Capítulo 10

Arco 3: Una prometida adicta a los negocios; ¿estará bien este matrimonio? (1)

—¿Negocios?

La mirada de Tarkan se volvió extraña.

—¡Ay, no! No tengo adicción a los negocios ni nada por el estilo.

Aristine rápidamente agitó su mano.

En este lugar, e incluso en su vida pasada que vio a través de la Visión del Monarca, la adicción a los negocios era la raíz de todos los males.

—No te estoy pidiendo que me prestes dinero. ¡No te estoy pidiendo que inviertas ni diciendo, “mientras hagas esto, será un gran éxito”! Espera. ¡No, por supuesto, hay cosas que creo que serán grandes...! No, realmente no es así. En serio, ¿puedes dejar de mirarme así?

—No me digas que quieres usar mis arcas privadas para tu fondo comercial. Tengo que regular esto…

Tarkan murmuró, evitando sus ojos.

El dinero de las arcas privadas era dinero que Aristine definitivamente podría usar como miembro de la familia real después del matrimonio. Así que básicamente estaba diciendo que tenía que manejarlo antes de que su futura esposa con una adicción a los negocios comenzara a desperdiciar dinero.

—No, no. Eso realmente no es todo.

Aristine lo negó fervientemente.

La mirada de Tarkan se posó en su rostro.

Su rostro mostraba un poco de emoción. Y sus mejillas estaban sonrojadas de una manera diferente a la anterior.

Era un poco fascinante.

Y así, sus labios se abrieron solos. Y palabras atípicamente juguetonas salieron de su boca.

—Entonces, si no se trata de pedir dinero prestado, invertir o “esto definitivamente es un gran éxito”, ¿entonces va a ser “por favor estampa tu sello aquí”?

—Dije que no lo es.

Aristine se quejó.

Los músculos de su rostro no se movían mucho, pero sus labios estaban un poco más fruncidos.

Tarkan capturó esa imagen con sus ojos.

—Ambos estamos políticamente entrelazados con este matrimonio arreglado —Aristine juntó los dedos—. Por lo tanto, sería bueno tener una relación de ganar-ganar en la que ambos nos ayudemos y ambos nos beneficiemos. No es una relación personal, sino un negocio... una relación similar a un negocio.

Aristine eligió las mejores palabras para usar.

Ella estaba tratando de decir “el amor es innecesario en nuestro matrimonio, así que tratemos el uno con el otro estratégicamente”, pero terminó siendo tratada como alguien con una adicción a los negocios.

Parece que su falta de conversaciones directas con la gente la estaba haciendo transmitir su mensaje de una manera extraña.

«Aún así, creo que esto fue lo suficientemente bueno, ¿verdad?»

Definitivamente no podía decir que no entendía.

—Un ganar-ganar, eh.

Ella era bastante atrevida. Nadie había tenido nunca el descaro de hablar de un “ganar-ganar” con Tarkan.

Tarkan curvó los labios. Su sonrisa era feroz.

—Si eso es posible, será agradable, supongo.

Su tono prácticamente decía que eso nunca sucedería.

—Ciertamente, podré ayudarte. ¿Pero qué hay de ti?

Tarkan miró a Aristine. La mirada en sus ojos dorados era más despreocupada que arrogante.

—¿Qué puedes hacer por mí?

Otras personas podrían encogerse ante la actitud de Tarkan, pero Aristine era diferente. En lugar de encogerse, ella volvió a preguntar.

—¿Qué quieres de mí?

—No hacer nada y quédate quieta.

—Oh.

Aristine se tapó la boca con la mano y perezosamente exclamó con admiración.

—Estoy agradecida por cómo te sientes, pero estoy un poco sorprendida.

Así dijo, pero en el rostro de Aristine no había ni el más mínimo agradecimiento ni sorpresa.

—No es que no te crea si dices que te caíste a primera vista. Pero aun así, nuestro primer encuentro fue... así.

Una situación en la que Aristine no se había bañado durante un mes.

—Aunque creo que uno debería respetar los diversos gustos de las personas.

Los ojos de Aristine miraron a Tarkan de arriba abajo.

—Quiero decir, antes, ¿no me dijiste que no malinterpretara porque te avergonzabas de tus gustos? Ahora que lo pienso, dicen que una negación fuerte significa una afirmación positiva.

A Tarkan le dolía la cabeza mientras observaba a la mujer balbucear.

En serio, ¿qué clase de mujer era esta?

Había visto todo tipo de personas a lo largo de su vida. Pero esta fue la primera vez que conoció a una persona así en todas las edades y géneros.

—No quise decir que estaba satisfecho de que te quedaras en silencio a mi lado.

—Lo sé.

Aristine sonrió, coincidiendo con Tarkan, que hablaba como si se obligara a pronunciar las palabras.

—Así que Tarkan.

Una voz baja y suave lo llamó por su nombre.

Su cabello fino y plateado se balanceaba junto con sus movimientos.

—¿No hay nada que quieras de mí?

Sus ojos misteriosamente iluminados se posaron en él.

«Vamos, dímelo ya. Sé lo que quieres, un poco.»

Aristine esperó a que Tarkan se apresurara y abriera la boca.

Pero por alguna razón, él solo la miró fijamente, luego frunció el ceño y giró la cabeza. Como si viera algo que no quería ver.

—No es como si pudieras hacer algo con esos brazos delgados. Parece que ni siquiera pueden levantar un tenedor —murmuró.

De hecho, a los ojos de los irugianos, la gente de Silvanus era delgada y frágil.

«Pero soy normal para alguien de Silvanus.»

Para alguien que creció en confinamiento desde una edad temprana y no podía comer mucho, en realidad era más grande.

—¿No me estás tomando demasiado a la ligera?

—No hay nada que puedas hacer para ayudarme.

Tarkan ignoró las quejas de Aristine.

—Un acuerdo en el que solo una parte contribuye no puede llamarse una situación en la que todos ganan —declaró, luego preguntó a Aristine—: ¿Cuál es la diferencia entre decirme que me sumerja en un negocio en el que obviamente perderé y pedirme que estampe mi sello en un contrato sin leerlo?

«Este bastardo me trata como a un estafador.»

Aristine enarcó una ceja.

—Veo que estás completamente seguro de que no podré ayudar.

—Porque es verdad.

«Esto no me gusta.»

Aristine golpeó la taza de té con el dedo.

En otras ocasiones, no le importaba lo que pensara la otra parte, o si la ignoraban, pero en este momento, tenía que obtener la cooperación de Tarkan.

«Mmm, ¿seguirá actuando así después de enterarse de mí?»

En el momento en que revelara que tenía la Vista del Monarca, no solo Tarkan, incluso el emperador que había sido duro con ella la trataría amablemente como si hubieran sido amigos toda su vida.

Solo imaginarlo la hizo enojar. Sintió que su molestia aumentaba.

«¿No debería verificar qué tipo de cartas tengo al menos?»

Tarkan podría no haberlo querido, pero también estuvo de acuerdo con este matrimonio político, por lo que ahora eran socios políticos.

Era una cuestión de cortesía.

«¡Ja, haré que este bastardo se arrodille y suplique hacer negocios conmigo!»

Después de tomar tal decisión, Aristine vertió toda la taza de té frío en su garganta.

—Tienes razón, primero debería probar mi habilidad antes de sentarme a la mesa a negociar.

Colocó la taza de té descuidadamente sobre la mesa y se puso de pie.

—Vamos.

—¿Dónde?

—Tienes que comprobar el producto antes de estampar tu sello.

—¿La princesa quiere conocerme?

—Sí, ¿qué debo hacer?

Ante las palabras de la dama de la corte, el rey de Irugo enarcó una ceja. Originalmente, el plan era que la delegación de Silvanus descansara del viaje y luego tuviera una audiencia oficial con ellos mañana por la noche.

«¿Por qué la princesa quiere verme por separado...?»

Yenikarina, la segunda princesa, que estaba masajeando los hombros del rey, sonrió dulcemente y susurró algo al oído de su padre.

—¿Por qué no consideras verla? Yenika también siente curiosidad por saber cómo es la supuesta princesa.

La mirada del rey se volvió hacia Yenikarina.

Él ya sabía que ella y varios de sus otros hijos habían ido al palacio de Tarkan. Era obvio la intención que tenía al decirle que recibiera a la princesa porque tenía curiosidad a pesar de que la había visto.

«Creo que es la primera hija confinada la que vino, no la segunda.»

Y no sólo eso, llegó con el aspecto de una mendiga callejera.

El rey en realidad pensó que era lindo porque era tan obvio lo que Yenikarina estaba tramando, así que no la regañó, sino que habló con la dama de la corte.

—Dado que no estoy atendiendo a deberes oficiales, no veo razón para negarme.

—¡Oh, sí!

Yenikarina abrazó el cuello del rey con una gran sonrisa en su rostro.

«Ahora puedo reprimir a esa princesa fea y sucia tanto como quiera frente al padre real.»

Entonces la reputación de Tarkan también se vería afectada.

Yenikarina estaba de buen humor pensando en los insultos que podría usar para burlarse de Aristine. Además, si esa chica fea estuviera a su lado, la ayudaría a destacar más.

«Entonces mi padre me favorecerá aún más.»

Debido a que el rey pidió tan rotundamente a la princesa de Silvanus, Yenikarina se había puesto nerviosa.

«Pero por lo que vi, ella es una idiota que ni siquiera vale todo eso.»

Estaba agradecida por eso, pero cuando pensó en cómo no pudo dormir durante unos días debido a la preocupación, odió a la princesa.

Definitivamente se pagaría el precio.

Yenikarina miró a una de las damas de la corte. Entendiendo lo que eso significaba, la dama de la corte asintió levemente.

Tan pronto como la dama de la corte que recibió la mirada salió, le dio la noticia a la reina.

—Ya veo, así que eso es lo que está pasando.

La reina murmuró mientras cerraba su abanico.

—Es una reunión informal repentina, por lo que será bastante inusual si voy.

—Entonces…

—Debería estar bien ya que mi adorable Yenika está allí pero… será bueno tener ayuda, así que envía a esos tres. Son niños ociosos, por lo que no será extraño que vayan allí.

—Sí.

La dama de la corte inclinó la cabeza y salió del palacio de la reina.

No mucho después, los príncipes y princesas se dirigieron al palacio del rey por orden de la reina.

—Espero con ansias la reacción del padre real.

—De hecho, me pregunto qué pensará cuando vea a esa princesa mendiga.

—¿Vas a ir tan lejos? Quiero decir, ella sigue siendo descendiente directa de la familia imperial Silvanus…

—Ella es una rata de alcantarilla perfecta para ese bastardo.

