Historia paralela 6

Al final, Aristine no soportó quedarse más tiempo allí y regresó a su alojamiento. En un principio había planeado explorar el bullicioso mercado nocturno, pero esa idea se había desvanecido por completo.

Sintiendo el estado de ánimo de su esposa, Tarkan habló en voz baja.

—Ejem, no es que esté mal que tengamos una buena relación, no tiene por qué ser así…

—¡Tarkan!

—Ah, sí que tienen información errónea. Nuestra cama no se ha roto sólo cinco veces, sino...

—¡Shhh!

Aristine se alarmó y rápidamente tapó la boca de Tarkan.

Tarkan entrecerró los ojos y luego presionó sus labios contra la parte suave y hueca de su palma.

—¡Tú! Incluso en un momento como este…

—¿Incluso en un momento como qué? —Tarkan sonrió con picardía—. ¿Un momento en el que salimos solos de noche en un viaje? Rineh.

—No me llames así. Teniendo en cuenta el programa de mañana...

—Rineh.

—Dije que no me llames así.

Tarkan avanzó lentamente como una bestia salvaje y antes de que ella se diera cuenta, ya estaba justo frente a ella.

Ella extendió las manos para bloquearlo, pero fue inútil. Sus dedos, su palma, su muñeca… sus labios descendieron sobre cada parte expuesta de su piel:

—Rineh.

—Deja de llamarme, ng…

—¿Esto es mejor que simplemente llamarte? —Sus cálidos labios recorrieron su brazo hasta llegar a su hombro redondo.

—Khan…

Sus labios se movieron desde su hombro hasta su cuello largo y delgado, y luego hasta el lóbulo de su oreja.

Al sentir un repentino mordisco en el lóbulo de la oreja, las pestañas de Aristine temblaron.

—Tú…

—Sé exactamente lo que agrada a mi Majestad Imperial. Como no pudimos ir al mercado nocturno al que querías ir... —Sus fuertes dedos tiraron de los cordones de su prenda—. Como tu lindo y joven esposo, debería hacerte feliz de otras maneras, ¿no?

Hablaba con tanta suavidad que sus ojos parecían dispuestos a devorarla por completo.

Aristine rio entre dientes y envolvió sus brazos alrededor del cuello de Tarkan.

Tenía las manos atadas.

Después de todo, ella disfrutaba de la ternura de su marido más joven.

Pronto, los labios de su marido estaban sobre los de ella.

Aunque se habían besado muchas veces antes, sus acciones seguían siendo ansiosas; no, incluso más impacientes e inquietas que antes.

Aristine apenas logró apartarse y preguntó entre respiraciones agitadas.

—¿Por qué estás tan impaciente?

—Siempre estoy impaciente.

—¿Todavía?

Recordó haber leído en alguna parte que la fase de luna de miel de una pareja normalmente duraba sólo hasta tres años.

—¿A qué te refieres con "todavía"? Tarkan frunció el ceño y sonrió. —Siempre te deseo y siempre me contengo.

Muy pronto, Aristine descubrió cuánto le había estado ocultando su marido.

—¡Su Majestad!

Aristine vio lo que parecía un perro grande que movía la cola y corría hacia ella desde lejos. Volvió a mirar y se dio cuenta de que era Ritlen.

Aristine se sentó bajo la sombrilla y le hizo un pequeño gesto con la mano. Hacía tiempo que no se veían y le hubiera encantado saludarlo como era debido, pero no tenía fuerzas.

«¿Podremos siquiera abandonar la puerta como estaba previsto hoy?»

Ella estaba profundamente preocupada.

—No sólo hoy, sino también en el futuro…

—¿Estás bien? Bebe esto.

Tarkan, tan atento como siempre, se mantuvo cerca y se aseguró de que ella tuviera todo lo que necesitaba.

Sin embargo, la mirada de Aristine hacia él era feroz.

¿Por qué no lo sería? El culpable de todo esto fue Tarkan.

—¿Su Majestad?

Una vez que Ritlen se acercó, miró a Aristine con preocupación.

—¿Os sentís mal? Vuestra tez no luce bien.

—Estoy bien, no te preocupes.

—No os veis bien. Tenéis ojeras.

—Simplemente tuve…problemas para dormir.

Aristine sintió como si le revolvieran la conciencia al escuchar la genuina preocupación de Ritlen, llena de una inocencia de cachorro.

—¿No dormisteis bien? Ya no tenéis fuerzas para viajes largos, ¿y ahora empezáis sin dormir bien? Esto…

—No, de verdad, estoy bien.

—Su Majestad, tendéis a ocultarlo cuando no os sentís bien, por lo que necesito vigilaros aún más de cerca. Por favor, decidme si sentís dolor.

Las orejas caídas de Ritlen hicieron que Aristine se sintiera aún más culpable, pero no podía decirle exactamente que estaba cansada de una noche apasionada con su marido.

—Ejem, Lord Ritlen.

En ese momento, una de las damas de la corte gritó:

—No tienes por qué preocuparte. Su Majestad está muy feliz en este momento.

