Capítulo 43
Todos sabían por qué Inés ni siquiera podía asistir a una hora del té tan ligera hasta ahora.
Inés Brierton.
Aunque ahora ella era la protagonista de un caso de divorcio que había llamado la atención del mundo, las valoraciones de las nobles damas fueron bastante diferentes. Se resumía la valoración de Inés en su momento en una línea.
«Pobre mujer.»
La ingenua dama aristocrática, cegada por su amor, se casó con su marido, que estaba muy por debajo de ella, y le dio una gran fortuna además del título de conde Brierton.
¿Eso fue todo?
Después de su matrimonio, se abstuvo de realizar actividades externas y únicamente apoyó a su esposo.
Ella era bastante diferente a Ryan, quien mostraba su rostro en todo tipo de fiestas y reuniones. Incluso cuando Inés rara vez salía con Ryan, la dinámica estaba apagada.
—¿Que sabes?
—Pero, cariño.
—No interfieras. ¿Bien?
Ryan fue autoritario cada vez, e Inés no sabía qué hacer frente a él.
Incluso en ese momento, algunas personas pensaron que la relación era extraña.
Pero en ese momento, Ryan era un pintor genial y todos lo admiraban. Incluso aquellos que tenían dudas sobre la relación entre Inés y Ryan preferirían el silencio en lugar de ser hostiles con Ryan.
Pero ahora.
—Condesa, ¿qué quiere decir... sabemos que fue muy difícil para usted?
La baronesa Wickham agarró la mano de Inés y abrió la boca.
Las otras damas también se unieron y consolaron a Inés.
—¡Cómo pudo el maestro Gott hacer eso! ¡Qué devota le era la condesa!
—¡Claro, es tan desvergonzado!
El reino era un país conservador y había muchas personas que veían el divorcio de forma negativa.
La mayoría de las damas estaban emocionalmente del lado de Inés. Aparentemente, la culpa de Ryan era demasiado grande, y no había damas que se hubieran sacrificado tanto por la familia.
¿Qué tan difícil hubiera sido poder divorciarse?
Esa fue la evaluación común de las damas.
Para el incontable consuelo que llovía, Inés respondió claramente.
—Gracias a todas por su preocupación.
Naturalmente, el ambiente se movió a favor de Inés.
Las damas disfrutaron de té y refrescos y charlaron sobre varias cosas.
—Hubo una vez, la vizcondesa Gott se jactaba de su hijo, el conde de Brierton, y de cómo cargaba tanta fuerza sobre sus hombros.
Por eso la vizcondesa ni siquiera venía a las reuniones sociales estos días.
—Ajá, es difícil presumir ahora.
—Sí. ¿Cómo puede llevar su cara avergonzada?
Un rugido de risa estalló.
Inés, que había estado escuchando atentamente la conversación, bebió el té con satisfacción.
«Esto es suficiente.»
Incluso sin que Inés tuviera que lidiar con eso, la reputación de Gott ya se había secado por completo. Parecía que era por el comportamiento que por lo general hacía muchos enemigos aquí y allá.
Pero entonces.
Sonó un golpe corto.
La baronesa Wickham frunció el ceño y miró hacia la puerta.
—Es extraño, no llamé a nadie.
Durante la hora del té, les dijo a los sirvientes con anticipación que no interrumpieran a menos que fuera urgente.
Pero si alguien llamaba así a la puerta, tal vez necesitaba el permiso de la anfitriona.
—Adelante.
La baronesa le concedió permiso.
La puerta se abrió.
La doncella, que entró en el salón, inclinó la cabeza con expresión preocupada.
—¿Qué pasa?
—Bueno, señora —dijo la doncella con cautela—. La señorita del barón Jason ha venido de visita.
—¿Qué? —El rostro de la baronesa Wickham se arrugó—. Estoy segura de que envié la carta de cancelación. ¿Lo entregaste correctamente?
—Lo hice. Pero ahora, ella está de pie frente a la casa, insistiendo obstinadamente en que quiere conocer a la condesa Brierton…
—¡¿Qué?!
La baronesa Wickham, que había respondido con molestia, miró a Inés.
La persona más influyente en este puesto en este momento era, con diferencia, Inés.
Jefe de los Brierton, una de las familias más prestigiosas del reino.
Una enorme cantidad de poder financiero que levantó incluso el Gott, la familia de su marido, que una vez se arruinó.
Además, el artista que demostró que la pintura de Ryan era suya a través de un proceso de divorcio y demostró su genio.
