Historia paralela 8

La reacción de Aristine fue exactamente la que esperaba. Ya era demasiado tarde. Tarkan se frotó la frente.

—¡¿P-pervertido?! ¿A quién llamas pervertido ahora mismo?!

En el momento en que escuchó la palabra "pervertido", Mohawk gritó agitadamente.

Mientras tanto, Aristine estaba muy tranquila.

—Hm, lo entiendo. No es agradable sentirse expuesto.

—Expues… ¡Dije que no soy un pervertido!

—Quiero decir, objetivamente hablando, dada la situación actual…

—Objetivamente hablando, ¿qué? ¡¿Qué pasa con eso?!

Aristine se limitó a sonreír sin decir palabra. Era una sonrisa muy caritativa que parecía decir que lo entendía todo.

«¡¡¡Esa sonrisa me cabrea aún más!!!»

Su presión arterial se disparó y su rostro estaba rojo sangre. Al ver esto, Aristine se disculpó sinceramente.

—Lo siento. Parece que entendí mal la situación y entré a la fuerza, interrumpiendo tu diversión.

No había ni un rastro de sarcasmo en su rostro, solo sinceridad. Mohawk estaba aún más estupefacto.

—No sabía que estabas teniendo una cita.

—¿Cómo es posible que esto parezca una cita?

Al final, Mohawk no pudo soportarlo más y explotó.

—Eh, os estáis reuniendo en secreto y no queréis que nadie se dé cuenta. Yo diría que es una cita.

Bueno, sí, intentaron evitar la mirada de la gente. Y se encontraron en secreto. ¡Pero, pero…!

—No solo eso, sino que te quedas allí como si estuvieras recibiendo con gusto un castigo y adorando a tu amo...

—¡¿Cuándo lo hice?!

Fue un malentendido colosal. Mohawk se puso de pie indignado por reflejo.

—¡Ay!

Solo para ser pateado nuevamente por Lu.

—Qué cara tienes. ¿A quién crees que le estás levantando la cabeza?

Mohawk miró a Lu con incredulidad.

«¡¿Aún quieres actuar así incluso después de escuchar esta tontería?!»

Mohawk miró a Aristine. Y se fijó en la forma en que ella lo miraba.

«¡Vamos, el malentendido de esta mujer acaba de empeorar!»

Ahora, ella probablemente pensó que él fue castigado por levantar la cabeza frente a su amo.

Mohawk quería contraatacar, pero decidió cerrar la boca por ahora.

El tipo que lo pisaba en ese momento era increíblemente fuerte, a pesar de que su apariencia decía lo contrario.

Él no quería que lo golpearan otra vez.

«Pero esta mujer… hay algo en ella que me resulta muy familiar.»

Para ser más precisos, su rostro se parecía a la emperatriz.

Pero una mujer tan extraña no podría ser la emperatriz, ¿verdad?

Mohawk recordó la foto de la pareja imperial que había visto hacía dos días, cuando fue a la tienda general a comprar bocadillos.

«…No, esto es más que un parecido. Parece una copia. Pero, aun así, ¿no hay forma de…?»

Aunque pensaba que era imposible, esa sensación ominosa comenzaba a crecer.

Mohawk tragó saliva y desvió la mirada hacia el hombre que estaba de pie junto a la mujer.

Su rostro también le resultaba algo familiar.

Además, su largo cabello negro que fluía como una melena y sus brillantes ojos dorados.

Un sudor frío le corría por la espalda.

Imposible. ¿Podría ser? ¡De ninguna manera…!

—Agáchate y presiona la cabeza contra el suelo, escoria. —Lu habló suavemente, como si estuviera recitando poesía—. Ella no es alguien a quien deberías atreverte a mirar directamente.

Mohawk finalmente se dio cuenta.

Había sólo una razón por la que este tipo lo pateó hasta tirarlo de rodillas.

¡Fue porque estaba frente al Emperatriz!

—T-Tú…

Mohawk no pudo terminar su frase y presionó su cabeza contra el suelo.

