Extra 4

Su verano

El verano había llegado a Primrose. Fue una temporada extraña. El Ian Kerner que ella conocía siempre llevaba abrigo y bufanda. Incluso en los aviadores, siempre soportaba el invierno. Debe haber sido porque su traje de invierno parecía más duro que su traje de verano. Era invierno cuando se conocieron, y era invierno cuando Rosen regresó a buscarlo...

Siempre había visto a Ian en invierno.

Era la primera vez que pasaba el verano con Ian. Por eso, cada vez que lo encontraba regando el jardín con ropa fina, a veces incluso desnudo, entre la espesa vegetación, Rosen se sentía extraña, como si lo estuviera viendo por primera vez.

Su rostro era tan hermoso, pero ¿por qué no le sentaba bien?

En verano el cielo era más azul. Verlo limpiando un avión enterrado en pasto fresco le dio ganas de rogarle que volara hacia el cielo de inmediato.

Pero era un piloto que consideraba la seguridad lo más importante. Después de que ella dijo en voz baja que le gustaría abordar un avión operado por él, tuvo que escuchar sus quejas, incluidas docenas de precauciones.

Como si hablar no fuera suficiente, incluso la obligó a realizar una prueba de dictado como regla de seguridad.

—Deja de molestar. ¡Solo llévame! ¿Por qué necesito hacer todo esto?

—No dejes nada fuera y nunca te detengas hasta recordarlo todo.

Rosen tiró su bolígrafo y se dejó caer en la cama. Al principio estudió con entusiasmo, pero fue más difícil de lo que pensaba. También le resultaba difícil escribir cartas a las que aún no se había acostumbrado.

—Y tienes que aprender a nadar.

—¡Está bien! Sólo di que no quieres llevarme. Sería más rápido aprender la magia de volar.

Rosen se levantó de la cama y arrojó un trozo de papel en medio de su berrinche. Este mar estaba lleno de brujas, y ella era una bruja. Si el avión que pilotaba se estrellaba, Ian sería de quien preocuparse, no ella.

—No es que no quiera.

Ian levantó a Rosen, la sentó en su regazo y la abrazó. A él realmente le gustaba abrazarla. Algunos días ella se le acercaba por detrás y se le pegaba a la espalda como una cigarra a un árbol, y él la cargaba en su espalda hasta que ella se quedaba sin fuerzas y se caía lejos de él.

—Es porque todavía estoy ansioso.

—¿Por qué estás ansioso?

Apenas pronunció en voz baja.

—Me temo que habrá un accidente. No es que yo dejaría que sucediera. Estarás a salvo. Pero…

Rosen pensó que podía entender sus sentimientos incluso si él no hablaba mucho, así que no lo presionó. Sabía que él todavía tenía pesadillas, aunque la frecuencia era definitivamente menor. Para él, pilotar un avión con ella a bordo podría ser un gran desafío en sí mismo.

—¿Tienes algún deseo de llevarme? No tienes que esforzarte.

—No. No habría estado de acuerdo desde el principio.

—¿En serio?

—Quiero mostrarte lo que se siente al volar —Dudó un momento y luego añadió—. Parece que a veces sientes que soy un ser lejano.

Rosen recordó lo que ella le dijo hace mucho tiempo. Parecía que incluso ella lo había olvidado, y las palabras que había pronunciado sin darse cuenta se clavaron profundamente en su corazón.

—No. Estas muy lejos. Estás en el cielo.

Recordó esas palabras.

Su corazón estaba roto y ella respondió acariciando su rostro.

—No te preocupes, no moriré aunque me ahogue en las aguas de por aquí. Si te caes, te levantaré. Te estás preocupando innecesariamente.

Un día de pleno verano, Rosen volvió a Primrose. Estaba deseando que llegaran sus vacaciones porque Ian quería verla. Las brujas mayores estaban bastante interesadas en el apuesto novio que conoció en las vacaciones. Después de mirar las fotografías, seguían preguntando qué tipo de persona era.

—¿Eh? ¿La bruja está aquí?

Rosen llegó a Primrose un poco más tarde que Emily y estaba descargando su equipaje en el muelle cuando escuchó la voz de Tommy.

Tommy era hijo de un pescador, por lo que prácticamente vivía en el muelle. Por eso Rosen se topaba con él casi cada vez que montaba una bestia hasta Primrose. A veces se encontraban en el mar. Cada vez, estaba asombrado y sonreía felizmente. Él le hizo un gesto vigoroso con la mano desde su pequeño barco pesquero.

—Bruja, tienes una buena bestia, pero también deberías intentar montar en mi bote. Te llevaré. Si te pone nervioso viajar solo, puedes traer algunos amigos. ¡Quizás los niños del barrio!

—¿Tu barco?

—Bueno, ¿traerías a la otra bruja de cabello castaño? Un barco que transporte brujas estará a salvo porque las bestias no atacarán. Bueno... puedo enseñarte a nadar si quieres —dijo Tommy, rascándose la nuca. Por alguna razón, su rostro parecía un poco rojo, lo que hizo que Rosen se sintiera extraño.

