Capítulo 31

La primera reunión de gabinete desde que regresamos de la frontera.

Hoy, decidí ir al palacio con Kaelus. Entrar en silencio a la sala de conferencias, para animarlo de cerca.

Además, esta vez el emperador también aparecía en la reunión del consejo de Estado. Sosteniendo la mano de la princesa heredera Diana, cuya posición estaba en peligro.

Por otro lado, parecía haber decidido salvar a su nuera, pero era una pena. Hoy, Kaelus debía presentar una denuncia contra el templo.

Mi corazón latía con anticipación por ver a Diana y Helios colapsar frente a mis ojos.

—Vaya…

Kaelus, que creció muy bien, era realmente maravilloso. Un traje gris oscuro con cabello plateado de colores y un ambiente tranquilo e inteligente.

Si solo había una cosa que sobresalía.

—¿Vas a usar ese kravat de nuevo?

—Esto es necesario.

El hecho de que él no estaba dispuesto a renunciar al kravat que hice al reformar mi bufanda.

Si hubiera sabido que esto sucedería, lo habría hecho menos notorio. Si tuviera que expresarlo, era como si envolviera todo su cuerpo alrededor de una lujosa marca de lujo, pero se sentía como si hubiera algo barato colgando solo de su cuello.

Sin embargo, debería ser una suerte que el material de kravat tuviera un brillo sutil y que se evitara el desastre que parecía una toalla de baño.

—¿Estás lista?

—Sí…

Aún así, es una lástima que no pude quitarle ese kravat.

La acusación fue preparada para igualar el número de personas que asistieron a la reunión del gabinete. Ese trabajo solo tomó unos días.

Era una cantidad enorme, pero si esto podía hacer que el templo y el príncipe heredero se arrodillaran por completo, ¿no sería peor para ellos?

Se colocaron copias de la denuncia en varias cajas sólidas. La copia no se distribuiría con anticipación, pero Kaelus ingresaría al consejo de Estado para terminar el informe de negociación, y luego los servidores de la corte distribuirán una copia a cada uno de los participantes en el momento del cambio de tema.

Era Kaelus quien leía el documento él mismo, pero yo estaba más nerviosa.

—Hestia, estás muy nerviosa.

Sostuvo mi mano fría cálidamente.

No tuve más remedio que admitirlo.

—Supongo que es porque me he estado preparando para esto durante mucho tiempo.

—Me aseguraré de que tus esfuerzos no se desperdicien, así que no te preocupes.

—Jaja, estoy segura de que lo harás bien, Kaelus. Solo lo siento. Te dejé hacer lo que debería haber hecho.

Kael presionó sus labios ligeramente en mi frente.

—Es por el truco de Helios. Después de todo, me permitió negociar con el reino como duque.

Y puse mis manos en Attica.

Técnicamente, no era una gran pérdida. Aún así, era muy doloroso para mí tomar prestadas las manos de Kaelus.

Si hubiera tenido más cuidado, podría haberlo manejado perfectamente por mi cuenta.

Cometí un error al escribir un memorando con Helios, así que no importaba qué tan bien lo mirara, fue mi error de todos modos.

—La acusación que hiciste es perfecta. La victoria de hoy es todo tu crédito.

No estaba de acuerdo con él.

La victoria de hoy dependía completamente de Kaelus. Si no me lo hubiera dado, no habría podido presentar una denuncia.

—Prefiero pensar que tienes el crédito.

Levanté su mano que sostenía la mía. Lo besé con respeto y cariño.

Y contacto visual.

Con el tiempo, fue natural que nuestros labios se tocaran.

Bajé el velo grueso, me mezclé entre los nobles y entré en silencio al gabinete.

Kaelus se dirigió al asiento del duque imperial, justo al lado del emperador. Fue recibido cortésmente por todos los presentes.

—Guau…

Tomé una gran respiración profunda.

Un espacio al que viajaban los embajadores de la nación. La solemnidad única y el aire rígido impregnaban los pulmones.

Después de que entraron todos los ministros de Estado, el ministro gritó.

—¡Su Majestad y el príncipe heredero están entrando!

El emperador entró lentamente con la mano en el brazo de Diana. Helios, el príncipe heredero, hizo lo mismo solo.

Diana se instaló justo detrás del emperador, más cerca de Kaelus sentado a su lado.

Helios se sentó al lado del emperador en el otro lado. Su rostro no era inmediatamente visible desde la posición de Kaelus.

