Capítulo 17

Es un protagonista refrescante

«Creo que Lady ha cambiado un poco en estos pocos meses», pensó Cecil, quien tomó el equipaje que Fanora llevó cuando se dirigió a la mansión de la condesa Maquil, mientras lo trasladaba a la habitación de Fanora. Al parecer, cuando la atendió por primera vez, su apariencia era tan delgada y poco decorosa como la de una pobre plebeya. Pero Fanora, a quien volvió a encontrar hoy, había cambiado drásticamente.

—…La señorita ha crecido más.

—Tú también lo notas.

De hecho, Fanora no era de baja estatura desde el principio. En el pasado, el acoso de Seir provocó que careciera de nutrición durante su período de crecimiento, pero alguna vez fue una pulgada más alta que sus compañeros. Si comiera bien y se moviera bien como lo hacía ahora, el crecimiento lento podría resolverse fácilmente.

—Llegué a la mansión antes de lo esperado. Tendré que arreglar el vestido para mi debut.

Su apariencia comenzó a cambiar con respecto al pasado. Parecía una persona diferente gracias a que había corregido su postura agachada. Si Fanora tenía que elegir una cosa de la que se arrepentía, era de que todavía sufría de insomnio. Su zona debajo de los ojos todavía estaba oscura, pero en realidad no le importaba.

Fanora entonces agarró su falda y se movió a paso rápido. Había más de una o dos cosas que verificar de ahora en adelante ya que su debutante estaba a la vuelta de la esquina. Y entonces.

Un rostro familiar apareció frente a ella y se movía con urgencia.

—Has vuelto.

Cuando Bael, que estaba hablando con el mayordomo frente a su habitación, preguntó primero, Fanora respondió cortésmente:

—Sí.

Después de eso, ella intentó ir directamente a su habitación, y Bael se abrió paso con su habitual expresión brusca. Pero entonces...

—Fanora, espera un minuto. —Cuando Bael desapareció hacia el primer piso, el mayordomo que permaneció en el pasillo entró y entregó un breve mensaje.

—El maestro ha preparado un vestido para la dama con antelación. Le diré a Cecil que consiga su vestido de debutante, así que pruébeselo.

—¿Fue mi padre quien me encargó el vestido de debut? ¿No fue mi madre?

Era extraño. Estaba segura de que Hanar fue quien ordenó su vestido de debut "la última vez". Fanora inclinó la cabeza y siguió las palabras del mayordomo. Poco después, Cecil, su doncella exclusiva, apareció gimiendo mientras llevaba un vestido pesado.

—Ayudaré a la señorita a cambiarse de ahora en adelante.

—Sí.

Pero el vestido que apareció... era un vestido espléndido con varios colores primarios hasta el punto de cegar. A primera vista, no había nada parecido a un rincón elegante, y era mejor que el vestido barato que Hanar había confeccionado antes de su regresión.

«¿Qué probador vendió esos vestidos al conde? ¿Y qué edad tiene Bael Celsius en mí?»

Cuando vio el diseño con tantos volantes y cintas que les gustaría a los niños, Fanora no pudo evitar reírse.

«A mí no me gustaban este tipo de cosas ni siquiera cuando era pequeña. Además, ese no era el final del absurdo».

—S-Señorita, esto es…

—Quítamelo ahora mismo.

—Está bien.

Las medidas estaban fuera de lugar. Naturalmente, creció unos centímetros mientras estaba lejos de su familia. Fanora no pensó que el resultado sería diferente incluso si se quedaba quieta en esta mansión. En cierto modo, esto podría verse como la indiferencia de Bael hacia Fanora.

«Bueno, él no es una persona lo suficientemente buena como para preocuparse por el crecimiento de su hija. De todos modos, ¿qué debería hacer con el vestido que ya estaba desgastado?»

—Señorita, entonces… ¿Quedamos una cita para el probador hoy?

De hecho, ya había una salida.

—No tienes por qué hacerlo. La condesa Maquil ha decidido enviarme ropa para celebrar mi debut social.

La ropa de Fanora ya estaba lista, solo bastaba con ponerse los accesorios que tenía.

—Ahora que lo pienso, ¿el sirviente de Aloken vino alguna vez a la mansión? Tenemos que fijar una hora de salida.

