Tarkan se sintió tentado.

Las damas de la corte ciertamente eran bastante confiables en ese aspecto.

Lo habían ayudado muchas veces hasta ahora. Eran una parte esencial tanto de Aristine como de su vida.

No sólo para ese tipo de ayuda, sino en todos los aspectos de la vida.

Por eso, incluso ahora, después de ascender al trono como emperador, las damas de la corte de Irugo los servían de cerca.

—Ejem, ¿los preparativos llevarán mucho tiempo?

—Ahora ya sabéis cómo somos. No os preocupéis, Su Majestad.

—Su Majestad, todo lo que necesitáis hacer es obtener el permiso de Su Majestad Aristine.

—Incluso con el permiso de Su Majestad, todavía hay un gran obstáculo que superar...

—¡Pero si se trata de Su Majestad Tarkan, podrá superarlo!

Las damas de la corte apretaron los puños y parecían entusiasmadas.

Tarkan asintió solemnemente.

—Yo me encargaré de eso. Os dejaré los preparativos del viaje a vosotras.

—¡Sí, Su Majestad!

—¡Prepararemos todo a la perfección!

—Bien.

Tarkan asintió y se alejó.

—¡Jejejeje!

Las risas de las damas de la corte resonaron detrás de él.

Para que el gran plan de Tarkan y las damas de la corte se hiciera realidad, había un gran obstáculo que superar.

Ese obstáculo no eran los funcionarios que se quejaban de estar abrumados por el trabajo, ni los rivales políticos deseosos de explotar la ausencia del Emperador.

No era otro que...

—Pero padre Impewial…

El príncipe Actsion.

—Si Sus Majestades están ausentes por tanto tiempo, ¿qué pasará con los asuntos estatales durante este vacío?

Ve a trabajar. Sus mejillas regordetas parecían tener esas mismas palabras escritas en ellas.

Tal vez fue porque se parecía a su madre, adicta a los negocios, pero a él realmente le gustaba trabajar.

—Nuestro país no está tan mal como para desmoronarse sólo porque nos ausentamos por un tiempo.

—Pero…

—Conoces a tu padre. Ya hice los preparativos necesarios.

Era verdad.

En los tres años del reinado de Aristine y Tarkan, sus esfuerzos a través de innumerables montones de trabajo no habían sido en vano. El país había establecido rápidamente un sistema.

Una ausencia breve no causaría mayores problemas.

«Por supuesto, esta vez planeo que Launelian, ese tipo, se encargue de las cosas, así que hay aún menos motivos para los problemas».

Tarkan sonrió alegremente, ocultando sus astutos pensamientos.

—Pero aún así…

Al ver que su hijo seguía oponiéndose, Tarkan habló de manera severa.

—Príncipe.

—Sí, padre Impewial.

—Quieres un hermano, ¿no? Entonces mamá y papá tienen que irse de viaje.

—¡T-Tal…! —Los ojos de Action temblaron de sorpresa—. ¡¿Tienes que ir de viaje por un hermanito?!

—De hecho, aquí es imposible hacer…

A mitad de su discurso, Tarkan cerró la boca. Porque su encantadora esposa lo miraba fijamente.

«No te atrevas a decirle nada raro a mi hijo.»

«…Entiendo.»

Mientras el emperador y la emperatriz se comunicaban sólo con sus ojos, Actsion todavía se estaba recuperando de la “verdad” recién descubierta. El niño se apretó las mejillas con las manos regordetas.

—¡Por eso no he tenido un hermano hasta ahora!

Tarkan asintió, viéndose increíblemente serio.

—Sí. Mamá y papá necesitan ir de viaje juntos para darte un hermano. Nadie debe molestarnos.

Actsion sostuvo su cabeza y se puso a pensar. Parecía un emperador que se enfrentaba a un dilema sin precedentes.

Al verlo tan serio, Aristine y Tarkan no pudieron evitar sonreír.

