Capítulo 37

Después del bazar, el verano se acercaba lentamente.

«Sería como morir en verano sin aire acondicionado.»

Estaba pensando tranquilamente en eso, pero de repente, un hecho muy aterrador le vino a la cabeza.

«Sin embargo... ¿Cuánto tiempo apareció Edith en la obra original?»

No sabía por qué le vino a la mente ese pensamiento ahora.

“Rechazo la obsesión” era una edición romántica de cinco volúmenes, y Edith apareció al final del volumen tres y desapareció antes de que comenzara el volumen cinco. Y al comienzo del Volumen 5, Rize recibía la confesión de amor de Cliff junto con una propuesta.

«¿Qué edad tenía Rize en ese momento?»

En este momento, Rize y ella tenían veintidós años, la misma edad. Y Cliff le propuso matrimonio cuando tenía veintitrés años.

«Estoy segura. Recuerdo haber pensado que a esa edad ni siquiera se habría graduado de la universidad.»

Muy bien, aquí estaba el cuestionario. Hasta el episodio en el que le cortaban la garganta, ¿cuántos meses pasarían? Mientras pensaba en ello, su espalda de repente se mojó con un sudor frío. Entonces, de repente, Anna llamó a su puerta.

—¡Señorita! ¡Ahora deberías salir un rato!

—¿Eh? ¿Qué pasa?

Una sensación de presentimiento recorrió su espalda. Al salir al pasillo, escuchó a una mujer llorar desde la puerta principal del primer piso.

—¡Se lo ruego! ¡Por favor déjeme ver a mi señora! ¡Incluso antes del matrimonio, ella ni siquiera podía salir de mi mente sin que yo me preocupara por ella, así que no sé cómo le va allí sola…!

Preguntándose qué tipo de conmoción era esa, siguió a Anna escaleras abajo y descubrió que la duquesa y el mayordomo Philip, así como Cliff, Killian y Rize, ya estaban en el primer piso.

—¿Oh…?

Se atrevió a ver a una mujer sentada en el porche de la mansión del duque Ludwig, llorando, y escalofríos recorrieron mi espalda. Ella también la encontró y la llamó por su nombre antes de que pudiera escapar.

—¡Ah, señora! ¡Señorita Edith!

—Oh… Sophia…

—Ah, Dios mío, mi señora… ¿Por qué se ve tan mal?

—¿Sí? ¿Qué? ¿Qué?

Sophia, a quien no había visto en mucho tiempo, se aferró a Edith con una cara que decía que moriría porque estaba preocupada por ella, a diferencia de Rigelhoff. Se preguntó cómo la criada había logrado derribar a la duquesa y a su heredero, pero Shane se mantuvo firme detrás de Sophia.

—¿Hermano…?

Ella llamó sin comprender a Shane, pero él continuó hablando con una expresión triste mientras estaba frente a la duquesa en lugar de a ella.

—Lo siento mucho por causar conmoción. Sin embargo, Sophia, que era la criada exclusiva de Edith, extrañaba mucho a Edith, y nosotros también… Estaba ansiosa porque no podía saber en absoluto la seguridad de Edith.

—Podrías haberla visitado en cualquier momento y haber visto a Edith.

—Gracias por tus palabras, pero probablemente sepas muy bien que no es tan fácil como parece. Entonces, al menos deja que Sophia se quede al lado de Edith. ¿No es sólo una sirvienta?

Fue entonces cuando sintió que sabía de qué estaba hablando Shane: "cómo apretar la correa de un perro".

—¡Oh, hermano! ¡Estoy realmente bien!

—¡Señorita! Por favor, por favor no me abandone, ¿sí? Jeje… Puede golpearme y castigarme. Sólo para poder estar al lado de mi dama…

Sophia se aferró a ella aún más. Entonces Shane también se unió a ella.

—Edith. ¿No es Sophi la que ha estado a tu lado desde que eras pequeña? Cuánto se preocupaba ella por ti…

—¡Hay rumores de que la joven está siendo perseguida por la familia ducal! ¡Dicen que ni siquiera puede ir a la fiesta del té de su mejor amiga…!

Graznó como si Sophia no pudiera soportarlo más. Pensó que, si no iba a la fiesta, no la acusarían de difundir chismes sobre Rize, pero Edith nunca pensó que eso le proporcionaría una excusa como ésta. Sin saberlo, miró a la duquesa y a Killian.

—¡No… quién dice que la están persiguiendo!

—¡Sigue mirando a los ojos de otras personas! Escuché que incluso en el bazar, ella se sentaba sola como una persona solitaria. Todos decían que la señorita Sinclair, una invitada en esta casa, era la única que se preocupaba por la joven…

Oh, eso era un poco irrefutable. Y la duquesa y los demás también movieron los hombros, como si los hubieran apuñalado. Después de todo, esta vez la familia Ludwig no tenía justificación para rechazar a Sophia.

—Si estás tan preocupada, deja atrás a esta criada. La usaré como sirvienta exclusiva de Edith.

—Gracias. Nuestra familia se hará cargo del salario de Sophia.

—No, no hay necesidad de eso.

—No. Si incluso Sophia se da cuenta de esta casa, ¿quién protegerá a nuestra Edith?