—Hay una cita para una visita mañana por la tarde.

La preparación fue perfecta, ya que terminó de asegurar a la persona que se sentaría a su lado.

Fanora recordó su primera presentación a los dieciséis años y su vida pasada, que se había retorcido desde entonces. Después de un largo tiempo, abrió lentamente sus ojos cerrados.

«Mi segundo debut social. Por fin llegó el momento decisivo».

Febrero, Castillo Real.

En la mañana del 3 de febrero, día del debut, que Fanora padecía antes de su regresión, cuando abrió los ojos en su sueño, vio la vista del Gran Salón, donde los hombres y mujeres jóvenes se miraban tímidamente a los ojos y bailaban en parejas.

En su sueño, Fanora se apoyaba sola contra la fría pared con el rostro sombrío. Miraba sin parar a su prometido bailando con otra mujer. La tristeza de aquella época todavía estaba presente, pero no tenía tiempo para dudar. Porque hoy era la oportunidad de cambiar esos recuerdos.

El debut. Era uno de los eventos importantes en el Reino de Kasius, donde los jóvenes nobles ingresaban oficialmente a la sociedad. Incluso a una edad más temprana, los hijos de los nobles podían realizar pequeños eventos sociales como fiestas de té. Sin embargo, después de su debut, la variedad de eventos en los que podían participar cambió considerablemente.

—Vamos, todos, venid conmigo.

En primer lugar, el proceso de debut del Reino Kasius era así: cuando los jóvenes nobles de cada familia mostraban su rostro a la sociedad por primera vez, la primera persona a la que tenían que saludar era al rey.

—Luego, cada uno de ustedes entrará por un minuto a la vez. Podréis regresar por el otro lado cuando hayáis terminado de saludar al rey.

En ese momento, las jóvenes de cada familia estaban de pie en una fila frente al enorme salón de audiencias, vestidas de blanco puro y ropas sencillas. Por supuesto, Fanora también estaba en esa larga fila. Aunque la jerarquía de su familia no era tan alta, podía permanecer tranquila en la primera fila porque era la prometida del duque Jalier.

—…saludos al rey.

Poco después, se colocó una silla alta bajo la guía del asistente real. Cuando fue su turno, Fanora caminó al frente, inclinó la cabeza y se sentó sobre una rodilla como si un caballero hubiera hecho un juramento.

—Mi nombre es Fanora Celsius, la hija mayor del conde Celsius.

Y encima de esa silla se sentaba nada menos que el rey de Kasius, Valmont IV.

Ese era el primer ritual del debutante. Era un procedimiento en el que presentabas tus saludos al rey.

—Sí, puedes llegar aquí ahora.

El rey Valmont reaccionó de mala gana cuando ella le besó la mano derecha como señal de lealtad como noble.

—¡Hoaaam… el siguiente!

Nunca había habido la oportunidad de ver al rey tan de cerca a menos que fueras de la familia del marqués o del duque.

El Rey bostezó ruidosamente, qué molesto era el precioso ritual, sin siquiera prestar atención a la gente que lo rodeaba.

Fanora lo sabía, pero se dio la vuelta en silencio y salió sin cambiar su expresión. Afuera, había innumerables mujeres que aún esperaban su turno para saludar.

Definitivamente era demasiado temprano. Dado que la ceremonia de apertura de la ceremonia de debutantes comenzaba temprano en la mañana, cuando aún era hora de cerrar los ojos, los pasillos estaban llenos de nobles bostezando. Pero Fanora nunca mostró signos de desorden.

—¡El Lila Fort del barón Fort está entrando!

—¡Kate Livis del barón Livis está entrando!

El evento que seguía era finalmente el baile, el centro de la fiesta de debutantes. Por lo general, después de esperar por orden de la familia más baja, ingresaban al Gran Salón con su madre o pareja, según el anuncio del asistente.

—Fanora, ¿estás nerviosa?

—No estoy nerviosa porque la madrina está a mi lado.

Fanora miró la enorme puerta por la que entraría desde el pasillo del castillo. Entonces la condesa Maquil, que estaba de pie, agarró lentamente su mano izquierda y dijo:

—La próxima vez que vayas a dar el pésame a Sir Ronwe, díselo. Cumplí mi promesa.