«No te metas con la condesa de Brierton.»
Con tal cálculo, la baronesa Wickham levantó la voz.
—¡Dile que regrese ahora! Qué clase de falta de respeto es esta…
Pero la baronesa no pudo terminar la frase.
Fue porque el sonido de la taza de té y el platillo chocaron resonó claramente. Aunque no fue un sonido fuerte, fue suficiente para llamar la atención de la gente de inmediato. Frente a cinco o seis pares de ojos centrados en ella, Inés habló tranquilamente.
—Está bien, déjela entrar.
—¿Sí?
La baronesa Wickham dudó de sus oídos.
Al mismo tiempo, la sonrisa de Inés se oscureció un poco.
—Si me extraña tanto, déjela entrar.
—Ah, pero.
—Lady Jason está afuera ahora mismo. Por eso no me gusta —Inés añadió, encogiéndose de hombros ligeramente—. Además, no quiero que la gente hable de la baronesa por nada por mi culpa.
—Oh no, condesa…
Ante esas cariñosas palabras, la baronesa Wickham se conmovió.
La reputación de Charlotte estaba en su peor momento debido al artículo de Elton.
E Inés asistía actualmente a la hora del té de la baronesa Wickham.
«Por supuesto que no tengo miedo de una familia pequeña como Jason, pero circulan rumores... Es solo la apariencia de nuestra familia lo que se verá extraño.»
La baronesa se mordió las muelas.
Charlotte incluso tuvo varias interacciones con la baronesa Wickham, con la ayuda de Inés. Entonces, a los ojos de los demás, parecería que la baronesa cortó a Charlotte para llegar a Inés.
Por eso, Inés lo tomó en consideración, incluso reuniéndose con Charlotte, lo cual sería muy desagradable para ella.
Entonces, Inés habló en voz baja.
—Es mi culpa que la joven dama del barón Jason viniera aquí, así que no debería hacer que la baronesa Wickham tenga más problemas, ¿verdad?
Por un momento, las damas estaban un poco nerviosas.
Sin mencionar, ¿no era esta la primera vez que Inés llamaba a Charlotte “La joven dama del barón Jason” en lugar de “Charlotte”?
Eso sonó como si Inés trazara una línea con Charlotte.
«Tengo que ser cuidadosa.»
Las damas se miraron y sonrieron torpemente.
—Ugh, pensé que me lo iba a perder.
Charlotte, que de alguna manera siguió a Inés sin perderla, se tambaleó y se apeó de su carruaje.
Habría extrañado a Inés por completo si el carruaje alquilado no hubiera pasado justo a tiempo.
Pero de alguna manera el paisaje circundante le resultaba familiar a sus ojos.
Charlotte abrió mucho los ojos y miró el edificio frente a ella.
—Vaya, aquí… ¿No es esa la casa adosada del barón Wickham?
Charlotte tragó saliva.
La baronesa Wickham.
Había muchas mujeres de mayor rango que ella en el círculo social central.
Sin embargo, no había nadie que se hiciera amigo de varios nobles tan coloridos como ella. Su agradable personalidad característica y amistosa la ayudó a conectarse con muchas personas, a pesar de su estatus no tan alto como baronesa.
Mientras tanto, cuando varias familias que eran amigas de la baronesa Wickham se casaron, rápidamente emergió como la mejor casamentera.
Y Charlotte, cuyo sueño de "casarse con un buen hombre y elevar su estatus", no tuvo más remedio que querer conocer a la baronesa Wickham.
—Charlotte.
—¿Qué pasa, Inés? ¿No es esta una invitación de la baronesa Wickham?
Tan pronto como encontró una invitación a un picnic de la baronesa Wickham en el escritorio de Inés, Charlotte instó a Inés a asistir.
Inés no pudo ocultar su expresión preocupada, pero al final, fue derrotada por la terquedad de Charlotte. Así que Charlotte siguió a Inés al picnic de la baronesa y conoció a las damas prominentes que se sorprendieron mucho de ver a Charlotte allí.
Después de eso, salió varias veces con la baronesa usando a Inés como excusa.
«¡Tan pronto como sucedió esto, la invitación a la hora del té que me enviaste se canceló rápidamente...!»
Charlotte afiló los dientes.
«¿Y aún así invitaste a Inés?»
Su miserable orgullo de ella barrió cualquier razón por la que se había ido. Charlotte apretó los puños.