Al escuchar eso, se rieron burlonamente de Aristine.

—Dicho eso, estoy seguro de que ella está limpia a estas alturas. Tarkan debe haber hecho todo lo posible para limpiar toda esa suciedad y vestirla para que el rey la viera.

—Hmph, ¿de qué sirve eso? No importa cuánto intente pulirla, ¿será tan diferente? La esencia principal no puede ser cambiada.

—Exactamente. Ni siquiera podía compararse con sus sirvientas que estaban a su lado. Imagínate, una doncella se veía mejor que una princesa.

—Escuché que la princesa de Silvanus es una mujer hermosa, pero deben haber estado hablando de la segunda princesa, no de la primera. Maarten, has conocido a la segunda princesa antes, ¿verdad?

—La segunda princesa es definitivamente una belleza. Es una rubia fina y elegante; la típica mujer de Silvanus. Supongo que no todas las hermanas se parecen.

—Debe ser porque son medias hermanas.

—Pobre Tarkan. Pensó que vendría la segunda princesa que es bonita y popular en el Imperio, pero en su lugar vino esa vagabunda.

—Escuché que encerraron a la primera princesa porque estaba mal de la cabeza.

—Oh, ¿entonces ella está loca?

Los rostros del príncipe y las princesas estaban llenos de evidente deleite. Quién sabía lo celosos que estaban cuando escucharon que Tarkan, nacido de esa humilde madre suya, se casaría con una noble princesa imperial.

—Tarkan también debe sentirse ansioso. ¿Cómo puede ser la princesa la que quiere una audiencia tan repentinamente? Tarkan probablemente quiera ver a su padre porque recibió un producto tan defectuoso.

—Probablemente no tiene idea de que Yenika está con padre, ¿verdad?

—Él tampoco sabe que vamos a venir.

—Hoy va a ser muy interesante.

Mientras hablaban, llegaron a la sala de espera antes de darse cuenta.

Vieron la puerta abrirse con enormes sonrisas ridículas en sus rostros.

Podían ver la molesta espalda autoritaria de Tarkan, un espectáculo con el que estaban familiarizados de mala gana. Y el brillante cabello plateado a su lado.

«¿Esponjoso…?»

Athena: Ah… Pondría los ojos en blanco, pero me dan pereza este tipo de personas. Y abundan demasiadas.

Capítulo 9

Arco 2: Entonces eres un pervertido (4)

A pesar de que pidió estar seguro e incluso obtuvo confirmación, no podía creerlo.

Su cabello, cuyo color original era difícil de distinguir con el aceite y el polvo, tenía un brillo plateado como una flor lila ligeramente teñida. Incluso cuando estaba sucia, sus ojos tenían una belleza misteriosa, sin mencionar ahora.

Sus pestañas largas y caídas eran como las alas de una mariposa. Sus labios se veían llenos como un pétalo en flor, pero también suaves. Tal vez porque acababa de terminar de bañarse, su cabello húmedo y el rubor en su mejilla hacían que quien la mirara se sintiera extraño.

Una mandíbula delgada, un escote pronunciado y una piel blanca y clara que casi parecía transparente.

Tarkan nunca había reaccionado así ante la apariencia de alguien. Ni siquiera las bellas bellezas que llegaban al palacio podían atraer sus ojos.

Pero la mujer frente a él en este momento...

«Es solo porque se ve muy diferente de antes.»

Tarkan concluyó apresuradamente en su mente.

Aristine miró a las dos personas que estaban actuando de manera extraña, luego lo borró de su mente y se sentó en la silla.

A juzgar por cómo se colocaron las tazas de té en la mesa, parecía que habían traído una adicional para ella.

Incluso después de que se sentó, nadie le sirvió té, por lo que Aristine se acercó para recoger la tetera. Solo entonces Dionna, sorprendida, tomó la tetera.

—L-Lo siento, princesa.

Dionna inclinó la cabeza y rápidamente sirvió el té. Le preocupaba que la princesa lo tomara como una falta de respeto.

«No puedo causar un conflicto frente a Su Alteza Tarkan.»

Observó atentamente a la princesa, pero la princesa solo giró la cabeza en silencio.

No había ninguna expresión en su rostro por lo que Dionna no podía decir cómo se sentía. No tenía idea si la princesa estaba ofendida o simplemente no le importaba.

Incluso esa parte de ella parecía misteriosa y extraña.

Era desconcertante que su rostro inexpresivo pudiera verse tan atractivo.

«¡Y me alegré cuando escuché que la primera princesa vendría en lugar de la segunda...!»

Con esto, no había razón para que ella estuviera feliz. Aunque Tarkan no era del tipo que se interesaba por la apariencia de una mujer, quién sabía qué pasaría si se enfrentaba a una mujer tan hermosa todos los días.

«¡Definitivamente también fue sacudido antes!»

Dionna apretó aún más la tetera que tenía en la mano.

Era muy raro que Tarkan pareciera afectado por algo. Pero después de que llegó esta mujer, ya lo habían sacudido varias veces.

¡Y sólo la había ha visto unos minutos!

Haciendo todo lo posible por ocultar sus emociones crecientes, Dionna se inclinó ante Aristine después de servir el té.

—Saludos a la princesa. Mi nombre es Dionna”.

—Ya veo.

Incluso su voz era clara y elegante.

Dionna trató de sonreír, pero no pudo hacer nada por la tristeza en su corazón.

—Puedes irte ahora.

Ante las palabras de Tarkan, Dionna, que estaba arreglando el juego de té, se detuvo.

«¿Debo irme? ¿Así que solo sois dos?»

Pero pronto mostró una sonrisa impecable e inclinó la cabeza.

Las damas de la corte también se fueron con ella, dejando a Aristine y Tarkan solos en la habitación.

El silencio cayó sobre la habitación.

Tarkan abrió la boca para hablar primero.

—¿Qué es?

—¿Qué quieres decir?

—Creo que viniste a verme porque tienes algo que decir.

—Vamos a ser una pareja casada pronto, ¿debe haber una razón para que tome el té contigo?

—De hecho, al menos entre tú y yo.

«Es más rígido de lo que esperaba.»

Aristine pensó, tarareando para sí misma.

Si intentaba tener una charla agradable para aligerar el ambiente, podría ser expulsada antes de que pudiera hablar de lo que quería.

Parece que sería mejor olvidarse de las presentaciones e ir directo al grano.

—De todos modos, también aceptaste este matrimonio, ¿no es así?

Ante esas palabras, Tarkan arrugó la frente con desaprobación. Su expresión decía que no era su decisión aceptar el matrimonio con Aristine.

«No, lo mismo va para mí también. ¿Crees que me ofrecí para casarme contigo?»

«Llévate el té a los labios», murmuró Aristine para sí misma.

El olor que flotaba en su nariz era encantador. El té tibio se deslizó suavemente sobre su lengua y bajó por su garganta. Esta era la primera vez que bebía un té de tan alta calidad.

Sinceramente, estaba delicioso. A ella le gustó bastante.

Ella no vino aquí porque quisiera o porque le gustara, pero este tipo de cosas eran agradables.

«Pero guardémoslo para mí. Tarkan no tiene por qué saberlo.»

—Bien de acuerdo. No vine aquí para verte para una charla amistosa.

Aristine enderezó la espalda y miró directamente a Tarkan.

Dado que Dionna se había ido, tenía que hablar de algo más seguro que el amor o los amantes. Usar una relación externa era su segunda mejor opción.

En lo que Aristine tenía más confianza era en su propia habilidad.

—Seré sincera contigo.

Un par de ojos dorados como el sol y ojos morados como un cielo al amanecer chocaron en el aire.

—Haz negocios conmigo.

Capítulo 8

Arco 2: Entonces eres un pervertido (3)

«¡Es agua caliente! ¡Incluso hay una bañera!»

En el momento en que vio salir vapor de la bañera, Aristine quedó encantada.

—Déjenos ayudarla.

Aristine dejó a las damas de la corte a su suerte mientras ellas se ocupaban, se quitó la ropa y comenzó a lavarla aquí y allá.

Aparte de cuando era muy joven, nunca la habían servido en el baño, por lo que se sentía un poco incómoda, pero había sido miembro de la familia real desde su nacimiento.

Por lo tanto, nunca pensó que sería vergonzoso para los sirvientes ver su cuerpo. En primer lugar, Aristine no era del tipo que se preocupaba por cómo la miraba la gente. Después de todo, había estado sola desde que era una niña y nunca tuvo que preocuparse por otras personas.

«Son buenas en su trabajo.»

Ese pensamiento cruzó por su mente cuando vio lo rápido que sus manos se movían y cómo la lavaban cortésmente sin mostrar ningún disgusto.

En este momento, Aristine estaba tan sucia que nadie querría tocarla. Sin embargo, el hecho de que ni siquiera fruncieran el ceño fue asombroso.

Solo le preguntaron: “¿Hace demasiado calor?”. o “¿Debería ir un poco más suave?”; en otras palabras, muy formal y profesional. Para Aristine, que había vivido despreciada por sus doncellas, su actitud fue impresionante.

«Los buenos modales de las damas de la corte significan que mi futuro esposo es muy capaz y carismático.»

Era bueno saber que la persona con la que planeaba negociar tenía una capacidad sobresaliente.

—Por favor, cierre los ojos de nuevo.

Agua tibia fluía por las líneas de su rostro.

Aristine cerró los ojos y pensó en Tarkan. Y sobre lo que iba a hacer a partir de ahora.

«¿Mmmm?»

Se hundió en sus pensamientos, luego se dio cuenta de que algo estaba extraño. Las manos que le lavaban la cara y el cuerpo se habían detenido.

«¿Ya terminaron?»

Abrió los ojos en silencio y se encontró con los ojos de las damas de la corte que la miraban fijamente.

—Ah…

Una de las damas de la corte inconscientemente se quedó sin aliento.

Las gotas de agua temblaron cuando sus largas y húmedas pestañas se movieron hacia arriba. Y sus misteriosos ojos violetas similares a un cielo al amanecer se revelaron por completo debajo.

Aristine se secó el agua de los ojos y luego miró a las otras damas de la corte.

No eran diferentes del otro. Todos ellos la miraban fijamente y no movían las manos.

—¿Ocurre algo?

Las damas de la corte se despertaron con las palabras de Aristine y bajaron la cabeza.

—No, princesa.

—Lo siento, princesa.

Aristine se preguntó qué las hizo actuar de esa manera cuando apenas tenían reacción a su suciedad, pero mantuvo la boca cerrada.

