Capítulo 126

—La joven no ayudó a la familia Rigelhoff en sus sucios crímenes. Lo vi claramente con mis propios ojos. De hecho, ¡fue Edith quien fue más agredida por esos tipos!

El duque Ludwig ya había sentido su propio malentendido después de escuchar el testimonio de Killian, pero el día del secuestro quería saber más sobre Renan, quien corrió delante de los caballeros.

—Cuéntamelo en detalle.

—Ese día, escuché que se había cometido un intento de asesinato contra Su Majestad el emperador en el Palacio Imperial y que todas las fiestas en la capital fueron detenidas por eso. Por alguna razón no me sentía muy bien, así que le dije a Lord Gordon que sería una buena idea ir a ver a la duquesa. Tenía prisa y empecé primero.

Fue lo mismo que escuchó de Gordon, el caballero comandante que custodiaba la mansión.

—Desde lejos, vi a tres mujeres vestidas siendo arrastradas por asaltantes vestidos de negro. Dos ya se habían desmayado y estaban siendo subidas al carruaje, pero una resistió hasta el final. La mujer logró librarse del agresor que la había agarrado, pero no huyó, sino que se agarró para bajar a la duquesa, que estaba siendo subida al carruaje.

Renan recordó ese momento con expresión triste. Ese momento en el que se sintió tan impotente.

—Nuestros caballeros se acercaban rápidamente, así que si ella hubiera aguantado un poco más, el secuestro no habría sido tan fácil. Pero uno de los matones se bajó del carruaje y la golpeó sin piedad. La mujer caída tenía el pelo oscuro, y el agresor que la golpeó debe haber sido… Era Shane Riegelhoff.

—¿Estás seguro?

—Lo juro por mi honor.

Una expresión de desconcierto apareció en el rostro del duque. Si eso fuera cierto, le habría bastado tratar a Edith como a una heroína y no a una criminal. Sin embargo, para Killian, que escuchaba a su lado, la pregunta más importante era dónde y cómo resultó herida Edith.

—¿Recuerdas dónde y cómo Shane golpeó a Edith?

—Él la golpeó en la cara con el puño, la golpeó en el estómago con el pie…

—¿Golpeó así a una mujer vulnerable? ¿Su propia hermana?

No solo Killian sino también el duque preguntaron sorprendidos.

—Me sorprendió tanto que corrimos, pero la cantidad de mercenarios era mayor de lo que esperaba, por lo que rápidamente nos rodearon. Mientras peleábamos con ellos, Shane tomó a Edith y se escapó en el carruaje.

—Mierda…

Killian apretó los dientes. Ni siquiera podía adivinar dónde y cuánto estaba herida Edith.

—¿Por qué diablos la trataron con tanta dureza? Pase lo que pase, ella era un pariente consanguíneo…

—Creo que la razón es que Lady Edith le ha dado completamente la espalda a la familia Rigelhoff. La joven tenía muchas ganas de bajar a su finca y soñaba con desarrollarla. Es imposible que una persona así hubiera traicionado a la familia Ludwig.

—¿Dijiste eso…?

El duque se arrepintió más tarde y Killian sintió que se le rompía el corazón. Se preguntó cuánto tiempo llevaba Edith esperando ese día, reflexionando sobre planes para desarrollar el territorio. Pero se sentía tan tonto que no sabía nada acerca de esos sentimientos y sólo pensaba en lo que pasaría si ella bajaba y se quejaba de tener frío.

—Entonces, ¿corriste hacia Edith tan pronto como te despertaste porque temías que la ejecutaran?

Cuando Killian preguntó con una leve sonrisa, Renan asintió con la cabeza con una expresión contundente pero algo avergonzada.

—¿Crees que dejaría morir a mi esposa? Pero gracias, Renan. Gracias a ti, mi padre finalmente parece creerme.

En ese momento se escucharon risas histéricas desde el centro del lugar de ejecución. Los ojos de todos se volvieron hacia Sophia ante ese espeluznante sonido.

—Todo el mundo parece muy impresionado con Edith. Una nuera noble que abandona a su propia familia y permanece leal a sus suegros... Me hace llorar.

Sophia, que gritaba aún más dolorosamente que Shane mientras agonizaba, ya parecía medio loca. Ella atacó con los ojos llameantes, como si buscara venganza, y luego reveló el secreto de Edith.

—¿Pero qué? La esposa que tomó el hijo del gran duque Ludwig no era en realidad la hija del conde, sino una hija ilegítima cuya descendencia desconocemos. ¡Jajajaja!

Ante esas palabras, todos respiraron profundamente y miraron a Killian y al duque. Pero a Killian no le sorprendió ese hecho. De hecho, sintió que el rompecabezas finalmente se había resuelto.

—¿Entonces abusaste de Edith?

—Si un perro no muestra gratitud a su dueño por darle lo que se merece después de haber sido abandonado, hay que golpearlo para que entre en razón.

—¿Perro…?

—¡Sí! Edith, esa zorra era el perro del conde Rigelhoff. Si dejas salir a una perra en celo, los perros machos con información valiosa acudirán a ella.

Todos quedaron impactados por la actitud de Sophia de referirse a la mujer que era su amo como un "perro". No, sería más exacto decir que Edith nunca fue la maestra de Sophia en primer lugar.

—Ella era bastante útil antes de casarse, pero ahora que está casada, ¿no reconocerá a su maestro y repetirá su estúpido comportamiento? Si no fuera por la traición de esa perra, ahora mismo estarías sentado en el suelo de ejecución.