Después de luchar por un tiempo, Actsion finalmente llegó a una conclusión y exclamó con valentía.

—Se dice que la estabilización de los herederos también es deber del emperador. —Luego añadió solemnemente—. ¡Sion no quiere un hermano por mi propio bien! ¡Es para el pueblo!

Aristine contuvo la risa y acarició la suave mejilla de Actsion.

—Bien, sabemos cuánto se preocupa nuestro príncipe por la gente.

Actsion se rio ante el toque de su madre y luego preguntó con cautela.

—¿Pero realmente tiene que ser solo los dos dos para tener un hermano?

Tarkan respondió rápidamente.

—Sí, solo mamá y papá.

—¿Eso significa que Sion no puede ir?

Tarkan sintió una punzada de culpa al mirar a los ojos inocentes de su hijo. Aristine fue absorbida por esos ojos y comenzó a hablar.

—Por supuesto, nuestro querido príncipe podría...

—¡Si pudieras venir con nosotros, sería bueno! Pero esta vez, nos gustaría que te quedaras y velaras por la nación en nuestro lugar. —Tarkan rápidamente cambió de tema.

—Pero… ¿qué hago si extraño a la Madre Impewial y al Padre Impewial?

—Bueno…

Normalmente, Tarkan habría vacilado, pero...

«Hace mucho tiempo que no puedo tener a Rineh para mí».

Esta vez, estaba fuera de discusión. Pero a pesar de pensar eso, le resultó difícil continuar cuando vio la mirada hosca de su hijo.

«Ahh, ¿por qué mi hijo se parece tanto a mi esposa?»

Hablando objetivamente, Actsion era la viva imagen de Tarkan. Incluso lo apodaron "El Mini-Yo de Tarkan".

Sin embargo, los ojos de Tarkan sólo podían ver el parecido del chico con Aristine. Si bien Tarkan no pudo responder, las damas de la corte intervinieron.

—Pero Su Alteza Launelian visitará el palacio para ver a Su Alteza el Príncipe.

—¿No estaría triste si Su Alteza no estuviera aquí?

Una vez que escuchó el nombre de Launelian, los ojos de Actsion se abrieron como platos.

—¿Tío? ¿Viene el tío?

—Sí. Incluso ahora, está haciendo un escándalo porque quiere veros, príncipe.

Una vez más, Actsion se puso a pensar seriamente. Al ver esto, Aristine le susurró a Tarkan.

—¿Deberíamos simplemente llevarnos a Sion con nosotros?

—No. Sion también quiere un hermano.

Mientras decía eso, sutilmente giró su cuerpo hacia su esposa, asegurándose de que sus pectorales fueran visibles.

«Este pequeño y astuto...»

Incluso mientras pensaba eso, Aristine no podía apartar los ojos del pecho bien definido de su astuto marido. Al mismo tiempo, Actsion parecía haber llegado al final de sus largas preocupaciones.

—En ese caso, no se puede evitar.

El niño asintió y miró a Aristine y Tarkan.

—Madre Impewial y padre Impewial, que tengáis un buen viaje. Cuidaré bien de la nación. ¡Volved con mi hermano pequeño!

—Papá hará lo mejor que pueda. Sólo para ti, Sion.

Aristine observó este serio intercambio entre los dos y se encogió de hombros.

«Uno pensaría que estamos yendo a la guerra por su forma de actuar».

—Entonces, ¿me dejas todo este trabajo a mí?

Paellamien miró a Aristine de mala gana.

¿La estaban arrojando a este infierno de trabajo para que pudieran ir a disfrutar de unas dulces y amorosas vacaciones?

—Este era originalmente tu trabajo de todos modos.

Paellamien no pudo decir nada porque era verdad.

—...Yo también tengo un lindo marido, ¿sabes?

«¡¿Qué hay de mí?! ¡Yo también quiero un descanso!»

El rostro de Paellamien mostraba claramente su anhelo.