«No me digas... ¿Debería decir que tengo marido? Pero no me casé con Ian y maté a mi verdadero marido, así que no estoy oficialmente casada. ¿Entonces debería decir que tengo novio?»

Rosen se dio cuenta de repente. El chico era demasiado pequeño para tales trucos. Parecía al menos diez años más joven que ella. Miró fijamente el rostro del chico, que tenía el pelo esponjoso en lugar de barba, y cerró la boca.

Sólo quería mostrar su barco. La gente aquí respetaba a las brujas y los chicos de su edad normalmente querían lucirlo todo. Incluso pensar en decirle "Tengo un novio" a un niño que no tenía intención de hacerlo hizo que Rosen se sintiera avergonzado.

Ella aceptó moderadamente la oferta de Tommy.

—Aunque me ahogue en el mar, no moriré. Así no tengo que aprender a nadar.

—¡Bruja!

—Lo siento me tengo que ir ahora. La próxima vez subiré al barco.

—¡Bruja! ¿Cómo te llamas?

Rosen escuchó a Tommy gritar detrás de ella. Emily, que había llegado primero, le susurró al oído con voz juguetona mientras la ayudaba a cargar su equipaje.

—¿Quién es?

—El chico que trabaja en el muelle.

—Parece que está interesado en ti. Sir Kerner se pondrá celoso.

—No digas tonterías. Él es joven. ¿Debe ser al menos diez años más joven que yo?

Rosen señaló con orgullo el rostro juvenil de Tommy. Una cara regordeta que aparentaba dieciséis o diecisiete años. Pero Emily negó con la cabeza.

—Rosen, eres tan... Siempre notas cuando alguien te odia, pero no crees que le gustes a nadie.

Emily acarició el cabello de Rosen.

Rosen miró a Emily. Si Emily pensaba eso, tal vez fuera cierto. Sin embargo, incluso si lo pensaba en su cabeza, no llegó a su corazón.

—Incluso si fuera cierto, Ian no haría eso.

Respondió con confianza, rodeando el costado de Emily con su brazo. Emily necesitaba que le recordaran que Ian era una persona muy diferente del maldito Hindley del que sospechaba. Sabía lo mal que ese hombre había destruido a Rosen.

—Todo el mundo está celoso, a menos que estés en el nivel de sospecha. Ian Kerner no es una excepción.

—¿Un niño así?

Rosen preguntó en estado de shock, luego sacudió la cabeza con entusiasmo.

—No. Le hablé de Tommy antes. Es sólo un niño que quiere llevarme. A Ian realmente no le importaba. También le dije que Tommy quería ser piloto, dijo que me ayudaría y me pidió que lo trajera.

Emily no respondió, sólo sonrió y se encogió de hombros.

En lugar de saludar normalmente tan pronto como Rosen llegaba a Primrose, le gustaba esconderse en algún lugar del jardín y acercarse sigilosamente a Ian y sorprenderlo. Él nunca se sorprendió tanto como ella quería, pero fue divertido ver una ligera grieta en esa expresión directa.

—No me asustes.

—No. Quiero decir, es divertido. De todos modos, no estás muy sorprendido.

—Mi corazón se detuvo.

—¡No, no pareces sorprendido en absoluto! No me echaste de menos, ¿verdad?

—Te extrañé.

A Ian parecía gustarle cuando Rosen bromeaba. Él le dedicó una brillante sonrisa cada vez que ella salía inesperadamente del jardín. Luego la levantó ligeramente y le dio una vuelta en el aire.

¿Le gustaba este tipo de travesuras más de lo que pensaba?

Rosen lo pensó al principio, pero no parecía ser así. Tenía una cara seria cuando Henry hizo el mismo truco que ella.

Cuando Ian la bajó al suelo, Rosen agarró la manguera y lo roció con agua. Él la abrazó en silencio hasta que su ropa estuvo toda mojada, y luego comenzó a defenderse cuando ella estaba a punto de perder sus fuerzas.

Rosen gritó y corrió entre los chorros de agua que hicieron que el calor del día se evaporara. Ian siempre se detenía antes de que sus labios se pusieran azules, preocupado de que pudiera tener frío, la llevaba a su habitación y la envolvía en una manta. Pero las peleas con pistolas de agua que tuvieron Henry y Layla cuando visitaron a veces fueron más divertidas. Layla siempre hablaba en serio el juego y Henry la atacaba con gran sinceridad.

Pero era raro que Rosen perdiera ante Henry. Fue porque Ian, que los había estado observando a través de la ventana antes de que ella se convirtiera en un ratón ahogado, pateó a Henry y la llevó dentro de la casa.

Rosen besó a Ian en la mejilla mientras la llevaba al interior de la casa.

—Asombroso.

—¿Qué?

—Solamente todo. Todo es asombroso.

De hecho, fue sólo un período muy corto de tiempo que Rosen tuvo a Ian cara a cara. Él le era infinitamente familiar, pero aun así, un extraño. A veces parecía más una estatua que una persona real. A veces no era humano.

