Historia paralela 4

Después de desayunar en el pueblo, emprendimos de nuevo el viaje. No me olvidé de guiarlo de vez en cuando, y tampoco nos olvidamos de almorzar con los sencillos platos preparados en el pueblo.

Tomamos como escenario la amplia extensión de tierra llena de árboles y el cielo azul y nos sentamos en lo alto de un árbol a comer. El paisaje nos pareció aún más delicioso que comer en un restaurante.

Volar por el aire en sus brazos era emocionante. Incluso cuando el viento frío nos hacía cosquillear la nariz, seguía siendo emocionante. Moviéndonos de esta manera, parecía que llegábamos rápidamente a nuestro destino.

—¿Es este el dominio de Clausent?

—Así parece ¿no?

—Vamos a bajar.

El dominio de Clausent era mucho más grande que el de Closch. Desde la entrada de la ciudad, la vitalidad de los habitantes del territorio era palpable. Presentamos nuestras placas de identificación para pasar por la puerta de la ciudad.

—¿Hmm? No había visto este emblema antes…

El portero se quedó perplejo ante nuestro emblema familiar. Era comprensible que el emperador nos hubiera concedido recientemente el título de archiducado y, dado que Ciel había diseñado personalmente el nuevo emblema familiar, era razonable que no lo reconociera.

El escudo de nuestra casa presentaba la espada sagrada sobre un fondo de llamas azules y rosas de Gisella combinadas con la estrella Irene. El portero lo inspeccionó varias veces antes de devolvérnoslo.

Nos examinó de arriba abajo con mirada escéptica hasta el final.

Si se tratara de cualquier otro noble, se habrían sentido ofendidos, pero nosotros lo vimos de otra manera.

—Está haciendo muy bien su trabajo, ¿no? ¿Deberíamos llevarlo al Archiducado?

—No es una mala idea, pero lo siento por Lady Lacie…

—¿Para un portero? Si no importa, me gustaría explorarlo.

—Si así lo piensas, Ciel, no puedo oponerme.

La mayoría de los nobles podrían menospreciar a un portero. Sin embargo, el deber más crítico no recaía en el caballero comandante, sino en el portero. Para los invitados, se convertía en el rostro de la familia y, para los enemigos, en un escudo formidable.

—Realmente me gusta él.

Ciel siguió diciendo esto hasta que entramos en la ciudad, aparentemente bastante impresionado. Pensé en preguntarle a Lacie más tarde.

—Aquí estamos.

Llegamos a un lugar donde alquilaban carruajes. No nos pareció correcto llegar en avión sin avisar en nuestra primera visita.

—¡Bienvenidos!

—Nos gustaría alquilar su mejor carruaje.

—¡Entonces han venido al lugar correcto, Deneb! ¡Por favor, lleva a los invitados adentro!

—¡Sí! Por aquí, por favor.

Deneb, el joven, hizo un gesto cortés y sonrió mientras nos guiaba. En ese momento, Ciel inclinó la cabeza hacia un lado.

—¿Qué ocurre?

—Hmm, algo se siente extraño.

—Queridos invitados, los carruajes que se encuentran en el interior son carruajes de primera calidad que utilizan quienes visitan a nuestro señor desde otras regiones. ¿Quizás también estén aquí para ver a nuestro señor?

Parecía estar examinando nuestra vestimenta de cerca. Si bien parecía que estábamos vestidos de manera sencilla, la ropa de montar que yo llevaba estaba confeccionada especialmente por Ciel y valía lo que costaba vivir un año entero para un habitante del territorio.

—Similar, pero un poco diferente. Vinimos a ver a la hija del conde.

—¿S-Su Señoría?

El comportamiento sospechoso de Deneb me hizo sospechar por qué Lacie nos había llamado aquí. Hasta ahora, Lacie era la única mujer Esper en el Imperio, y su Guía masculino también era único.

Y si ese Guía era un plebeyo, tendría sentido que el conde Clausent se opusiera.

Según las leyes del imperio, en las casas aristocráticas solo el hijo mayor podía heredar el título familiar. Como Lacie era hija única, sería un problema si la persona que se casara con un miembro de la familia no perteneciera a la nobleza.

Por supuesto, ahora había nuevas leyes en el imperio, pero parecía que no eran ampliamente conocidas.

—Deneb es el nombre de una constelación, ¿no?

—Sí, así es, señora.

—Entonces, ¿eres el Guía de Lady Lacie?

—¿Sí?

Sus ojos se abrieron de par en par ante mi pregunta. Sus ojos eran de un azul claro, casi como el cielo, que complementaban perfectamente los ojos rosados de Lacie.

—Disculpe un momento.

Ciel rápidamente tomó la mano de Deneb y luego la soltó. Habló con una expresión peculiar.

—Puedo sentir el aura que me guía.

—Debe ser también por esto que nos llamaron aquí.

Quizás Lacie esperaba enseñarle a Deneb lo que necesitaba saber como Guía, entre otras cosas.

Le di a Deneb una leve sonrisa y le dije:

—Tomaremos este carruaje y nos gustaría que vinieras con nosotros como invitado a la casa del conde.

