Capítulo 25

Al mismo tiempo, Enoch abrió la boca.

—Si tuviera que informar a la vizcondesa Gott, ¿se ofendería la condesa?

—¿Qué?

Inés abrió mucho los ojos.

Debe ser así, porque Enoch, que siempre había estado relajado, tenía una rara expresión en su rostro.

«Su Excelencia se ve muy infeliz por alguna razón...  ¿Por qué es eso?»

Inés miró en silencio a los ojos de Enoch. Enoch habló en un tono duro.

—La vizcondesa Gott entró a la fuerza, y también la amenazó e insultó.

—Bueno, sí.

—No puedo tolerar la falta de respeto que la vizcondesa Gott ha cometido esta vez.

Frente al rostro severo de Enoch, Inés parpadeó sin comprender.

«¿Está enojado en este momento? ¿Por mí?»

Al mismo tiempo, Enoch sacudió la cabeza y habló.

—Pero depende de la condesa, no de mí, porque no puedo hacer las cosas a mi manera.

—Ah, Su Excelencia.

—Sin embargo, si la revista Elton maneja esto en detalle, definitivamente ayudará al divorcio de la condesa...

—Lo haré.

Inés respondió sin dudarlo.

Enoch, que estaba preparando numerosas explicaciones para convencerla, se sobresaltó.

—¿Está realmente de acuerdo con eso?

—Sí. En realidad, después del divorcio, ya no será mi suegra. —Inés se encogió de hombros y sonrió tímidamente—. ¿Puede hacer esto por el divorcio?

Enoch miró a Inés.

«¿Por qué me miras así? ¿Tengo algo en la cara?»

Inés, que se estaba tocando la mejilla como si buscara algo, llamó con cautela a Enoch.

—¿Eh, Su Excelencia?

—…Ah, sí.

Enoch, quien asintió bruscamente con la cabeza, cambió rápidamente de tema.

—Por cierto, creo que será difícil para usted quedarse en el Hotel Hamilton por más tiempo.

—Sí, supongo que tendré que encontrar otro lugar.

Cuando ella dijo eso, Inés tenía una cara bastante oscura.

Si incluso el Hotel Hamilton, del que se decía que tenía una estricta seguridad, tuviera a los reporteros acampando así...

«Hay tan pocos lugares donde puedo quedarme.»

Había algunas villas propiedad de los Brierton, pero el problema era que estaban demasiado lejos de la capital, Langdon.

No podía alejarse demasiado de Langdon porque el caso del divorcio comenzaría pronto.

«Incluso si me mantengo alejada de Langdon para evitar a los reporteros, es difícil si me quedo en un área a más de treinta minutos de distancia de Langdon.»

Inés sufría de tal dolor de cabeza.

Enoch, que había estado pensando profundamente, de repente abrió la boca.

—Entonces, ¿qué hay de mi villa?

—¿Qué?

Ante la sugerencia inesperada, Inés se sorprendió con ojos de conejo.

Enoch continuó hablando con calma.

—Soy dueño de una villa cerca de Langdon.

—¿Es eso así?

—Sí. Los reporteros no la seguirán a la villa real, y es fácil llegar al juzgado cuando comience la audiencia de divorcio.

—¿Me prestaría su villa?

Inés abrió mucho los ojos mientras preguntaba.

—Me quedaré en la casa de Langdon por el momento, para que pueda estar tan cómoda como le gustaría a la condesa. —Enoch se encogió de hombros ligeramente, como si no hubiera ningún problema—. Debido a que ya ha sido acosada varias veces por los reporteros, la condesa debe ser protegida. De hecho, la gente no estará en desacuerdo.

—Sí, pero…

—No se preocupes. Tomaremos medidas para que, aunque esté solo, no haya inconvenientes para su vida.

Inés, quien se quedó atónita por un momento, habló apresuradamente.

—Sí, me gusta. Estoy muy agradecida, gracias… ¿realmente está bien?

—¿Qué quiere decir?

—Creo que el duque me está dando demasiado —dijo Inés con un poco de dificultad—. Ya ha ayudado lo suficiente, así que tal vez se está excediendo por mi culpa...

—Condesa Brierton.

Pero entonces, una voz severa sonó.

Inés, sobresaltada, levantó la cabeza.

—Enoch miraba a Inés con ojos firmes.

—¿Me veo tan irresponsable?

—¿Qué? No, no es así…

—No sé qué tipo de persona cree la condesa que soy. —Enoch frunció el ceño y continuó—: No soy tan mala persona como para tirar algo de lo que he decidido responsabilizarme solo porque puede ser un poco molesto.

—Bueno, no quise decir eso de esa manera. Yo solo…

—También es la artista de mi elección. ¿No es una artista de Sussex?

Artista de Sussex.

La palabra era inusualmente pegadiza.

—Así que es natural para mí proteger a la condesa.

—¿Es eso... porque el duque cree que mis pinturas tienen valor?