El resto de su pandilla hizo lo mismo.

La autoridad imperial, descendiente de sangre divina.

Una emperatriz elegida directamente por Dios y coronado Monarca por ella misma. Una leyenda y un mito viviente.

Ante ellos se encontraba la emperatriz Aristine.

«¡Maldita sea!»

Incluso si las cosas se jodieran, ¿cómo podrían joderse tanto?

—Hmm, creo que tu compañero de citas se ha asustado demasiado. ¿Debería irme?

—Realmente no has cambiado —Lu se volvió hacia Aristine con una sonrisa—. Ha pasado un tiempo, Rineh.

—Ha pasado un tiempo.

Se miraron a los ojos.

Después de más de mil días separados, finalmente se volvieron a encontrar, a pesar de que ninguno de los dos había planeado la ocasión.

Sin embargo, se sintió completamente natural, como si acabaran de acordar encontrarse hoy.

Al mismo tiempo, aparecieron sonrisas en sus caras.

Tarkan frunció el ceño y abrazó el hombro de su esposa, acercándola más a él.

Lu rio entre dientes divertido.

—Bueno, tú tampoco has cambiado. No hay necesidad de tener tanto cuidado, ¿sabes?

—Lo sé.

Aunque lo sabía, no podía quedarse quieto sin dejar claro que su esposa le pertenecía a él, y él a ella.

Incluso él sabía que era infantil.

Este reencuentro casual no necesitaba palabras.

Tarkan miró a Hamill, el hombre que había sido su rival político, luego su benefactor y ahora su hermano perdido hacía mucho tiempo.

—Entonces, dime, ¿qué está pasando aquí?

Durante los últimos tres años aproximadamente, Lu se dio cuenta de que tenía un don para vagar.

Una vez perdido su estatus, vagó de un lugar a otro por todo el imperio, experimentando todo tipo de aventuras.

—He estado en el mercado negro muchas veces y, no hace mucho, descubrí algo.

Lu le dio un golpecito al chico con el mohawk, que estaba inclinando la cabeza.

—Aquí hay una banda que fabrica y distribuye barreras falsas.

—Lo sabía —asintió Tarkan—. El padre real también lo mencionó.

—No podía creer que tuvieran la osadía y el atrevimiento de manchar los logros de nuestra emperatriz.

Lu sabía lo duro que había trabajado Aristine en las barreras.

Él también era parte de ese recuerdo.

Él fue quien la había apoyado proporcionándole las piedras de maná, por lo que su ayuda también había contribuido a la creación de las barreras.

Era una prueba de que había trabajado junto a Aristine.

—Así que hice este plan para atrapar a estos tipos yo mismo.

—¿Tenías que hacerlo tú mismo?

—Mancharon mis recuerdos y tuve que castigarlos personalmente.

—…Sin embargo, Rineh creó las barreras para mí.

—A nadie le gustan los hombres demasiado celosos.

Lu sonrió.

El plan era muy simple. Lu le dijo a la pandilla mohawk que quería comprar barreras al por mayor.

Y hoy fue el día en que se realizó el trato.

—Como llegué con las manos vacías, se enfadaron un poco.

—Y amenazaron con cortarte la muñeca mientras te exigían el dinero —dijo Aristine.

—Exactamente —Lu sonrió—. Pero justo antes de que pudieran cortarlo, mis pequeños amigos aparecieron como prometieron para salvarme.

La mirada de Lu se volvió hacia los hombres corpulentos que habían sometido a la pandilla mohawk.

—Una incursión sorpresa, o eso es lo que dicen. Los dominamos rápidamente, los pusimos de rodillas y comenzamos a interrogarlos...

—Y entonces entré.

Aristine asintió. Eso explicaba por qué Tarkan había percibido algo extraño antes.

—Jaja, yo también pensé que Lu era un pervertido y me sorprendí un poco.

—¿También?

—Mhm, ya que son hermanos y todo… dicen que los hermanos se parecen entre sí, ¿no?