—Puedo conducir el carruaje, si es eso lo que quiere decir, señora.

—No, queremos que vengas con nosotros como invitado, no como conductor.

—¿Yo? ¿Cómo podría yo…?

—¿No quieres ayudar a Lady Lacie?

—Por supuesto que me gustaría ayudar… pero siento que sería más bien un estorbo.

Parecía que ya había tenido una discusión con el Conde sobre esto, pero no podíamos rendirnos.

—No habrá ningún problema, lo prometo.

Dicho esto, los tres partimos en el carruaje hacia la residencia del condado de Clausent.

Al llegar a la casa del conde, le dijimos al portero que estábamos allí para ver a Lacie. Después de pedirnos que esperáramos, el portero entró rápidamente.

Poco después, tuve la oportunidad de volver a ver a Lacie después de mucho tiempo. Corrió hacia el carruaje con el rostro sonrojado para saludarnos.

—Su señoría... o, mejor dicho, ¿debería dirigirme a usted ahora como Su Alteza, la archiduquesa? Lamento que haya tenido que venir hasta aquí para llegar a un lugar tan humilde.

—Ha pasado un tiempo, Lady Lacie.

—Por favor, llámeme con indiferencia, Alteza. Y ya ha pasado un tiempo, Alteza, el archiduque.

—No parece que haya pasado tanto tiempo, pero no importa.

Ciel instintivamente se volvía cauteloso cada vez que un Esper que no fuera él se acercaba a mí.

—Señorita…

Lacie se dio cuenta de que Deneb estaba con nosotros y, en ese momento, se quedó desconcertada. Fue muy tierno ver cómo sus mejillas se iluminaban de inmediato, sonrojándose por el creciente afecto.

—Deneb…

No pude evitar reprimir una risa al verlos a ambos, luciendo tan entrañablemente enamorados.

Justo cuando estábamos intercambiando palabras en la puerta, una figura llegó corriendo desde la distancia.

Era alguien que tenía un parecido sorprendente con Lacie, y no había ninguna duda de quién podría ser.

—¿D-Duque?

El conde pareció reconocer inmediatamente a Ciel, quien le lanzó una mirada fugaz. Se encogió de hombros mientras respondía.

—Una vez ofrecí ayuda debido a un problema monstruoso aquí.

—¿Acaso tú?

—Sí, aunque es mi primera visita a este lugar.

—Pensé que me había equivocado. ¿Cómo es que llegó sin avisarnos?

El conde Clausent recibió a Ciel con una cálida bienvenida, refiriéndose a él como "duque", como si no estuviera al tanto de lo que estaba sucediendo en la capital. Luego, Lacie dio un paso adelante y agregó:

—Padre, ahora él es el archiduque. Y la persona que está a su lado es la archiduquesa. Ya lo había mencionado antes...

—Oh, mi ignorancia, por favor, perdónenme. Altezas, los archiduques.

—Pareces como siempre. ¿Estabas cazando monstruos otra vez?

—No, estas criaturas comenzaron a atacar de la nada.

El conde me resultó familiar, ya que se centraba exclusivamente en los monstruos. Me recordaba mucho a mi padre. Tal vez ese fuera el secreto para mantener una ciudad tan floreciente en las fronteras.

—Padre, deberíamos entrar para hablar. No podemos hacer esperar aquí a los archiduques.

—Oh, ¿dónde están mis modales?

Tras recuperar la compostura, el conde descendió del carruaje. La puerta del carruaje se cerró y entramos en la residencia del conde. Rápidamente, Lacie y el conde regresaron a la entrada de la finca.

Después de que salimos del carruaje, Deneb nos siguió vacilante. El conde lo notó y exclamó:

—¿¡Qué haces aquí?!

—…Le pido disculpas, Su Señoría.

—Padre.

La atmósfera se puso tensa inmediatamente. Me coloqué casualmente frente a Deneb y me dirigí al conde:

—Entiendo cómo debe sentirse ahora, conde, pero parece que no está al tanto de las noticias.

—¿Qué… quiere decir, Su Alteza?

—Fue mi decisión traer este Guía aquí.

—¿En serio?

—Es desconcertante cómo un conde con una hija que es una Esper puede estar tan desinformado. Los Guías son valiosos para el Imperio. Ser un plebeyo no cambia nada.

El conde parecía genuinamente desconcertado, como si no hubiera comprendido del todo las nuevas leyes. Era difícil para quienes habían vivido diferenciando a los nobles de los plebeyos aceptar a los Guías simplemente por su función, especialmente cuando sus habilidades no eran tan visibles como las de un Esper.

—Padre, por favor, entremos y hablemos. Te lo ruego.

—Sí.

—Sus Altezas, por favor, por aquí.

Antes de seguir a Lacie, me giré para mirar a Deneb.

Su rostro se sonrojó y evidentemente no sabía qué hacer.

Aun así, sus ojos estaban llenos de esperanza.

Y naturalmente, su mirada se dirigió a Lacie.

Athena: Ooooh, yo confío en que estarán juntos y felices.