Capítulo 48

Incluso en una situación en la que estaba bajo sospecha, Edith analizó el incidente con una actitud tranquila y desapasionada. El hecho de que la habitación de Rize estuviera vacía era algo que preocupaba a Killian y Cliff. Dijeron que Edith tenía poco tiempo libre a propósito, pero en realidad había estado vacío durante bastante tiempo. Sin embargo, después de ver a Edith, quien probablemente no conocía las circunstancias, inmediatamente señalar y dudar de esa parte después del comerciante de artesanías, Killian llegó a pensar que Edith no era la culpable.

Si Edith hubiera sido la estúpida envenenadora que intentó matar a Ludwig, como pensaba la gente, se habría puesto nerviosa y habría puesto excusas cuando la acusaron. Sin embargo, Edith actuó con frialdad, como si estuviera mirando cosas que no tenían nada que ver con ella, y una persona tan inteligente nunca habría hecho cosas así. Y el siguiente razonamiento de Edith también era plausible.

Si crees que los idiotas del conde de Sinclair estuvieron detrás de este incidente, todo encajaba. Porque odiaban tanto a las familias Rize como a Rigelhoff. Si Rize murió o resultó herida a causa de Edith, la familia Sinclair podría haber intentado quitarle algo a la familia Ludwig usando la comodidad de Rize como excusa.

«Si eso es cierto... Edith ha sido sospechada e insultada sin ser culpable de nada.»

Edith siguió insistiendo en que no era culpable, pero era la única sospechosa. ¿Si esa fue la artimaña de la familia Sinclair…? Esa suposición por sí sola dejó a Killian sin aliento. Quizás era por eso que había estado ignorando más esa fácil suposición. Pero ya era demasiado tarde para disculparse diciendo que lo sentía. Porque aún no se había revelado nada. En cambio, siguió discutiendo con ella.

Era extraño, pero mientras seguía hablando con Edith, ella seguía rascándole las entrañas y provocándolo, y él quería verla chocar descaradamente contra él.

—No creas que no sé mucho, me duele el orgullo.

—Dije que arriesgaría mi vida, pero no me creyeron. ¿Te imaginas cómo me sentí?

—No confío en ti y en el duque. Para ser más honesta, no creo que alguna vez sientas que valgo la pena el esfuerzo.

Edith, que no se enojó ante la grosera provocación y respondió con orgullo, para ser sincera, era lo suficientemente atractiva como para hacerlo babear.

«¿Era ella así?»

Ella era alguien a quien sólo había conocido por rumores. Pensó que eso era suficiente. Tenía que admitirlo: ella era arrogante. Edith, a quien conoció sólo después de prepararse para el matrimonio, era una persona completamente diferente del rumoreado protagonista que conocía. Por supuesto, esa apariencia voluptuosa y seductora era un tema aparte.

—Soy Edith Ludwig. ¿Crees que estaré celosa de otras mujeres sólo porque quiero el amor de un hombre? No me malinterpretes.

Mientras Edith levantaba su barbilla con orgullo como si se estuviera burlando de él, Killian no pudo evitar besarla, quien era mucho más vertiginosa que el “rumor” que conocía sobre ella. Si no hubiera tenido más paciencia, podría haber tirado a Edith al suelo y aferrarse a ella como una bestia.

Su crisis fue disimulada con la absurda excusa de "sólo quería hacerlo", pero su lamentable lujuria no desapareció, simplemente esperó el momento. Al enterarse de que la libertad condicional de Edith había sido levantada a partir de hoy, caminó frente a la oficina de Renan a tiempo para que Edith estuviera trabajando.

Fue para comprobar su condición bajo la apariencia de una coincidencia.

«Te estoy pidiendo que entres y veas los recibos de impuestos del patrimonio de Ryzen el año pasado. Eso sería bastante natural.»

Incluso cuando se le ocurrió esa excusa, no se dio cuenta de que había algo malo en ella. Respiró hondo varias veces y silenciosamente abrió la puerta de la oficina, y la escena vista a través de la rendija de la puerta hizo que Killian se pusiera de pie.

—Lo siento. Si me das un poco de tiempo, esto terminará pronto, pronto.

Edith estaba llorando. Como avergonzada por sus interminables lágrimas, no supo qué hacer e incluso intentó huir. Y ese tipo de Edith fue consolada por Renan.

—No hay necesidad de reprimir sus emociones como si le estuvieran persiguiendo así. Es probable que las emociones exploten algún día si las corta por la fuerza.

—Renan…

—Se ocupas de las cosas tan rápido que tiene tiempo, así que puede tomar las cosas tan despacio como quiera.

Luego, entregándole el pañuelo, Renan volvió a su asiento como un adulto maduro y comenzó a trabajar de manera informal.

Edith hundió la cara en el pañuelo de Renan detrás del poste, contuvo el aliento por un momento y luego respiró hondo varias veces mientras se acomodaba. Y antes de abandonar el pilar, Edith practicó sonreír, levantando las comisuras de los labios, como lo hizo en el rincón del conde Ermenia…

—Estoy bien ahora. Gracias por tu comprensión, Renan. ¿Qué debería hacer después?