Después de unos cuantos enjuagues más, Aristine finalmente pudo entrar a la bañera.

«Ah, esto es agradable.»

Aristine estaba sola después de despedir a los sirvientes y se recostaba en la cabecera de la bañera con un estado de ánimo dichoso.

Su cuerpo ya se estaba hundiendo en la pereza.

Solo esto le hizo sentir que valía la pena casarse con Irugo.

«Solo quiero descansar; pensaré en lo que debo hacer en el futuro más tarde.»

Como si algo hubiera leído su mente, la superficie del agua se tambaleó. Sintiendo que algo estaba a punto de serle mostrado, Aristine frunció el ceño.

«Solo tiene que mostrarme cosas en un momento como este.»

Parece que el descanso tendría que posponerse para más tarde.

«¿Tarkan?»

La persona que apareció en la superficie del espejo era su futuro esposo. De pie junto a él estaba una mujer seductora con cabello azul oscuro.

«¿Cuándo es esto? Creo que es de hoy, ya sea en un futuro cercano o en un pasado reciente. O ahora mismo.»

El atuendo de Tarkan era el mismo que la última vez que lo vio. Incluso si afirmabas que le gustaba la ropa con el mismo diseño, era poco probable que siguiera usando el atuendo con la sangre salpicada.

Aristine también podía ver el sofá en el que la había colocado a su lado.

«¿Cuándo irá este hombre a bañarse?»

Incluso si era un matrimonio político, no le gustaban los hombres sucios. Aristine esperaba que la escena que estaba viendo fuera del pasado.

«Por favor, espero que se esté bañando ahora mismo.»

En ese momento, la mujer en la superficie del agua abrió la boca.

—¿Te gusta la princesa, tal vez?

Aristine se sobresaltó con esas palabras.

«Espera, ¿están hablando de mí?»

Por otra parte, acababa de conocer a su pareja por primera vez, por lo que tenía sentido que ella apareciera en la conversación.

«¿Cómo suele comportarse cuando le hacen esa pregunta?»

Pensar que la mujer sospechaba que le gustaba una masa de polvo.

«Lo sabía; es un pervertido.»

—¿Qué?

El Tarkan reflejado en la superficie del agua preguntó en voz baja y miró a la mujer.

Aristine tuvo este sentimiento desde la primera vez que lo vio, pero era bastante... no, era muy guapo.

Había visto a tantos hombres a través de su Visión de Monarca, pero honestamente, esta era la primera vez que veía a un hombre tan guapo. Con solo mirar hacia abajo de esa manera, dio una sensación peligrosa similar a una bestia agazapada.

Quizás la mujer frente a él también lo sintió porque se tensó y sus hombros se encogieron un poco.

—¿Estás preguntando si me gusta esa mujer?

Su tono era despreocupado. Era exactamente lo contrario de la actitud ardiente que tenía cuando Aristine le habló antes.

Sin embargo, esa despreocupación lo hizo parecer más peligroso.

—Eso es imposible.

Tarkan dijo con una sonrisa. La comisura de sus labios se curvó, dándole una sonrisa torcida.

Tal vez, así era como solía verse.

—¿No lo sabes tú también?

Sus ojos dorados se movieron ligeramente.

—Mi corazón nunca cambiará.

Después de que terminó de bañarse, Aristine salió bajo la guía de las damas de la corte.

—¿Le gustaría que llamemos a sus sirvientas, princesa? Todavía están aprendiendo el camino alrededor del palacio.

La dama de la corte que la guiaba preguntó cuidadosamente.

Parece que estaban preocupados de que pudiera sentirse incómoda porque la gente de Irugo la había estado atendiendo desde que llegó. Para Aristine, la gente de Irugo era mucho más cómoda que los silvanos.

—No. Está bien.

—Entiendo. Entonces permítame guiarla a tu habitación.

—No.

Aristine detuvo a la dama de la corte antes de que comenzara a caminar.

—Llévame a Tarkan.

—Sí, princesa.

Una leve curiosidad apareció en el rostro de la dama de la corte, pero se inclinó cortésmente sin preguntar nada.

«Yo también quiero descansar, ¿sabes?»

Había viajado en un carruaje durante un mes. Y debido al acoso de las criadas a intervalos, no podía lavarse ni descansar adecuadamente.

Después de experimentar todo eso, por supuesto, estaba más que feliz de tomar un baño y ponerse ropa nueva.

La ropa preparada por la gente de Irugo era incluso suave y cálida, y se sentía increíble. Ahora, si tan solo pudiera dormir bajo una manta seca, las cosas serían perfectas.

«Pero hay algo que tengo que hacer primero.»

Tenía que traer a su esposo a su lado, en lugar de tenerlo del lado de otras personas.

Tarkan estaba en una habitación no muy lejos del salón en el que estaban antes.

—Su Alteza, la princesa está aquí.

A pesar de que la dama de la corte informó de su llegada, la respuesta no llegó de inmediato. Parecía que no estaba contento con la visita de Aristine.

«Tal vez él está con esa mujer de antes.»

Aristine recordó a la mujer esbelta con cabello largo azul oscuro.

«Quería que la negociación fuera uno a uno, si es posible.»

Pero tal vez esto era bueno en cierto modo.

Las cartas que podía jugar Aristine tenían posibilidades de aumentar.

Era natural que no hubiera amor en un matrimonio político. Si esa mujer era la amante de Tarkan, ese hecho natural podría verse como una condición atractiva.

«Puedo añadir una cosa más.»

El amor era innecesario en un matrimonio político pero como se trataba de una unión de familias, un hijo con la sangre de ambas familias era imprescindible.

«Pero no necesito eso.»

Esa sería una carta bastante fuerte.

Normalmente, incluso si una novia no quería amor, por lo general quería hacer rey a su hijo.

Sin embargo, Aristine no quería eso.

Todo lo que quería era una cosa: libertad.

Quería ver la ilusión que se reflejaba en la superficie del agua con sus propios ojos.

Ir a donde quisiera ir, ver lo que quisiera ver y comer lo que quisiera comer.

Para poder hacer lo que ella quisiera hacer.

Para asegurarse de que nadie pudiera volver a encerrarla nunca más.

Ese era su objetivo.

«Para hacer eso, necesito mucho dinero.»

Aristine puso su plan de negocios en un segundo plano por ahora. Ahora era el momento de concentrarse en obtener la cooperación de Tarkan.

La puerta, que había estado bien cerrada hasta el momento, se abrió como si le hubieran dado permiso.

Una vez que entró en la habitación, vio a Tarkan de inmediato.

Giró la cabeza hacia la puerta, aparentemente molesto, luego se congeló en el lugar como si algo lo hubiera sorprendido. Cuando sus ojos se abrieron un poco, había signos de evidente inquietud en ellos.

De pie junto a él estaba la mujer que vio a través de la Visión del Monarca. Parecía que estaba sirviendo té.

«Aunque no parece una sirvienta.»

Bueno, las criadas no eran las únicas que podían servir el té.

La mujer también miraba a Aristine con sorpresa en los ojos. Entonces su mirada se movió rápidamente para estudiar la expresión de Tarkan. Parecía ansiosa.

«¿Por qué es eso?»

Aristine entró en la habitación con dudas en su mente.

—¿Princesa?

Tarkan alcanzó a preguntar.

Aristine asintió con la cabeza, mirándolo con perplejidad en los ojos. A pesar de que su actitud mostraba que sentía curiosidad por su comportamiento, Tarkan no pudo dar ninguna respuesta.

«¿Esta es realmente esa princesa?»

Capítulo 7

Arco 2: Entonces eres un pervertido (2)

La frente de Tarkan se arrugó ante el vergonzoso malentendido.

—Sin embargo, estoy bastante seguro de que dije que no te comería.

Aristine, que lo observaba en silencio, la apartó y murmuró:

—El hecho de que incluso lo consideres…

«Cuando prácticamente parezco la suciedad misma.»

Omitió la última mitad de esa oración como si estuviera tratando de decir que respetará el gusto de un pervertido.

—Tú eres el que dijo que aún no estábamos casados cuando te pedí que te lavaras —dijo Tarkan en voz baja como si estuviera forzando esas palabras.

Sin embargo, ese tipo de intimidación no funcionó con Aristine.

—Dije eso pero... no lo dije en serio.

La mujer volvió a mirar lentamente a Tarkan de arriba abajo.

—Quiero decir, tú también estás increíblemente sucio.

«Mira, estás igual de sucio, ¿no te vas a lavar?»

Los ojos de la mujer parecían estar preguntando eso.

Por primera vez, Tarkan supo lo que estaba pensando. Y al mismo tiempo, una pregunta surgió en su mente.

«¿Qué clase de mujer es ésta?»

—Como aún no estamos casados, no podemos bañarnos juntos.

Entonces, antes que nada, tenían que trazar una línea justa entre ellos. Aristine solo le estaba recordando un hecho simple.

Tarkan se miró a sí mismo.

La sangre de las bestias demoníacas estaba salpicada por toda su ropa. Era inevitable porque vino aquí justo después de la batalla. Las manchas estaban cubiertas cuando la cargaba en la larga tela de seda, pero ahora que la había dejado en el suelo, no había nada para cubrirlo.

La primera forma en que se le apareció a su novia estaba cubierto de sangre de bestias demoníacas, pero a Tarkan no le importó.

Esta sangre era prueba de su victoria. Era un signo de sus batallas y orgullo como guerrero.

Sin embargo, lo llamó sucio. No solo eso, sino “increíblemente” sucio. ¿Cómo podía comparar esto con el polvo?

«Ahora que lo pienso…»

Esperaba que la princesa de Silvanus se pusiera pálida o gritara cuando viera sangre, pero no lo hizo. Incluso la gente de Irugo que tenía la sangre de los guerreros estaba asustada y temblaba cuando lo vieron.

Pero esta mujer estaba tranquila. No tenía miedo ni asombro.

A partir de su apariencia polvorienta, su novia no se parecía en nada a lo que esperaba.

«Qué mujer tan extraña.»

Pero eso fue todo.

No iba a involucrarse más con esta mujer. Todo lo que obtendría de él sería el título de "esposa del príncipe".

—Me bañaré en otro lugar.

—Ah.

Aristine asintió comprendiendo cuando Tarkan dijo eso.

Normalmente, un palacio tenía varios lugares para bañarse. Su mente lo entendió, pero había vivido confinada durante tanto tiempo que habitualmente no pensaba en ello.

—Bien entonces.

Aristine se levantó apresuradamente del sofá. Estaba de buen humor.

«Es un palacio normal, así que debería poder bañarme con agua tibia, ¿verdad?»

