Capítulo 76
—No te enfades tanto.
—¡Pero, marqués Usher...!
—Es porque a todos les apasiona el arte.
El marqués Usher sonrió, fingiendo ser generoso.
—¿Pero no lo sabes bien, también? Para trabajar como artista en Lancaster, debes tener mucha experiencia.
—Experiencia... ¡Ah!
Los rostros de los nobles, que habían estado desconcertados por un tiempo, se iluminaron.
—¡Como era de esperar, el marqués tiene una idea!
—¡Eres increíble!
El marqués Usher disfrutó de innumerables cumplidos con una cara complacida.
Luego abrió la boca con severidad.
—Mientras yo sea presidente de la Real Asociación de Arte, esta nunca aceptará a la condesa de Brierton.
Una luz despreciable brilló sobre los ojos del marqués Usher.
—Por supuesto... ella no podrá obtener una exhibición de intercambio individual.
La exposición de intercambio fue un éxito y altamente elogiada por Kaldorov y el público.
Recibió una reacción violenta de la Real Asociación de Arte, y fue inesperado desde el principio, por lo que pensó que no tenía que prestar mucha atención.
Inés todavía estaba en agonía.
—Ah.
Inés exhaló un largo suspiro.
Sabía que la Real Asociación de Arte era hostil y sensible a las acciones de Inés.
Sin embargo…
«...No sabía que no importaba cuánto me mantuvieran bajo control, interferirían así.»
Uno necesitaba algunas condiciones para ser reconocido como artista en Lancaster.
Entre ellos, se incluyó un logro individual de la exposición de intercambio bajo su nombre.
Así, mientras completaba con éxito la exhibición de intercambio, Inés también trató de continuar con la exhibición de intercambio individual.
Mientras tanto, se topó con una pared inesperada.
—No esperaba que la Real Asociación de Arte encontrara fallas en todo momento.
Inés arqueó las cejas.
Si bien la exposición de intercambio fue definitivamente un gran logro como artista, no fue suficiente.
La única exposición en la que participó Inés hasta ahora fueron las obras ganadoras de la exposición de arte que organizó Enoch.
Sin embargo, era mejor no realizar una exposición individual a sus expensas.
Si el artista no tenía el talento suficiente para una exposición de intercambio individual, sería ridiculizado tras bambalinas.
Así, los artistas ordinarios realizarían exposiciones individuales con la certificación de la Real Asociación de Arte.
En Lancaster, la Real Asociación de Arte era un grupo influyente.
La certificación por parte de la propia Real Asociación de Arte supuso que el talento del artista fuera reconocido en parte por la institución oficial.
Así que, por supuesto, Inés envió una solicitud de certificación a la Real Asociación de Arte…
Fue rechazada en menos de medio día.
Inés, que estaba decidida, siguió haciendo pedidos, y fue rechazado uno tras otro.
No importa cuán profundo fuera el objetivo emocional en esta exhibición de intercambio, no sabía que serían tan malos para bloquear su camino.
De ser así, se debía considerar que la forma de realizar una exhibición de intercambio en Lancaster estaba completamente bloqueada.
Cuando Inés estaba desplomada sobre el escritorio, incapaz de superar su frustración, hubo un golpe corto.
Inés respondió impotente, apoyándose en el escritorio.
—Adelante.
Mary, que entró en la habitación, abrió mucho los ojos.
—Maestro, tiene que mantener su espíritu.
—Dile eso a la Real Asociación de Arte. Qué ridículos están siendo.
—Ah…
La hosca respuesta de Inés hizo que Mary sintiera lástima.
Mary sabía que Inés estaba pasando por un momento difícil últimamente por tratar de abrir su propia exposición.
—Entonces, ¿qué está pasando?
—Oh eso es…
Mary miró a Inés con una postura erguida.
—Llegó un mensaje de la familia real. Su Majestad le ha ordenado que entre en el palacio.
—¿Yo?
Los ojos de Inés se abrieron.
Ahora que el intercambio había terminado, pensó que ya no volvería a ver a la reina.
Hasta entonces, Inés no tenía ni idea.
El problema de la exposición individual de larga data se resolvería de una manera completamente inesperada.
Inés, que entró en el palacio real, se enfrentó a una persona inesperada.
—¿Duque de Sussex?
Enoch.
—Oh, condesa Brierton.
Enoch la recibió con una agradable sonrisa.
—¿La condesa también recibió la llamada de la reina?
—Sí, así es.
Inés asintió con entusiasmo.
Como la reciente exposición de intercambio había terminado, se alegró de volver a ver a Enoch.
«Sin embargo, espero que el duque esté complacido de verme.»