Sonriendo con más naturalidad de la que había practicado, Edith aceptó el trabajo de manos de Renan. Y Killian no pudo entrar y tiró su cuerpo hacia atrás.

«Eso es... Era una práctica reírse.»

Después de que Shane se fue al bazar, ella se miró en el espejo y sonrió, y todo lo que él pudo hacer fue preguntarse qué estaba haciendo. Sus ojos no sonreían en absoluto, pero era una expresión tan extraña que luchaba por levantar las comisuras de su boca.

«Sonriendo... Fue práctica...»

Recordó cómo Edith regresó de la esquina y sonrió casualmente. Se sintió mal del estómago. Estuvo bien durante unos días, pero le empezó a doler la cabeza otra vez.

Killian apretó sus palpitantes sienes y trató de pensar en otra cosa. Y el primer pensamiento que le vino inmediatamente fue el de Renan, que le había entregado un pañuelo.

«¿Será que Renan sedujo a Edith?… No, no. Renan sólo actuó de una manera muy caballerosa. Es porque Edith lloró que Renan sacó su pañuelo. Edith sedujo a Renan.»

Como era su costumbre, pensó en reprocharle a Edith y su dolor de cabeza mejoró. Aunque él mismo no lo reconoció, su instinto de evitar el dolor culpaba a Edith como una forma de mantener el dolor alejado y no resultar herido.

«Yo también lo sabía. Las mujeres saben bien que los hombres son débiles ante las lágrimas de las mujeres. Renan no sería inmune a eso. Sí, la mala es Edith.»

Como si intentara convencerse a sí mismo, Killian seguía repitiendo: "Edith es la mala". Luego el dolor de cabeza mejoró por un tiempo, pero esa no fue la razón principal por la que se sentía mal. Finalmente, mientras luchaba contra un dolor de cabeza punzante, se preguntó por qué se sentía mal. Luego, al final de ese pensamiento, no tuvo más remedio que enfrentarse a su verdadero corazón, lo cual fue un poco vergonzoso.

«¿Cómo pudo seducir a Renan antes que a mí?»

El día que pasaron la noche juntos, ella se aferró a él tan hermosamente, y después de eso, no volvió e incluso lo besó, solo para aceptarlo.

«A mí... ¿me comieron y me tiraron...?»

Era una expresión que sólo usaban hombres lujuriosos, pero eso era todo en lo que podía pensar. Intentó no parecer gracioso ante Edith, pero ésta parecía haberlo entendido fácilmente.

«Cometí un error. La tomé demasiado a la ligera.»

Cuando borró la idea de que Edith era estúpida, todo lo que había hecho delante de ella hasta el momento le pareció un error. Killian se sumergió en ese pensamiento hasta el anochecer, y cuando los sirvientes comenzaron a apagar las luces del pasillo, no pudo soportarlo. Saltó de su asiento y se dirigió a la habitación de Edith. Envió a todas las doncellas sorprendidas e insultó y empujó a Edith.

Los ojos sorprendidos que parecían no saber nada eran repugnantes. Era odiosa, pero a él le parecía extrañamente entrañable. Así que no tuvo más remedio que besarle el cuello y evitar su mirada. Justo cuando estaba a punto de pasar de ella a la parte superior de su cabeza con entusiasmo por el aroma de las rosas, se quedó helado ante la escena completamente incomprensible en ella.

«¿Qué es eso?»

Los hombros de Edith todavía eran redondos y suaves. Pero incluso en la oscuridad, sus hombros, que sólo deberían brillar de color blanco, se manchaban con moretones negros cuanto más se alejaba detrás de ella. No era un moretón que pudiera salirle al chocar accidentalmente con algo. A juzgar por los moretones verdes y morados, probablemente se hizo durante varios días.

—Killian, esto, esto, entonces...

Edith intentó explicar algo, pero Killian, al verla de espaldas, se negó a creer nada de lo que dijo. Ella no habló más, como si ella también se hubiera rendido. Ni siquiera respondió a la pregunta de quién era, pero eso fue suficiente para Killian.

Si Ludwig era humano, no había ninguna razón por la que Edith no pudiera responder. Y hasta que estuvo así, la orgullosa doncella de Rigelhoff ni siquiera había publicado un solo informe. La ira brotó dentro de él, pero Edith de repente suplicó con voz débil, como si se aferrara al dobladillo de su vestido.

—Killian... eso... sé que es inapropiado en esta situación, pero yo sólo... ¿Puedes abrazarme?

—¿Eso es para distraerme?

—No, no así… solo… ¿Solo porque quiero…?

Aunque ella no estaba llorando, tenía la ilusión de que los ojos de Edith estaban húmedos.

No podía entender por qué Edith intentaba proteger a la criada, incluso tentándolo con su cuerpo magullado. No sabía si ella tenía sus propias circunstancias, pero Killian nunca podría perdonarla.

—No soy lo suficientemente bestia como para abrazar a una mujer cubierta de moretones. Simplemente que duermas bien hoy.

Luego fue directo a su habitación a buscar un ungüento para el hematoma, y tuvo que refrescarse un rato antes de regresar a la habitación de Edith.

Athena: Ese dolor de cabeza. Es lo mismo que Edith no pudiendo hablar. ¡El control! Agh.