Capítulo 16

Leticia miró hacia el cielo nocturno y cerró los ojos. Sus ojos se pusieron calientes.

Dejó escapar un suspiro lento por un momento antes de que Leticia moviera lentamente sus pasos.

Cada paso sobre las hojas secas caídas producía un sonido crujiente. Aún quedaba tiempo. Porque el dolor de la maldición no se manifestó de inmediato.

Si la velocidad de la maldición fuera la misma que en el pasado, estará bien durante los próximos cinco meses.

Si tenía suerte durante el mes que quedaba, podría ocultarlo bien hasta el final.

Viviría tan duro como pudiera, aunque fuera solo por un tiempo limitado. Mientras pensaba en eso, llegó a la villa real.

Leticia se tambaleó y se estiró hacia un árbol. Una sensación que comenzó en su corazón recorrió todo su cuerpo. Sentía que cada célula de su cuerpo gritaba. Era tan familiar, que fue aún más impactante.

«¿Por qué? ¿Por qué? Ya no es posible que duela tanto».

Sus pensamientos no avanzaron más. Sus ojos verdes se abrieron de par en par por la sorpresa.

Su cuerpo se desplomó mientras se mordía el labio. Sus manos blancas aferraban las hojas caídas.

—Ah. Ahh.

Se agachó y dejó escapar un gemido. Las lágrimas cayeron de sus ojos verdes.

El dolor de no poder ni siquiera respirar.

Fue la manifestación de una maldición.

Su visión se volvió blanca. Jadeó y cerró los ojos con fuerza.

«Tranquila, no puedo desmayarme aquí».

En sus brazos estaban los restos de Julios. Si se desmayaba y alguien más la encontraba, se acabó.

Leticia mantuvo la conciencia con todas sus fuerzas y colocó sus manos temblorosas sobre su pecho.

«Debo esconder los restos de Julios…»

Leticia susurró desesperada, recordando la pulsera.

—Por favor, por favor…

¿Pero por qué?

La pulsera no respondió. No ocurrió un milagro como en el templo central.

«Yo, yo tengo que esconderme».

Apenas adivinó la dirección y se arrastró entre los arbustos.

Sus ojos estaban desenfocados por el dolor insoportable. Con sus manos cansadas, comenzó a cavar desesperadamente la tierra.

Las puntas de sus uñas estaban rotas y sus dedos sangraban, pero ella no se detuvo. Sus hermosas manos rápidamente se llenaron de barro.

Fue sólo cuando alcanzó el tamaño en que los restos podían caber, que cayó hacia adelante como si se derrumbara.

El dolor de la maldición todavía estaba allí.

—Ah, ah.

Le dolía tanto que sentía que se estaba volviendo loca. Parecía que en cualquier momento iba a soltar el hilo de la conciencia.

Se mordió la carne del interior de la mejilla. Con el sabor a pescado de la sangre, su mente se aclaró un poco.

Logró colocar los restos dentro y cubrirlos con tierra. Ese tiempo le pareció una eternidad.

Leticia estalló en lágrimas.

«Duele…»

Lágrimas calientes cayeron.

Ella quería verlo.

La persona que amaba, la única razón por la que vivía.

Ella sollozó de dolor y lo llamó.

—Dietrich…

Y en ese mismo momento, una luz tenue comenzó a brillar desde la pulsera que rodeaba su muñeca.

Mientras se desplomaba en medio del jardín, su cuerpo temblaba como si estuviera sufriendo un espasmo. Sus ojos verdes, que habían estado mirando fijamente la oscuridad, perdieron su vitalidad.

Los párpados se cerraron.

Las lágrimas acumuladas comenzaron a correr por su cuerpo esbelto, sus manos manchadas de barro cayeron al suelo y perdió por completo el conocimiento.

Sólo la pulsera emitía una luz tenue.

Y después de un rato, el sonido de pasos apresurados se fue acercando cada vez más. A medida que la sombra desconocida se acercaba a ella, la luz de su pulsera desapareció por completo.

—¡Jajaja!

Josephina, que estaba sumergida en la bañera, se echó a reír. La dama de la corte que le lavaba el pelo le preguntó suavemente.

—¿Pasó algo bueno?

—¿Algo bueno? —Josephina gruñó—. Claro. Es algo muy bueno.