Por un tiempo, Rosen le tocó la cara mientras dormía a su lado, preguntándose si su realidad de vivir con él era en realidad un sueño.

Entonces, el proceso de conocer qué tipo de persona era realmente divertido Ian Kerner.

Rosen recordó la primera vez que pasó la noche con él.

Ella lo abrazó y besó su cuerpo. Él la dejó hacer lo que quisiera. Por supuesto, Rosen estaba eufórica, pero después de un tiempo se sintió extraña. Se estremecía cada vez que se quitaba la ropa, pero nunca levantaba una mano.

Se limitó a mirar a Rosen en silencio.

—¿Por qué no me tocas?

—Creo que prefieres que no lo haga. ¿Te gustó?

—¿No quieres tocarme?

—¿Puedo tocarte?

—Si no te gusta, no es necesario. Sé que los hombres tienen gustos diferentes. Es raro. Cuando te acuestas como un cadáver y la otra persona...

Rosen no pudo terminar de hablar porque Ian se tragó los labios. Su mano pronto se deslizó debajo de su camisa. Rosen se rio porque le hacía cosquillas, luego se rio porque era muy divertido. Sus manos eran más urgentes de lo que ella pensaba.

—¿Quieres dormir conmigo? ¿Desde cuándo?

—Creo que hace mucho que quiero tocarte… La verdad es que no lo sé.

Rosen se rio y lo abrazó. Quería vivir según su verdadero yo.

«¿Por qué la gente inteligente piensa cosas tan estúpidas? Ian Kerner necesita saber lo maravilloso que es estar vivo y moviéndose frente a mí.»

Rosen también observó a Ian, temiendo que se aburriera de una vida diaria tan trivial. Bueno, ella no podía decir que fuera 100% su responsabilidad, pero fue culpa suya que él abandonara todo y viniera a esta isla. Entonces, cuando ella le preguntó con cara de preocupación si quería regresar al continente, él prefirió responder.

—¿Por qué preguntas tal cosa? ¿Te molesté? Entonces dime. No lo sabré si no me lo cuentas.

Había más cosas que Rosen no sabía de las que pensaba. No tenía nada más que decir de su parte, por lo que no pudo preguntar más.

Ian era un hombre de pocas palabras y Rosen no podía comprender sus intenciones.

«Estoy feliz, ¿él también está feliz?»

La sentó en la cama e iba a preparar el almuerzo.

Vivir el mismo día a día de siempre. Rosen rápidamente lo agarró.

—Hagamos algo diferente hoy. Se siente como si todos los días fueran iguales.

Levantó las cejas e hizo una expresión de desconcierto. Cuando Rosen sugirió hacer otra cosa, no se le ocurrió nada diferente. Fue algo natural. Las cosas que hacer en esta pequeña isla eran limitadas e Ian era un piloto veterano que debía haber experimentado todo el mundo.

Rosen sacudió la cabeza y gritó.

—¡Picnic! ¡Vamos de picnic!

Fue una idea que se le ocurrió a ella, pero era demasiado cliché. Ella quería encajar un poco. Él asintió, pero sólo después de terminar de preparar los sándwiches y ponerlos en una canasta, tomó su mano y salió.

La isla Primrose tenía distintos cambios estacionales. El paisaje cambiaba de colores, pero cada uno era tan hermoso que era imposible elegir uno de ellos como el mejor. El verano aquí era verde y agradable. Se podía oler la vegetación por todas partes de la isla, un espeso aroma a hierba en la brisa.

Subieron la colina que dominaba el mar. En invierno, cuando sólo había juncos secos, las flores ahora estaban en plena floración y cada vez que soplaba el viento se mecían como olas amarillas.

—¿Eh? ¡Es el oficial!

—¡La bruja también está aquí! Ella debe haber venido hoy.

Los niños que jugaban entre las flores las vieron y corrieron alegres. Rosen se rio, pero Ian puso cara de desconcierto. No odiaba a los niños, pero nunca se llevó bien con ellos. Los niños le tenían miedo por su expresión rígida.

Sin embargo, los hijos de Primrose, que no tenían nada que temer en el mundo, eran diferentes. Los niños de aquí no le molestaban en absoluto. Esa actitud casual pareció avergonzar a Ian. Rosen se rio y luego se arrodilló para encontrarse con los niños a la altura de sus ojos.

Hoy, por alguna razón, los niños llegaron corriendo emocionados y luego se pararon frente a ellos y dudaron. Parecían sentir curiosidad por algo, pero se pasaban la pregunta el uno al otro, diciendo: "Tú preguntas".

Entonces Rosen preguntó primero.

—¿Tenéis alguna pregunta?

—Sabes, tengo una pregunta.

—Puedes decírmela.

La chica del frente dio un paso adelante. Miró a Ian y Rosen y luego preguntó tímidamente.

—¿Por qué vivís juntos? ¿Estáis casados?

Rosen se quedó momentáneamente sin palabras. Se volvió y miró a Ian. Él también parecía avergonzado.

Rosen se aclaró la garganta y respondió con calma.

—Es similar a eso. Por eso vivimos juntos.

—¿Sois sólo amigos?

