Capítulo 34

A la mañana siguiente.

Inés levantó sus párpados centelleantes.

Mary, que estaba sentada a su lado, miró a Inés con una sonrisa.

—Señor, ¿está despierta?

—Ay, Mary.

Inés, que había parpadeado en blanco, sonrió suavemente.

—¿No dormiste porque me estabas cuidando?

—¡Uf, por supuesto! ¿Sabe lo preocupada que estaba ayer? ¡Siguió colapsando todo el camino de regreso a la casa!

Se produjo un largo rugido.

Mary se levantó de su asiento, levantó la mano y la colocó en la frente de Inés.

Luego exhaló un suspiro de alivio.

—Pero parece que la fiebre ha bajado ahora. Aún así, es mejor recuperarse por un día más o menos…

—No.

Inés negó con la cabeza y se levantó lentamente.

Todo su cuerpo era tan ligero como una pluma.

—Tengo que salir hoy. Tengo trabajo que hacer.

—¿Qué? ¿Qué va a hacer?

—Ayer, ¿no me llevó a casa el duque de Sussex? —preguntó Inés con una cara un poco avergonzada.

«Yo era estaba fea.»

Estaba llorando profusamente y no podía controlar su cuerpo adecuadamente. Mientras recordaba haber regresado con el apoyo de Enoch, su rostro se calentó por sí solo.

«¡De verdad, no importa cuán mala sea mi condición física!»

Excitada por el calor, parecía haber hecho el ridículo.

Inés prometió enviar una carta de disculpa a Enoch de inmediato.

—Cierto.

Mientras tanto, los ojos de Mary se abrieron como si acabara de recordar algo.

—El duque de Sussex le ha enviado algo.

—¿El duque?

Mary caminó hacia la mesa y luego regresó con algo grande en sus brazos. Luego sonrió brillantemente mientras lo sostenía frente a Inés.

—¡Mire esto, el duque le ha enviado una canasta de frutas para que se mejore!

Por un momento, Inés sintió ganas de llorar.

Una lujosa canasta llena de varias frutas preciosas.

Efectivamente, esa canasta tenía un significado especial para Inés.

«Es el mismo tipo de cesta de frutas que dibujé en la sala del tribunal.»

Una naturaleza muerta que la ayudó a resolver su relación con Ryan al ganar el caso. El bodegón fue pintado con esa canasta de frutas como tema.

—¡Oh, hay una tarjeta!

En ese momento, la voz animada de Mary resonó.

Inés, que de repente recobró el sentido, se acercó a María.

—¿Sí? Dámela.

Una oración corta estaba escrita en la tarjeta rígida con una letra elegante característica.

<Le deseo una pronta recuperación.>

—Es una letra perfecta.

Inés soltó una risa corta sin darse cuenta. No sabía que el duque de Sussex fuera tan aristocrático incluso en su letra.

Mientras tanto…

—¿Eh?

Inés estaba un poco sorprendida.

Pensó que solo terminaría con un deseo, pero inesperadamente, el memorándum aún no había terminado.

<El posprocesamiento definitivamente está hecho. Si quiere comprobarlo, eche un vistazo a la revista Elton publicada hoy.>

¿Elton?

Inés rápidamente se volvió hacia Mary.

—Mary, ¿qué pasa con el periódico de la mañana de hoy?

—Aquí está.

Mary entregó la revista Elton emitida esta mañana.

Inés, que hojeaba rápidamente el periódico, se echó a reír como un suspiro.

—Ay, dios mío.

Enoch cumplió su promesa con Inés hasta el final. Además de la noticia del divorcio de la condesa de Brierton ayer, la noticia de la aventura de Charlotte y Ryan se presentó de manera llamativa.

Inés, que había estado mirando el artículo durante mucho tiempo, saltó.

—¿Lord? Por qué de la nada…

—Te lo dije antes, tengo trabajo que hacer.

Entonces May regañó.

—¡No, creo que la persona enferma necesita descansar!

—Mary, ahora soy la condesa Brierton. Entonces…

Inés sonrió confiada.

—Ahora tengo que ir a ver a Ryan para recuperar el patrimonio del conde.

Era hora de recuperar todo lo que le había entregado a Ryan.

Una habitación oscura con gruesas cortinas opacas.

Ceniceros llenos de cenizas de cigarrillos, botellas de vino vacías y ropa tirada en el suelo desordenadamente como piel de serpiente.

Y en la cama en la esquina de la habitación.

Un hombre y una mujer desnudos estaban enredados como serpientes y dormían.

Solo se oía el sonido de la respiración, y la habitación estaba tan silenciosa como una tumba.

Pero entonces.

Alguien llamó con fuerza a la puerta.

Los golpes estaban en el vestíbulo de entrada del estudio, pero se sentía como si todo el edificio estuviera temblando.

