Capítulo 28

Todo está bien, pero…

La larga discusión había terminado. Después, la invitaron a cenar, preparada por la señora Creed, lo cual era inusual.

—Es como...

—Una pequeña fiesta.

Los participantes del salón tuvieron la libertad de disfrutar de la comida preparada en forma de buffet en un lado del salón y reunirse en grupos de dos o con quien quisieran para disfrutar de una fiesta posterior.

—Entonces, ¿tuviste una buena conversación con Vasago?

—Aún no.

—¿Debería ayudarte?

—No.

Fanora miró a Aloken, que ya había regresado a su asiento. Sin embargo, Aloken, que miraba al frente, hizo una expresión de haber descubierto algo.

—Dios mío, ¿le gusta la comida? Lady Celsius.

Cuando giró la cabeza, Vasago se acercaba a ellos.

—Lady Celsius está cerca de nuestro territorio, así que quizá tengamos gustos similares.

—Ja ja.

—Ah, por cierto, escuché tu opinión en el salón hace un rato, fue muy interesante.

Vasago, con vino en la mano, ofreció gentilmente a Fanora. Como un tesoro del que Kasius se jactaba, cada gesto y voz que ella hacía era tan delicado como una joya.

—Entonces, si no te importa, me gustaría tener una conversación en profundidad sobre el tema de hoy…

Mientras Fanora estaba distraída inadvertidamente por sus pestañas, Vasago miró en secreto al hombre de cabello negro que estaba a su lado.

Aloken nunca habría actuado como Vasago esperaba, pero como si no pudiera evitarlo, dio medio paso atrás.

—Ve y habla. Fanora, estoy pensando en saludar a Lord Cornwell, que está allí.

Cuando salió con tacto, Fanora hizo una reverencia en agradecimiento.

Entonces Fanora y Vasago se dirigieron a la terraza de la mansión. En ese momento, la puesta de sol era hermosa y no había espacio como ese para indagar sobre los verdaderos sentimientos del otro.

—¡Vaya, el paisaje es maravilloso! La gente que vive en la mansión de Creed debe estar feliz.

Sería agradable si no fuera por ese sirviente entrometido que siguió y escoltó a Vasago. Fanora miró al hombre que estaba al otro lado de la puerta de la terraza, fingiendo ver el paisaje. Ese hombre era el ex esclavo y se convirtió en el mayordomo que apareció en la novela de medianoche.

Era pequeño. Sin embargo, en la historia se decía que recibió un entrenamiento de alto nivel para proteger a Vasago. Sería difícil manejarlo con las manos desnudas.

¿La otra persona sabía que Fanora estaba teniendo pensamientos tan perversos? Vasago sonrió alegremente como si no tuviera dudas.

—Lady Celsius, ¿cuál es tu opinión sobre el cuadro anterior?

Lo que siguió fue una conversación sencilla. Cuando ella dijo que quería una opinión más detallada, Fanora repitió específicamente lo que había mencionado en el salón. Entonces Vasago inclinó la cabeza con una expresión algo preocupada.

—Es una opinión muy buena, pero dependiendo de cómo la interpretes, podría considerarse antipatía hacia la familia real.

—¿Es eso así?

—Quizás sea porque mi madre y yo somos el centro de atención del salón. Hay mucha gente monárquica aquí… pero espero que no me malinterpretes.

Fanora había estado luchando por sacar a la luz una historia política, pero no podía creer que Vasago le hubiera abierto el camino.

—¡Dios mío! ¿En serio? —gritó Fanora y luego comenzó a responder en voz baja. Sus ojos inocentes y su actitud pasiva ocultaron eficazmente sus mentiras—. Porque es algo en lo que siempre he pensado, así que lo mencioné con palabras poco refinadas sin darme cuenta.

—¿Siempre has pensado en ello?

—¿No es así? Cuánta sangre se ha sacrificado debido al fortalecimiento de la autoridad real desde Balmong III. Incluso hubo una época en la que se arrestaba a artistas simplemente por no elogiar al rey.

Vasago abrió mucho los ojos, pero no la detuvo. Por eso Fanora pronunció sus siguientes palabras con facilidad.

—Me sentí triste por esto durante un tiempo. ¡Ah! Lo siento. No puedo creer que haya dicho esto delante de la princesa.

Cuando Fanora fingió darse cuenta de algo y se disculpó, Vasago asintió con la cabeza indicando que estaba bien. Sin embargo, no pudo mostrar una reacción relajada ante los continuos comentarios de Fanora.

—Pero ver a la princesa es más triste que eso.

—¿Perdón?

—Incluso una princesa tan perfecta acabará casándose con el permiso del rey para equilibrar el poder… Mis palabras deben ser largas. Pido disculpas. Hace poco, murió un hombre con el que estuve a punto de casarme políticamente, así que tuve muchos pensamientos.

Después de hacer una pausa, Fanora inmediatamente mencionó una frase que le resultaba familiar:

—No puedo casarme si tengo la disposición de hacerlo. ¿No somos solo accesorios de la familia? Cuando me siento así, a veces me siento pesimista.