—Por supuesto. —Enoch añadió con un ligero encogimiento de hombros—. Hay alguien en una situación difícil justo frente a mí, y tengo la capacidad de ayudar a esa persona, entonces, ¿por qué no debería hacerlo? También es porque no se ajusta a mi personalidad para ignorarlo.

De repente, una amarga sonrisa apareció en los hermosos labios de Enoch.

Como si su ayuda no fuera nada, y no fuera genial en absoluto.

«No sabes cuanta fuerza me da tu apoyo…»

La gratitud se hinchó hasta el final de su cuello, e Inés estaba un poco ahogada.

—Entonces estaré a su cuidado. Gracias.

—No tiene que agradecerme. —Enoch, que volvía a ser él mismo, preguntó en broma—. ¿No es ese el trato que originalmente acordamos hacer?

—…Su Excelencia.

—Ya he presentado el trabajo de la condesa en Elton, y las ventas de Elton han aumentado enormemente.

Enoch, que volvió al rostro del empresario, continuó la explicación con tono orgulloso.

—Sobre todo, es alentador que la tasa de compra no solo de los aristócratas, que son los lectores existentes, sino también de la gente común haya aumentado en gran medida.

—¿Es eso así?

—Sí, eso significa que ya he recibido un precio razonable.

Enoch sonrió suavemente.

—Así que la condesa merece mi ayuda, para su satisfacción. Entonces, no se sienta agobiada y piense que está obteniendo lo que se merece.

Al escuchar esa respuesta, Inés de alguna manera se sintió abrumada. Enoch mencionó sobre el trato que tenía como si no fuera nada.

De hecho, las palabras mismas fueron consideración suficiente para Inés. En rigor, Enoch ya había pagado todo el precio que debía pagar a Inés.

Enoch prometió crear un "ambiente favorable para el divorcio" mediante la publicación de un artículo en Elton.

Su promesa fue estrictamente cumplida.

Ahora, ¿Enoch incluso quería proteger a Inés?

Incluso por todas las cosas que ha hecho por ella, se negó a escuchar ningún precio o agradecimiento.

A diferencia de Ryan.

—Yo…

Inés, que se humedeció los labios y estuvo a punto de negarse, decidió decir algo diferente.

—Siempre le estaré agradecida, señor.

Y en el momento en que Enoch vio sonreír a Inés.

Sintió una sensación de hormigueo en lo profundo de su corazón.

Al mismo tiempo, Inés se puso de pie.

—Si ese es el caso, entonces, ¿deberíamos movernos rápidamente?

—…Vamos a hacerlo.

Siguiendo apresuradamente a Inés, Enoch se tocó el cuello y fingió arreglarlo.

Extrañamente, le resultaba difícil mirar directamente a los ojos de Inés.

«¿Qué fue ese sentimiento de ahora?»

De alguna manera, cuando Inés estaba frente a él, parecía estar actuando un poco menos natural que de costumbre. No podía entender por qué en absoluto.

Sintiéndose frustrado, Enoch frunció el ceño involuntariamente.

El carruaje de Inés y Enoch salió de la ciudad de Langdon y corrió felizmente durante mucho tiempo. Luego llegaron a un pueblo rural aislado cerca de Langdon.

El pueblo era muy pequeño y parecía que no había más de diez hogares.

Inés pensó que iba a detenerse en el pueblo, pero el carruaje siguió moviéndose y se dirigió a una colina baja ubicada más allá del pueblo.

Encima se alzaba una bonita casa de dos pisos con techo rojo y paredes blancas.

—Wow, qué hermoso lugar.

Inés se bajó del carruaje y lo admiró mientras se tapaba la frente con la mano.

—Es como un juego de muñecas.

Luz solar brillante, cielo azul.

Una casa parecida a un cuadro que se podía ver claramente a la luz del sol, y el pequeño pueblo ubicado colina abajo.

—Me alegro de que le guste —dijo Enoch con una sonrisa.

—¿Gustar?

Inés miró a Enoch.

Sus ojos verde oscuro brillaban de emoción.

—El paisaje que lo rodea es muy hermoso. ¡Me dan ganas de dibujar ahora mismo!

—¿Tanto?

—¡Sí!

Inés apretó los puños con orgullo.

La sonrisa de Enoch se hizo un poco más profunda.

—Entonces supongo que tomé una buena decisión.

Ante las palabras inesperadas, Inés se detuvo mientras apretaba los puños.

—¿Una buena decisión?

—Sí. —Enoch respondió con orgullo—. Tenía las herramientas básicas de dibujo en la villa. Afortunadamente, no creo que se aburra durante su estadía aquí.

—¡Oh, Dios mío!"

Mientras los ojos de Inés estaban muy abiertos, Enoch señaló la villa con un gesto juguetón.

—Entonces, ¿vamos a entrar?

Athena: Joder, qué hombre tan perfecto. Hasta ha pensado en eso para que se entretenga pintando.