Ella no estaba pidiendo demasiado. Estaría feliz si al menos estuviera tibia.

«No, mientras no haga demasiado frío...»

Tarkan miró a la mujer a quien simplemente no podía decir qué estaba pasando por su mente. Se preguntó en qué estaba pensando ella en este momento.

«Ella no me está tratando como un pervertido otra vez, ¿verdad?»

Incluso cuando la miró con los ojos entrecerrados, no pudo entender nada.

El salón en el que se encontraba actualmente no tenía puertas y estaba rodeado de pilares. Y cada pilar estaba conectado a un jardín o a un corredor. Entonces, incluso después de que Aristine se fuera siguiendo a una dama de la corte, todavía pudo ver su espalda esbelta durante bastante tiempo.

Con cada paso que daba, la seda roja revoloteaba en el aire como alas.

—Su Alteza Tarkan.

Tarkan giró la cabeza ante la voz que lo llamaba.

—Dionna.

Dionna caminó hacia él con una risita y furtivamente colocó su mano sobre el sólido brazo de Tarkan.

—No es propio de Su Alteza no darse cuenta de que alguien se acerca a ti. ¿En qué estabas pensando tanto?

Solo entonces se dio cuenta de que se había distraído porque estaba pensando en una mujer.

—No estaba pensando en nada.

—Ya veo.

Le molestaba porque no parecía que ese fuera el caso, pero Dionna no insistió más. En este punto, investigarlo porque tenía curiosidad solo haría que Tarkan se enfadara.

En cambio, comenzó a hablar de Aristine en un tono suave.

—La princesa… es muy diferente de lo que esperaba.

Tarkan asintió con la cabeza a medias. No había ningún indicio de interés en sus apagados ojos dorados.

«Hmm, supongo que él no está tan interesado en ella. Bueno, me esperaba eso.»

Dionna escondió su sonrisa satisfecha y se acurrucó más cerca de Tarkan con preocupación en su rostro.

—¿Qué crees que quiso decir con venir aquí luciendo así? Especialmente cuando se va a casar con Su Alteza, no parece que tenga buenas intenciones…

Mientras murmuraba coquetamente, Dionna acarició sugerentemente el brazo de Tarkan que sostenía.

—Probablemente hay una razón detrás de esto.

—¿Una razón?

—También viste lo que decían mis malditos hermanos. Ella no se ve como una tonta que no esperaba esto. Y ella no parece tener ninguna intención de burlarse de mí.

Dionna se sorprendió un poco cuando Tarkan defendió a Aristine.

Esta era la primera vez que lo escuchaba defender a alguien a quien ni siquiera conocía tan bien. Pero pronto borró la sorpresa de su rostro y bajó los ojos sumisamente.

Tarkan no levantó exactamente la voz, pero ella sintió que su estado de ánimo se hundió un poco.

Rápidamente para darse cuenta de lo que estaba mal, Dionna dejó de aferrarse a su brazo fuerte, se alejó y se enderezó.

—Eso puede ser cierto, pero... no hay forma de saberlo con ella.

Ante esas palabras, Tarkan inconsciente se giró para mirar hacia el corredor por donde había desaparecido Aristine.

—De hecho, realmente no puedes saberlo con esa mujer.

Dionna hizo una pausa y miró a Tarkan.

Verlo mirando en la dirección en la que había desaparecido Aristine no le resultaba familiar.

Sus ojos estaban tan fríos como siempre. Su rostro indiferente no tenía ni un atisbo de sonrisa. Y su expresión no era de ninguna manera amable al pensar en Aristine.

Sin embargo, la sonrisa en el rostro de Dionna desapareció lentamente.

—En serio.

Tarkan murmuró al recordar a esa mujer.

Su expresión había permanecido igual desde la primera vez que la vio hasta que se fue. Fue hasta el punto en que casi la confundió con no tener emociones.

Su rostro había cambiado poco a poco, pero no era un cambio notable. La única vez que su expresión realmente cambió fue ese momento.

El momento en que él la cargó.

Sus ojos violetas estaban completamente expuestos, y se abrieron inmensamente ante su situación. Era mucho más pequeña y liviana de lo que esperaba, por lo que se sobresaltó.

«Pensé que estaba llorando.»

Él pensó que ella estaba llorando en esa situación en la que se avergonzaba de sí misma. Pero cuando se acercó, se dio cuenta de que eso no era cierto en absoluto.

Su rostro inexpresivo parecía bastante firme. En lugar de decir que estaba congelada por el miedo, su rostro era simplemente indiferente.

—Ella creció como la princesa de Silvanus, por lo que no debería estar familiarizada con ese trato.

Le dio curiosidad por qué alguien de sangre noble como ella era la única sucia.

Una mujer ilegible.

La mujer que será mi esposa. Mi novia.

Incluso cuando se decidió el matrimonio político, él nunca había sido consciente de ella así.

—Su Alteza Tarkan.

La voz de Dionna lo devolvió a la realidad.

—¿Te gusta la princesa, tal vez?

Athena: Bueno, pues más gente para molestar. Esa tipa ya no me cae.

Capítulo 6

Arco 2: Entonces eres un pervertido (1)

«¿Estas personas no están más emocionadas de ver a la princesa que nuestro señor?»

«Nuestro señor es el que se casa con la princesa, no estos tipos.»

Los guerreros fruncieron el ceño cuando vieron a la gente que se había reunido en el palacio de Tarkan. Estos eran los hermanos de su maestro, por lo que ni siquiera podían decir nada al respecto.

La persona que estaba a punto de convertirse en esposo ni siquiera podía conocer a su novia debido a la bestia demoníaca, pero los otros miembros de la familia real estaban tan libres que podían venir a hacer turismo.

«Al menos Su Majestad no vino.»

Afortunadamente, el rey no estaba aquí para ver la apariencia sucia de la princesa. Sin embargo, eso no significaba que Durante no estuviera ansioso por lo que estaba a punto de suceder.

Era obvio lo que los hermanos de su señor estaban pensando al venir aquí.

«Quieren espiar a la novia de mi señor y encontrar una manera de devaluarla de alguna manera.»

Eran personas que harían cualquier cosa para encontrar fallas en ella, incluso si no hubiera nada malo en ella. Sin embargo, la princesa tenía un defecto enorme y obvio.

Cuando vio los rostros de la familia real tensarse ante el lujoso exterior del carruaje, Durante no pudo evitar suspirar.

Pensarían que la persona que viajaba dentro era una novia digna de ese carruaje.

Rezó para que la puerta del carruaje se atascara o se rompiera repentinamente o tal vez fuera alcanzada por un rayo.

Desafortunadamente, la puerta desconsiderada se abrió sin problemas y…

—¡Oh, Dios mío…!

—¿Qué, qué en el mundo...?

La princesa, cuyo atuendo parecía una estera de paja en comparación con el carruaje, apareció por la puerta.

Debido a que su aparición fue tan inesperada, la gente ni siquiera podía pensar en ridiculizarla de inmediato. Pero eso fue sólo por un momento.

—¡No!

Pronto, los sonidos de risitas comenzaron a brotar de todo el lugar.

—Ella parece una pareja perfecta para la sangre campesina.

—Creo que podemos decir que están en el mismo nivel.

—Esperaba algo ya que es una princesa de Silvanus, pero se ve peor que una mendiga debajo del puente Panyu.

La burla y las risas brotaron de sus bocas como si quisieran que ella lo escuchara.

Uno tras otro, numerosos ojos la miraron de arriba abajo. Los innumerables ojos se convirtieron en afiladas lanzas y flechas, perforando a Aristine.

El escenario de espera de la nueva novia que dejaba su hogar y llegaba a un país lejano era una asfixiante cantidad de enemigos. Incluso las personas de su casa que normalmente debían proteger a la novia perseguida se rieron entre ellos y la ignoraron.

Más bien, el deleite que llenaba sus ojos era mucho más que cualquier otra persona.

—Por supuesto que no dan la bienvenida a ese desastre.

—Ella debe haber pensado que algo sería diferente en Irugo y estaba poniendo esa extraña resistencia.

—Ahora conocerá su lugar y será más obediente.

Aparte de los guerreros Tarkan y Durante, todos aquí se burlaban de Aristine.

Pero en ese momento.

Algo liso y suave cubrió a Aristine con un aleteo audible.

«¿Eh?»

Antes de que pudiera darse cuenta de lo que pasó, su cuerpo fue lanzado por los aires. En un abrir y cerrar de ojos, sus pies se apartaron del suelo y en su lugar, manos más fuertes que el suelo sostuvieron su espalda y muslos.

—Princesa"

Una voz profunda como el gruñido de una bestia salvaje resonó en sus oídos.

Se le puso la piel de gallina.

Solo entonces Aristine se dio cuenta de lo que le había pasado. Alguien la había cubierto con un paño de seda y luego la había llevado en sus brazos.

«¿Mmm…?»

A pesar de que lo había descubierto, ¡¿por qué todavía sentía que no entendía?!

Aristine retorció su cuerpo en confusión. Sin embargo, el hombre que la sostenía ni siquiera se movió.

Movió su mano un poco más arriba, haciendo que Aristine se apoyara en su pecho. Su pecho era tan ancho que Aristine casi estaba enterrada en su cálido y sólido pecho.

—¡Oye, mira aquí! ¡Cómo te atreves a tocar eso como quieras!

Un caballero de Silvanus le gritó al hombre. Por supuesto, no se equivoquen, no estaba diciendo eso porque el hombre tocó a Aristine.

—¡¿Sabes qué tipo de seda es esa?! ¡Es tan precioso que ni siquiera se puede cambiar por un cofre de oro puro! Está hecho especialmente para el rey de… Irugo…

La voz del caballero se apagó gradualmente. Su boca se cerró de golpe y sus ojos temblaron como un bote en una tormenta. Al ver que el caballero parecía completamente abrumado, Aristine estaba bastante desconcertada.

 «¿No creo que este hombre haya hecho nada en particular...?»

Levantó la cabeza para ver e inmediatamente se encontró con la mirada del hombre.

«Oh, sus ojos brillan como el sol. Es bonito.»

El color dorado brillante era tan hermoso que no pudo evitar tener ese pensamiento.

—Y qué hay de eso.

Sin apartar los ojos de Aristine, los labios del hombre se movieron suavemente. Su voz era baja pero extrañamente intimidante, como el suave gruñido de una bestia.

—Las cosas más preciosas, naturalmente, se le deben dar a mi novia.

¿Novia?

Solo entonces Aristine se dio cuenta.