Ah… Cualquiera que lo haya visto pensaría que es un complejo de hermanas. ¡El humano que la abofeteó fuerte…! Pero ella no podía exponer a Shane. Intentó decirles que él sí la golpeó en el bazar, pero nuevamente se le endureció la lengua y le salió el tinnitus.

«¡¡Aaaaagh!!»

Varias veces más se negó, diciendo que no necesitaba una sirvienta para los Rigelhoff, pero gracias a Shane, quien insistió en que lo estaba haciendo por su hermana, la obligó a finalmente aceptar a Sophia.

«Esto también... ¿Es el flujo del trabajo original?»

Si lo pensamos bien, los episodios que sucederían en el futuro fueron todas cosas que Sophia provocó. Intento de envenenamiento, filtración de información, espionaje…

«¿Qué debo hacer? ¿Cómo puedo detener esto?»

Sophia era una mercenaria experta en asesinatos y robos. Le resultaba casi imposible resistirse a Sophia. Además, el conde Rigelhoff le habría confiado toda la autoridad sobre su disposición, por lo que incluso si ella muriera a manos de esa doncella, el conde Rigelhoff no pestañearía. Por supuesto, no era que no hubiera un rincón en el que ella creyera en absoluto.

«Si muero, Sophia ya no estará en esta casa. La obra original quedará muy distorsionada.»

Entonces ella no mataría a Edith de inmediato.

Observó ansiosamente cómo Anna le enseñaba a Sophia su trabajo. Y finalmente, cuando Sophia y ella se quedaron solas en la habitación, la expresión de Sophia cambió por completo.

—Ha pasado un tiempo, señorita Edith.

—...No parece que haya pasado tanto tiempo.

—Cuando escuché a Shane hablar sobre la joven, no podía creerlo, pero al ver cómo respondiste, parece que realmente lo hiciste.

Vaya, eso era simplemente espeluznante. Ella contuvo su miedo instintivo y trató de convencerlo con la mayor calma posible.

—Sophia. El poder del duque Ludwig no es todo lo que ves. Además, su poder crece día a día. Si mi padre no cambia de opinión, toda nuestra familia está en peligro.

—Eso no te corresponde a ti juzgar. Todo lo que tienes que hacer es seguir las órdenes del maestro.

—¿Incluso si todos mueren entonces?

—Deberías pensar en levantar el nombre de la familia dedicando tu vida.

Oh, esto era real... Sophia era, hasta la médula, del conde Rigelhoff. Hasta el punto en que Edith se preguntó cómo podía seguir a ese humano hasta ese punto.

—Shane dijo que los documentos relacionados con las armas no fueron enviados por la señorita…

—Yo no lo envié.

—¿Es porque sabías que era un documento falso? ¿La familia ducal imitó la letra de la dama y la envió porque ella no la envió?

¿Oh? ¿Podría haber pensado eso? Pero ella no creía que la familia del duque tuviera que hacer tal cosa. Su objetivo principal al permitirle ver el documento falso era ponerla a prueba, no atacar a la familia Rigelhoff. Aun así, para evitar que Sophia le diera una paliza, sería mejor decir que no lo envió porque pensó que era un documento falso. Pero, por otro lado, si actuaba de esa manera, Killian podría volver a sospechar de ella.

«Al menos deshagámonos de las sospechas de Killian. Hagámoslo correctamente.»

Ella respondió, recordando una vez más "la selección y la concentración".

—Ni siquiera pensé que fuera un documento falso. Porque, en primer lugar, no tenía intención de robarlo.

Como era de esperar, la mirada de Sophia se volvió fría.

—Por lo tanto... Quieres decir que realmente decidiste traicionar a tu familia.

—No sé por qué esto es una traición. ¿Estás segura de que los Rigelhoff ganarán si vencen a la familia Ludwig? Incluso si el Gran Duque Langston se convirtiera en emperador, ¿crees que le daría a mi padre el título de duque? Ahora, el trono de Su Majestad está asegurado y el ducado de Ludwig es más fuerte que el Gran Duque de Langston.

—Te equivocas. El Gran Duque Langston tiene al conde a su favor y, tarde o temprano, el emperador y el duque de Ludwig caerán.

—¿Quien? ¿Padre? Mi padre está realmente equivocado. ¡Todos son sólo sus deseos!

Sonó como si hubiera un pop. Sophia, tal vez sintiendo un toque de sarcasmo en su voz, se acercó y le cortó la nuca.

—¿Esta vulgar cerda se está burlando arrogantemente de su hocico?

Sophia renunció a su respeto, le escupió malas palabras y comenzó a golpear al azar las partes cubiertas por su ropa.

—¡Perra! ¡Oooh!

Le dolió más de lo que podría haber imaginado. Ella escogió y golpeó sólo los lugares que eran dolorosos pero discretos, lo suficiente como para hacerla preguntarse si aquellos que aprendieron eran diferentes. Edith se rebeló, pero Sophia no se inmutó como un hombre hecho de madera y piedra.

Entonces, de repente, apretó la garganta de Edith y habló.

Athena: Dios… en serio. No puede ser. Esto si pasa por mucho tiempo me va a llenar de frustración.