que Alei estaba allí.

Después de un momento de silencio, se escuchó el sonido de una silla raspando el suelo.

Podía decir de quién era la silla sin siquiera tener que pensar en ello.

Alei huyó de inmediato.

No sabía a dónde ir, así que se teletransportó al primer lugar que le vino a la mente.

Y cuando abrió los ojos, vio una extensión de agua azul.

Era la playa que visitó anoche con Ophelia.

Se sintió como si él huyera de ella, solo para aparecer frente a ella una vez más.

—¿Qué estoy haciendo?

Ahora mismo, seguía estando así.

Habían pasado horas. Alei observó cómo el agua azul se volvía negra como si se hubiera derramado tinta sobre ella.

Alei se escapó de Ophelia y la evitó todo el tiempo.

Esta mañana, se había despertado confundido por sus propios sueños de la noche anterior, pero se suponía que ahora estaba en mejores condiciones.

«Qué demonios estoy haciendo.»

Alei se sentó en el arrecife y observó cómo las olas chocaban con fuerza contra la costa.

Evitó a Ophelia hasta bien entrada la noche. Salió a la playa, pero su frustración aún no se calmó, incluso cuando ya era hora de apagar las luces en el castillo.

A decir verdad, después de escuchar esa conversación, recuperó su racionalidad.

Todas sus preguntas habían sido resueltas.

Por qué Ophelia quería ayudarlo a recuperar sus recuerdos.

Qué estaba tratando de obtener de él al hacerlo.

—Si ella me conocía como Alejandro mientras yo era el señor de la torre mágica, debería haber mencionado mucha más información.

Pero tal vez por eso.

No estaba enfadado por eso incluso después de enterarse de que Ophelia estaba usando su nombre para su propio beneficio.

Simplemente estaba tomando la mejor decisión para sí misma.

Esa no era razón suficiente para que él se enfadara.

Sin embargo, esa era la pregunta que no podía responder: el hecho de que ella no confiara en él, ¿era algo que era suficiente para ponerle el estómago patas arriba?

No, la pregunta estaba equivocada. Alei volvió a evaluar el punto.

¿Por qué el hecho de que Ophelia no confiara en él hizo que su ira estallara tanto?

Ella podría haberlo conocido desde hace mucho tiempo, pero Alei acababa de conocerla.

Ese breve período no tenía ningún significado para él.

Ni siquiera se había convertido en un perro leal para ella, entonces, ¿cómo era posible que eso lo enfureciera tanto?

«No es eso.»

Alei reevaluó los hechos una vez más.

Desde el momento en que no pudo entrar en esa habitación y hasta ahora que estaba en la playa, pensó que no era porque la encontrara lamentable.

Si se hubiera enterado de que ella no confiaba en él en una situación diferente, tal vez no se vería tan afectado.

Por ejemplo, si Ophelia le dijera directamente "No confío en ti", podría detenerse ahí. Solo sentiría la distancia entre ellos.

Pero al darle vueltas a estos pensamientos, Alei se dio cuenta de que estaba tratando de enterrarlo bajo muchas racionalizaciones.

La razón por la que estaba tan molesto.

Eso era porque Ophelia no estaba hablando con Alei.

No le gustó que Ophelia confiara en Sante, pero no en él.

El hecho de que miraría a Sante con una mirada de confianza, pero nunca se lo mostraría a Alei.

Que miraría a Sante favorablemente y que frunciría el ceño fácilmente cuando se tratara de él...

—Alei, aquí estás.

Dio la vuelta. Ophelia caminaba hacia él.

Qué cruel era que el día fuera tan cegador.

No había forma de que él pudiera excusar por qué tenía el ceño fruncido en los labios.

Recibió una herida después de escalar el muro de arena. Y estaba molesto porque ni siquiera podía culpar a la pared.

¿Cómo lo encontró Ophelia?

Ese era el primer pensamiento que tuvo.

Podría haber sido sorprendido evitándola. O podría haber sido atrapado incluso antes de esto cuando estaba fuera de la habitación de invitados.

Sin saber qué decir, Alei se quedó mirando mientras Ophelia se acercaba a él.

Sin siquiera darse cuenta de la expresión que tenía mientras la miraba.

—¿Llego tan tarde?

Y debido a esa expresión, Ophelia tuvo que preguntar de esta manera.

En particular, no necesitaba volver a la costa desde su encuentro con las jóvenes sirenas anoche.

Como ya conoció a Sante, iba a actuar como si nada hubiera pasado, pero Ophelia tenía una razón por la que vino aquí.

Al principio, trató de buscar a Alei para hablar con él.

Primero tenía que hablar con Sante, y después de que se separaron, había estado buscando a Alei desde última hora de la tarde, pero no pudo encontrarlo.