Mientras miraba hacia un lado, vio a Durante y a los otros guerreros arrodillados ante el hombre y ella misma. La vista de todos los duros guerreros presentando sus respetos juntos fue espectacular.

Después de eso, miró a los caballeros Silvanus. No estaban contentos, pero parecía que ni siquiera podían atreverse a acercarse o decir algo.

Esta fue la primera vez que vio a estos tipos arrogantes con este aspecto. Y era a un irugoniano al que siempre miraban con desdén.

Mostró que la presión proveniente del hombre que la cargaba era abrumadora.

«Y este hombre es...»

Los ojos del hombre se encontraron de nuevo con los de Aristine. A diferencia de antes, cuando solo lo miraba fijamente, esta vez entendió claramente quién era él.

«La persona que será mi esposo.»

Los ojos de Tarkan recorrieron a sus hermanos que se habían reunido para tratar a su novia como un espectáculo. Los sorprendidos miembros de la familia real se dieron la vuelta para evitar su mirada.

Sabiendo que no valía la pena tratar con ellos, Tarkan se dio la vuelta y dio grandes pasos hacia su palacio.

Las damas de la corte se arrodillaron para dar la bienvenida a su amo.

—No malinterpretes.

Tarkan escupió, después de colocar a Aristine suavemente en el gran sofá.

—¿Malinterpretar qué?

Cuando Aristine replicó, las damas de la corte se sobresaltaron.

Esta era la primera vez que veían a alguien hablar con su maestro de una manera tan cómoda. Normalmente, incluso cuando las personas intentaban no hacerlo, todavía se sentían intimidadas, pero parecía que la princesa no estaba molesta en absoluto.

—No hice eso porque me gustas ni nada por el estilo.

«Quiero decir, obviamente.»

Aristine estuvo de acuerdo con las palabras de Tarkan. Ese tipo de pensamiento nunca había pasado por su mente. Incluso sin mirarse en un espejo, sabía exactamente cómo se veía.

Aristine levantó el brazo y lo olió. Olía a sudor en lugar de a perfume.

«Si lo hizo porque le gusto, entonces podríamos tener un problema en nuestras manos, ¿no?»

Si su tipo fuera alguien cubierto con un trozo de tierra, llamarlo pervertido no sería suficiente.

«Ah, ¿me está diciendo que no lo confunda con un pervertido?»

Pero decían que una negación fuerte significaba una afirmación positiva.

«Así que él es...»

—¿Un pervertido?

—¿Qué?

Tarkan no tenía ni idea de lo que estaba hablando esta mujer. Sacar pervertidos de la nada.

Para alguien que dijo tal cosa, el rostro de la mujer todavía estaba muy tranquilo. Casi no hubo cambio en su expresión.

«Olvídalo, no me importa.»

—Dale un baño a esta mujer.

Tarkan chasqueó la lengua y ordenó a sus sirvientes. Por ahora, tenía que hacer algo con esta apariencia polvorienta de ella.

—Sin embargo, todavía somos solteros.

Pero la mujer de repente dijo eso.

Una vez más, se preguntó de qué demonios estaba hablando, pero después de un poco de desconcierto, tuvo una idea aproximada de lo que quería decir.

Las mujeres siempre querían ese tipo de cosas de él.

Tarkan mostró una sonrisa torcida.

—No te comeré hasta que te laves, así que no te preocupes. Quiero decir, quién tocará a una mujer sucia como tú.

Una vez que esas palabras salieron de su boca, se dio cuenta de que había cometido un error. No debería haberle dicho eso a una mujer que creció mimada en un palacio. Además, cuando dijo sucia, lo dijo en sentido literal, pero ella podría malinterpretarlo.

Tarkan miró a Aristine para ver su reacción. Pero pronto se molestó.

«No es asunto mío.»

¿Por qué importaba lo que pensara esta mujer? Ella era justo la persona con la que se casaría por orden del rey. Ella no era importante para él.

—¿Comerme…?

Pero cuando ese comentario salió de la boca de la mujer, Tarkan no pudo evitar sentirse perturbado.

Aunque él fue quien lo dijo primero, se sintió diferente cuando salió de la boca de la persona que se convertiría en su esposa.

—Tú…

La mujer hizo una pausa, lo miró de arriba abajo y luego escupió:

—Así que eres un pervertido.

Ese tono era como si estuviera haciendo una declaración.

Athena: Cómo darle la vuelta a todo en 1 segundo jaja.

Capítulo 5

Arco 1: Debes ser muy tímido (5)

El sonido de la gente jadeando se filtró simultáneamente entre la gente de Irugo. Las expresiones de sus rostros mostraban que no podían creer lo que acababa de decir Aristine.

La expresión de Durante también fue todo un espectáculo.

Todos reaccionaron como si acabaran de ver explotar una bomba frente a ellos.

—Ejem.

Durante dio un poco de tos para despejar el ambiente.

—No es eso; algunas bestias demoníacas fueron avistadas.

Y así, su futuro esposo partió a toda prisa, aparentemente.

Aristine se dio cuenta de lo que estaba pasando.

«Así que no solo está cazando, está cazando bestias demoníacas.»

Si ese era el caso, entonces era comprensible que él estuviera ausente cuando llegó su futura esposa.

«Sin embargo.»

—¿Por qué no me dijiste eso desde el principio?

Aunque la pregunta de Aristine fue aguda, Durante respondió con calma, sin un solo cambio de expresión.

—Preguntó dónde estaba, y simplemente respondí eso.

Ante esas palabras, Aristine se detuvo.

De hecho, tenía razón. No le mintió exactamente.

Aristine miró a Durante y levantó ligeramente la comisura de los labios.

—La mentira no es la única forma de engañar.

Era la primera vez que se veían y la otra parte desconfiaba de ella, por lo que tal vez sería mejor para ella dar una impresión más favorable.

Simplemente dar una sonrisa apropiada y estar de acuerdo con todo podría ser lo mejor. Porque la primera impresión de uno era importante.

Sin embargo, Aristine no tenía intención de hacer eso.

Esto era diferente de cuando ella estaba en el imperio. Ahora que estaba fuera de ese lugar enfermizo, Aristine planeaba actuar como quisiera en Irugo.

«Ya he terminado de encorvarme.»

Si ella lo dejaba pasar en su primera reunión, él podría pensar que estaba bien seguir dándole información engañosa en el futuro. Este tipo de cosas tenían que quedar claras desde el principio.

«Estas personas desconfían de mí y no les gusto.»

En otras palabras, no esperaban nada de ella, ¿no significaba eso que no necesitaba cumplir con las expectativas de nadie?

—Decir solo la mitad de la verdad y hacer que alguien llegue a una conclusión equivocada también es engañar.

Un destello de vergüenza apareció en los ojos de Durante por primera vez.

Cuando Aristine miró directamente a esos ojos, sus propios ojos se curvaron.

Durante se quedó sin aliento por un instante.

La mezcla de polvo, sudor y suciedad hacía que su rostro se viera sucio, pero, curiosamente, la princesa era cautivadora.

Quizás eran sus ojos morados los que parecían reflejar un cielo al amanecer.

—Espero que no me engañes de ahora en adelante.

Durante sugirió a la princesa que se lavara y cambiara de ropa antes de ir al palacio. Sin embargo, inmediatamente llegaron protestas del lado de Silvanus.

—¿Qué quieres decir con lavar? ¿Cómo te atreves a llamar sucia a nuestra princesa?

—Debes tener algún motivo oculto para querer vestir a nuestra princesa con ropa de Irugo incluso antes de que entre al palacio.

Hasta entonces, actuaban como si no les importara lo que hiciera la princesa, pero de repente comenzaron a actuar como si les importara, dejando a Durante sin palabras.

Las conversaciones fueron de ida y vuelta varias veces, pero la gente descarada de Silvanus no retrocedió.

Al final, Durante se retractó porque no quería causar un conflicto mientras su señor no estaba.

—¿Está realmente bien llevarla al palacio con ese aspecto?

—Ya viste, no hay otra opción.

—No hay razón para escuchar a esos bastardos de Silvanus.

—¿Y provocar un conflicto nacional en medio de un matrimonio político? ¿Vas a lidiar con las consecuencias?

—Sin embargo, mira la forma en que están actuando. Creo que habrá un conflicto incluso si no hacemos nada.

Él estaba en lo correcto.

Era obvio que el rey de Irugo se sentiría insultado al ver a la princesa y su delegación.

El rey quería el fin total de la guerra.

Por lo tanto, no pondría fin al matrimonio político, pero definitivamente tendría críticas que agregar. Y esa crítica le llegaría intacta a su señor.

Además, considerando la actitud grosera de la gente de Silvanus, estaba claro que tenían como objetivo causar una disputa.

—Aún así, no deberíamos ser nosotros quienes iniciemos ese conflicto.

Ante esas palabras, los guerreros cerraron la boca.

Durante solo podía esperar que no hubiera nadie en el palacio de Tarkan.

Aunque era una esperanza vana.

Aún así, era reconfortante saber que el rey rara vez salía en persona.

—Por cierto, no esperaba que la princesa fuera así.

Todos sabían que sus palabras no se referían a su apariencia desordenada.

—De verdad. Ella es tan diferente de lo que esperaba.

—¡Nuestro señor, ejem, debe ser bastante tímido… pfft!

Un estallido de carcajadas se extendió entre los guerreros.

Cuando lo escucharon por primera vez, quedaron tan desprevenidos e incluso alarmados, pero cuanto más pensaban en ello, más divertido era. La única persona que diría tal cosa sobre su señor era la princesa.

—Ella me gusta.

—A mí también.

—Mn, ella es mucho mejor de lo que esperaba. Aunque me sorprendió cuando la vi por primera vez por ya-sabes-qué.

Durante escuchó a los guerreros parlotear y se volvió para mirar el carruaje en el que viajaba la princesa.

El carruaje era tan llamativo y extravagante que costaba creer que llevara a una princesa vestida como una mendiga.

Se preguntó cuál era la historia completa.

Era natural que él pensara de esa manera.

No había olvidado cómo se veían los ojos de la princesa cuando la vio antes. Incluso cuando su rostro era un desastre, sus ojos brillaban como estrellas en el cielo nocturno.

Sus ojos eran claros como si pudiera ver a través de cualquier cosa, pero su mirada era como un mar profundo, impidiendo que te atrevas a mirar más profundo.

Durante pronto sacudió esos pensamientos de su mente. Su maestro era lo más importante para él.

—No os limitéis a mirar el exterior. Los bastardos de Silvanus son astutos; no sabéis lo que están pensando por dentro. La princesa puede haber venido apuntando a la vida de nuestro señor.

