Capítulo 1

Dietrian secó el agua de lluvia que goteaba por un momento, luego entrecerró los ojos antes de montar rápidamente su caballo.

—Parece el Muro Negro. Lo comprobaré y volveré.

—¡Su Majestad! ¡Es peligroso!

A pesar de las preocupaciones de sus sirvientes, aceleró. Incluso bajo la lluvia, logró mantener el equilibrio muy bien. Mientras su caballo blanco galopaba, salpicaba agua en todas direcciones.

El rostro de Dietrian se iluminó al ver el muro negro del castillo que se acercaba.

Había pasado un mes desde que abandonó el Principado.

Finalmente llegaron a la capital imperial. Fueron días muy duros. Todos los días caminaban y caminaban bajo la lluvia torrencial.

Por más capas de impermeable que llevara, era como una rata bajo la lluvia por la noche. En un entorno tan duro, no había ni una sola deserción escolar.

Se produjo un suspiro de alivio.

«Lo hice».

Estaba claro que este final no era el que el Imperio quería.

Habrían esperado que la delegación del Principado se arruinara de la peor manera durante el viaje, pero todos estaban a salvo, solo un poco cansados.

Una sonrisa se formó en sus labios al comprender los sentimientos de Barnet cuando se cayó mientras corría hace dos días.

—¡Arre!

Dietrian dio media vuelta rápidamente y corrió hacia su grupo. Quería contarles rápidamente a todos esta buena noticia.

—¡Ya llegamos! ¡Todos, por favor, animaos un poco!

Después de animar a su grupo, Dietrian se dirigió hacia el carruaje que estaba en la parte trasera y llamó a la puerta.

—Enoch, soy yo. Voy a entrar.

El chico, que estaba agachado bajo la manta, movió ligeramente la cabeza.

—Su Majestad…

—No te levantes, sigue acostado.

El nombre del niño era Enoch.

Era el miembro más joven de esta delegación.

Siguió bien el arduo viaje incluso a una edad temprana, pero finalmente colapsó debido a una lesión sufrida mientras luchaba contra masu, una bestia demoníaca.

Enoch susurró con voz ronca mientras se acostaba.

—Lo siento. Por mi culpa…

—Lo siento.

Dietrian cerró la puerta del carruaje y se quitó con cuidado el impermeable. Lo dejó a un lado para que no se le cayera el agua y se sentó al lado de Enoch.

—¿Qué pasa con Barnet?

—¡Agh! Acaba de irse.

—¿Con esa pierna?

Enoch soltó una pequeña risita al oír a Dietrian chasquear la lengua.

—Dijo que una pierna rota necesita trabajo duro para mejorar.

—No puedo detenerlo.

Dietrian tocó con cuidado la frente pálida de Enoch.

—La fiebre parece haber bajado un poco.

—La medicina que me dio Su Majestad funcionó.

—Pronto habrá un medicamento mejor. Pronto estaremos allí.

—¿De verdad?

Los ojos cansados de Enoch se animaron un poco. Dietrian asintió con la cabeza.

—Oh, gracias. Me cepillaré y me levantaré rápidamente. Si pudieras esperar un poco... ¡jeje!

Dietrian frunció el ceño ante la tos que empeoró más que antes.

Enoc, que llevaba mucho tiempo tosiendo, se quedó dormido como si hubiera perdido el conocimiento.

Después de un rato, la puerta del carruaje se abrió con un ruido y Barnet subió y dejó a un lado las muletas.

—La maldita lluvia.

Se quitó bruscamente el impermeable y se sentó frente a Dietrian.

—Es por la tos de ese tipo. Fui a buscar algún medicamento que me sirva.

Barnet sacó un frasco de su bolsillo. Dietrian arqueó una ceja.

—¿Por qué trajiste la medicina para el estómago?

—No sabía qué era bueno, así que los traje todos. —Barnet se encogió de hombros—. Si los mezclo de forma aproximada, uno encajará.

—En ese caso, atrapará a Enoch antes de que tosa.

—Jeje, Su Majestad llegó en el momento justo.

Dietrian se rio entre dientes y buscó un medicamento para la tos. Encontró el medicamento correcto y abrió la tapa, pero Dietrian dudó.

Vio manchas de sangre en la ropa de Enoch.

—En realidad, vomitó sangre antes.

La tez de Barnet se oscureció. Estaba inusualmente nervioso y ansioso.

—Me quedé tan impactado al ver la sangre que no pude esperar adentro. Por eso fui. —Barnet se rascó la cabeza nerviosamente—. Cada vez que veo a este tipo, no dejo de pensar en mi sobrino. Los dos tienen la misma edad. Maldita sea.

—Enoch no es como tu sobrino. No te preocupes innecesariamente.

—No sabes lo que la gente puede hacer. Tampoco sabía que mi sobrino moriría de forma tan inútil.