—¿Y quién crees que hizo posible que te tomaras una luna de miel de tres meses con ese lindo marido tuyo?

—Bueno…

Paellamien no tuvo más remedio que cerrar la boca.

La única razón por la que pudo tomarse una licencia tan larga a pesar de su alta posición fue enteramente gracias a Aristine.

«...Y me encantó. Mi luna de miel fue como un sueño».

Paellamien había logrado su objetivo principal de cooperar con Aristine.

¡Un hombre debe ser joven! ¡Rico! ¡Alto! ¡Sobre todo, debe ser guapo!

Terminó casándose con un hombre que poseía las cuatro cualidades que deseaba.

Su marido era un hombre de Silvanus más joven.

A diferencia de los hombres de Irugo, él era delicado, gentil y reservado, todo lo cual a ella le gustaba mucho.

«Mi pequeño cervatillo...»

Paellamien sonrió feliz al pensar en su marido.

La persona que realmente la había ayudado a cortejar a ese cervatillo no era otra que Aristine, que ya estaba casada.

—Está bien, está bien.

Aunque fingió asentir de mala gana, Paellamien no tenía intención de negarse desde el principio.

Le debía demasiado a Aristine. Había vivido una vida de sumisión, arrodillándose constantemente para evitar perder el favor de la reina.

Esa vida había cambiado por completo.

Paellamien ya no necesitaba ocultar sus talentos ni reprimir su voluntad.

Todo fue gracias a Aristine.

—Además, también creo que Rineh realmente necesita un descanso.

Aristine y Tarkan eran gobernantes competentes.

Fusionar dos naciones poderosas no fue sólo una cuestión de fusionar culturas.

Hubo numerosos problemas administrativos y legislativos, y su buen manejo se debió enteramente a los dos emperadores.

«La Vista del Monarca es realmente algo grande».

Realmente había algo especial en el emperador elegido por Dios.

«Y sin unas vacaciones como estas, ella es del tipo que ni siquiera pensaría en tomarse un descanso».

Aristine era del tipo que pensaba: “Oh, hay mucho trabajo” y luego buscaba más trabajo que hacer.

Incluso Asena, a quien Paellamien había conocido en su camino hacia aquí, se había quejado: "¡Ya ni siquiera sé cuándo volverá a casa!".

«¿Tal vez la persigue un fantasma cuyo negocio fracasó?»

Sin saber lo que estaba pensando Paellamien, Aristine vio la expresión triste en el rostro de Paellamien y habló.

—No te enojes demasiado. Esto también sirve en parte para fines de inspección.

«¿Está realmente poseída por un fantasma adicto al trabajo?»

Para sumar trabajo a unas vacaciones ganadas con tanto esfuerzo.

La expresión de Paellamien se volvió extraña.

—¿Por qué me miras así?

—¿Su Majestad Tarkan sabe sobre eso?

Aristine inclinó la cabeza como si se preguntara por qué preguntaba.

—No se lo he dicho explícitamente, pero estoy segura de que Khan lo sabe, ¿no?

—...Dudo que lo haga.

—Estaremos fuera por unos cuantos días, así que ¿no es natural realizar inspecciones también, verdad?

Tarkan, pobre bastardo.

Por primera vez, Paellamien simpatizó sinceramente con su detestable medio hermano.

—¡Su Majestad!

Aristine se giró ante la fuerte voz que la llamaba.

Mukali corría hacia ella con una brillante sonrisa. Parecía una montaña en movimiento.

—¿General Mukali?

Aristine inclinó la cabeza maravillada.

«¿Está aquí para despedirme?»

Aristine se preparaba para abandonar el palacio imperial. Una vez que llegó Tarkan, planearon despedirse definitivamente de Actsion y luego partir.

Aristine miró hacia abajo y notó que la espada en la cintura de Mukali era diferente a la habitual.

—¿Qué pasa con esa espada?