«¿Qué significa eso?»

No importaba desde qué ángulo lo mirara, sonaba como si estuviera llamando pervertido a su marido.

Lu se sorprendió y miró a su hermano.

Tarkan parecía estupefacto por el repentino comentario de su esposa. Sin embargo, había un leve rubor en sus mejillas.

«¿Por qué parece extrañamente orgulloso…?»

¿Qué estaba pasando aquí?

Aristine miró alrededor de la habitación, llena de interés.

—Pero me sorprende que hayas logrado llegar a un acuerdo. Dudo que vendan barreras falsas a cualquiera.

—Ah, mis amiguitos fueron de gran ayuda —dijo Lu.

—¡N-No, señor!

—¡No hay ninguna ayuda, señor!

Se produjeron una serie de respuestas disciplinadas.

Aristine aplaudió, aparentemente complacida.

—Lu, ¡parece que has hecho muchos amigos nuevos!

—Sí, son muy buenos amigos que no dudan en ayudar incluso con algo así.

Tarkan miró a Hamill con incredulidad.

—¿Estás… llamando amigos a estos tipos?

Los hombres que estaban firmes no parecían diferentes de la pandilla mohawk. Además, parecían sorprendidos y avergonzados de ver a Hamill actuar así, y sus expresiones eran muy rígidas. ¿En qué mundo eran amigos?

«Son claramente sus subordinados».

Y también parecían temer mucho a Hamill.

«¿Qué diablos ha estado haciendo?»

La banda de la barrera falsa nunca aceptaría un trato sin levantar sospechas. Y ahora estaba rodeado de estos tipos corpulentos que parecían pertenecer a una organización criminal.

—Me alegro de que hayas hecho tantos buenos amigos.

Por supuesto, Aristine no sospechaba nada.

Eso era natural considerando que incluso como princesa consorte, ella andaba por ahí haciendo amistad con golondrinas al azar y chicos que eran incluso más corpulentos que estos.

—¿También has hecho muchos buenos amigos, Rineh?

—Mmm, muchísimo.

Lu sonrió y su mirada se profundizó mientras miraba a Aristine.

—…Pero, sigo siendo tu primer amigo, ¿verdad?

—Siempre. El hecho de que seas mi amigo nunca cambiará.

La sonrisa de Lu se hizo más profunda.

Eso fue más que suficiente. Incluso después de todo este tiempo, Aristine seguía siendo la misma.

Todavía hermosa, inmutablemente caprichosa y siempre amable.

«Si todavía puedo tener un lugar en su corazón, inmutablemente y para siempre, eso es más que suficiente».

Ahora bien, él estaba bien con solo eso.

Lu sonrió desde el fondo de su corazón.

La banda mohawk fue detenida de inmediato.

Con ese arresto, todos los involucrados en la fabricación y distribución de barreras falsas estaban obligados a enfrentar un severo castigo bajo la ley.

Por supuesto, Aristine no planeaba separarse de Lu así como así.

Por encima de todo, Nephther seguía esperando.

«Apenas logré impedir que viniera...»

Una buena idea surgió en su mente. Nephther seguramente sentiría curiosidad por los nuevos amigos de su hijo.

Entonces Aristine extendió una invitación a los “pequeños amigos” de Lu.

—Si sois amigos de Lu, prácticamente sois míos también. ¿Por qué no venís con nosotros?

—¡E-Está bien, Su Majestad!

—¡S-simplemente actúe como si no estuviéramos aquí, Su Majestad! P-Por favor…

Pero cuando vio a los hombres temblando en el suelo, Aristine ajustó su enfoque.

Como ya la trataban como a la emperatriz, no sería correcto intentar obligarlos a relajarse. Decirles "relájense, trátenme con comodidad" era básicamente inútil en ese momento.

«A la vista del Monarca, dijeron que sólo los veteranos hacen eso».

Aristine los miró fijamente y su comportamiento cambió a una gracia majestuosa.