Nunca fueron sólo amigos. Rosen sonrió y negó con la cabeza. El niño lo entendió fácilmente.

—¡Ya veo! Entonces sois amantes.

Rosen asintió fríamente esta vez con la cabeza. Entre la multitud de niños, alguien gritó triunfalmente. Esta vez era un niño un poco mayor.

—¡Mira! Te dije que no eran sólo amigos. ¡Tommy se equivocó esta vez! Los amigos no van por ahí tomados de la mano así. ¡Mi mamá dijo que los dos se gustan y que puede apostar toda su fortuna en ello!

—¿Dónde os conocisteis por primera vez?

—En un barco.

—¡Guau, qué romántico!

Ian se endureció cuando escuchó eso. Sí, fue muy romántico. No podría ser más romántico que eso. Rosen se rio mirándolo.

—¿La bruja ama al oficial?

—Sí, amo mucho al oficial.

Rosen respondió rápidamente a Ian, que estaba esperando, escuchando. Para no hacer contacto visual con los niños, Ian había estado mirando al cielo. Pero los traviesos niños no podían dejarlo en paz. Los niños arrastraron a Ian y lo sentaron en el césped para interrogarlo.

—¿El oficial también ama a la bruja?

—Ian, ¿me amas?

Rosen esperó su respuesta, sus ojos brillaban como los de los niños. En realidad, ella no esperaba mucho. No estaba sonriendo lo suficiente como para confesarle su amor delante de los niños. Era una persona tan aburrida que ni siquiera la besaba ligeramente cuando la gente estaba mirando o cuando estaban fuera.

Esa actitud probablemente confundió a los aldeanos.

Entonces lo que ella estaba haciendo era simplemente burlarse de él. Siempre era divertido verlo nervioso sin mucho cambio emocional.

No pudo superar el repetido interrogatorio y asintió de mala gana con la cabeza. Rosen ni siquiera podía hablar.

Los niños gritaban “¡Él la ama!” y aplaudieron.

—¡Entonces celebremos una boda!

—¿Qué?

—Se aman, pero aún no se han casado. Cásate con nosotros aquí, ¿de acuerdo?

Esto desconcertó a Rosen. Pero parecía demasiado tarde para echarse atrás. Los niños ya habían recogido un ramo de flores de colores y miraban con ojos codiciosos el cabello esparcido sobre sus hombros. Parecían querer cepillar el cabello de la novia y decorarlo.

Bueno, a esa edad todo el mundo anhelaba una boda bonita. Al mirar esos ojos brillantes, pareció que sus emociones, que habían estado tan secas y agrietadas, se humedecieron nuevamente. No estaría de más pasar un rato con estos niños.

Ella ya había estado casada, así que en realidad no quería volver a casarse...

Aún así, ella nunca antes se había casado.

Rosen pensó que estaría bien intentarlo una vez, aunque fuera como una broma.

Tiró de las mangas de Ian y trató de mirarlo fijamente. Sabía que Ian haría prácticamente cualquier cosa si lo miraba así. Aunque fuera un poco vergonzoso.

Pero antes de que Rosen pudiera intentar algo, respondió Ian.

—Está bien, hagámoslo.

Rosen no podía creer las palabras que salieron de su boca. Estaba realmente fuera de lugar que Ian fuera el primero en ofrecerse a jugar a las casitas de esta manera.

Los niños aplaudieron. Rosen se alejó de él, aturdida. Mientras tanto, los niños habían atrapado a Ian y le habían dicho que no debería ver a la novia.

Los niños que eran un poco mayores peinaron el cabello de Rosen. Se aplicó al cabello un cuidado mucho más complicado de lo que había imaginado y se colocaron flores en cada rincón.

—¿No es bonito?"

—Sí, es bonito.

Cuando Rosen vio su rostro reflejado en el claro charco, se rio asombrada. Era sólo un ramo de flores silvestres del tamaño de unas uñas, pero se veía muy colorido y bonito, tal vez porque estaba cuidadosamente decorado. Cuando estuvo lista, los niños la tomaron de la mano y la hicieron caminar por el césped.

Ian cruzó torpemente desde el otro lado. Los niños seguían instándolo a ver si se estaba divirtiendo sin importar lo que hiciera.

—¿No se ve bonita la bruja hoy?

—Sí, ella es bonita.

—¡Dicen que está mucho más bonita que de costumbre! ¡Es una boda!

—Se ve tan bonita como siempre.

Pero Ian era tan aburrido que los niños no podían soportarlo. Los abucheos estallaron ante su severa respuesta, pero a él no le importó. Los niños al lado de Rosen le susurraron.

—El oficial era originalmente tan guapo que no nos molestaremos en preguntar si se ve más guapo hoy.

Rosen quedó asombrada por el sabio juicio de los niños. Todos tenían ojos para ver. Ella asintió vigorosamente.

Mientras estaban uno frente al otro, los niños susurraban y discutían los siguientes pasos. Era sólo una obra de teatro, pero estar cara a cara con flores en el pelo como ésta la hacía sentir avergonzada. A diferencia de Rosen, Ian la miraba fijamente.