Se sintió extraña. Originalmente, Fanora ingresó sola a su debut cuando tenía dieciséis años. Entonces, cuando su nombre fue llamado en voz alta, muchos nobles se rieron del hecho de que ella viniera sola en ese momento. Las voces de quienes la señalaban con el dedo, preguntando por qué venía sola y cómo podía encontrar una madrina o pareja, y el vago recuerdo de ella mirando el piso del salón todavía estaban allí.

Sin embargo, hoy fue diferente. Como último deseo de Ronwe, la condesa Maquil le tomó la mano mientras hacía su debut.

—Por cierto…

Además, Fanora fue bendecida con una figura más que estuvo ociosamente a su lado hoy.

—¿Estás seguro de que estás bien solo, Aloken?

Fanora le preguntó a la persona que la había estado mirando a ella y a su madrina. Entonces el hombre de cabello negro que estaba cerca respondió:

—¿Qué pasa si Lady Fanora quiere desesperadamente deshacerse de su prometido? Tengo que hacer lo que debo hacer. Si tuviste una madrina tan buena, me gustaría que me lo hicieras saber con anticipación. Ah, condesa Maquil, lamento el saludo tardío.

—Saludos al duque Jalier.

Esta fue la primera aparición de Aloken desde la víspera de Año Nuevo. Ya había hecho su debut, pero como estaba calificado como su prometido, se presentó aquí vestido de gala. Aún así, cuando escuchó que el asiento al lado de Fanora ya estaba ocupado, expresó una decepción exagerada.

—¿Pero qué puedo hacer al respecto? Con la única intención de tomar la mano de mi amada prometida, dejé mi trabajo y entré en palacio… Gracias a ti, iré a una fiesta solo por primera vez en mi vida.

Ante sus palabras, Fanora miró a su alrededor y luego se alejó de la madrina por un momento, haciendo una seña a Aloken. Cuando Aloken se inclinó ante su acción para escucharla, una voz fría atravesó los oídos de ese hombre.

—Es el castigo por tener como hábito presentarse siempre sin cita previa.

Aloken, que sonreía suavemente como un zorro, escuchó las palabras, asintió y se puso de pie nuevamente. Luego gritó como para que todos lo escucharan.

—¡A partir de ahora no tendrás que ser tímida para decir que me amas!

Era un hombre que nunca perdía, desde la mendicidad hasta el final.

—¿Realmente te propuso matrimonio primero?

—Sí, madrina.

Después de eso, Aloken se movió hacia algún lado, diciendo que quería cambiarse de ropa antes de entrar. Entonces la madrina miró hacia su espalda y sonrió levemente.

—Si Ronwe hubiera conocido al duque Jalier en vida, tal vez no me habría enviado una carta.

—¿Perdón?

—Significa que no estabas sola.

Con eso, Fanora también se dio cuenta de sí misma. No sabía si sería así o así, pero su segundo debut debía ser esa calidez.

—Señorita Celsius, por favor prepárese.

—Ah, sí.

Después de un tiempo, Fanora fue colocada en el orden de entrada. Lo que pasó fue que estaba frente a la enorme puerta del Gran Salón, que veía a menudo después de convertirse en adulta.

—¿Qué es eso? Dijo que se iba a comprometer. ¿Por qué está sola?

—Dios mío. Una debut es único en la vida. ¡Lleva un vestido como ese!

—A esa señorita deberías considerar sacarla a bailar. Aunque ella finja no serlo, es una niña marginada de su familia. ¿De qué te serviría involucrarte con ella?

Dio un paso adelante, intentando borrar el miedo de su debut que quedaba en su memoria.

—¡Fanora Celsius del Conde Celsius está entrando!

Poco después, la voz del sirviente que anunció su nombre resonó en el aire. La puerta dorada se abrió de par en par y la luz del magnífico candelabro del Gran Salón se derramó sobre ella.

Fanora frunció el ceño por un momento mientras sus ojos se veían deslumbrados por la luz que se filtraba a través de la puerta. Mientras caminaba hacia adelante, sostuvo la mano de la madrina aún más fuerte para no caerse.

