Capítulo 40

Con su cabello rojo extendido sobre la manta blanca, se parecía a la puesta de sol.

Especialmente con la forma en que ella parecía una existencia efímera a su lado.

Alei terminó de calcular las coordenadas hace una hora. El cálculo tardó un poco en completarse, pero solo tomó una fracción de ese tiempo enviar las coordenadas a su destinatario.

Pero aquí todavía estaba.

—Alei, ¿a qué hora crees que dormirás esta noche?

Ophelia le había hecho esta pregunta cuando estaba a punto de irse después de terminar su trabajo.

Incluso si intentaba dormir, no creía que pudiera, su mente solo estaría preocupada por pensamientos sobre Ophelia. Entonces, Alei respondió casualmente.

—No creo que pueda quedarme dormido hasta el amanecer.

Y ante esto, Ophelia dio una expresión extraña y encantada.

—¿Puedes hacerme un favor? No será nada difícil.

—No creo que haya una solicitud más difícil de la que me pidió hace un momento, así que déjeme escuchar y decidiré si lo haré.

—Entonces... ¿Puedes quedarte conmigo en mi habitación esta noche?

Alei no podía creer lo que oía. El tono brusco de Ophelia en ese momento hizo que pareciera que solo le estaba pidiendo que comiera con ella.

De alguna manera, esta pregunta hizo que se sintiera como si el corazón de Alei se hubiera desplomado sobre un palmo.

No pudo evitar una pequeña mueca, pero aparte de esto, Alei era bueno manejando sus expresiones faciales.

Y a su vez, también preguntó de manera indiferente.

—Tal como dijo, no será difícil. Pero, ¿puedo preguntar por qué?

—Creo que tendré una pesadilla esta noche.

—¿Cómo puede predecir eso?

—Me conozco mejor a mí misma.

Ophelia desvió la mirada. Expuesta bajo el aire de la noche, se pasó una mano por los brazos desnudos y continuó.

—También tuve una pesadilla anoche. Y esta noche será igual. Entonces, si te parece bien, mientras estás en la misma habitación...

—Mientras estoy en la misma habitación, ¿quiere que la despierte si siento que está teniendo una pesadilla?

—Sí. También está bien si no puedes despertarme. Puedes quedarte ahí.

Ophelia dijo que tenía miedo de estar sola si despertaba de una pesadilla.

Por lo general, el despertar de las pesadillas le brindaría consuelo solo por el hecho de poder volver a la realidad.

Pero con ella teniendo más miedo de despertar de una pesadilla... Significaba que su realidad se sentía más como el infierno en comparación con esas pesadillas.

Alei recordó el comportamiento inestable de Ophelia.

Mientras fuera así, Alei nunca podría rechazarla.

—Voy a pedir un precio elevado a cambio.

—Tanto como quieras.

Y entonces Alei se quedó en la habitación de Ophelia con ella.

Ophelia pensó que Alei dedicaría tiempo a investigar un poco sobre magia mientras dormía.

—Si no tienes suficiente tinta, puedes usar la mía.

Ella dijo que, ya que estaba medio dormida, pero en una situación como esta, él no podría usar sus manos con destreza.

Con la excusa de cuidar a una persona dormida, Alei se quedó cerca, sentado en una silla junto a su cama.

Una persona en sueño profundo y una persona que había muerto eran similares en apariencia. Por eso, cuando la vio así, sintió como si estuviera sumergido en las profundidades del mar.

Sin embargo, el sentimiento más similar a este fue quizás el primer recuerdo que tuvo Alei.

Cuando abrió los ojos, vio un bosque desconocido que lo rodeaba, la sombra de esos árboles debajo de la luz de la luna como una manta oscura.

Era como si hubiera navegado en un bote pequeño en el vasto mar abierto.

En el momento en que abrió los ojos, sintió solo una serie de confusión.

El bosque, los árboles. El susurro de los animales que a veces pasaban. Esos sonidos que rodeaban a Alei lo asustaban junto con lo desconocido que estaba enfrentando.

Y era de noche. Sin tiempo para pensar en quién era, solo pensó que debería ir a un lugar donde había otras personas.

Con un olor metálico que era como musgo podrido, un olor diferente permanecía en la punta de su nariz que era diferente al olor de la tierra húmeda empapada con el rocío de la tarde.

Quizás dándose cuenta de esto, Alei abandonó ese lugar a toda prisa.

Se dirigió hacia un lugar alto para saber a dónde debía ir exactamente, y se movió imprudentemente hacia la luz.

Por supuesto, sus movimientos involucraron magia.

Desde el momento en que abrió los ojos, sus extremidades ejercieron magia de forma natural.

Al igual que otros usaban sus piernas para caminar, como agua corriente, se le ocurrió la idea de que podía usar magia para moverse.

Sin embargo, ¿fue porque este bosque era amplio?

¿O era porque no podía dejar de perderse incluso mientras trataba de encontrar su camino?

No fue hasta que casi se quedó sin maná que Alei llegó a una ciudad cercana.

Se acercaba el amanecer.

Este fue el primer recuerdo de Alei, su primer miedo.

Ser arrojado a lo desconocido.