<Naverius: No quiero bailar con alguien que ni siquiera me gusta.

Vasago: Entonces, ¿ustedes dos están comprometidos por un acuerdo político? Es una relación sin amor en este mundo social. ¿No te está utilizando tu familia como una herramienta? ¿De qué sirve el poder si es difícil casarse según la voluntad de uno?

Esta era una historia similar a la que Vasago contó en la historia original. Como la opinión que tenía en su cabeza era la misma que la que se le había contado, Vasago comenzó a sentir un fuerte estímulo.

En la novela, Vasago siempre había tenido sed de personas que compartieran su misma opinión. Y a la princesa Guelder, pilar principal de la facción monárquica, ningún noble le había revelado jamás una opinión semejante.

—¿Dije algo demasiado deprimente? Sin embargo, escuché que este salón es un lugar donde compartimos opiniones honestas y nos desarrollamos... —Fanora luego movió tímidamente su mano.

Fue entonces.

—Lady Fanora. Es una buena opinión. Así como la luz y la sombra deben armonizarse en el mundo, una discusión sesgada hacia una opinión no es correcta.

Vasago empezó a recomendarme con su tono único y seguro. Sus ojos brillaban aún más que antes.

—Me gusta la forma en que te expresas. Creo que seremos buenas compañeras en el futuro.

—Oh Dios mío, princesa.

—Cierto. Fue el destino el que nos conociéramos así.

Cuando todos en este mundo parecían idiotas, excepto ella misma, que nació en la época equivocada. ¿Cómo se sentiría si se encontrara con alguien que pensara igual que ella?

—¿Estás libre la semana que viene? Me gustaría invitarte a un concierto.

Así se sentía Vasago en ese momento. Sentía una fuerte necesidad de tener más conversaciones, incluso si su pareja era la prometida de su enemigo.

De esta manera, Fanora logró atraer el interés de la protagonista. Contaba con innumerables trampas para atraparla, por lo que guio cuidadosamente al zorro hacia el terreno de caza.

—Estás saliendo ahora.

Era la noche siguiente a la conversación con Vasago. La cena preparada por la señora Creed también había terminado. Los nobles de la mansión comenzaron a marcharse uno a uno, y Aloken, que permaneció en el salón, los saludó.

—Duque Aloken Jalie”

Sin embargo, al ver a Aloken, Vasago habló de repente.

—No sabía que todavía estabas allí. Pensé que el ambiente de nuestro salón no sería del agrado del duque.

—Esa es una historia que tendrás que vivir.

—Entonces, ¿lo disfrutaste?

—¿Parece que lo estoy disfrutando?

De alguna manera, la atmósfera entre ellos era inusual. Fanora guardó silencio sin intervenir apresuradamente.

—…Dicho esto, no hay nada más que ocultar. Sinceramente, me pregunto para qué has venido aquí. Estoy segura de que conoces el propósito de este salón.

—¿Para qué vine aquí?

—¿No me lo vas a decir? ¿O no puedes hablar?

Ante sus palabras, Aloken miró a Fanora.

—Solo estoy siguiendo la voluntad de Fanora.

—¿Qué?

—Mi prometida tiene mucha curiosidad por este lujoso salón, ¿qué puedo hacer?

—¿¡Eh, por esa razón, a mi madre…!?

A medida que la conversación continuaba, el tono de Vasago se fue haciendo más intenso. Sin embargo, eso sólo duró un momento. Al ver que Fanora lo notaba, Vasago, que estaba a su lado, lo sugirió.

—Tengo algo que decirle al duque por un momento. No creo que pueda hablar de eso aquí…

—Ah, podéis hablar cómodamente entre vosotros.

Fanora aceptó obedientemente su pedido de hablar en privado. Aloken siguió a Vasago a la terraza y Fanora se quedó sola.

«Si no lo permito, es probable que suceda en algún momento».

Se sentó sola y reorganizó sus planes para el futuro.

«Ahora, si me tomo mi tiempo lentamente... alcanzaré el nivel en el que estará dispuesta a beber el té que preparé».

Era complicado ser la prometida de Jalier, quien estaba enemistado con Guelder. Aun así, ya no importaba desde que ella había asegurado la relación. Cualquiera que fuera la relación entre Aloken y Vasago, a Fanora solo le importa su forma de seducir a la princesa.

«Si se enamora de Vasago, puedo usar esto tal como está». Fanora levantó la cabeza en silencio.

Pero era un poco extraño. Claramente, se había preparado bien para cualquier situación, pero ¿por qué en un rincón de su corazón se sentía tan confusa?

—Fanora.

Pronto su conversación terminó. El rostro de Aloken estaba tan simple como siempre y no mostró sus verdaderos sentimientos.

¿Qué tipo de conversación tenían? Fanora sintió curiosidad involuntaria. Pero, de hecho, ahora no era el momento para que ella mirara la expresión de Aloken.

—Lady Fanora.

—¿Sí, princesa?

—Debo haber entendido mal un poco.

Cuando giró la cabeza tarde, una pensativa Vasago apareció detrás de Aloken. Parecía algo insegura.