Con un simple cambio de postura y un giro de mirada, el aura de un monarca se filtró por cada uno de sus poros.

—La proliferación de barreras falsas supuso una amenaza importante para la seguridad nacional. Vuestros esfuerzos por evitarlo no caerán en el olvido.

—Gra-gracias, Su Majestad.

Los hombres, que tenían la cabeza profundamente gacha, se estremecieron.

—Oye, pensé que se suponía que debíais decir: “Vuestra gracia es abrumadora” en momentos como este.

—¿Pensé que “vuestra gracia real es inconmensurable”?

—De todos modos, ¿qué significa eso?

Después de susurrar y dudar sobre qué hacer, los hombres se inclinaron una segunda vez.

—…Vuestra gracia es abrumadora, su gracia real es inconmensurable, Su Majestad.

Aristine se echó a reír y subió al carruaje.

—Parece que has hecho buenos amigos, Lu.

—No lo menciones —dijo Lu, asumiendo casualmente el papel de escoltar a Aristine al carruaje.

El día de su coronación, el día en que se puso esa corona, él había pensado que nada podría sentarle mejor. Pero en ese momento, Aristine no llevaba corona y, sin embargo...

«Le queda perfecta».

Sus palabras y acciones eran caprichosas.

—¡Tengo muchísima curiosidad por saber cómo has estado!

Y sus ojos podían brillar así mientras trataba a los demás sin reservas. A pesar de todo eso…

«Tú eres la indicada para este papel».

Lu sonrió.

Nacido como el hijo mayor de la familia real Irugo, siempre pensó que el trono estaba destinado a ser suyo.

Pero a pesar de renunciar a ese puesto, nunca se sintió molesto.

Y esta fue la razón.

Al final, todo encajó. Incluida su posición al lado de Aristine.

Lu miró a su hermano menor, que estaba sentado junto a su esposa, y le envió una mirada llena de insatisfacción.

Lu sonrió intencionadamente y le habló con cariño a Aristine.

—Tuve muchas oportunidades únicas. Hubo muchas cosas que nunca supe porque nunca pude verlas en el palacio, o incluso cuando estuve en el templo por un tiempo.

Aristine rápidamente se vio atrapada en las historias de Lu.

—…Era un tipo muy grande. Tuve que alimentarlo desde el tercer piso.

—¿Me estás diciendo que las jirafas son tan grandes? Oh, necesito verlo yo misma.

—Ah, cierto. Aún no has estado en el mar, ¿verdad?

Mientras Lu y Aristine estaban ocupados charlando, Tarkan estaba sentado allí, con cara de pocos amigos.

Sabía que Aristine no tenía sentimientos por Hamill.

Sabía que ella estaba feliz de ver a una amiga después de varios años. Y, además, Hamill era su benefactor, quien salvó las vidas de Aristine y Actsion.

—¡Guau, Lu, eres increíble!

Pero.

«Estoy tan celoso. ¡Ojalá estuviera allí!»

¡Pero…!

Tarkan luchó por calmar la tormenta que se estaba gestando en su pecho hasta que llegaron al Palacio de Invierno. Pero luego, cuando llegaron, ocurrió algo aún más ofensivo.

Hamill, ese pequeño punk, bajó primero y extendió su mano para escoltar a Aristine hacia abajo.

¡Escoltar a su esposa siempre era su trabajo!

«Y ahora que lo pienso, hizo lo mismo cuando subimos al carruaje hace un momento».

Finalmente, Tarkan no pudo soportarlo más y atrajo a su esposa hacia él.

Y le susurró al oído:

—…No llames pervertidos a otras personas tan fácilmente.

Aristine asintió rápidamente en señal de comprensión.

—Tienes razón. Esta vez lo entendí completamente mal. ¿Crees que se sintieron ofendidos?

—Ese no es el punto...

Tarkan miró a su esposa a los ojos.

—Para ti, tu único pervertido debería ser yo.

Athena: Estás mal, Tarkan. Muy mal.