Rosen pudo ver lo que había en esos ojos. Porque una vez ella lo miró así en los volantes. Él la miraba como si estuviera poseído. Como cuando veías la cosa más deslumbrante del mundo. Entonces su corazón hizo cosquillas. Un niño emocionado le preguntó a un amigo que estaba a su lado.

—¿Qué debemos hacer ahora?

—Tonto, tienes que oficiar. Lo haré.

El mayor dio un paso adelante y preguntó con voz deliberadamente solemne.

—¿Los dos os amaréis en el futuro?

Rosen e Ian asintieron sin hablar. Los niños aplaudieron al unísono. La torpe boda terminó así.

—Marchaos ahora.

Ian ahuyentó a la multitud de niños. Pero los hijos de Primrose nunca se desanimaron.

—Esto aún no ha terminado. ¡Tenéis que besaros!

—Así es, todo termina sólo cuando se besan.

Rosen sintió lástima por los niños que habían estado esperando todo el tiempo el momento más destacado de la boda.

«Chicos, es una lástima, pero Ian Kerner nunca hará eso. Este tipo es mucho más aburrido de lo que pensáis.»

Entonces Ian inclinó la cabeza, se inclinó y presionó sus labios contra los de ella. También desde hace bastante tiempo. No fue un beso profundo, pero sí lo suficientemente estimulante para los niños. Rosen quedó aturdida por un momento y no pudo apartarlo.

—La boda ha terminado. Marchaos ahora.

Ian volvió a echar a los niños. Los niños con la cara roja se dispersaron por todo el lugar y corrieron. Aún así, Rosen alejó a los niños que no fueron porque ella recobró el sentido.

Ian abrazó a uno de los niños restantes y le susurró algo al oído. Cuando finalmente los dejaron solos en el campo de flores, Rosen gritó.

—¿Comiste algo mal hoy?

—No.

—¿Qué estabas haciendo delante de los niños? ¿No sueles hacer eso, pero de repente decidiste lo contrario?

Ian no respondió. Simplemente la sentó en el macizo de flores, sacó un sándwich de la canasta y se lo tendió. Rosen sabía que rara vez abría la boca ante una pregunta para la que no tenía respuesta. Y cuando vio el sándwich, de repente tuvo hambre.

Ian sabía muy bien que después de que Rosen comiera algo, ella se olvidaba de interrogarlo. Esta vez fue similar. El sándwich estaba tan bueno que no pudo regañarlo más. Él la observó comer y luego se levantó con su porción de sándwiches delante de ella.

—¿Adónde vas?

—Estas comiendo. Espera un minuto.

Rosen se comió con entusiasmo el sándwich mientras ordenaba. Después de que ella terminó de comer, él apareció frente a ella nuevamente.

—Lo que no pude decirte antes… quería decirlo mientras te regalaba flores. Sé que fue una broma, pero es una boda.

La hierba se arrugó bajo sus pies.

Sus manos olían a hierba.

Rosen sonrió y lo miró parado en el césped. En su mano había un ramo de flores en plena floración.

—Te amo. Te amo, Rosen Walker.

Eran prímulas. Las flores amarillas florecían brillantemente en esta isla durante la primavera y el verano. Rosen tomó el ramo y sonrió. La voz de Ian Kerner diciéndole que la amaba era tan dulce como el aroma de una flor. Ella lo encontró interesante.

Era un hombre infinitamente directo, pero también sabía tener una voz dulce y suave. Porque los generales lo entrenaron así para la guerra. Pero ahora estaba usando esa voz para confesarle su amor a una bruja.

Sí, a veces sucedían cosas divertidas y maravillosas como esas en el mundo. Por eso algunas personas todavía creían en el amor y en la vida. Mientras examinaba las flores que él le tendía, sintió como si se hubiera convertido en una de ellas.

Rosen pensó que quería que él fuera tan feliz como ella ahora. Entonces ella preguntó.

—¿Eres feliz ahora?

—Nunca se sabe. Qué ansiosa me siento cada vez que me duermo, con miedo de que todo esto sea un sueño.

Le acarició el pelo y dijo como si preguntara. A su alcance, abundaban las flores que los niños habían colocado en su cabello.

—Entonces, no te escondas y aparezcas de ahora en adelante. Cuando vengas a verme... Por favor, preséntate normalmente. Siempre te estoy esperando, así que realmente me sorprende.

Después de fingir que se casaba con los niños del barrio, Rosen sintió curiosidad. Le preguntó a Ian mientras comía un refrigerio cuando llegaron a casa.

—Ian, ¿no quieres tener un bebé?

Al verla comer, Ian, que estaba bebiendo agua, tosió. Miró a Rosen con expresión perpleja. Parecía que estaba desconcertado por las palabras que casualmente salieron de su boca. De cualquier manera, ella le preguntó qué era lo que le interesaba.

—Hemos hecho muchas cosas para tener hijos.

—Por favor, no hables demasiado alto. Emily escucha.

Ian intentó detener a Rosen utilizando a Emily, que estaba regando pacíficamente los macizos de flores del jardín, pero fue en vano.