Con la llegada de la familia del emperador, la atmósfera que estuvo brevemente desorganizada pronto se calmó.

—Duque Kaelus. Te felicito por negociar con éxito con el reino. El imperio que estaba al borde de la guerra pudo superar bien la crisis gracias a ti.

El emperador fue el primero en notar a Kaelus.

—Gracias, Su Majestad.

Se levantó de su asiento y tomó un informe que resumía los resultados de las negociaciones.

—Durante el último año más o menos, el reino ha recopilado constantemente información sobre la agresión imperial, incluido el espionaje en la defensa de sus fronteras bajo la apariencia de bandidos.

El salón estaba en silencio como si estuviera conteniendo la respiración. Solo la voz tranquila de mi favorito resonaba en la sala de conferencias.

—Recientemente, incluso hemos aumentado nuestras tropas con el pretexto de una redada de bandidos en la frontera. Su Alteza lo consideró una gran provocación militar contra el imperio.

Para ser exactos, fue descubierto y señalado por Kaelus, no por Helios.

Tan pronto como Kaelus superó su trastorno de pánico y volvió a la política, le recordó a Helios las anomalías fronterizas.

—Después de detectar movimientos sospechosos en el reino, inmediatamente comenzamos a trabajar para detenerlos. Como resultado, pudimos preparar el escenario para las negociaciones antes de que el conflicto armado se hiciera realidad.

Los ministros de Estado hojearon el informe que tenían ante ellos para confirmar los detalles.

Los comentarios continuaron.

—Lo que el reino finalmente quería era ingresar al imperio y filtrar nuestra riqueza al reino. Entonces, mientras permití que el reino entrara en negocios, exigí, de acuerdo con las leyes del imperio, que tomaran prestado más de un porcentaje de los fondos comerciales de los bancos dentro del Imperio.

—Vaya...

—Bien…

Hubo una pequeña exclamación aquí y allá. Parecían estar impresionados por su exquisito esquema.

—Si se rechazan las condiciones y continúa la provocación militar, el imperio también decidió cruzar la frontera inmediatamente después de que se rompieron las negociaciones.

El reino debía haber estado horrorizado. Un gran ejército se había reunido en la frontera, que no era diferente de lo habitual.

Una negociación diplomática minuciosamente preparada. Y Kaelus, el mejor político e ingenioso del imperio.

Con esta combinación, sería mucho más difícil fracasar que triunfar.

—El reino aceptó los términos del imperio. Entonces acordamos permitir que los comerciantes del reino ingresen al imperio, pero para asegurarnos de que más de la mitad de la capital esté llena de capital imperial.

La osadía de montar una mesa de negociaciones fuera de las fronteras imperiales también tuvo un impacto significativo a la hora de presionar al reino. Desde el punto de vista del reino, era razonable suponer que Kaelus, el duque imperial, no dudó en salir de la frontera porque escondía otra arma.

Al final del informe de Kaelus, los ministros de Estado aplaudieron al unísono. Fue un cumplido para el hombre más ingenioso que regresó después de terminar con seguridad su trabajo pesado.

El emperador también aplaudió con satisfacción.

—Es la segunda vez que te doy una carga tan pesada. Buen trabajo, duque Kaelus.

—Lo siento, Su Majestad.

Su expresión era fría todo el tiempo, completamente sin emoción.

Pronto los aplausos cesaron y Kaelus volvió a hablar.

—Y aquí, ante Su Majestad y el imperio, tengo una cosa más que decir.

Contuve mi respiración quieta.

Finalmente explota.

Los servidores de la corte imperial se movieron rápidamente y presentaron copias de las acusaciones ante los ministros de estado. Pronto se colocaron gruesos archivos frente al emperador y al príncipe heredero.

El emperador y Helios recogieron el documento con una cara misteriosa.

El rostro de Helios, que confirmó la información del documento, se puso pálido de inmediato.

—Hmph...

Sonreí con satisfacción detrás del velo.

Incluso si tuvieras la suerte de detenerlo una vez, no podrías detenerlo dos veces. Nunca hubieras imaginado que Kaelus habría presentado una denuncia él mismo.

—Mira, Diana.

Pobre de mí. Mi corazón latía tan fuerte que no podía respirar.

La voz de Kaelus resonó tranquilamente en la tumultuosa sala de conferencias.