Con el paso del tiempo, hubo cosas que aprendió gradualmente mientras vivía en medio de la civilización, pero en medio de ese bosque, el mismo Alei no sabía nada por sí mismo.

Ni siquiera sabía cómo llegó a usar la magia, ni cómo se llamaba.

—¿Estás aquí para postularte como mago imperial? ¿Cómo te llamas?

—A… Alei. Mi nombre es Alei.

Todo lo que sabía en este momento fue acumulado a través de la experiencia.

Permanecer en la sociedad no era diferente a que le arrojaran una gran cantidad de información.

Después de ingresar a la ciudad, Alei se dio cuenta de que el idioma que estaban usando, un idioma hablado en el Imperio Milescet, no era su lengua materna.

Cuando supo que estaba en Milescet, descubrió que el bosque que había cruzado esa noche era el bosque entre Milescet y las Naciones Aliadas del Este. Aparte de eso, también se dio cuenta de que estaba usando magia que la gente común no podía usar.

Como destellos de luz que se encienden uno tras otro, así es como regresaron algunos de sus recuerdos.

Su experiencia y los hábitos de su cuerpo fueron los que le dieron información.

Pero si se hubiera quedado en ese bosque, ¿alguna vez habría tenido la oportunidad de reflexionar sobre estas experiencias?

Podría haber continuado vagando por ese bosque oscuro sin siquiera darse cuenta de su propio nombre.

Lo desconocido era algo que Alei temía. Era una experiencia más despiadada de lo que pensaba, abrir los ojos en ese bosque sin saber nada, y lo que veía en el mundo no siempre le daba la oportunidad de experimentar cosas.

«Ophelia.»

De espaldas a la luz del amanecer, Alei miró hacia abajo, mirando en silencio a la persona que lo confundía tanto.

Se detuvo en su nombre. Sabía a agua de lluvia.

Y ese sabor era demasiado suave para el nombre de la persona que lo confundía y lo frustraba cada vez.

—Si eso fuera todo, sería mejor.

Sus sentimientos por Ophelia estaban entrelazados con el miedo.

Después de pasar por eso una vez, supo cómo lidiar con eso por segunda vez. Pero seguía siendo aterrador afrontarlo de todos modos.

Se sentía como si no pudiera regresar después de experimentarlo.

Quería huir. Qué maravilloso sería si pudiera abandonar todo lo que sumió su mente en el caos.

—Sólo cuando se experimente se entenderá.

Al igual que cuando uno sabe lo que hay dentro de las aguas azules solo cuando se ha sumergido en ellas, él llega a comprenderlo solo después de haber pasado por esta experiencia.

El hecho de que fuera aterrador y desolador lo asustaba, por lo que no era solo lo desconocido.

Alei se quedó al lado de Ophelia durante mucho tiempo.

—Antes de que te vayas, despiértame.

Ella dijo esto antes de quedarse dormida, y él estaba aquí, disculpándose por haber cumplido la promesa que le había hecho a Ophelia.

Mientras pensaba en cómo sus largas noches de insomnio finalmente lo ayudaron, fue entonces cuando lo escuchó.

Había alguien fuera de la puerta.

—Ophelia, ¿estás dentro?

Fue extraño.

Ophelia era una princesa, y la única que la llamaba de esa manera era Sante, que no estaba restringida por las convenciones humanas de decoro.

«Entonces, ¿es Sante?»

Sin embargo, ¿una sirena con alas no tocaría la ventana del balcón? Y él no era alguien que se pararía detrás de la puerta, tocando mientras esperaba ansiosamente que se abriera.

E incluso si no fuera Sante, a Alei no le gustó el hecho de que alguien estuviera visitando a Ophelia a una hora tan temprana.

Alei eligió estar en silencio. Si lo dejaba en paz, esa persona simplemente se iría.

Sin embargo, las expectativas de Alei resultaron ser incorrectas.

Aunque no hubo respuesta, la presencia detrás de la puerta permaneció allí como si esa persona no tuviera intención de retirarse.

Llamó de nuevo para confirmar que Ophelia realmente no estaba dentro.

«A este paso, se va a despertar.»

La puerta, por supuesto, estaba cerrada con llave, pero Alei no quería molestar a Ophelia ya que estaba profundamente dormida. Le molestaba.

Finalmente, después de reflexionar sobre ello, Alei se levantó de su asiento.

Colocó una barrera insonorizada alrededor de la cama de Ophelia. Luego, abrió la puerta.

—¿Cuál es tu negocio aquí?

—...Eso es lo que me gustaría preguntar.

De pie al otro lado de la puerta estaba un ser humano de quien Alei no podía sentir ninguna magia.

Pero de alguna manera, sintió una energía violenta, similar a una tormenta, flotando alrededor del hombre.

Cabello negro. Ojos plateados, fulminantes con ferocidad.

Era la primera vez que Alei veía sus ojos, pero el rostro del hombre le resultaba familiar.

—¿Por qué estás dentro de la habitación de Ophelia?

Era el hombre que Ophelia había salvado ayer.

Athena: No me sorprende que no hubiera pasado nada. Estoy acostumbrada a estos timos. Lo que me molesta es que este estúpido haya aparecido ahora a molestar.