Al ver el patrón morado que flotaba en el aire, se rio de buena gana. El patrón se tiñó rápidamente de rojo como la sangre. Era una prueba de que el objeto de la maldición estaba sufriendo.

—Estoy experimentando el poder de la Diosa.

El patrón era un símbolo de una maldición creada por el poder de la Diosa. La maldición sobre el corazón de Leticia.

Hace un momento Ahwin informó lo ocurrido en la villa de Leticia.

«¡Cómo se atreve esa chica a amenazar a sus paladines!» La molestia de Josephina se extendió hasta la punta de su cabeza.

Se decía que Noel hizo un buen trabajo, pero eso no hizo que desapareciera. La pisotearon en el templo, pero aún así no recuperó el sentido.

Antes de la boda, parecía que la muchacha se había vuelto loca de miedo.

En este caso, tenía que decírselo adecuadamente.

En manos de quién estaba su vida. Qué hacer si quería vivir. Para que estuviera tranquila.

Pensando así, los síntomas que no aparecerían en unos meses se manifestaron. Fue una carga porque ella torció a la fuerza la progresión de la maldición, pero valió la pena.

«Es una lástima no haber podido ver a la niña sufrir en persona».

Josephina sonrió perezosamente y levantó su copa de vino.

«Eso hubiera sido muy divertido».

La dama de la corte ya no preguntó qué estaba pasando para ver si ella sabía algo al respecto, sino que fue aún más cuidadosa al ayudar a Josephina a bañarse.

Y luego.

Jugar.

De repente, la esquina del patrón morado se quebró.

Josephina parpadeó. La dama de la corte que estaba ayudando a Josephina a bañarse se quedó mirando el dibujo, conmocionada.

El patrón se quebró y una niebla negra salió del hueco.

Como si la niebla estuviera a punto de destruir la maldición, comenzó a presionar los patrones en todas partes.

Los ojos de Josephina se llenaron de asombro mientras observaba la escena conteniendo la respiración.

«¡Eso es…!»

Un negro profundo, sin una sola luz.

Era una energía que sólo había visto una vez en su vida y que nunca quería volver a enfrentar.

«¡Ése es el poder del dragón!»

Josephina soltó un grito silencioso. Su cabeza estaba llena de frases que no quería admitir.

«¡El poder del dragón está intentando romper mi maldición! ¡El dragón está intentando intervenir en mi maldición!»

Después de eso, las cosas siguieron sin pausa.

El patrón intentó mantenerse de alguna manera, pero al final no pudo vencer la energía negra. Se quebró con un sonido grotesco, luego se arrugó y cayó en la bañera.

Josephina, que lo había estado observando congelada, se puso de pie de un salto y soltó gritos como si el patrón arrugado se hubiera convertido en veneno.

—¡Kyaaak!

Mientras se tambaleaba, la espuma de la bañera rebotó a su alrededor y la dama de la corte, que intentaba detener a Josephina, fue golpeada y se desplomó.

—¡Kyak! ¡Santa!

Josephina gritó sin saber lo que había hecho.

—¡Cómo! ¿Por qué? ¿Por qué?

Y, por último, el dibujo, que había perdido por completo su brillo, rodó sin remedio bajo la espuma y pronto se convirtió en polvo de baño.

Josephina abrió mucho los ojos. El rebote de su maldición, roto por una fuerza, la golpeó tardíamente. El impacto fue mayor por la torsión forzada del avance.

—¡Aak! ¡Aaagh!

De la nada surgió un grito. Los gritos de sorpresa y asombro se transformaron en gritos de dolor.

—¡Me duele! ¡Ayudadme! ¡Aaaagh!

Josephina maldijo como una loca. La espuma y el agua ensuciaron la alfombra. La dama de la corte, que intentó calmarla, finalmente se rindió y corrió hacia la sala de estar.

—¡Por favor, ayúdame!

—¿Cuál es el problema?

—¡La Santa, la Santa!

Ahwin, que estaba esperando afuera, entró apresuradamente, vio a Josephina en la bañera, dudó, luego tomó una bata y la cubrió.

—¡Santa! ¡Soy yo! ¡Ahwin!

—¡Aaaagh!

Josephina no lo reconoció y lo apartó. Ahwin exclamó con urgencia.

—¡Llamad a los sacerdotes ahora!