—¿Qué? Nos besamos delante de los niños. Y a Emily no le importa. La gente me pregunta si tengo buenas noticias estos días. ¡A Emily le gustan los bebés!

—Henry también está ahí fuera.

—Henry también pregunta a menudo.

—Si te pregunta, dile que se calle y dale una patada en la pierna.

—¿Por qué estás tan avergonzado? La gente en el mundo piensa que, si dormimos juntos, pronto tendremos hijos. Suele ser así. Todo el mundo siente curiosidad, pero no creo que realmente lo desees.

—Eres tú quien lo elige, no yo.

Dicho esto, él estaba más obsesionado con la anticoncepción que ella. En los primeros días, cuando era difícil venir a Primrose, no quería tener un niño en una situación inestable, pero cuando lo pensaba detenidamente, era extraño no hacerlo. Podría quedarse durante meses si quisiera, así que era algo que valía la pena preguntar, sin importar lo que pensara.

—Así que no importa.

—Estás mintiendo.

Era demasiado obvio cuando mentía. Rosen pensó que podía ser un buen piloto pero no un buen espía. Él evitó sus ojos mientras ella lo interrogaba y finalmente confesó.

—Para ser honesta, no quiero uno.

—¿Por qué?

—Mi madre casi muere mientras me daba a luz. Emily también, según he oído, pasó momentos difíciles. Ya no quiero correr ningún riesgo. No importa cuán pequeñas sean las probabilidades. Ya he tenido suficiente de eso.

Hace mucho tiempo, Rosen pensaba que era el hombre más valiente del mundo. Como lo describía la propaganda, parecía no tener nada que temer. Él fue quien sobrevivió muchas veces a pesar de las bajas probabilidades. Condujo aviones de combate que el enemigo podía derribar en cualquier momento y dirigió operaciones peligrosas muchas veces.

Sobrevivió. En otras palabras, perdió a mucha gente en el proceso.

Después de la guerra se volvió tímido. No porque tuviera miedo de salir lastimado, sino porque tenía miedo de lastimar a las personas que lo rodeaban. Siempre estaba ansioso. La misma ansiedad se aplicaba a Rosen, quizá incluso peor.

—Eres todo lo que necesito. En serio.

Rosen sintió lástima por él mientras luchaba por responder la pregunta ligera. Ella rápidamente le informó que no tenía sentimientos fuertes al respecto. Para aligerar un poco su corazón.

—En serio, no tengo idea. Sólo preguntaba por curiosidad.

—Entonces juguemos juntos por el momento. Piénsalo durante mucho tiempo en el futuro.

Su elección de palabras fue tan inusual que Rosen se echó a reír. Era una persona que realmente no encajaba con la palabra "juego".

—¿Con qué vas a jugar?

Palabras traviesas salieron de su boca. Ian cortó sus palabras como un cuchillo, como si hubiera previsto lo que ella iba a decir.

—No necesariamente quiero jugar contigo así.

—No haces eso en tus sueños.

Rosen murmuró involuntariamente, luego tragó el aliento y cerró la boca. Intentó ocultar las cosas, pero Ian no era idiota. Él la miró con ojos asombrados, como si hubiera captado toda la situación con sólo unas pocas palabras.

Descubrió que sus sueños contenían a la verdadera ella.

—Tú…

—Seguí tratando de ocultarlo porque tenía miedo de que tu reacción fuera así.

No pudo decir nada durante mucho tiempo.

Por supuesto, mostró un lado inesperado en sus sueños, pero a Rosen no le importó mucho.

Se decía que los sueños eran un reflejo del inconsciente, pero ¿acaso no actuamos en la realidad como lo hacíamos en los sueños?

Los sueños eran originalmente un medio inestable que no podía controlarse según la voluntad de su propietario.

Rosen le sonrió torpemente a Ian.

Ella nunca tuvo una mala intención. Hubo varias razones. Necesitaba a alguien con quien practicar su magia y quería ver a Ian antes de irse de vacaciones, o quería asegurarse de que le estuviera yendo bien. Su mayor deseo era salvarlo de las pesadillas, aunque fuera por un momento.

Fue así las primeras veces. Sin embargo, las palabras honestas que le dijo en sueños la tranquilizaron, por lo que incluso después de poder conocerlo en la vida real, visitó sus sueños con frecuencia. Aunque sabía que era de mala educación.

—Te extrañé.

—Te amo.

—Tengo miedo de que me olvides.

No es que no diría eso en la vida real. Sin embargo, en los sueños era mucho más honesto que en la realidad. Fue agradable ver su expresión así. Por supuesto, a veces se volvía demasiado honesto consigo mismo y huía en un ataque de vergüenza...

Ian se levantó de su asiento y salió. Rosen lo siguió apresuradamente. No quería mirarla a los ojos.

—Pensé que era un sueño.

—No tienes que poner excusas.

—…Realmente pensé que era un sueño. Y en un sueño no puedo actuar según mi voluntad.

—Lo lamento. No tienes la culpa. Me equivoco.