—Ugh…

El hombre, Ryan, hizo un sonido enfermizo.

Era porque le dolía la cabeza por el alcohol que bebió ayer.

—Oh, maldita sea…

Ryan murmuró una palabrota y se acurrucó.

Charlotte, que estaba a su lado, se clavó en los brazos de Ryan.

Murmuró con voz molesta.

—Ryan, levántate…

—Ruidosa, Charlotte, ¿no puedes irte...?

Los dos gimieron como perros, pero no pudieron abrir los ojos. Fue por la fuerte resaca.

Después del juicio de ayer. Charlotte y Ryan se sentaron juntos en el estudio y bebieron hasta el amanecer.

—¡Cómo pudo Inés hacerme esto!

Ryan vomitó su dolor.

—Es porque ella no ha llegado a sus sentidos todavía. Conoceré a Inés y trataré de convencerla, así que cálmate. ¿Eh?

Mientras Charlotte consolaba a Ryan con sus dulces palabras, sintió una sutil sensación de crisis. El otro día pidió ir en el mismo carruaje al baile de Año Nuevo, pero Inés se negó rotundamente.

—No creo que sea la Inés del pasado.

Pero Ryan frente a ella estaba tan desesperado que no tenía lugar para la duda.

Compartir uno o dos tragos de esa manera llevó a beber en exceso.

En ese momento, la atmósfera se volvió tan tranquila cuando cesaron los golpes. Charlotte dejó ir su mente y trató de cerrar los ojos de nuevo.

Hasta que de repente escuchó un ruido extraño.

Hubo un sonido agudo de roce de metal.

—¡¿Que que?!

Sorprendida, Charlotte levantó los párpados.

Ryan, que se levantó al mismo tiempo, miró a su alrededor con su cara de estúpido.

—¿Quién, quién está rompiendo la puerta...?

Una voz ronca salió.

Como para burlarse de esos dos, el fuerte ruido continuó.

Se sentía como si el pomo de la puerta hubiera sido quitado a la fuerza.

El sonido del pomo de la puerta y la puerta al separarse retumbó con fuerza.

Finalmente, la puerta se desprendió por completo.

En ese momento, el sueño de Ryan y Charlotte se esfumó.

—¿Qué, qué? ¿Es un ladrón?

—¡Algún bastardo loco arrancó el pomo de la puerta...!

Los dos se levantaron a toda prisa.

Fuera de la puerta cerrada, el sonido de los tacones golpeando el suelo resonó claramente.

Entonces, la puerta de la habitación se abrió.

La brillante luz del sol del mediodía se derramaba como agua en la habitación oscura.

Una mujer estaba de pie de espaldas a la luz. Ryan la llamó con una cara desconcertada.

—¿Eh, Inés?

Era Inés.

Inés frunció el ceño y se tapó la nariz con el pañuelo.

—Ay, el olor. ¿Cuánto bebiste? Además, fumar cigarrillos en el estudio.

El fuerte olor a alcohol y el olor a cigarrillos mezclados permanecieron en la habitación.

El olor era tan fuerte que Inés sintió que iba a vomitar. Inés, que había mirado a su alrededor, luego estrechó la frente y miró hacia el suelo.

—Además, Charlotte, ¿no dijiste que no fumabas?

Los ojos verde oscuro miraron el cenicero y las marcas de lápiz labial rojo estaban impresas vívidamente en las colillas.

—Pensé que es tu sueño conocer a un buen hombre y cambiar tu vida.

—¿Eso, qué? Inés, ¿qué...?

Charlotte miró a Inés con ojos avergonzados.

Frente a esa cara de estúpida, Inés sonrió hermosamente con los ojos entrecerrados.

—Entonces, ¿no dijiste que odias a los caballeros que fuman?

—¡Oh, no, eso es...!

—Pero Charlotte. —Interrumpiendo las palabras de Charlotte, Inés inclinó la cabeza—. Desde el momento en que pasas una noche tan calurosa con el esposo de tu amiga, tu sueño de formar una familia con un buen hombre ya se esfumó. —Luego agregó—. Ah, por supuesto que ahora es un “ex esposo”, pero eso es todo.

—¡Oh, eso es un malentendido!

—¿Malentendido?

En un instante, el rostro de Inés se hundió tan frío como una hoja afilada.

Charlotte abrió mucho los ojos.

Era la primera vez que veía a Inés, que siempre era tan amable, con esa expresión. Al mismo tiempo, Inés torció los labios.

Fue una mueca aguda.

—Estás acostada desnuda en la cama con mi ex esposo, ¿es un malentendido?

—¡¿Que que?!

Ante el comentario contundente, Charlotte sintió que su rostro se calentaba.

Charlotte, por reflejo, tiró de la manta para cubrir su cuerpo desnudo. Inés miró a Charlotte como si fuera interesante.

Athena: Muajajajajajaj.