Dietrian le habló en voz baja a Barnet, quien se mordió los labios nerviosamente.

—Llegaremos pronto a la capital. En cuanto entremos, llamarán al médico. Si es necesario, podemos pedir prestado el poder del sacerdote.

—Ja, no hay forma de que los sacerdotes puedan ayudarnos.

Dietrian se rio entre dientes.

—¿Lo olvidaste? En dos días seré el yerno de Josefina. No te preocupes, yo lo haré por vosotros.

—Ah…

Una mirada de desconcierto apareció en el rostro de Barnet.

Se había olvidado de ello por un tiempo por culpa de Enoch, pero la persona que más sufriría en este momento era Dietrian.

Porque tenía que tomar a la hija de Josefina como su esposa.

—Su Majestad, lo siento. Como era de esperar, tendré que coserle el hocico a este cabrón.

—Cuida de Enoch si tienes fuerzas.

Dietrian le dio una palmadita a Barnet en el hombro antes de bajar del carro.

La lluvia seguía cayendo con fuerza. Contempló el cielo negro durante un buen rato antes de pisar un charco.

Más allá del grupo que caminaba lentamente, comenzó a aparecer una pared negra.

—¿No es esto demasiado? ¡Cuántas horas hemos estado esperando!

Ocurrió lo que tenía que ocurrir: el Imperio negó la entrada a la delegación del Principado.

La delegación tuvo que permanecer bajo la lluvia frente a las puertas cerradas durante más de medio día. Dietrian miraba fijamente las puertas del castillo con los ojos muy abiertos.

—Su Majestad, ¿qué pasa con el médico? ¿Hay un médico ya? Si no podemos entrar, pueden enviar un médico…

Dietrian rechinó los dientes en lugar de responder.

—¿Ni siquiera un médico? ¡No, por qué! ¡Qué demonios!

Finalmente, Barnet arrojó sus muletas y comenzó a pisotear con el pie entablillado.

—¡Hey! ¡No hagas eso, te meterás en problemas!

—La gente está muriendo, ¿qué podría ser más grave que esto?

Dietrian, que oyó los gritos de Barnet, se dio la vuelta rápidamente. Dejó atrás el alboroto y caminó y caminó de nuevo.

Estaba enfadado y sentía que estaba a punto de explotar.

Esperaba hasta cierto punto que el Imperio no saliera bien parado, porque siempre había sido así.

Pero dijo que tenía un paciente. Incluso mencionó que se debate entre la vida y la muerte. Pero hacerlo así.

«¡Qué demonios hicimos tan mal! ¿En qué está pensando la Santa? ¿No se preocupa por su hija?»

No podía comprender la conducta de su oponente. Dos días después, se casaría con su hija.

Si no es para arruinar el matrimonio ¿por qué demonios lo provocaban tanto?

¿Qué pasaría si perdiera los estribos y le hiciera daño a Leticia?

—Ja, ja, ja.

De repente, se escuchó una risa abatida. Dietrian estiró los hombros, impotente bajo la lluvia.

—No hay manera de que pueda hacerle daño, de ninguna manera.

Josefina ya lo sabía. Dietrian jamás tocaría un cabello de su hija.

Si así lo hiciera, el Principado desaparecería para siempre.

Dietrian cerró los ojos con fuerza. Las gotas de lluvia caían por sus pestañas negras como lágrimas.

Así que ahora no le quedaba otra opción que soportarlo.

Abandonando la delegación del Principado ante las puertas del castillo, el Imperio permaneció en silencio.

El estado de Enoch empeoró rápidamente. La hemoptisis empeoró y la fiebre volvió a subir. [1]

Después de un día completo, finalmente dejó de llover. Justo cuando apareció el cielo azul.

Las gruesas puertas del castillo se abrieron con un fuerte ruido.

Después de confirmar que el carro salía por la puerta, Dietrian avanzó a grandes zancadas.

Cuando el carruaje se detuvo, uno de los caballeros se arrodilló frente a él. Poco después, un payaso vestido de blanco pisó la espalda del caballero y descendió.

—¡Escuchad, rey Dietrian! ¡Os voy a decir las palabras de la santa!

Dietrian se arrodilló frente al sacerdote. El barro le ensució los pantalones y las manos, pero no le importó.

Bajó la cabeza con calma, ocultando el odio y la ira que lo acosaban. El sacerdote chilló nerviosamente.

—¡El Imperio ya ha terminado todos los preparativos para recibir a la delegación del Principado! ¡Pero sus preparativos son tan insuficientes!

—Pido disculpas.

—¡Este matrimonio es un acontecimiento sagrado que une a los dos países! ¡Por eso, incluso hay argumentos para considerar que este matrimonio es algo que ni siquiera existió!

La voz del sacerdote se elevó.