Y unos segundos después, cuando se acostumbró a la luz, abrió por fin los ojos cerrados, levantó la mirada y captó el paisaje de su segundo debut.

Era lo mismo que entonces.

Cuando entró en el salón, los ojos de los nobles que estaban dentro se dirigieron a Fanora. Atravesada por esas miradas penetrantes, sintió como si una pesadilla se repitiera.

Sin embargo…

—¿Es esa la señorita Celsius?

—La condesa Maquil, que se había retirado de la sociedad, la tomó como ahijada. ¡Uf!

—No es rubia, pero es una dama realmente llamativa.

Fanora notó que los rostros de los nobles que susurraban desde lejos eran diferentes. Tenían ojos curiosos en lugar de rostros que se reían de payasos ridículos.

—Bueno, vamos adentro.

—Sí, madrina.

¿Y entonces qué pasaba con el siguiente paso?

Originalmente, Fanora se agachaba después de entrar y se escondía detrás de un pilar fuera de la vista. Aun así, esta vez podía permanecer orgullosa en el centro del salón.

—¡Saludos a la condesa Iva Maquil! Ha pasado un tiempo.

—¡Qué pena me dio no poder ver a la condesa mientras te recuperabas! ¡Quiero hacer un lugar para celebrar tu regreso!

—¡Tu ahijada es tan madura!

Tan pronto como aparecieron en el centro del salón, el cuervo se reunió instantáneamente.

Era como si las abejas se reunieran en el néctar.

La ahijada de la condesa. Al mismo tiempo, estaba en la posición de ser la prometida del duque Jalier, por lo que la trataron de manera bastante diferente a la última vez. Pero fue bueno. Atraer miradas como esta era lo que ella esperaba.

—Hola. Aunque no soy lo suficientemente buena, por favor cuida de mí en el futuro.

Fanora saludó a los nobles que se habían reunido a su alrededor. Hasta ese momento había tenido una expresión bastante seria, pero en ese momento adoptó una expresión suave.

Comportarse de manera apropiada a una edad tan temprana, según las normas de etiqueta, lo que admiraban las madrinas que participaban como madrinas de los jóvenes nobles.

—¿Cómo puede ser tan perfecta tu actitud de saludo?

—Todo es gracias a las buenas enseñanzas de mi madrina.

—Jojojo. Lady Celsius, si no le importa, después del debut, mi familia...

Fue cuando ya llevaban un tiempo conversando.

—¡Aloken Jalier del ducado Jalier está entrando!

Por fin llegó el turno de su prometido. Cuando gritaron su nombre, todos los que estaban hablando voltearon la cabeza al instante.

—Parece que el joven duque Jalier también participará en este baile… Ups, debería dejar de cometer este error.

—Señor, ¿cómo es posible que todavía te confundas con su título? Ahora es duque, así que sé educado.

Después de entrar, Aloken miró tranquilamente alrededor del salón. El atuendo que llevaba hoy era un traje hecho principalmente de tela blanca, lo que indica que era hora de un nuevo comienzo. También había un bordado azul oscuro, un color permitido solo a los nobles de alto rango.

—Dios mío, es como un cuadro.

—En el norte dicen que el clima es duro y que la gente parece delgada, pero cuando ves al duque Jalier no puedes creer esa palabra.

Poco después, Aloken se acercó a Fanora sin dudarlo. Lo que siguió fue una conversación en un tono monótono.

—El debut de este año es más grande que el año pasado.

—Aloken, ¿hay una persona más poderosa que tú?

—Por supuesto, no hay nadie más poderoso que yo.

Aloken dejó de hablar y luego se dio la vuelta. Su mirada tocó la entrada del salón.

—Pero sólo hay una persona que puede igualar mi poder.

Al mismo tiempo, el sirviente finalmente llamó al último participante.

—¡Vasago Guelder del ducado Guelder está entrando!

«Aaah, eso es cierto».

En la puerta que se abría lentamente, comenzó a aparecer el protagonista de este banquete y el protagonista de este mundo.

Finalmente, era el preludio del segundo capítulo de la novela.

Athena: Bueno, bueno, la famosa Vasago. Por fin va a hacer acto de presencia. A todo esto, Carl también debería estar aquí, ¿no? Tiene la misma edad que Fanora.