—Nunca entres en mis sueños de ahora en adelante.

—¿Incluso si quiero verte?

Rosen preguntó con la cara más lastimera. Ella no podría estar a su lado todos los días. Periódicamente tenía que regresar a la isla Walpurgis. Había momentos en los que quería verlo cuando estaba lejos, y había momentos en los que quería asegurarse de que él estaba bien.

—¿Estás seguro de que no puedo?

No pudo evitar decir que no. Él guardó silencio por un momento, luego la miró y dijo:

—No puedo controlar mis sueños. Por lo tanto, entra sólo cuando te sientas lo suficientemente segura de poder escapar.

Era casi el final del verano.

En algún momento, Ian comenzó a esperar a Rosen en el muelle todas las mañanas cuando ella estaba a punto de llegar.

—La dirección de la marea sigue cambiando, por lo que no sabemos exactamente cuándo llegaremos. A veces tendrás que esperar más de una hora.

—La carga es pesada.

Rosen miró la bolsa que tenía en las manos. Nadie podría llamarlo pesado. Lo único que tenía eran algunas prendas de verano tan ligeras como una pluma. Incluso un niño de tres años podría llevarlo.

Pero él salió a su encuentro obstinadamente sin escucharla. Y tan pronto como aterrizó, él tomó el equipaje de ella y de Emily y se dirigió directamente a casa. Rosen quedó desconcertada por el cambio desconocido y le preguntó a Emily.

—¿Qué le pasa a Ian?

Emily se encogió de hombros y señaló con un guiño el barco de Tommy, que estaba atracado. Tommy no salió hoy, pero aun así insistía cada vez que veía a Rosen en que ella se subiera a su bote y él le enseñaría a nadar.

Rosen ahora reconoció que Tommy estaba interesado en ella. Entonces ella lo rechazó más rotundamente. Sin embargo, la hipótesis de Emily no fue aceptada por su corazón.

—Tommy es diez años menor que yo. Es un niño. ¡Un niño! ¿Y no hice nada sospechoso? Nunca he estado en el barco de Tommy, me negué y realmente no hice nada…

Rosen estaba poniendo excusas inútiles sin darse cuenta debido a su antiguo trauma. Emily sonrió y puso su dedo en los labios de Rosen.

—Sí, Rosen. Sir Kerner sabe todo eso. No es tu culpa. Es de Tommy. Pero no me gusta. No puede hacer lo que quiera. No puede demostrarlo delante de mí, pero está celoso.

Rosen miró fijamente a Ian, que ya estaba muy por delante con su equipaje. Su andar parecía infinitamente relajado. No parecía alguien abrumado por la emoción. En realidad, nunca se enojó con Rosen. No mostró ningún signo de eso.

Rosen inclinó la cabeza y comenzó a moverse.

—¡ROSEN!

En ese momento, Tommy apareció desde un rincón del muelle y la llamó con mucho gusto. Ella pensó que él no había venido hoy y no le gustó. En algún momento descubrió su nombre sin decírselo y la perseguía cada vez que venía a la isla.

—¿Ha pasado un tiempo desde que estuviste aquí? ¡Estoy tan feliz de verte!

Tommy no se rindió cuando Rosen dijo:

—Tengo un amante.

—Eso significa que no estás casada, Rosen —respondió, sonriendo alegremente.

«¿Son todos los corazones de los niños tan fuertes?»

Fue sorprendente que se mantuviera con tanta confianza a pesar de haber sido rechazado innumerables veces.

Era lo mismo incluso si ella se lo dijera directamente.

– Mi amante es el oficial de allí.

Más bien le gustó, dijo que quería ser piloto y que quería hablar con el oficial.

Rosen no podía entender el pensamiento de Tommy en absoluto. Era un hombre sin sentido común.

Ella tomó una decisión y decidió negarse muy fríamente esta vez. No le gustaba lastimar a los niños, pero sentía que tenía que decir cosas malas al menos una vez. Eso sería suficiente.

—Rosen, ¿por qué no te subes a mi barco hoy? ¡Con Emily!

—Tommy, dime...

En el momento en que intentó decirle a Tommy que no hablara con ella innecesariamente de ahora en adelante, alguien la bloqueó. Una sombra alta se cernía sobre el muelle.

—Rosen.

Era Ian Kerner. Él tomó su mano y señaló al cielo.

—Subamos al avión. Hoy es un buen día para volar.

—¡Pero todavía no puedo dictar reglas de seguridad!

—Memorizaste todo con la boca. Eso es suficiente.

—¡Supongo que sí!

Rosen supuso que finalmente había cambiado de opinión. Estaba tan emocionada que lo abrazó. Él no la apartó a pesar de que estaban en público por alguna razón.

«¿Ian comió algo podrido?»

Ella lo miró a lo lejos y pensó que sería mejor para él, por lo que se mostró abiertamente pegajosa para que Tommy pudiera ver bien.

—¿Puedo pedirles que vengan a verme? Los niños del barrio. Estoy segura de que todos me extrañan.

—Sí.

Él asintió y se volvió hacia Tommy. Con cara amigable, se lo sugirió también a Tommy.