Si este no fuera un lugar diferente, podría haberle preguntado a alguien a dónde fue, pero debido a que los sirvientes aquí no conocían bien a Ophelia ni a Alei, no podía preguntarles.

Ni siquiera podía acercarse a las personas que pasaban junto a ella.

Nunca antes fue una persona difícil de encontrar.

Tenía un pensamiento persistente de que Alei realmente podría haber estado fuera de la puerta mientras hablaba con Sante, pero solo contemplar a solas con sus propias dudas no probaría nada.

Finalmente, Ophelia dejó de buscarlo y solo esperó hasta que fuera la hora de reunión prometida, luego decidió salir a la costa hacia Alei.

«No creo que haya llegado tan tarde.»

En su camino hacia aquí, tuvo que venir en secreto porque surgió algo. Ophelia tenía un perro guardián parecido a una lixiviación en su cola, y su nombre era Lilith.

—No puedo creer que el señor del feudo haya tenido un accidente en la habitación de su alteza. ¿Qué sucedió? ¿Por qué vino a su habitación?

—Era mi oficina, no mi habitación. Y vino solo para hablar de la ceremonia de bienvenida.

—¿Esa es la única razón?

Lilith había mirado a Ophelia con una mirada escandalizada, como si no pudiera creer lo que veía.

—Su majestad está confiando en que su alteza no empañará la dignidad de la Familia Imperial. Si veo algo mal, haré un informe de inmediato.

Incluso si Lilith no lo dijo directamente, estaba claro que estaba acusando a Ophelia de seducir a un hombre.

Ophelia era una hija ilegítima de la Familia Imperial, por lo que estaba familiarizada con esa mirada.

Obviamente, Ophelia todavía recibió la educación adecuada de acuerdo con los estándares de la Familia Imperial.

Pero siempre que sucedía algo, era cierto que solo Ophelia recibía insinuaciones de inmoralidad.

Esto no fue suficiente para lastimar a Ophelia.

—Si eso sucede, asegúrate de decírselo a mi padre, su majestad. Fue el primero en empañar y degradar la dignidad de la Familia Imperial.

Si era inmoral para la princesa seducir a un hombre a su habitación, ¿qué pasaba con el emperador que llevó a una doncella a sus habitaciones?

Después de esa conversación, pasó el tiempo.

Aparte de eso, si uno tenía prisa, no podría hacer correctamente las cosas que solía hacer.

Ophelia titubeó varias veces en los caminos por los que solía pasar bien, y cuanto más lo hacía, más tiempo perdía.

Entonces, cuando vino aquí, por eso dijo eso al ver a Alei mirándola con esa expresión.

Al principio, pensó que solo estaba frunciendo el ceño.

Pero cuando miró más de cerca, parecía que estaba realmente molesto.

Un cachorro empapado bajo la lluvia parecería estar en mejores condiciones que él.

—¿Llego tan tarde?

Ophelia corrió hacia el lado de Alei.

—Lo siento. Estaba haciendo otra cosa y me olvidé de la hora. Tengo algo que decirte.

Pero la expresión de Alei siguió molestándola.

Era como si ya se hubiera perdido su reunión.

Esta vez, fue Ophelia quien frunció el ceño.

—No lo olvidaste, ¿verdad? Ayer acordamos vernos aquí para encontrarnos con las sirenas.

—...No, lo recuerdo.

Por supuesto, esto era una mentira descarada.

Con el ceño fruncido ante la respuesta de Alei, Ophelia inclinó la cabeza hacia un lado.

—Ya veo. Pero pareces molesto. Pensé que era demasiado tarde.

—Está bien. No esperé tanto.

—¿En serio? Aunque llego una hora tarde.

—Tenía mucho en qué pensar... ni siquiera me di cuenta de que había pasado tanto tiempo.

Cuando Alei respondió claramente, los ojos de Ophelia se volvieron notablemente fríos.

—¿Entonces lo sabes? La hora de nuestra reunión fue hace apenas treinta minutos.

Y ante esto, el ceño de Alei se profundizó en la derrota.

En primer lugar, no era tan bueno mintiendo.

Desde el mismo momento en que dijo que recordaba, Ophelia había cambiado la conversación para atraparlo en su mentira.

—Incluso si olvidaste la reunión, no te preguntaré por qué estás aquí en la costa conmigo ahora.

—Ophelia, yo...

Alei trató de protestar, pero Ophelia hizo a un lado su intento y continuó.

—Conocí a Sante hoy. Iba a encontrarme con él por la noche, pero como había una situación urgente, tuve que romper una pluma de sirena.

Pero entonces Sante salió de la nada e incluso la encontró interesante.

Mientras escuchaba su explicación, Alei abrió los labios, sintiendo como si hubieran estado bien pegados.

—¿Está relacionado con la caída del candelabro?

—Ah, no era un candelabro. En realidad, lo causó Sante.

—¿Qué?