—Me gustaría hacer una acusación pública hoy ante el Imperio y Su Majestad sobre otro escándalo que ha sido criticado por su búsqueda de intereses mundanos hoy.

La gente que estaba horrorizada.

Levanté los ojos suavemente y miré a Diana.

Los grandes ojos azules temblaban violentamente.

Sus ojos permanecieron en Kaelus frente a ella, y no cayeron.

—Exijo que los libros de contabilidad y la lista de propiedades del templo se hagan públicos a Su Majestad y al pueblo del imperio.

«¿Qué opinas, Diana? ¿Cómo te sientes acerca de la daga clavada en ti por las manos del mismo hombre que estás desesperada por recuperar? Mira la realidad presente, que aquellos que actúan de acuerdo con la voluntad del noble Dios, no la obedecen como es debido y cumplen el interés propio. ¿Cuánto tiempo pensaste que Kaelus te extrañaría? ¿Cuánto tiempo más te llevará salir de tu aburrido pasado?»

—Hay evidencia en esta denuncia de que los sacerdotes han dividido lo que tienen y han usado sus sagradas riquezas en la presencia de Dios, solo para levantar el estómago.

«Helios, tendrás que trabajar duro para proteger a Diana. Si ya no sientes más afecto por ella, ahora es el momento de tomar una decisión audaz. ¿Se rendirá y salvará a la familia real del barro? O tomará su mano hasta el final y chocará con ella.»

Cada vez que la voz seca de Kaelus sonaba en la sala de conferencias, la expresión del emperador se ponía rígida.

Después de eso, Diana se veía aún más lamentable. Una tez pálida.

Helios mantuvo los labios apretados, como si tratara de controlar su vergüenza.

Los ojos serios de los ministros de Estado, que comenzaron a zumbar, se movían de un lado a otro y pasaban junto a Diana de vez en cuando.

La acusación fue estrictamente una denuncia de la mala conducta del templo. Pero incluso un niño que pasa lo sabría. En este país hoy, el templo era un símbolo de la princesa heredera Diana.

Kaelus terminó de leer la queja, manteniendo una mirada fría en todo momento.

—Cuidar los problemas internos del imperio también se consideraba leal al imperio y su emperador. Confirme al templo que no hay santuario en este país que esté fuera del control de su majestad.

Los ojos de los nobles de repente se centraron en el emperador y Diana en el asiento trasero.

—Kaelus, Duque del Imperio, suplica así.

Kaelus volvió a sentarse después de leer la larga queja.

—Ah…

Me sentí débil como si yo misma hubiera leído el largo documento.

Al mismo tiempo, lo admiré de nuevo. ¿Cómo podía mi persona favorita mantener la calma y la entereza hasta el final sin que le temblara la voz?

La mirada de Diana estaba completamente fija cerca de la parte posterior de la cabeza de Kaelus. Gracias a él, no pareció darse cuenta de que la atención en el pasillo estaba centrada en ella.

Era un desperdicio del título de princesa heredera porque estaba muy nerviosa. Pensé que se había acostumbrado a controlar sus expresiones faciales.

Pronto hubo un silencio de muerte en la sala de conferencias. Todos miraron la boca del emperador y vieron lo que saldría de él.

Después de mucho tiempo.

—…el contenido de esta denuncia… —El emperador finalmente habló—. ¿Es todo cierto, duque Kaelus?

—Sí, Su Majestad.

Kaelus respondió de inmediato sin rastro de agitación.

—Como dice en este documento… ¿Los pobres sufrieron la plaga durante mucho tiempo porque no recibieron el tratamiento del templo a tiempo?

—Sí, Su Majestad.

—Ciertamente, en comparación con la situación en Illion de la que te estás ocupando, la situación en esta capital es...

—Su Majestad, Illion reconoció la negligencia del templo desde el principio, suministró el jabón y mantuvo el sistema de alcantarillado. Gracias a eso, la cantidad de enfermedades infecciosas ha disminuido significativamente incluso durante la temporada de lluvias del verano.

—Bien…

—Mi conclusión es que, después de todo, el templo está lejos de ser capaz de cumplir el papel que se le ha dado solo. Además del papel original del templo en el servicio y la realización de rituales, es correcto dejar que las autoridades supervisen el trabajo de socorro y las prácticas médicas que se le confían por completo.

El tema de la denuncia fue muy claro. Que no había un reino sagrado en lo que hacía una persona.