Inés, que estaba mirando a Enoch, pronto recobró el sentido.
«Oh, Dios mío, ¿en qué estoy pensando?»
En ese momento.
Inés hizo contacto visual con Enoch.
—Se ve feliz.
—¿Yo?
—Sí. Ha estado sonriendo desde hace un tiempo.
—Ah…
Por un momento, su rostro se encendió.
Recientemente, la Real Asociación de Arte la había rechazado una y otra vez, entonces, ¿por qué estaba feliz?
Objetivamente, no había nada bueno.
Y, sin embargo, la razón por la que sonreía tan levemente que Enoch lo dijo...
«Como era de esperar... Probablemente sea por haber visto al duque.»
Inés rápidamente dominó su expresión.
Por muy decidida que estuviera a admitir su interés por Enoch, otra cosa era dejarlo claro.
Si salía mal, la relación fluida actual podría arruinarse.
Sin conocer la confusión de su mente, Enoch habló.
—¿Nos vamos?
—Sí, vamos.
De todos modos, entraron en el palacio por invitación de la reina.
«Necesito arreglar mi actuación.»
Inés apartó los ojos de Enoch a propósito y caminó solo mirando hacia adelante.
De lo contrario, pensó que él se daría cuenta de los latidos de su corazón.
—Lamento no haber podido hacerte miembro de la Real Asociación de Arte esta vez. Tenía muchas ganas de nombrarte…
La reina Helena parecía realmente arrepentida.
Inés sonrió suavemente.
—Eso está bien. No me importa en absoluto, así que no se preocupe por eso, Su Majestad.
—Aún así…
Helena no pudo ocultar su pesar.
Eso era porque la propia Helena quería de alguna manera nombrar a Inés como miembro de la Real Asociación de Arte.
Inés había sido sombreada durante mucho tiempo como la pintora de sombras de Ryan, a pesar de la conclusión exitosa del intercambio.
Por lo tanto, ser miembro de la Asociación de Arte, que alguna vez fue de Ryan, también debía significar algo especial para Inés.
«Pero la oposición era demasiada...»
Helena apretó los dedos contra su palpitante sien.
—Entiendo que la reina quiera felicitar el logro de la condesa Brierton, ¡pero…!
Los artistas de la Real Asociación de Arte se pronunciaron en contra del nombramiento de Inés.
—¡La Real Asociación de Arte nunca ha recibido a una mujer!
—¡No importa cuánto la condesa Brierton haya logrado resultados notables, no podemos ignorar la historia y las tradiciones de nuestra asociación de arte de esta manera!
—¡Así es! ¡Por favor reconsidérelo!
Fue lo que dijeron...
Enfrentada a numerosas objeciones, Inés finalmente no logró convertirse en miembro de la Real Asociación de Arte.
Helena suspiró profundamente y abrió la boca.
—Gracias por decir eso. Más bien, la razón por la que los invitamos a los dos hoy es por la solicitud oficial de Kaldorov.
—¿Qué quiere decir con una petición?
—En el mundo del arte de Kaldorov, quedaron muy impresionados con el éxito de la exposición lograda por la condesa.
—¿Sí?
Ante la noticia inesperada, los ojos de Inés se abrieron de par en par.
Al mismo tiempo, Helena sonrió con gracia.
—Entonces quieren invitar oficialmente a la condesa Brierton y al duque de Sussex, quienes fueron los líderes de esta exhibición de intercambio.
—¿A mí?
—Sí. Dijeron que querían escuchar la experiencia del equipo de gestión que llevó a cabo con éxito la exhibición de intercambio.
Helena se encogió de hombros y le preguntó a Inés.
—Ahora que lo pienso, la condesa Brierton nunca ha realizado una exposición individual, ¿verdad?
—Sí, eso es verdad.
Inés asintió con cara de perplejidad.
Entonces Helena le guiñó un ojo juguetonamente.
—Eso es genial, en Kaldorov, parece que quieren hacerse cargo de la primera exposición individual de la condesa.
—Ah…
«¿Cómo puedo explicar este sentimiento?»
Una emoción indescriptible rugió en su cuello.
Inés no pudo responder y sólo sus labios temblaban.
Era un sueño hecho realidad.
Era un gran honor como artista recibir tal oferta.
Incluso Ryan, quien usó a Inés como pintora de sombras en el pasado antes de su regreso, no experimentó tal experiencia.
Sin embargo.
—¿Realmente puedo ir a Kaldorov?
Ante la pregunta preocupada de Inés, Helena pareció perpleja.
—¿Qué significa eso?
—Eso…
Inés, que había estado agonizando durante un tiempo, continuó con cuidado.