—¡La Santa ha tenido la generosidad de darte una oportunidad más! La boda se llevará a cabo según lo previsto. ¡Dejad que el rey entre ahora mismo!

Dietrian meneó la cabeza.

—Entonces ¿nos permites entrar?

—¡Sólo el rey puede entrar!

Dietrian, que se quedó sin palabras por un momento, preguntó con voz temblorosa.

—Entonces, ¿estás diciendo que debo dejar a mis hombres y entrar solo?

—¡Por supuesto! ¡No pueden entrar al Imperio! Tienen una enfermedad muy desagradable —dijo el sacerdote, nervioso—. ¡La enfermedad puede contaminar la gran tierra, por lo que nadie excepto el rey debe ingresar al castillo!

Dietrian meneó la cabeza.

—Eso no puede ser. Un rey no puede abandonar a su pueblo.

—¡No digo que los abandonéis! ¡Cuando el matrimonio termine, podréis volver juntos al Principado!

—Tengo un joven enfermo. No podrá soportarlo hasta entonces. Si no pueden entrar todos, incluso ese chico…

—¿Estáis desobedeciendo a la Santa? —El sacerdote lo maldijo y lo señaló—. ¡Seguramente entrarán en razón después de pagar el precio!

En ese momento, Dietrian se dio cuenta de lo que tenía que hacer. Rápidamente se arrodilló y apoyó la frente en el suelo.

—Ellos no tienen la culpa de nada. Todo es culpa mía.

Su frente bien cuidada rápidamente se ensució de barro y su piel, desgarrada por las piedras, le picó.

A medida que descendía más profundamente, podía sentir el olor de tierra mojada con cada inhalación.

—Todo es por mi negligencia, así que aceptaré el castigo después de que termine el matrimonio. Si es de la Santa, cualquier castigo debe ser dulce, dulce…

Dietrian cerró los ojos por un momento y respiró profundamente. Sus ojos se pusieron un poco calientes.

Hace siete años, recordó a otra persona que se habría postrado aquí y orado.

Su padre.

¿Su padre sentía lo mismo?

—Lo tomaré con calma, pero no puedo moverme a menos que llames a un médico. Ten piedad de mí, aunque sea una vez...

—¡No puedo entenderos!

El sacerdote se enojó y caminó hacia el carruaje. Cuando el caballero volvió a caer, el sacerdote se subió a su espalda.

Dietrian había permanecido boca abajo hasta entonces. El sacerdote chillaba y farfullaba.

—¡El rey se niega a casarse! ¡Tengo que contárselo a la Santa de inmediato! ¡Vamos al Templo!

Las enormes puertas del castillo se abrieron y el carruaje entró nuevamente en el castillo.

Con el sonido de la puerta al cerrarse, Dietrian se levantó lentamente. Cuando se limpió la tierra de la frente con la manga, la herida estaba sangrando.

Dietrian, que había estado mirando la mancha de sangre con un rostro inexpresivo, se levantó por completo. El viento sopló. Su cabello oscuro se balanceó ligeramente.

—¡Su Majestad!

Barnet se dio la vuelta y apareció corriendo como una vaca enfadada. Agarró a Dietrian por el dobladillo de los pantalones y aulló.

—¡Su Majestad! Por favor, permitidme matarlos. ¡Por favor!

—Cállate, Barnet. ¿Vas a matar a los demás también?

Dietrian agarró a Barnet por el cuello y susurró ferozmente. Tenía sangre corriendo por sus cejas.

—Primero tenemos que salvar a Enoch.

—Ah, uf.

Barnet se echó a llorar como un niño pequeño. Dietrian dejó atrás a Barnet, que lloraba, y se dirigió rápidamente hacia la delegación.

—¡Yulken!

—¡Su Majestad, por favor tratad la herida primero…!

—No tengo tiempo para eso. Elige a las tres personas que se mueven más rápido en este momento. Ve a la ciudad circundante y llama a un médico. Debemos movernos en secreto para que el Imperio no nos note.

Yulken bajó la cabeza con tristeza.

—Comprendido.

—¿Y Enoch?

—Todavía…inconsciente.

Dietrian apretó los puños con fuerza. El cielo era tan azul que dolía la vista. Incluso siete años atrás, ese día era tan hermoso como ahora.

«Definitivamente salvaré a Enoch».

Así que hoy tenía que hacer lo que pudo.

Y el día de la boda.

Leticia, que sabía todo sobre el futuro, abrió los ojos.

[1] Así como dato adicional, la hemoptisis es el nombre técnico para decir básicamente, que toses sangre. Como dato extra, la hematemesis es el vomitar sangre.

Muchas de las palabras que se usan en medicina provienen de raíces griegas; en este caso hemo significa sangre y ptisis expectoración. En el caso de la hematemesis, de nuevo la raíz hemo para la sangre y emesis sería vómito. Muchas de las palabras puedes saber su significado sabiendo las raíces jeje.