Capítulo 67

Cuando se conocieron por el tema del divorcio con Ryan, esos ojos azules eran simplemente insensibles.

Ahora su mirada estaba llena de un destello de preocupación.

No podía ignorar que Enoch estaba preocupado por ella.

Esa sola mirada momentánea fue suficiente para consolarla.

«...Siento que la tensión se va.»

Como prueba de ello, sus rígidos hombros se suavizaron.

En ese momento, la reina señaló a Enoch e Inés.

—Les presento al duque de Sussex y a la condesa Brierton.

En un instante, los ojos de la gente se volvieron en esta dirección.

Inés reflexivamente enderezó la espalda y levantó ligeramente la barbilla.

Como única heredera de una familia prestigiosa, tenía una actitud aristocrática que había sido educada toda su vida.

Solía ser una mujer pasiva.

Ahora, parecía estar rebosante de confianza en cada acción que hacía.

No importa lo que pensara por dentro, su apariencia exterior estaba llena de confianza que no se inclinaba ante nadie.

Había un brillo en los ojos de la gente.

—Los dos fueron el núcleo de este intercambio y supervisaron la operación.

En ese momento, Helena habló con una voz poderosa.

—Tengo confianza, pero pueden esperar este intercambio.

Por un momento, los ojos de la gente se abrieron un poco.

Era muy inusual que la reina de un país elogiara a alguien tan directamente.

Aunque el duque de Sussex, que ya era famoso por su destreza artística, hizo una concesión...

Su Majestad también mencionó a la condesa de Brierton.

Al menos, parecía ser cierto que Helena tenía un gran respeto por Inés.

Helena habló en voz baja.

—Quisiera dar un gran aplauso a las dos personas que han trabajado duro en esta exhibición de intercambio.

Sonó un fuerte aplauso.

Al mismo tiempo, los ojos de Inés revolotearon ligeramente.

Había pasado mucho tiempo desde que había sentido una sensación tan abrumadora.

La sensación más parecida a esta…

La abrumadora satisfacción que sintió cuando su existencia fue reconocida por primera vez en la exhibición de arte de Enoch.

«Si no fuera por el duque, habría tenido que vivir toda mi vida sin conocer este sentimiento.»

Ahora que lo pensaba, ¿no fueron todos sus cambios positivos a través de Enoch? Inés miró a Enoch con gratitud.

Y Enoch.

—Gracias, pero me avergüenza que mi nombre y el nombre de la condesa se mencionen juntos.

Volviendo los créditos a Inés, Enoch dio un paso atrás.

—¿Qué?

Confundida, los ojos de Inés se agrandaron.

Enoch notó su mirada y sonrió.

—La primera idea de este intercambio fue toda de la condesa de Brierton. Simplemente expandiría su idea. Eso es todo.

—Oh, duque.

—Así que este aplauso merece ser recibido en su totalidad por la condesa de Brierton.

Sintiéndose un poco ahogada, Inés apretó los labios.

Sintió como si algo caliente estuviera siendo disparado desde las profundidades de su pecho.

Helena, que la observaba, sonrió con gracia.

—Entonces tened una buena fiesta.

Con esas palabras, la atmósfera del banquete comenzó a madurar en serio.

Enoch entretuvo a los demás invitados distinguidos en el salón de banquetes e Inés se dirigió a la delegación de Kaldorov.

—Encantado de conocerle, Inés Brierton.

—Ah, usted es el equipo de administración de este intercambio.

—Sí. Solo quiero agradecerles por asistir a esta celebración.

—De nada. Estamos realmente impresionados con esta hospitalidad.

La respuesta de la delegación también fue bastante favorable.

Inés, que sonrió suavemente, habló con calma.

—Espero que a través de este intercambio, Lancaster y Kaldorov desarrollen una relación más profunda.

—Yo también. Espero con ansias el intercambio de mañana.

Mientras tanto, la gente se sorprendió al ver a Inés hablando hábilmente con la delegación de Kaldorov.

—¿No crees que la condesa ha cambiado mucho de lo que solía ser?

—Sí. No se pone nerviosa en absoluto cuando trata con delegaciones de otros países.

—Por cierto, escuché que la reina tiene mucha confianza en la condesa…

—Realmente, ¿quién sabía que la condesa de Brierton se levantaría tan rápido?

Bajaron la voz a su alrededor, susurrando, e Inés estaba absorta en la conversación con la delegación.