Capítulo 4

Arco 1: Debes ser muy tímido (4)

Un mes después de la salida de Aristine de Silvanus; en la puerta oeste del Reino de Irugo.

—Me pregunto qué tipo de persona es.

El hombre no dijo exactamente a quién se refería, pero todos sabían de quién estaba hablando.

En este momento en Irugo, solo había una persona por la que los hombres de Tarkan sintieran curiosidad.

Aristine, la princesa de Silvanus que se casaría con su señor.

—Escuché que los bastardos de Silvanus son todos traicioneros y astutos.

—Son cobardes débiles. Tal vez la princesa se desmaye cuando nos vea.

—Jajaja.

Todas las personas que se dispusieron a saludar a la princesa eran guerreros. Esta era la manera de Irugo de dar la bienvenida a un invitado de honor.

Sin embargo, no se podía decir que no había ninguna travesura detrás de eso. Se alegrarían si los cobardes de Silvanus no se asustaran o se mojaran los pantalones cuando vieran a los guerreros.

—Tranquilizaos —dijo con voz baja el hombre al frente con cabello corto y una cicatriz.

Junto con el sonido de los cascos de los caballos, estaba la vista de la delegación de Silvanus avanzando en la distancia.

—¿Por qué diablos usaron un carruaje en lugar de un portal?

El guerrero que se quejaba se encontró con una mirada del hombre con cicatrices y cerró la boca.

Pronto, la delegación que era tan elegante que sus ojos querían rodar hacia la parte posterior de su cabeza, se detuvo frente a ellos.

—¿Pueden siquiera pelear apropiadamente con tantas tonterías?

—Parece que estas personas nunca antes han sostenido una espada.

—Bueno, es para la decoración.

Los guerreros Irugo se rieron entre ellos cuando vieron la brillante armadura que llevaban los guardias.

Las sirvientas eran todas hermosas, seductoras y extravagantes. Ni siquiera miraron en dirección a la gente de Irugo. El desprecio y la arrogancia estaban escritos en todo su rostro.

En este punto, los guerreros Irugo pudieron adivinar qué tipo de persona era la princesa.

«Con este tipo de caballeros y doncellas, es bastante obvio.»

Pronto, se abrió la puerta del carruaje más lujoso adornado con oro, marfil y topacio. Y la persona que salió…

«¿Eh?»

«¿Qué?»

Al ver a una mujer pequeña con ropa vieja y gastada, la boca de los guerreros Irugo inconscientemente se abrió.

—¿Esa es la princesa...?

Comparada con las sirvientas a su lado, parecía una mendiga. No era solo su ropa la que estaba gastada; ella realmente se veía sucia.

Era discutible si se había lavado la cara porque tenía la cara manchada de polvo y sudor, y el pelo cubierto de grasa.

—Esto es... realmente, esto es inesperado.

—¡Ja! ¿Por qué diablos nos toman?

En medio de la lujosa delegación, la novia que se casaba con Irugo no se veía diferente a una mendiga.

El significado de eso estaba claro.

—Tales trucos insignificantes no sorprenden de los Silvanus.

—Pero aún así, ¿para ensuciarse tanto...?

—¿Está tratando de decir que es tan insultante casarse con nuestro señor?

—No, mira, la actitud de los sirvientes hacia la princesa es un poco extraña…

—Haz caso y no bajes la guardia. No sé lo que está pensando la princesa, pero estoy seguro de una cosa. Ella es una silvana. Ella puede estar apuntando a nuestro señor.

Una vez que el hombre con la cicatriz terminó de hablar, los ojos de los guerreros se volvieron afilados como una espada forjada.

«Bueno, no me sorprende.»

Aristine miró a su alrededor con ese pensamiento en mente.

Tan pronto como su yo polvoriento bajó del deslumbrante carruaje, la gente de Irugo que esperaba quedó extremadamente desconcertada.

Al ver eso, los enviados del gran Imperio Silvanus no pudieron contenerse y se rieron con desdén. Los rostros de la gente de Irugo se endurecieron ante el sonido de sus risitas.

Ella esperaba que dijeran algo como “este matrimonio es obviamente un fraude” o que protestaran de alguna manera, pero no lo hicieron.

Estaba agradecida por eso, al menos.

«El alboroto por mi apariencia no importa.»

Estaba dentro del rango que ella esperaba de todos modos.

Lo que le importaba a Aristine era la actitud que la gente de Irugo tendría a continuación. La gente de Irugo rápidamente ocultó su desconcierto y la miraban con la misma expresión que tenían antes.

«Parecen muy cautelosos conmigo.»

Aristine caminó silenciosamente hacia adelante.

«Vamos, vine aquí para casarme.»

No importa dónde mirara, el ambiente no se parecía en nada a que estuvieran dando la bienvenida a una nueva novia.

Ver todos los ojos mirándola como el enviado de una nación enemiga, o asesino, para ser más precisos, la entristeció un poco.

«Ah, ¿tal vez llamarme asesino de una nación enemiga es correcto?»

Recordó la orden que le había dado el emperador cuando la llevó aparte para hablar.

—Mata a Tarkan

Su voz susurrando en su oído le dio escalofríos, como una serpiente arrastrándose por toda su piel.

—O clavas un cuchillo envenenado en el pecho de ese bastardo irritante o pones veneno en su vino.

El emperador pensó en Tarkan como el que frustró su deseo de poner de rodillas a Irugo.

Para ser justos, no estaba equivocado.

Porque en cada batalla en la que participó Tarkan, Silvanus terminó teniendo que retirarse. Debido a eso, el emperador tembló de rabia ante la existencia de Tarkan.

Utilizó su mano para levantar la barbilla de Aristine. Y su mirada, que parecía estar evaluándola, recorrió su rostro.

—Tan inútil como eres, tu apariencia es al menos tolerable, por lo que deberías poder hacer eso.

Una desagradable y retorcida sonrisa se dibujó en los labios del emperador. Era una sonrisa cruda y vulgar.

—Funciona perfectamente. Para alguien como tú que ni siquiera debería ser llamada una princesa noble con mi sangre, serías más adecuada para que un asqueroso bárbaro disfrute, ¿no? Vulgarmente en la cama, quiero decir.

Quién sabe. Pero a partir de ahora, la única persona que actuaba vulgarmente y pensaba vulgarmente era el emperador.

—Si tienes éxito, consideraré reconocerte como mi hija.

Su tono era como si le estuviera dando una gran recompensa.

«Aunque preferiría no ser reconocida como tu admirable hija.»

El emperador soltó la barbilla de Aristine como si la estuviera descartando, luego colocó un frasco de vidrio en su mano. La textura fría y dura de la botella era tan vívida como la muerte misma.

Ese frasco de vidrio estaba en el carruaje de Aristine en este momento.

Le dijo a Aristine que matara a Tarkan, pero en realidad no esperaba que ella tuviera éxito.

«Estoy seguro de que piensa que no importa incluso si lo intento y fallo.»

De cualquier forma, sería una oportunidad para romper el acuerdo de paz y dar pie a un nuevo conflicto entre reinos. Un conflicto tan intenso que no sería extraño el estallido de una guerra.

«Él es tan estúpido. No puedo creer que pensó que le obedecería y me dio el veneno.»

Y no era un veneno cualquiera, sino del tipo que podía matarte de un tirón.

Cuando llegó al frente de la delegación de Silvanus, Aristine hizo un esfuerzo consciente por curvar los labios. Ella había visto cuánto efecto podía tener una sonrisa relajada y confiada a través de su Visión de Monarca antes.

«Aunque todavía estoy sucia.»

Pero aun así, era mucho mejor que encogerse y parecer avergonzada.

Un hombre que estaba parado entre el grupo de Irugo se le acercó. Era un hombre con una cicatriz y cabello corto.

«¿Este tipo es Tarkan?»

El hombre que iba a ser su marido.

Bueno, su apariencia no era tan mala y el aire a su alrededor estaba bien. Por su personalidad, solo lo sabría después de pasar tiempo con él, pero no parecía que fuera a ser desagradable.

—Bienvenida, Su Alteza.

Su voz tampoco estaba mal.

Sobre todo, fue bastante refrescante verlo permanecer cortés, a pesar de que ella no se parecía en nada a una princesa.

«¿Pero no está actuando demasiado cortésmente?»

Como si fuera un subordinado.

—Soy Durante y soy el encargado de guiarla.

Tan pronto como ese pensamiento cruzó por su mente, el hombre con una cicatriz se presentó.

—Espero estar a su cuidado, Sir Durante.

Aristine saludó a Durante y rápidamente miró a la gente de Irugo que estaba en fila. Sin embargo, no pudo encontrar a nadie que se pareciera al príncipe de Irugo.

Durante parecía la persona de más alto rango en este grupo.

«Sin embargo, escuché que Tarkan iba a encontrarse conmigo en la puerta del reino.»

—¿Y dónde está mi futuro esposo?

—Se fue de caza.

—Ajá.

¿Viene su futura esposa y él se fue de cacería? Esta era una mala señal para su vida matrimonial.

Podía ver lo que su futuro esposo pretendía hacer. Para desinflar el ego de Silvanus con este trato frío.

«Y humedecer mi espíritu también.»

Desafortunadamente, después de todo lo que Aristine había experimentado, esta pequeña cosa no pudo apagar su espíritu.

Su boca se abrió lentamente.

—Supongo que mi futuro esposo es bastante tímido.

Athena: Ah… mucho trabajo va a tener que hacer esta mujer. Con que acabe hundiendo al imperio al final, me vale.

Capítulo 3

Arco 1: Debes ser muy tímido (3)

—¿Qué hacemos, princesa? Estas son las únicas prendas con las que te puedes cambiar —le dijo Rosalyn a Aristine, sus labios rojos en una sonrisa torcida.

Aunque lo hizo sonar como si fuera una vergüenza, sus ojos no podían ocultar su alegría. Las otras sirvientas junto a Rosalyn se rieron y agitaron el vestido hacia ella como si lo estuvieran mostrando.

En lugar de llamarlo vestido, era más como un trapo.

Las criadas se emocionaron más cuando vieron que Aristine permanecía en silencio y parloteaba.

—Está tan sucio, ¿qué podemos hacer?

—No es que no podamos darle a la alta y noble princesa mi vieja y humilde ropa.

—Ah, pero a nuestra querida princesa le gusta usar cosas como esta, así que supongo que no importa.

—Supongo que estás en lo correcto. Quiero decir, mira la ropa que lleva puesta ahora. No creo que sepa que huele.