—Ven también. Dijiste que querías ser piloto. ¿No deberías al menos ver volar un avión?

—…Sí.

Tommy asintió con una mirada ligeramente aturdida. Rosen tomó la mano de Ian y se dirigió a casa. Sonriendo con satisfacción, le dijo a Emily, que los seguía: "¿Ves?". También mostró una actitud muy educada y madura hacia Tommy. Ian Kerner no estaba celoso de un niño. Emily necesitaba confiar más en Ian.

En la pequeña isla, las noticias viajaban rápido. Y no había mucho que ver aquí. Sacar una avioneta que un expiloto había dejado en su garaje era un acontecimiento importante que sólo ocurriría en este tranquilo lugar una vez cada diez años.

No fueron sólo los niños los que salieron a mirar. Los isleños que tenían tiempo de sobra parecían haber acudido en masa.

Debido a que Primrose era largo horizontalmente, incluso en una isla pequeña, la longitud de la pista era suficiente para que despegara un avión ligero. Cuando Rosen salió de la casa y salió a la playa, había una interminable extensión de playas de arena dura, plana y sin grava.

Ella se sentó y lo observó preparar el avión. Los volantes no parecían exagerados. Era un verdadero veterano. Había muchos ojos mirando, por lo que incluso Rosen, que viajaba junto a él, estaba nervioso sin ningún motivo, pero inspeccionó el avión sin ninguna molestia.

Tommy estaba mirando fijamente a Ian. Normalmente, se habría sentado a su lado y conversado interminablemente, pero parecía que el avión era tan fascinante que quedó hipnotizado. En cambio, fueron los niños más pequeños quienes se acurrucaron junto a Rosen. Les dio unas palmaditas en la cabeza a los niños y esperó a que él terminara la inspección.

Una niña que decoró su cabello para la boda miró a Tommy por un momento y suspiró.

—¡Vale! ¿Qué tengo que hacer?"

—¿Qué ocurre?

—Bruja, olvidé decírselo a Tommy. El oficial me lo pidió.

—¿Qué? ¿Cuándo?

—¡Entonces, en el jardín de flores! Como no iba, el oficial me susurró que hiciera recados. ¡Me dijo que fuera a contarle a Tommy sobre la boda! ¡Me olvidé! ¿Debería ir y decírselo ahora?

Rosen no sabía qué expresión poner, así que simplemente abrió mucho los ojos. Justo a tiempo, Ian la llamó para ver si estaba lista.

—¡Rosen Walker!

Rosen corrió y subió al avión. Pronto agarró el volante. El motor empezó a sonar. El avión empezó a correr lentamente sobre la arena.

Extendió el brazo por la ventana del avión ligero y envió una señal a alguien. Un gesto de bajar el pulgar con el puño cerrado.

Comprobó a la persona que recibió la señal y abrió mucho los ojos. Tommy estaba fuera de la ventana con una expresión de pánico en su rostro.

Dijo que quería ser piloto, así que probablemente entendió la señal.

—¿Acabas de enviar una señal? ¿A Tommy?

—Sí.

—¿Qué dijiste? Enséñame a mí también.

—…Más tarde.

Él no respondió en absoluto. Parecía que no tenía intención de explicar el motivo o el significado. Él simplemente la miró con una expresión extraña y giró la cabeza.

Ian parecía haber endurecido su boca para parecer serio, pero cuando Rosen miró de cerca, parecía sonreír levemente.

Mirando su perfil, se tapó la boca y sonrió suavemente. De hecho, ella sabía lo que significaba la moción.

Henry Reville lo usaba habitualmente con ella, riéndose cada vez que tenían un tiroteo con agua. E incluso le explicó amablemente lo que significaba el gesto de la mano.

—Es una lengua de signos utilizada por los pilotos, y significa “No sirves” o “No te cruces en mi rumbo”. Se utiliza cuando se lucha contra otros pilotos o cuando se comprueban obstáculos en la ruta.

—¿Por qué te ríes?

—Sólo... porque es lindo.

Ian frunció el ceño.

—¿Estás hablando de Tommy?

—No, tú.

Después de todo, Emily tenía razón.

Hubo un tiempo en que nuestro decente Sir Ian Kerner era infantil y celoso porque era humano.

Sus celos no eran tan desagradables como ella pensaba. Era lindo. A ella le gustaba cuando él mostraba su lado juvenil. Sentía que sabía algo sobre él que nadie más sabía.

Rosen extendió la mano hacia el cielo reflejado en la ventana. El cielo parecía estar a nuestro alcance. No importa lo cerca que estuviera, había un arco iris que no podía atrapar, pero al final, llegó tan lejos y estaba volando en el cielo, así que estaba bien pasar por alto su sueño.

«Si algún día puedo usar mejor la magia, lo llevaré al cielo sin avión.»

La sensación de levantarse contra la gravedad era emocionante. El mundo que la sostenía se hizo cada vez más pequeño. Rosen se rio del arcoíris que se elevaba junto al avión en el que viajaba.

Volar era mucho más maravilloso de lo que esperaba...