Sophia se burló sarcásticamente, pero Killian le dijo la verdad con voz fría.

—Entonces, esto significa que la persona más importante de la familia Rigelhoff era Edith. Si hubiéramos sabido que la familia se derrumbaría tan drásticamente sin Edith, me habría apresurado a casarme.

Luego descendió al lugar de la ejecución, tomó el hacha de la mano del verdugo y ordenó que ataran las manos de Sofía al cadalso.

—Yo personalmente mataré al perro de Rigelhoff que acosaba a mi esposa. En primer lugar, las manos que se atrevieron a golpear a mi esposa.

Las dos manos que temblaban sobre el marco cayeron al suelo junto con la hoja del hacha que cayó con un ruido sordo.

—¡Geuaaaaaa!

—Ruidoso. Mi esposa era una mujer que orgullosamente levantaba su barbilla frente a mí incluso después de haber sido golpeada por ti. Si vas a ser atrevida, ¿por qué no aprendes de Edith?

Killian se rio así.

—Bueno, eres demasiado estúpida para aprender de Edith... Es demasiado tarde.

Luego blandió el hacha con fuerza y cortó la ruidosa rama del árbol de una sola vez.

—Si Edith es un perro, entonces no eres mejor que las pulgas de perro cuyas vidas dependen de ese perro.

Killian pronunció sus últimas palabras como si escupiera con desprecio el cuerpo humeante de Sophia, le entregó el hacha al verdugo, regresó a su lugar y habló con el duque.

—Llevaré a Edith a la mansión ahora mismo y llamaré al médico. Incluso si es necesario interrogar a Edith, el tratamiento es lo primero.

El duque ya no pudo hablar con dureza y asintió con la cabeza. Pero entonces el soldado que estaba a su lado susurró.

—Aun así, Lady Rize acaba de bajar con una olla caliente.

La expresión de su rostro parecía decirle que no se preocupara, como si pensara que Rize era realmente asombrosa. Pero Killian sintió una extraña sensación de ansiedad en ese momento. Era la misma ansiedad que sintió cuando escuchó que Edith iba a salir a jugar con Rize.

—¿En este momento?

—Sí, la vi ajar antes…

Tan pronto como escuchó ese sonido, Killian se dirigió hacia la prisión. Fue Cliff quien atrapó a Killian.

—La ejecución aún no ha terminado. Rize fue a entregar la olla caliente, así que quédate donde estás.

—No. Es porque me siento incómodo porque Rize fuera.

—¿Qué?

Mientras Killian se dirigía hacia la mazmorra, Cliff frunció el ceño y siguió a Killian. Y cuando se pararon frente a las escaleras que conducían al calabozo, los gritos de Rize se escucharon desde el calabozo. Killian y Cliff bajaron corriendo las escaleras del calabozo sin siquiera pensar quién iría primero.

—Creo que lo recuerdas después de eso. Rize intentó incriminarte.

Mientras escuchaba la historia de Killian, ella asintió levemente.

—No creo que olvide la expresión de Rize en ese momento por mucho tiempo. Sentí como si ella no fuera la Rize que conocía. O tal vez me he equivocado acerca de Rize durante mucho tiempo…

Killian pareció poner más énfasis en el hecho de que había entendido mal a Rize.

—¿Qué está haciendo Rize?

—Está encerrada en su habitación. Ni siquiera recuerda haberte hecho eso. El médico dijo que parecía haber quedado mentalmente conmocionada por la terrible visión del lugar de ejecución y que mostró un comportamiento destructivo sin darse cuenta…

—¿Sí?

—Eso es ridículo. Yo lo sé, tú lo sabes, y Cliff y padre probablemente también lo sepan. Pero parece que deberíamos dejar las cosas así.

Killian, que sonreía torcidamente, se acercó a ella y le preguntó en voz baja.

—Pero eso es lo que piensan. ¿Qué te gustaría hacer? Habla honestamente sin preocuparte por lo que puedan pensar los demás.

—¿Por qué? Si lo quiero, ¿lo harás realidad?

—Sí.

—¿Qué pasa si te pido que mates a Rize?

—Lo haré.

¿Qué… le pasó durante este tiempo que lo hizo cambiar tanto?

—Oye, Rize es la chica de la que estabas enamorado.

Killian sonrió amargamente, como si su absurdo fuera claramente visible en su rostro.

—Sé que me sentiré desvergonzado. Puede que sea una pena intentar hacerme pasar por tu marido ahora. pero… lo digo en serio. Quiero ser tu marido confiable de ahora en adelante.

Killian tomó su mano un poco más fuerte.

—No sé por qué finalmente puedo ver todo sobre ti con tanta claridad. Lamento por qué no entendí tu dolor antes. Lo siento, Edith.

—¿Por qué estás actuando tan extraño de repente? No es como tú.

Parecía tan serio y angustiado que ella le preguntó medio en broma. Pero él no se rio.

—Puede que te resulte difícil aceptar mis cambios de inmediato. Duda todo lo que quieras, critica todo lo que quieras. Esperaré por siempre hasta que te calmes.

Se sintió un poco exagerado, pero se dio cuenta de que él era sincero. Pero, de hecho, no era culpa de Killian que sospechara de ella y tratara de mantenerse alejado de ella.

Athena: Así es. Todo era por K. Pero lo importante es que ahora puede estar juntos de verdad.