—Sí, puede que esté físicamente cansada, pero está bastante contenta…

—¡Feliz...! ¡Ah, cierto! ¡Su Majestad siempre ha querido viajar desde que era princesa consorte!

—Ah, bueno… eso también.

—Pero su felicidad actual proviene de otro factor importante...

—Silencio. Todos.

La severa orden de la emperatriz hizo que las damas de la corte guardaran silencio.

Pero no pudieron detener sus risas.

Tarkan le gruñó al oído a Aristine.

—Siempre eres demasiado blanda con este tipo.

—Bueno, Ritlen fue mi primer empleado.

—Esa maldita cosa del primer empleado.

Sin hacerle caso, Aristine continuó su animada conversación con Ritlen, a quien no había visto desde hacía tiempo. Hablaron sobre el desarrollo de nuevas aleaciones, formas de fortalecer la barrera y los detalles de los planes de negocios que solo habían intercambiado por escrito.

«Están perfectamente sincronizados».

Tarkan frunció el ceño mientras los observaba a ambos charlando tan alegremente.

La otrora cansada Aristine ahora parecía vibrante y llena de vida, como una flor revivida por la lluvia.

«Sé que ella siempre ha estado muy interesada en los negocios, pero…»

¿Por qué el ambiente entre ellos era tan agradable?

—Perdón por hacerte trabajar tanto. Espera ganar mucho dinero.

—No digáis eso, por favor. Para mí, el simple hecho de poder trabajar con Su Majestad es suficiente.

—Ritlen…

—Si no fuera por la guía de Su Majestad, no sé dónde estaría.

—Y si no te hubiera conocido, Ritlen, tampoco sé dónde estaría.

Los dos estaban compartiendo un momento sentimental, mirándose con ojos húmedos.

«¡Maldita sea!»

Sabía que Aristine y Ritlen hablaban como personas normales, pero se sintió retorcido por dentro al verla hablar con tanto cariño con otro hombre.

«¡Pero conmigo está molesta!»

Giró la cabeza, pero no pudo separarse de su esposa. Mientras tanto, Aristine terminó su conversación con Ritlen.

—Está bien. Entonces aprovecharé este viaje para inspeccionar la durabilidad de la barrera.

—Esa es una gran idea.

Una vez terminada la discusión, Aristine se volvió hacia Tarkan. La expresión malhumorada de Tarkan seguía siendo la misma de siempre.

—Ritlen es mi primer empleado.

—Lo sé, lo sé.

—Khan, eres mi primer marido, mi primer socio comercial y mi primer amor.

Desde el día en que la conoció, su esposa había sido impredecible, e incluso ahora...

—En serio, tú…

Las mejillas de Tarkan se pusieron rojas. Cuando pensó en ello, se dio cuenta de que él era el único con el que ella se enojaba.

Eso también fue una prueba de lo especial que era para ella.

La había deseado tanto la noche anterior, e incluso ahora, quería besar sus labios.

Sin saber qué tipo de deseo estaba conteniendo, Aristine sonrió refrescantemente.

—Y tú eres mi último marido y mi último amor también.

—Ah.

Finalmente, Tarkan no pudo soportarlo más y besó los labios de su esposa.

—Dios mío, sabía que no nos íbamos de aquí hoy.

—Sabía que volvían a su habitación.

—Pobre Lord Ritlen. Parecía que se le iban a salir los ojos de las órbitas —intervino otra dama de la corte mientras le ajustaban la ropa a Aristine.

Aristine entrecerró los ojos y habló.

—Si vais a decir eso, haced algo con esa gran sonrisa en vuestra cara.

—Ah, ¿me atraparon?

—Jeje, creemos que está bien si el cronograma se retrasa un día.

—Por supuesto, Su Eminencia, el Emperador Emérito Nephther podría pensar diferente ya que ha estado esperando ansiosamente a Sus Majestades.

A diferencia de su padre biológico, el depuesto rey Alfeo, su suegro, Nephther, había sido honrado como emérito.

El destino actual de su viaje era el Palacio de Invierno, un palacio que le habían regalado a Aristine por salvarle la vida a Nephther.

Cuando Nephther escuchó la noticia, decidió que iría con él ya que él también necesitaba recuperarse.

—¿Qué sentido tiene darnos el palacio si él va a venir cuando lo estemos usando?

Tarkan refunfuñó mientras subía al carruaje.

—Padre dijo que no se sentía bien.

—Ni hablar. Apuesto a que ese hombre puede ir a las llanuras de las bestias demoníacas ahora mismo y luchar contra esas bestias cuerpo a cuerpo —se burló Tarkan y le tendió la mano a Aristine.

Ella lo tomó y subió al carruaje.

Ahora que Ritlen se había unido a ellos, su viaje había comenzado oficialmente.

El largo viaje en carruaje fue mucho más cómodo de lo que Aristine esperaba.

«De nuevo, el único viaje de larga distancia que he hecho es el que hice para casarme».

En aquel entonces, el carruaje era llamativo por fuera, pero increíblemente ruidoso por dentro.

Además, los asientos no tenían ni un solo cojín.

«Y la gente con la que viajé era la peor».

Las cosas eran tan diferentes que parecía ridículo comparar este viaje con aquella vez.