Quizás esta proposición estaba firmemente grabada en la cabeza de todos los que escucharon a Kaelus hoy.

Después de un suspiro bajo, el emperador asintió lentamente.

—Entiendo la lealtad del duque Kaelus al imperio y la familia imperial. Sin duda, responderé a su acusación lo antes posible. Estoy un poco cansado hoy.

Lentamente se incorporó en el reposabrazos de la silla. Diana, que había estado distraída, corrió hacia el emperador y lo ayudó.

El emperador salió de la reunión a un ritmo muy lento.

Y solo quedó Helios.

La reunión terminó con la partida del emperador, pero aún así no pudo irse y se acercó a Kaelus.

—Duque.

—Su Alteza el príncipe heredero.

Los llameantes ojos dorados miraron a los tranquilamente hundidos.

—Necesito hablar contigo un segundo.

—Lo siento, pero mi esposa está esperando...

Mientras Kaelus respondía, caminé detrás de él con un andar pomposo.

Helios distorsionó su rostro tan pronto como me vio.

—¿Eras tú?

—No rompí mi promesa vos. —Sonreí profundamente—. Su Alteza me jugó con una escapatoria, y también me defendí con una escapatoria.

—¡Hess...!

Helios estuvo a punto de estallar de ira, pero logró aguantarlo cuando comprobó que aún había mucha gente a su alrededor.

—Venid a mi oficina. Ahora mismo.

Kaelus y yo nos miramos por un momento y asentimos de inmediato.

—Os seguiremos pronto, Su Alteza.

«¿Crees que tendremos miedo de eso?»

—¡Pensé que estabas muy preocupado por la autoridad real!

Helios luego descargó su ira reprimida.

—Estoy acusando al templo porque respeto a la familia real, Su Alteza.

Kaelus también respondió con frialdad sin perder.

También agregué algunas palabras.

—La máxima autoridad en el palacio es la princesa heredera, y luego Su Majestad el emperador.

—¡Hestia!

Cuando estalló Helios, la expresión de Kaelus también se volvió feroz.

—¡Si tienes algo que decir, dímelo, Helios!

—¿Qué? Oh sí. ¡Bien!

Oh, era un desastre. No estaban usando ningún honorífico.

—¡Incluso si no sales del camino, Diana ya está en peligro!

—Parecía muy cómodo para algo así, ¿no? A pesar de que la familia imperial tiene una gran deuda, no hay ni una sola repercusión para ella.

—Al final, ¿qué quieres, Kael? ¿La abdicación de Diana? ¿Ser culpada por la pérdida de prestigio ante la familia imperial?

—Refresca tu cabeza. Fue el templo, no la familia real, lo que condené, Heli.

Durante la pelea, miré tranquilamente alrededor de la oficina. ¿Había algo para beber?

—¡Sabías que tenía un trato con Hestia! ¡Y sin embargo me estás apuñalando por la espalda de esta manera!

—Tú eres el que ha atrapado a Hess con una trampa barata. ¿Pensaste que yo, su esposo, solo miraría?

«Ups. Puedo oírte. No soy buena para hacer té, pero ¿valdría la pena un trago si hiciera tanto?»

—¡Me estoy volviendo loco porque las cosas aún no han funcionado, y tú eres el que me puso una carga extra!

—No creo que sea la política lo que no funciona, ¿y a quién culpas por la relación retorcida entre tú y Diana?

Uf, no podía beber. Son las hojas de té las que bebía el príncipe heredero, por lo que la calidad debería ser buena, pero no puedo.

—Espera un minuto, Heli.

—¿Qué pasa, Kael?

Kaelus, que estaba en una pelea, de repente me arrebató la tetera.

—Solo haz esto.

—Ah…

Me reí torpemente.

—Gracias, Kael.

—No te obligues a beber, y si no es de tu agrado, simplemente tíralo.

Helios se rio en vano.

—¿Quieres que te traiga un poco de café?

—No tienes que tratarla, Heli.

Kaelus también respondió con frialdad.

De todos modos, el aire caliente se enfrió porque mi favorito de repente me sirvió el té.

—¿No dio el templo un paso atrás de Diana de todos modos? Escuché que le pidieron a la familia real que pagara su préstamo.

—Dibujé una línea con el templo primero. Pero la percepción pública no ha cambiado todavía.

Helios tenía razón en esto. El mundo seguía mirando al templo y a Diana en la misma línea.