«Ocurrió un milagro», pensó Dietrian.

Porque tan pronto como siguió la luz, ella apareció ante sus ojos. Pero ahora no podía permitirse el lujo de regocijarse por el milagro. Ella todavía estaba inconsciente.

Dietrian no podía apartar la mirada del rostro pálido de Leticia, concentrándose en las sensaciones que sentía en la punta de sus dedos. Bajo el cielo nocturno, las hojas se balanceaban con el sonido del viento.

«Por favor».

Pasó un segundo como una eternidad. Tal vez por el viento frío no podía sentir el pulso en la muñeca.

«¡Maldita sea!»

Dietrian se quitó rápidamente la capa y la envolvió alrededor del cuerpo. Como para compartir todo su calor, la abrazó.

Leticia inclinó la cabeza sin poder hacer nada. Su cabello rubio le caía por el brazo. Su corazón latía con fuerza.

—Huh.

Dietrian dejó escapar un largo suspiro.

Después de abrir y cerrar los puños unas cuantas veces, colocó una mano en su nuca.

Contuvo la respiración por un momento. La temperatura corporal suave pero caliente y, finalmente, el latido palpitante del corazón. Incluso el sonido de un pulso regular.

Dietrian torció los ojos como si fuera a llorar.

Viva. Por fin la encontró.

La abrazó como si nunca más la soltara. Justo en el momento en que los dos se tocaron sin dejar espacio, la marca de la maldición malvada se desmoronó débilmente.

Al mismo tiempo, en el dormitorio de la Santa Josephina.

Los sacerdotes que recibieron el llamado de Ahwin corrieron apresuradamente, pero nadie pudo entrar a la habitación.

Fue porque Ahwin había cerrado la puerta desde dentro.

—¡Nadie puede entrar hasta que haya una orden de la Santa!

Tenía que ser así. Durante esos pocos minutos de espera, el estado de Josephina empeoró rápidamente.

Sin mencionar que no reconoció a Ahwin, incluso se puso furiosa como una loca.

—Él, él apareció. ¡Él arruinará todo!

—Le pido disculpas, Santa.

Al final, después de pedir perdón ya que no podía entender, Ahwin envolvió a la Santa en una manta y la acostó en la cama.

Incluso sus brazos estaban atados a los postes.

No podía permitir que la gente viera a Josephina así. Si lo hacía, ella mataría a todos los testigos cuando recuperara la cordura.

A Josephina le importaba cómo la veían los demás hasta el punto de la obsesión.

Se suponía que todos la consideraban la Santa perfecta, y disfrutaba controlando a sus subordinados basándose en ese sentido de superioridad.

Hubo momentos en que mostró violencia, pero incluso eso lo hizo basándose en sus propios cálculos.

Como deseaba Josephina, todos los que la conocían la adoraban o la temían.

No había forma de que ella pudiera aceptar que los demás la vieran tan despeinada. Así que decidió solucionarlo por su cuenta.

Dado que podía usar el poder de un ala, podría haber sido mejor para él dar un paso adelante que los arrogantes sacerdotes.

Por supuesto, si las otras alas estuvieran cerca, las habría llamado, pero a excepción de Noel, todas estaban fuera del templo. No tenía intención de llamar a Noel incluso si el cielo se partía.

—Santa, ahora le infundiré poder curativo.

—Ugh…

Las lágrimas corrieron por las pálidas mejillas de Josephina. El dolor que se reflejaba en sus ojos le atravesó el corazón.

Fue la reacción natural de un ala al ver las lágrimas de su amo.

—Entonces empezaré.

Dejó escapar un largo suspiro y comenzó a derramar su poder curativo.

Tan pronto como la puerta bien cerrada se abrió y Ahwin salió, los sacerdotes que habían estado esperando impacientemente se apresuraron hacia adelante.

—¿Está bien la Santa?

—¿La ha comprobado, señor Ahwin?

—Así es. —Ahwin asintió con la cabeza con cara cansada—. Ella está bien ahora. Solo se quedó dormida.

—Oh, gracias a la Diosa.

—Gracias. Muchas gracias.

El sonido de las alabanzas a la Diosa se escuchaba por todas partes. Al oír sus oraciones, Ahwin sonrió amargamente.

Era cierto que examinó a la Santa.

Sin embargo, no era en absoluto la Josephina normal.