Mientras viajaban por los caminos de la barrera, Aristine discutió con Ritlen sobre nuevos proyectos comerciales. Aunque Tarkan se quejaba de trabajar en lo que se suponía que eran vacaciones, Aristine lo estaba disfrutando muchísimo.

Al final, Tarkan se arremangó y se unió. Naturalmente, Mukali, Jacquelin y Durante, que también estaban allí, colaboraron.

Pasaron por muchas ciudades y pueblos. Algunos eran ciudades grandes, mientras que otros eran pueblos con menos de treinta casas.

Por otro lado, había incluso nuevas ciudades que apenas empezaban a crecer.

Cada uno de ellos era fascinante y agradable de ver.

Por la noche, mientras yacía en sus brazos, contándole cómo había sido el día, Aristine sintió que su corazón se llenaba hasta el borde.

—¿Fue tan asombroso?

—Mhm, fue aún más asombroso porque vi ciudades que solo había visto a través de la Vista del Monarca. Tal vez sea porque nunca las había visto con mis propios ojos.

Tarkan jugó tranquilamente con el cabello de Aristine.

—Entonces tendremos que salir más en el futuro.

—Mn. Pero es raro, ¿sabes?

—¿El qué?

—Pensé que la mejor parte sería ver las cosas con mis propios ojos.

—Y ahora que lo has experimentado, ¿no lo es?

—Mhm —Aristine se acurrucó más profundamente en el pecho de su marido.

Entonces ella levantó la cabeza y lo miró a los ojos.

—¿Sabes qué me gustó más que verlo con mis propios ojos? Tenerte conmigo en todas estas experiencias.

La Vista del Monarca sólo le permitía ver, no experimentar cosas. Porque eso no sería diferente a robar la experiencia de otra persona.

Al ver la cara risueña de su esposa, Tarkan sonrió con ironía.

—A diferencia de ti, he viajado a muchos lugares.

—Lo sé.

—Apenas me quedé en palacio. El palacio parecía más territorio enemigo que mi hogar. Pero no importaba dónde iba ni qué experimentaba, nunca me sentía feliz ni me gustaba.

Era sólo otro día más que estaba vivo.

Su único deseo era ver a esa chica, Aristine, una vez más.

—Pero ahora, no importa dónde esté, me gusta.

—¿En cualquier lugar?

—Sí. Ya sea que esté en el palacio o paseando por el exterior, me gusta todo. Porque no importa dónde esté, tú estás a mi lado.

Tarkan miró tranquilamente a Aristine.

Al ver su expresión, Aristine levantó la vista lentamente.

—¿Rineh?

Aristine cambió de posición en silencio y se sentó encima de su marido.

—¿Ah, sí? ¿Pensé que querías descansar hoy?

—He cambiado de opinión.

Sus dedos recorrieron hasta su pecho y agarraron suavemente su barbilla.

—¿No quieres?

—Imposible.

Tarkan se sentó y besó rápidamente los labios de su esposa.

Anexo del Palacio de Invierno.

—¡Cariño mío!

Tan pronto como llegaron, una voz fuerte resonó en el palacio.

Nephther parecía haber dejado de lado su dignidad de emperador retirado y corrió al frente del palacio para saludar a Aristine.

—Oh, pareces agotada por el viaje, querida. Mírate la cara.

—¿Cómo has estado, padre?

—Excepto por el hecho de que te extrañé, he estado bien. —Nephther tomó la mano de Aristine y la arrastró suavemente.

—Ven, ven, entremos. Siempre hace frío en esta zona. No quiero que te enfermes.

Tarkan lo siguió con expresión desmoronada. Se quedó sin palabras al ver que su padre ni siquiera le prestaba atención.

—He preparado las aguas termales solo para ti, Rineh. ¡Y también tu gelatina favorita!

Pero al verlos continuar con su charla cariñosa, Tarkan se sintió aún más molesto. Finalmente, tiró de su esposa por la cintura.

—Esta es mi esposa.

—¡Y mi querida nuera!

Saltaron chispas entre la pareja de padre e hijo.

Aristine bostezó y se alejó en silencio.

«¡Una fuente termal! ¡No puedo esperar!»

Habiendo crecido sin el lujo de poder bañarse cuando quería, a Aristine le encantaba bañarse.

Naturalmente, estaba entusiasmada con las aguas termales.

—Debo tomarme mi tiempo y disfrutarlo.

Se había estado preguntando cómo evitar que Tarkan se uniera a ella, pero ahora era el momento perfecto.

Tarareando, Aristine entró en las aguas termales.

—¡Ay, eso es caliente!

Hacía mucho más calor del esperado.

Aristine sumergió con cautela los dedos de los pies en las aguas termales y continuó bajando lentamente, pero justo en ese momento, algo cambió.

El agua empezó a temblar.

¡Una manifestación de la Vista del Monarca!

Una vez que el agua se asentó, apareció a la vista un fino cabello rubio platino.

Los ojos de Aristine se abrieron grandes.

—¿Lu?

Era un nombre que no había pronunciado en años.

Lu, el primer amigo de Aristine.

Athena: El cuñadooooo.