No se podía evitar porque Diana tenía una presencia tan fuerte como una "diosa".

Hubiera sido mejor si hubiera abandonado a la "santa dama" antes y se hubiera cambiado a "princesa heredera". Sin embargo, ninguno de ellos pudo ser sacrificado, y se vio obligada a sostenerlos a todos a la vez, y finalmente tuvo que pagar el precio.

—Eh, Hestia.

—¡Heli...!

De inmediato, la voz de mi favorito se volvió aguda.

Sin embargo, el tono de Helios se había suavizado.

—Espera. Realmente quiero preguntarle algo.

Miré a Helios con una taza de té.

—Decidme, Su Alteza.

—¿Cuál es el resultado que realmente quieres? Y si te doy el resultado, ¿detendrás el ataque?

—Lo que quiero…

Dejé el vaso todavía sobre la mesa. Entonces, miré a Helios de nuevo.

—Todavía no se ha disculpado.

Los dos hombres se quedaron en silencio al mismo tiempo.

Me reí.

—Mi movimiento fue extremadamente consistente. De hecho, la respuesta es simple.

Entrecerré los ojos y me reí.

—Y, sin embargo, ¿sabéis lo que significa para el sabio Su Alteza Helios seguir queriendo confirmar esto?

Incliné mi cabeza ligeramente, mirando los temblorosos ojos dorados.

—Queréis evitarlo. No queréis disculparos, no queréis pagar por ello, solo queréis que sigamos adelante, ¿verdad?

Excusa común para los perpetradores que intimidaron a alguien. Todo estaba en el pasado. ¿Qué ibas a hacer al respecto?'

De Helios o Diana, no había forma de que no supieran lo que realmente quería. ¿No era extremadamente simple, que se podía inferir rápidamente con un poco de pensamiento?

Sin embargo, la razón por la que pregunta es.

—¿Queréis argumentar que esto es suficiente y que es suficiente porque ha sido muy doloroso?

Helios no pudo refutar de inmediato.

¿Era suficiente? No, nunca.

No experimentaron ni una décima parte de la desesperación que sintió Kaelus. No sufristeis lo suficiente para poner en práctica la muerte.

Sonreí.

—Cuando llegue el momento de sentarnos y discutir con nuestra pareja, primero pensaría en cómo lidiar con este lío.

Cuando el problema parecía complicado, simplificarlo lo más posible era un atajo para encontrar pistas rápidamente.

—Su Alteza solo tiene una cosa en la que concentrarse. El hecho de que esta acusación no se dirige a la familia imperial, sino al templo.

No me importaba dar tantos consejos al pobre Helios.

Dejándolo solo en sus pensamientos, salí de allí sosteniendo la mano a mi favorito.

Tan pronto como Kaelus y yo regresamos del palacio imperial y nos relajamos, nos subimos a la cama.

No había energía para rodar en los brazos del otro, así que nos miramos a los ojos durante mucho tiempo.

Sorprendentemente, las acusaciones en la reunión del gabinete pusieron patas arriba a toda la capital menos que esa noche.

Después de un largo sueño, finalmente recobramos el sentido en el crepúsculo.

—Oh, Dios mío… mientras estaba dormida, ¿recibí tantas llamadas?

Estaba harta del montón de cartas que mi mayordomo Uross había derramado. Al ver que Kaelus no podía decir nada, parecía estar sorprendido también.

El mayordomo respondió con una mirada avergonzada.

—Había bastantes visitantes. Los envié a todos de regreso, pero…

—Ah…

Cogí primero la carta de Erinnis y la leí rápidamente.

—Creo que ya está circulando una copia de la denuncia distribuida en el consejo de Estado.

—Eso es lo que esperaba, Hess —dijo Kaelus de una manera casual—. No todos los que vean la acusación estarán de acuerdo. Pero es suficiente para que la corriente principal esté de acuerdo y se convierta en la tendencia.

—Huhu, creo que la tendencia ya ha bajado.

Había pasado mucho tiempo desde que hice una opinión pública en contra de la princesa heredera y el templo. La señora Harmonia también reunió constantemente la opinión pública de que los libros de contabilidad del templo deberían ser revelados en su salón antes de partir hacia la propiedad de Attica.

En particular, Erinnis fue una persona que se unió a mí e incluso hizo una junta conjunta. Había estado esperando el día en que estallarían las acusaciones.