Los ojos del representante de la delegación se iluminaron con curiosidad.

—Por cierto, dijeron que la condesa pinta principalmente en acuarela, pero ¿no es la pintura al óleo la corriente principal en Lancaster?

—Así es. Pero se necesita al menos una persona no convencional como yo para hacer que el mundo del arte sea colorido en el futuro. ¿No está de acuerdo?

El hombre sonrió ampliamente ante la ingeniosa respuesta de Inés.

—Je, je, así es.

Sin embargo, no todos quedaron satisfechos con el cálido ambiente.

Por lo general, los artistas establecidos que pertenecen a la Real Asociación de Arte miraban a Inés con una mirada algo cautelosa.

No era exactamente una artista de la asociación, sino una mujer noble con títulos.

Dijeron que no querrían participar en este intercambio, pero vinieron de todos modos.

No querían dejar pasar la oportunidad de estampar su presencia en el rey y la reina, así como en los invitados extranjeros.

Tal vez ellos mismos sabían que sus acciones eran frívolas, pero no acudieron directamente a Inés.

Sin descansar la boca, hablaron de esto y aquello.

—¿Este intercambio realmente irá bien?

—Bueno, la reina tiene mucha confianza...

—Aún así, tienes que verlo una vez para saberlo.

Una mezcla de celos, envidia y malicia insidiosa brilló en los ojos que miraban a Inés con los ojos entrecerrados.

El secreto oculto entre sus conversaciones podría, de hecho, resumirse en una sola línea. Sería más reconfortante verlos arruinados.

Y entre los que albergaban tanta malicia, Ryan, que deambulaba por el salón del banquete como aceite flotando en el agua.

«Maldita sea, tengo que ver con mis propios ojos cómo gana Inés así...»

Ryan se sintió enojado y herido.

Hoy Ryan estaba solo.

En primer lugar, solo hubo una invitación que la familia real entregó al vizconde Gott.

«El conde Brierton recibió un número ilimitado de invitaciones, ¡qué diablos es esto!»

La gente de Lancaster podía ver claramente qué familias eran más importantes.

Era suficiente para estimar el poder de la familia por sí mismo.

—Escuché que solo una persona de la familia Gott fue invitada.

—De alguna manera, es tan diferente de cuando era conde de Brierton.

Inevitablemente, Ryan tuvo que escuchar una mueca tan secreta desde atrás.

Incluso Ryan no fue invitado hoy. Por lo general, a un banquete real asistía el cabeza de familia y su cónyuge.

—Trataré de convencer a Inés de alguna manera, ¿eh?

Ryan insistió en que él asistiría en lugar de su hermano.

—No, ¿cómo diablos puedo confiar en ti?

El vizconde Gott disparó enojado, pero finalmente le entregó la invitación a Ryan. Porque a él tampoco le gustaba Inés.

Aunque bebió mucho alcohol el otro día y fue a visitar a Inés, arremetió. Cuando se trata de mejorar su relación con Inés, pensó que Ryan tendría una tasa de victorias un poco más alta que él.

Pero a pesar de la conmoción y la asistencia a la celebración, hasta el momento Ryan no había logrado nada.

Esto se debió a que Inés estaba rodeada de numerosos nobles.

«¿Cómo es posible que ni siquiera hable una palabra hasta ahora?»

Así que mientras él gemía por dentro.

«Espera un minuto.»

Por un momento, los ojos de Ryan se iluminaron.

Fue porque de repente recordó lo que había pasado con Inés el otro día.

El día que Inés se retractó de toda la inversión que había hecho en la familia Gott. El vizconde Gott preparó un regalo y fue a visitar a Inés, pero fue en vano.

Inés tiró a la basura el regalo que le había enviado, y aún podía ver la expresión furiosa de su hermano.

«Entonces, ¿no se puede interpretar esto como que ella ha recibido un regalo?»

Incluso si era vergonzoso, ¿no era una excusa para hablar de ello?

Ryan sonrió con picardía.

«Excelente.»

Al mismo tiempo, Inés conversaba con los nobles.

Si intervenía inesperadamente, Inés no sería capaz de tratarlo con frialdad frente a los nobles.

Con ese cálculo en mente, Ryan habló en secreto con Inés.

—¿La condesa de Brierton participó en el intercambio esta vez?

Inés miró a Ryan con cara de amargura.

Pero Ryan solo sonrió descaradamente.