—La princesa ha estado usando eso todo el tiempo, así que quizás prefiera esto —comentó Rosalyn mientras agarraba el vestido de las manos de la otra sirvienta y lo tiraba al suelo.

Lo pisotearon con sus zapatos, pero ni siquiera se veían señales en el vestido. Porque ya estaba sucio de tierra y polvo.

Aristine miró hacia abajo ante la vista.

«Así que esto es todo lo que se les ocurrió.»

Una risita escapó de sus labios.

«Lo sabía, están jugando a lo seguro.»

Aristine agarró el vestido que las otras criadas sostenían superficialmente y se dio la vuelta.

—Que…

—Increíble.

Habían corrido la boca, pero no se sentían satisfechas.

Aristine terminó usando ropa sucia como ellas querían, pero de alguna manera, se sentía como si ellas fueran los que se veían más ridículas.

Después de subirse al carruaje, Aristine corrió las cortinas y se quitó el asfixiante vestido.

El único vestido que le habían preparado por el bien de este matrimonio arreglado era el que se estaba quitando en este momento.

Debido a que lo había usado durante todo el duro viaje en carruaje, ahora estaba tan desaliñado que su apariencia original no se encontraba por ninguna parte. El material sensible y débil se había desgastado muy rápidamente. Ella no sería capaz de usarlo de nuevo.

Aristine levantó el vestido que la doncella había pisoteado y se lo puso. Ambos conjuntos estaban sucios de todos modos y este era más cómodo que ese vestido sofocante.

Las criadas habían dicho sarcásticamente que tal vez lo preferiría, pero no estaban exactamente equivocadas.

Pensar que lo peor que podían hacer era pisar el vestido.

Definitivamente se habían asustado. Aunque no se lo admitirían a sí mismas.

«Fue algo bueno que tomé represalias.»

Inicialmente, planeó quedarse callada hasta llegar a Irugo. Pero cuando vio que intentaban echarle agua caliente, cambió de opinión.

Sintió que necesitaba poner una especie de freno al acoso de las criadas. Si todo lo que hubiera hecho fuera evitar esa agua, cosas así le habrían seguido pasando hasta que llegó.

«La Vista del Monarca no siempre funciona cuando quiero, así que, si lo dejo así, realmente podría quemarme.»

Entonces ella respondió asegurándose de que la criada estuviera completamente escaldada. Y el efecto psicológico sobre sus oponentes fue bastante notable.

No era como si la princesa hiciera que el agua se derramara a propósito, simplemente se echó agua caliente por error.

“La princesa no podía desafiarnos. Solo hizo algunos comentarios, todavía podemos tratarla como si nada.”

Incluso mientras pensaban eso para sí mismos, inconscientemente estaban siendo cuidadosos.

«Da miedo.»

La criada que trató de echarle agua caliente a Aristine tenía la mitad de la cara llena de quemaduras. La quemadura no era tan severa por lo que pudo ser completamente tratada cuando llegaran a Irugo, pero en este momento, tenía una enorme ampolla en la cara, y estaba hinchada como un globo rojo.

Las criadas verían ese rostro todos los días y se marchitarían inconscientemente. Eran personas que nunca habían considerado que ellos mismos podrían ser lastimados mientras acosaban a otros.

Entonces, por primera vez, se dieron cuenta: “Me podrían lastimar”. Naturalmente, dudaban más en intimidar a Aristine que antes.

«Y es por eso que solo pudieron hacer este acto seguro de despecho.»

Cuando ponías “verter agua hirviendo” junto a “pisotear la ropa de alguien”, este último parecía lindo en comparación.

Sobre todo, Aristine no se vio afectada por nada. Había estado encerrada demasiado tiempo como para preocuparse por algo como su atuendo.

«Dicho eso, realmente no sabía que solo traje el vestido que llevaba puesto.»

Aristine, que había estado confinada sola, solo tenía ropa vieja y andrajosa. Incluso si las doncellas no pisaron ese vestido, su ropa ya era inapropiada para que una nueva novia la usara en un carruaje nupcial.

Además, no era un matrimonio cualquiera, sino un matrimonio político entre dos países.

Probablemente fue la orden del emperador preparar solo un vestido para ella.

«Sé lo que está pensando el emperador.»

Quería que se viera lo más desordenada y patética posible para cuando llegara a Irugo.

Habría un carruaje deslumbrante, lujosos regalos de boda, guardias con armaduras brillantes y hermosas doncellas. Y en medio de eso, una princesa que parecía una rata de alcantarilla.

«Tal basura solo es adecuada para vosotros, bárbaros, ese tipo de mensaje, supongo.»

A diferencia de la princesa que parecía una rata de alcantarilla, el acompañamiento lujosamente arreglado y los costosos obsequios de boda estaban destinados a mostrar el poder nacional de Silvanus y, por extensión, Aristine estaba destinado a burlarse de Irugo.

A diferencia de Irugo, que realmente quería que terminara la guerra, el emperador solo quería ganar tiempo antes de lanzar otra, por lo que no tuvo reparos en ser tan grosero.

Como no le importaba cómo tratarían a Aristine en Irugo, no había nada que lo molestara.

No era de extrañar que pensara que la despedida de mi matrimonio fue demasiado elegante.

Vagamente pensó que Irugo debía haber pedido muchos regalos de boda. Bueno, las cosas que pidió Irugo también debían ser parte de eso.

«Su Majestad el emperador puede ser tan ingenuo.»

¿De verdad creía que todo saldría como él deseaba?

Para él, su tonta hija, que no podía obtener la Vista del Monarca, estaba confinada desde muy joven y era una idiota que no sabía nada del mundo para poder usarla y matarla como quisiera.

«Estoy segura de que puedo conseguir buena ropa y lavarme si realmente quiero.»

Aristine se acostó con un plop.

«Pero sigamos el juego con esta farsa hasta que lleguemos.»

Tomar represalias contra cosas tan pequeñas no era divertido.

Solo cuando se hacía en momentos inesperados era entretenido.

Capítulo 2

Arco 1: Debes ser muy tímido (2)

«¿A qué juego están jugando ahora?»

Aristine miró en silencio la sencilla mesa de té dispuesta ante ella. Ella ya sabía que algo estaba pasando cuando partieron con un carruaje anticuado en lugar de usar un portal.

Efectivamente, tenía razón porque no pudo salir del carruaje durante casi diez días.

«Ni siquiera puedo sentir mis piernas ahora.»

Por eso, ni siquiera pudo lavarse o cambiarse de ropa. Intentó por lo menos quitarse su incómodo vestido, pero los caballeros seguían llamando a su ventana para que ni siquiera pudiera hacer eso.

Pero luego, de repente le dijeron que podía salir y cuando lo hizo, afirmaron haberle preparado unos refrescos…

«Sería más extraño si no sospechara.»

—Tome asiento.

Las palabras de la criada fueron educadas, pero con su tono y actitud, era prácticamente una orden. Sin embargo, Aristine se sentó sin decir nada.

«No todavía.»

Todavía estaba actuando tan dócil como solía ser en el palacio.

«Aún no es el momento.»

Los ojos de Aristine recorrieron las escoltas armadas. Quién sabía si eran guardias, vigilancia o...

Asesinos.

Independientemente de quiénes fueran, el Imperio acababa de comenzar a reorganizarse, por lo que necesitaba tiempo. Lo que significaba que aún no era hora de que Aristine muriera. Pero en cierto modo, eso también significaba que podían hacerle cualquier cosa, además de matarla.

Irónicamente, Aristine, una princesa de Silvanus, solo podía ser protegida cuando llegara a Irugo, una nación enemiga.

«Aunque, el tiempo solo dirá si realmente estaré protegida.»

Aristine se quedó mirando la taza de té que estaba llena de té negro. Su superficie temblorosa reflejaba el rostro sereno de Aristine. Aún no había tocado la taza de té, pero la superficie del líquido seguía temblando y pronto, el rostro reflejado de Aristine desapareció por completo de la superficie.

Y en su lugar…

«Ah...»

Aparició una vista diferente.

La vista reflejada en la superficie era la de la criada que acababa de ordenarle a Aristine que se sentara. Su atuendo era exactamente el mismo que ahora.

A diferencia de Aristine, la criada podía lavarse y cambiarse de ropa todos los días, por lo que estaba mucho más limpia y arreglada.

La criada estaba moviendo una olla de agua hirviendo. Su destino era la mesa de té.

O Aristine, para ser más precisos.

Dentro de la superficie, la criada vertió el agua hirviendo sobre Aristine. El rostro quemado de Aristine se hinchó de rojo.

—¡Oh, no! Lo siento, princesa.

A pesar de lo que dijo, la cara de la criada estaba llena de evidente burla. Sus manos eran ásperas mientras limpiaba la cara de Aristine con una toalla fría. Sus acciones parecían empeorar las heridas en su lugar.

—Vaya, parece una rata empapada.

—Es el aspecto perfecto para la novia de un bárbaro.

Las otras criadas un poco más lejos se rieron y susurraron entre ellas como si quisieran que Aristine las escuchara.

La superficie tembló y pronto se quedó en silencio.

La escena de hace un momento se desvaneció en el aire y el rostro tranquilo de Aristine fue lo único que se reflejó.

Tal como había sido al principio.

Esta era la habilidad de Aristine.

La habilidad que tanto deseaba su padre, el emperador.

Pero era la habilidad que pensaba que Aristine no pudo obtener.

La razón por la que no podía ser considerada un “éxito” y terminó como un “fracaso”.

La Vista del Monarca que se manifestaba a través de una superficie espejada. No era solo una habilidad para ver el futuro.

Aristine podía ver el futuro, el pasado y el presente a través de una superficie. Sin embargo, Aristine no podía ver las cosas solo porque quería, y el hecho de que no quisiera ver algo no significaba que no se le mostraría.

En otras palabras, ella no podía controlarlo.

«Qué debo hacer.»

El dedo índice de Aristine tamborileó lentamente sobre la mesa. Podía ver a la criada acercándose por el rabillo del ojo.

Llevando el agua hirviendo.

Por un breve momento, los ojos de Aristine se pusieron alerta. Tan pronto como la criada estuvo junto a ella, Aristine se puso de pie de un salto.

—¡Ah!

La criada gritó cuando la rociaron con agua hirviendo. Cuando vio que la figura frente a ella se levantaba repentinamente, dio un paso atrás por reflejo, pero debido a que su centro de gravedad cambió, el agua que llevaba terminó derramándose sobre ella.

El rostro de la criada se hinchó y enrojeció en un abrir y cerrar de ojos.

—Oh, no.

Aristine se lamentó, tapándose la boca con la mano.

—¡Mi, mi cara, mi cara...!