—Le pedí al emperador que publicara la lista de las propiedades del templo frente a él, así que lo que queda es su decisión.

—Mmm.

—No importa si el emperador rechaza las demandas de la demanda. La gente quitará su apoyo al templo.

Apoyo a Diana, que estaba en el mismo barco que el templo.

Y este era el fin último de la acusación, que en última instancia quería.

Desesperación y soledad cuando todos los que lo apoyaban le daban la espalda.

Las cosas que se habían hecho con fe hasta ahora se habían convertido en papeles sin ningún valor.

«Espero que Diana experimente este sentimiento. Espero que se desespere y llore como Kaelus. Solo entonces podrá simpatizar con un poco del corazón de Kaelus, al que abandonó brutalmente.»

Atrapada en la noción de moralidad y justicia, perdió el afecto y el respeto por las personas.

Esta sería la definición de la existencia de Diana, que ella llevaría hasta el final.

Kaelus se tomó un tiempo libre del emperador. Fue una recompensa por recorrer un largo camino en las negociaciones diplomáticas.

Al ver a Kaelus dando un paseo tranquilo por el jardín, no podía pensar en él confinado en su habitación en el momento de nuestro matrimonio.

—Uf… Kael debe estar feliz. Porque es libre…

Suspiré profundamente por el trabajo acumulado.

Habíamos acusado públicamente al templo, por lo que debíamos absorber a los que se iban lo antes posible.

El día estaba llegando a su fin cuando decidí invitar a los sacerdotes a trabajar en la clínica del ducado. Era algo que había estado planeando desde que Kaelus fue a la frontera, así que no lucharía por mi cuenta.

Mientras Kaelus estaba dando un paseo por el jardín y tomando un descanso de la lectura consecutiva, me preparé diligentemente para recibir a los invitados con el médico y el mayordomo.

El médico negó con la cabeza.

—Hay mucha gente, así que hay muchas cosas de las que preocuparse, señora.

—Ja, ja, solo puedes concentrarte en qué tipo de conferencias estás dando a los invitados.

No podíamos simplemente alimentar a los médicos que fueron ex sacerdotes. Decidí dedicar mi tiempo al médico del duque, conocido por su nombre.

El doctor parecía tener muchas historias acumuladas hasta el momento. Sin embargo, le pedí que mostrara el contenido de su conferencia con anticipación para que no fuera un discurso “en los viejos tiempos”.

La división del trabajo era clara. El mayordomo era completamente responsable de las comidas, y el doctor y yo nos enfocamos en llenar la reunión.

Mientras estuve trabajando durante tanto tiempo, Kaelus se coló.

—Te ves ocupada.

—¡Oh, Kael!

No importaba lo ocupada que estuviera, no podía ser más importante que mi favorito.

—Está bien. Ven.

La mesa que estaba llena de papeles que rápidamente fueron apartados.

—No tengo nada que ofrecer más que café de inmediato. ¿Qué debo hacer?

Para mí, que lo sentía, Kaelus sonrió cariñosamente.

—A mí también me gusta bastante el café, Hess.

«¿Cómo puedes ser tan considerado con cada palabra que dices? ¿Es el frío y seco Kaelus que estaba en nuestras primeras etapas de matrimonio?»

Pero ese frío favorito también era realmente encantador.

—Estás pensando en algo otra vez.

Dejé de reír.

—Supongo que no soy bueno para ocultar mis expresiones faciales.

—Hmph...

Kaelus resopló levemente mientras se llevaba la taza de café a los labios.

Me habían atrapado, así que sería mejor que fuera honesta.

—Eres tan dulce ahora, pero pensé que eras genial cuando también eras frío.

—Bueno…

Arrugó las cejas.

—En realidad, eso es lo que me gustó la primera vez. Por supuesto, sigo siendo feliz, pero no tienes que borrarlo.

Recuerdo bien cómo era infinitamente cariñoso con Diana.

Entonces, cuando me trató de una manera bastante fría, me sentí bastante aliviada.

Porque esa era la esencia del personaje Kaelus. Estaba agradecida de poder ver su verdadero yo sin adornos.

Si Kaelus estaba reteniendo su verdadera naturaleza como cuando solía amar a Diana.

Sería muy triste para mí amarlo incondicionalmente.

—Hess.

—Sí.

Kaelus dejó su vaso con una mirada de mucho pensamiento.