—¡Ja ja! ¿Ya te diste cuenta? ¡Como se esperaba de Su Majestad! Es una espada que hice con Ritlen y ¡ya sabes! ¡La terminamos ayer!

Incluso después de que Aristine se convirtiera en monarca, Mukali le habló con tanta naturalidad como antes en privado.

Porque Aristine así lo quería.

—¡Oh! ¡Muéstrame!

Los ojos de Aristine comenzaron a brillar.

—¡¿Necesitas siquiera preguntar?! ¿A quién más se lo mostraría si no a ti, Su Majestad?

Mukali sacó con orgullo su espada y la blandió. Tal como lo hizo la primera vez que conoció a Aristine hace mucho tiempo.

La espada, más alta que la propia Aristine, creó una poderosa ráfaga cuando se encontró con la fuerza de Mukali.

«¡Oh, no!»

Mukali se dio cuenta demasiado tarde de su error. Su Majestad estaba a punto de ser convertida en un perro peludo por el viento.

Recordó cómo la presión del viento había despeinado a Aristine antes y comenzó a entrar en pánico. Justo en ese momento…

—Ten cuidado.

Una mano grande tiró de Aristine por la cintura. Gracias a eso, Aristine pudo evitar la presión del viento.

—M-Milord…

Mukali miró a Tarkan, empapado de sudor frío.

Efectivamente, esos ojos dorados lo miraban fijamente.

«P-podría estar corriendo cien vueltas alrededor del campo de entrenamiento...»

En ese momento, Aristine miró a Tarkan.

—Khan, ¿estás aquí?

Su voz estaba llena de alegría.

La mirada peligrosa en los ojos de Tarkan instantáneamente se suavizó y se convirtió en luz del sol mientras miraba a su esposa.

Luego le dio un suave beso en su redonda frente.

Al ver que Tarkan ahora estaba completamente concentrado en Aristine, Mukali suspiró aliviado.

«¿Pero por qué siento pena?»

Se sintió aliviado, pero de alguna manera su lado se sentía más solo hoy.

Después de un rato de coquetear con su marido, Aristine finalmente habló con Mukali.

—Viniste a despedirnos, ¿verdad? Gracias. Volveremos pronto.

—¡¿Despediros?! En absoluto. Si Sus Majestades se van, yo, Mukali, debo protegeros.

Ante eso, Tarkan frunció levemente el ceño.

—¿Por qué necesitamos un guardia?

—Naturalmente…

—Soy suficiente para mi esposa. ¿Verdad, querido?

—Oh, cielos, Khan...

—Eres suficiente para mí, ¿y tú?

—Mmm, me pregunto.

Los dos rápidamente se perdieron en su propio mundo. Jacquelin, que había venido con Tarkan, hizo un puchero desde atrás.

«¡En serio, este año...! ¡Este año definitivamente tendré novia!»

Había visto a Aristine y Tarkan siendo muy cariñosos durante años.

Todos los años tomaba esta resolución, pero lamentablemente aún no se había logrado.

—Muy bien, es hora de salir.

El carruaje debía detenerse en el palacio de Actsion antes de abandonar los terrenos imperiales.

Con la escolta de Tarkan, Aristine subió al carruaje, tratando de calmar su corazón palpitante.

—Yo también debería visitar a mi padre.

Pensar en Nephther hizo que una sonrisa apareciera en los labios de Aristine.

«Realmente me voy de viaje».

Ese pequeño espacio donde sólo se podía ver un pequeño trozo de cielo.

Desde que estuvo prisionera allí, Aristine había soñado con vagar libremente, viendo todo lo que pudiera.

Ahora que la oportunidad estaba aquí, no pudo evitar sentirse emocionada.

Y tal como había esperado, el viaje estuvo lleno de innumerables experiencias nuevas.

Aristine conoció a muchas personas a las que le alegró volver a ver.

Y también.

Alguien a quien esperaba volver a ver y reír con él algún día.