Las otras criadas se sorprendieron y se apresuraron a traer agua fría. Era bastante diferente de la escena que vio con la Vista del Monarca.

Después de tratarla un rato, una de las criadas se puso de pie y se acercó a Aristine.

—¡Qué vas a hacer al respecto!

—¿Por qué me estás preguntando?

Cuando Aristine respondió con una pregunta, la criada, Rosalyn, se quedó boquiabierta de sorpresa. ¿Esta princesa despreciada tuvo el descaro de responderle ahora?

—Todo lo que hice fue ponerme de pie —dijo Aristine.

—¡Que…!

—Se echó el agua encima, no me puedes culpar por eso. ¿Se supone que debo actuar como niñera para vosotros? —Aristine inclinó la cabeza—. Bueno, parece que necesitáis una.

Esto fue perfecto.

Omitió los comentarios sarcásticos que quería hacer, pero la ligera elevación en la comisura de su boca decía mucho más de lo que podrían decir cien palabras.

—¡Qué, qué acabas de...!

—Si no necesitas una niñera, deberías haber tenido cuidado.

El tono de Aristine era como si solo le estuviera informando la verdad.

Rosalyn no pudo decir nada en respuesta. Estaba tan sorprendida y desconcertada. Sin embargo, lo que más la molestaba en este momento era el hecho de que no podía pensar en ninguna refutación.

«¡A esta perra tonta de todas las personas...!»

Su rostro se calentó con la humillación.

Mientras Rosalyn se calmaba, Aristine se sentó y sorbió el té negro. Su espalda era recta como una línea, y el movimiento de su muñeca era tan elegante como un cisne.

Aunque no había podido lavarse ni cambiarse de ropa durante casi diez días, parecía que no podía estar más relajada.

—Ah…

Las criadas que la miraban resoplaron con incredulidad. Se preguntaron si la persona que estaban viendo en este momento era realmente la princesa que conocían.

No sería exacto decir que conocían bien a la princesa. Pero ella era “esa princesa”, ya sabes. La molestia que fue empujada fuera de la vista del emperador y tratada peor que los extraños en la familia imperial.

La idiota que nunca tuvo la oportunidad de aprender o que le enseñaran nada. Una lunática mentalmente enferma que había vivido sola la mayor parte de su vida.

«Pero…»

«¡¿Es esta realmente esa princesa loca?!»

Eso no tenía ningún sentido.

Esto no era solo diferente, era diferente por asomo.

Correcto, probablemente solo acertó esta vez.

Sin embargo, esto era solo el comienzo.

Athena: Al menos tiene una habilidad que le ayuda a sobrevivir y puede ser realmente útil. Espero que al final todo le dispare en la cara a ese emperador loco.

Capítulo 1

Arco 1: Debes ser muy tímido (1)

«¡Por fin soy libre!»

Aristine apenas se detuvo de animar en voz alta. Finalmente se había alejado de su repugnante país y de su padre aún más repugnante.

—Definitivamente está loco.

Su padre, el emperador, la torturó de muchas maneras, con la justificación de convertirla en un “éxito”.

«Realmente pensé que morí en ese incendio.»

Lo primero que sintió en ese momento fue el aire abrasador, no el calor. Aristine se había despertado con la sensación de que algo le raspaba los pulmones y la garganta. Si se hubiera despertado un poco más tarde, habría muerto mientras dormía.

Cuando abrió los ojos, estaba rodeada de llamas y las ventanas estaban bloqueadas.

En ese momento, Aristine solo tenía seis años. Una persona normal habría muerto. Pero Aristine sobrevivió. Eso si a eso se le podía llamar supervivencia.

Estaba carbonizada como un trozo de carne, pero su padre miró a su yo joven y preguntó.

—¿Cómo te fue? ¿Despertaste?

Aristine, que miraba fijamente a su padre confundida, se dio cuenta.

«Ah, mi padre fue quien prendió fuego y bloqueó las ventanas.»

Darse cuenta de eso la lastimó más que sus pulmones quemados y las ampollas que habían comenzado a formarse en sus piernas y brazos. Dolía tanto que quería que todo ardiera.

«No creo que me duela más cuando mi corazón se convierta en cenizas.»

Y ahora, más de diez años después, el corazón de Aristine se había reducido completamente a cenizas.

Después del “incidente” con su media hermana, Aristine incluso había sido confinada. Desde pequeña estuvo encerrada, vivió sola por más de diez años por lo que era extraño sentir su corazón latir de emoción.

—Por otra parte, pude ver mi vida pasada gracias al confinamiento, así que tal vez haya algo bueno al respecto.

La mente de Aristine desbloqueó su potencial para protegerse. Se volvió capaz de “ver” su vida pasada, de lo contrario se habría vuelto loca.

«Es agradable finalmente irse, pero será un poco molesto más tarde.»

Aristine suspiró levemente al pensar en su hermano de sangre mayor que no estaba en el palacio en este momento. De cualquier manera, ahora no era el momento de pensar en el lugar del que se iba, debería estar pensando a dónde se dirigía.

«Me pregunto qué tipo de lugar es Irugo.»

La tierra de los bárbaros.

Un lugar donde gobernaban el fuego y el hierro. Una llanura aislada rodeada de bestias demoníacas.

—Los bárbaros de Irugo se aparean tanto con bestias como con humanos, ni siquiera puedes llamarlos humanos.

—Estarás en la cama con un bastardo que anda con bestias demoníacas.

—Quién sabe, él podría preferir la bestia a tu rígido yo.

Las palabras que su padre le susurró volvieron a resonar en sus oídos.

Ciertamente, en parte era porque quería lanzar maldiciones sobre el matrimonio de Aristine, pero el emperador siempre había odiado a Irugo.

Silvanus e Irugo no habían tenido una buena relación durante generaciones.

Silvanus estaba muy orgulloso de las naciones que había conquistado, pero solo había un lugar que no podía invadir: Irugo.

El padre de Aristine, el actual emperador, ideó un gran plan para poner de rodillas a Irugo. Sin embargo, la dirección de la guerra tomó un giro extraño e Irugo comenzó a tragarse la tierra de Silvanus.

La persona que hizo la mayor contribución al éxito de Irugo no fue otra que…

«Tarkan. Mi futuro esposo.»

Aristine recordó el objetivo de su matrimonio concertado.

El emperador propuso un alto el fuego con Irugo cuando la corte se dio cuenta de que una mayor continuación de la guerra solo resultaría en una pérdida. Y en respuesta, el rey de Irugo exigió enormes reparaciones de guerra y una cosa más.

El linaje directo del emperador debía casarse con Tarkan.

El matrimonio arreglado estaba destinado a representar el final de los cien años de hostilidad y el nacimiento de una nueva alianza.

El rey de Irugo realmente quería que la guerra terminara. Debido a que Irugo estaba rodeado de bestias demoníacas, continuar la guerra sería una gran carga para ellos.

Esta era una historia que normalmente terminaría con el dicho, y hubo paz entre las dos naciones.

«Pero mi padre nunca tuvo la intención de dejar que la guerra terminara.»

La única razón por la que el emperador negoció un alto el fuego fue para ganar tiempo. Por ahora, quería romper la racha de Irugo, luego planeó prepararse para la guerra detrás de escena antes de intentar invadir nuevamente.

«Y por eso me envió. Soy una mano desechada.»

Algo para dar suficiente justificación para declarar la guerra a una nación con la que habían entrado en una alianza matrimonial. Había muchas cosas que podían preparar fácilmente para lograr eso, pero solo había una cosa que se adaptaba al gusto del emperador.

«Matarme y culpar a Irugo por ello.»

Aristine se rio dentro del tembloroso carruaje.

¿Sabía el emperador que la mano desechada que envió a morir devolvería un gigantesco "vete a la mierda"?

Pero para lograr eso, primero necesitaba la cooperación de una persona.

—Tarkan.

Aristine recitó en voz baja el nombre de la persona que se convertiría en su esposo.

Prólogo

—Preparaos para partir hacia Irugo.

El salón se agitó ante las palabras del emperador. No dijo por qué ella se iba a ir, pero todos en el pasillo sabían por qué.

Un matrimonio arreglado.

Era un matrimonio arreglado no con cualquiera sino con Irugo, su enemigo. Se llamaba matrimonio por el nombre, pero quién sabía cuándo la matarían.

Quizás eso era lo que esperaba el emperador.

La muerte de Aristine.

Sin embargo, Aristine, la persona en cuestión, simplemente se quedó quieta con una expresión elegante en su rostro como siempre. A pesar del ruido en el pasillo, ella era la única que parecía estar en una esfera diferente.

El emperador miró el comportamiento de Aristine con desagrado y su boca se torció.

—¿No es una suerte, hija mía?

Su tono parecía amable al principio. Pero su voz pronto se mezcló con veneno.

—Puede que seas una inútil, pero la sangre que fluye por tus venas es noble, por lo que al menos puedes tener algún propósito.

Incluso cuando fue insultada, la expresión de Aristine no cambió en absoluto. Ya fueran sus largas pestañas revoloteando, sus ojos tan tranquilos como un lago, o sus labios esculpidos como la luna, nada se estremeció.

El emperador se burló.

—Por otra parte, tener algo tan inútil a mi lado me estaba enfermando, así que esto es perfecto.

Miró alrededor del salón y se rio.

—Puedes sacar la basura, ayudar a tu país y tener una excusa para tu existencia, aunque sea basura. Supongo que podemos llamar a esto matar tres pájaros de un tiro.

La gente se reía con desdén de ella como si estuvieran de acuerdo con la risa del emperador.

Aristine se quedó como antes, sin mostrar ninguna reacción.

Sus ojos ligeramente bajos parecían mostrar obediencia a su padre.

Y un mes después, Aristine se dirigía a Irugo. Algunas personas suspiraron, sintiendo lástima por sus circunstancias, pero Aristine estaba decidida mientras subía al carruaje.

Su figura elegante e inquebrantable dejó una profunda impresión incluso en quienes la ridiculizaban.

En el momento en que la puerta del carruaje se cerró y las cortinas bajaron…

—Puedes irte a la mierda, desperdicio de aire.

Aristine cambió como si su apariencia hasta ahora hubiera sido una mentira. Levantó su dedo medio en alto hacia la morada del emperador.

Ella sonrió dulcemente, pareciendo un ángel que acababa de descender a la tierra.

Athena: Demos la bienvenida después de este gesto encantador a Aristine, la nueva protagonista que llega a este universo de novelas, pisando fuerte y preparada para llevar a cabo su nueva vida con el país enemigo. ¡Que lo disfrutéis!