—No me obligué a esconder mi estado emocional de ti entonces y ahora. Siempre fuiste la misma, incluso cuando yo estaba en el frío, y sigues siendo la misma.

—Así es.

—Espero que no te sientas nervioso porque yo muestre una actitud diferente. Siempre trataré de ser honesto contigo.

Una cuidadosa elección de palabras. Mi corazón se aceleró ante las cuidadosas palabras que tomaron en cuenta mis sentimientos.

Como era de esperar, era muy dulce.

—Gracias, Kael.

—De nada.

Los ojos morados que se inclinaron suavemente eran muy cálidos.

Como toda la capital estaba infestada de cargos del templo, el ducado fue finalmente visitado por antiguos sacerdotes.

Debido al estilo de vida del templo, que enfatizaba la integridad, era imposible que los invitados tuvieran trajes adecuados para la cena aristocrática. Así que les dije deliberadamente que no había un código de vestimenta de antemano y que vinieran con ropa cómoda.

Aún así, dado que era un anfitrión, la ropa demasiado cómoda podría parecer negligente en el trato a los invitados. Por tanto, no se trataba de un disfraz, sino que se adornaba con unos cuantos adornos añadidos a la ropa habitual de exterior.

Kaelus también vestía un traje ligero. Después de arreglarse, decidió disfrutar de la lectura en su estudio antes de la hora de la cena.

Me paré en el porche, saludé uno tras otro a los ex sacerdotes que llegaban.

—Todos vinieron bien. Seguidme y encontraréis el comedor.

Por supuesto, ellos también estaban encantados.

—¡No puedo creer que la noble duquesa salga en persona...!

En cambio, eran jóvenes que rara vez recibían tal hospitalidad a menos que fueran burócratas. Se dirigieron al comedor uno por uno con la cara ligeramente sonrojada.

Después de un rato, llegaron todos los invitados que recibieron la invitación. Kaelus y el médico del ducado también entraron en el comedor.

—¡Es el Señor Kaelus...!

—¡Duque!

Aunque no usaron modales aristocráticos precisos, cada uno se levantó para saludar a Kaelus de la manera más educada que conocía.

—La cena de hoy está organizada por mi esposa, así que, si tenéis algo que honrar, id con ella.

—¡Sí, duque Kaelus!

La comida comenzó en un ambiente amistoso.

Grandes platos que contenían comida volaron sobre la larga mesa uno tras otro. Los sirvientes rodearon diligentemente la mesa y llenaron las copas vacías con vino.

—La vida de la gente de la capital está en vuestras manos. Todos sabéis lo triste que es no recibir el tratamiento adecuado cuando estás enfermo, ¿verdad?

Hice hincapié en la necesidad de una clínica privada para los médicos. También simpatizaron con mi propósito, y la historia fue generalmente fácil de resolver.

No pasó mucho tiempo antes de que se llegara a la orden del médico. Kaelus y yo también estábamos listos para sentarnos y escuchar.

Pero entonces.

—¡Maestro…!

El mayordomo, Uross, entró corriendo con una rara cara sonrojada. No era del todo un corredor, ¿qué estaba pasando?

Kaelus levantó las cejas con asombro.

Uross susurró lo suficientemente bajo como para ser escuchado solo por nosotros.

—¡Su alteza la princesa heredera está aquí!

—¿Qué…?

El rostro de Kaelus reveló su vergüenza.

No tuve tiempo de pensar de un lado a otro, así que le dije a Kaelus.

—¡Adelante, Kael!

—Oh…

Cuando una persona se ponía nerviosa de repente, su mente se quedaba en blanco.

Así, Kaelus se levantó aturdido, empujado por mi mano.

—Maestro, entonces de esta manera...

—Ah…

Había sido muy raro que Kaelus estuviera tan aturdido en los últimos años, pero hoy vimos una vista rara en muchos sentidos.

El médico y los invitados nos miraban. Lo siento mucho.

—Lo siento, hice un lío.

Aplaudí para llamar la atención.

—Bueno, continuemos con lo que hemos estado haciendo. Por favor, señor.

—Sí, señora.

Me las arreglé para recuperarme y mirar hacia adelante.

Mi corazón estaba latiendo.

No podía creer que ella esté aquí.

Athena: ¿Qué narices va a querer la suripanta esta? ¡No te acerques a mi pareja perfecta! A menos que vayas a disculparte.