—Lamento haberte quitado a tu prometido de repente, pero él es de Jalier, así que me molesta mucho.

—Ah, sí.

—Pero todo fue un malentendido mío.

—¿Eh?

¿Qué demonios escuchó Vasago de él? Vasago había estado mirando a Aloken y a Fanora desde antes. Con una sonrisa forzada, dijo una última vez:

—Señorita Fanora, tienes un buen prometido.

Hasta ese momento Fanora desconocía la situación.

Era hora de regresar a sus respectivas mansiones ya que era tarde en la noche, por lo que se dirigieron hacia el carruaje. Fanora entonces detuvo a Aloken, quien estaba a punto de partir primero.

—Disculpa, Aloken.

—¿Qué es?

—Si no te importa, ¿puedes decirme de qué estabais hablando los dos?

Cuando llamó a la puerta a toda prisa y preguntó, Aloken se sentó perezosamente en el carruaje y solo abrió la ventana.

Dijo después de confirmar que no había nadie alrededor excepto sus hombres.

—¿Estás hablando de esa princesa grosera con mi propia boca?

—¿Sí?

Expresó su descontento sin vacilar. Y ahí no acabó la sorpresa.

—La seguí para ver qué quería decir, pero inmediatamente me preguntó por qué le había rogado a la señora Guelder que se uniera a este salón. Así que respondí con sinceridad. Mi prometida, a quien amo mucho, quería entrar a este lujoso salón sin conocer el mundo.

—No, eso es…

Pronto él asomó la cara por la ventanilla del carruaje.

—Por supuesto, Guelder sospecharía. Pero después de explicarle cuánto admiraba a la princesa...

—¿Y?

—Soy un hombre que está loco por mi prometida, así que ella se echó atrás después de demostrar que yo era una persona que escucharía cualquier cosa que dijera sin pensar.

No había nada de malo en expresar una falsa admiración por Vasago. Así que Fanora intentó seguir adelante, pero algo en las palabras de Aloken le resultó extraño por un momento.

—Espera, ¿probarlo? ¿Cómo lo demostraste?

Entonces Aloken apoyó la barbilla en ella y reflexionó durante un largo rato. Después de elegir sus palabras, sonrió, lo que la puso nerviosa.

—No soporto que Vasago siga hablando de sí misma como si fuera una gran persona. Así que… En ese sentido, mi prometida es mejor que ella. Por eso le hice veinte cumplidos sobre ti.

Las palabras que finalmente salieron de su boca fueron impactantes.

«¿Qué has hecho frente a la única princesa de este reino?»

—Veinte cumplidos para mí.

—Tengo que explicarte de qué parte de ti me enamoré y terminé así.

Tenía miedo de preguntar qué tipo de cumplido fue.

—Ah, cierto. ¡Qué desconcertada se quedó cuando empecé a elogiar tus rasgos uno por uno y a llamarlos hermosos! Es una pena ver esa escena divertida solo...

Era una calle de noche oscura. La única luz era la linterna que había en la parte delantera del carruaje. Los ojos de Fanora empezaron a brillar en la oscuridad.

—Ejem.

¿Qué tenía de gracioso esta situación? Se preguntó por qué Aloken empezó a aclararse la garganta y sonrió con sorna.

—Aloken, ¿qué diablos estás...?

—¿Qué hace el cochero? Si estás lista, ¡vamos!

—¿Adónde vas? ¡No actúes así!

«¿Está loco? Parece que está loco». Fanora se quedó perpleja ante la inimaginable situación. Así que detuvo al cochero que estaba a punto de poner en marcha el carruaje y le gritó a Aloken.

—¿No sientes algo cuando ves a la princesa Guelder? ¿Sigo estando yo en tus ojos cuando la ves? —Fue una palabra que surgió del desconcierto.

Fanora pensó que hoy debía ser el día en que se enamoraría de una nueva. Después de experimentar esto en el salón, Fanora mencionó sin saberlo el trabajo de la original.

—Fanora, esta es la primera vez que tengo esta sensación en mi vida.

Aloken escuchó en silencio lo que su prometida tenía que decir y luego respondió, mostrándole la sonrisa de zorro que siempre mostraba.

—Si termino amando a alguien que no seas tú, solo habrá un caso. Pase lo que pase, mi bebé será muy hermoso.

Inmediatamente después de decir eso, Aloken golpeó el techo del carruaje e hizo una señal. Al oír eso, el cochero hizo girar su látigo y comenzó a moverse.

En el oscuro paisaje, sola, Fanora parpadeó. No entendió las últimas palabras de Aloken por un momento.

Y unos segundos después, ella comprendió completamente lo que estaba diciendo, contuvo el aliento y se quedó congelada en el lugar.

—Señorita, ¿podemos irnos ya? ¿Señorita?

Incluso si algo no cuadraba, estaba definitivamente mal.

Fanora apenas logró subir al carruaje con la ayuda del cochero. Aun así, sus pensamientos estaban confusos incluso después de que las ruedas del carruaje comenzaron a rodar. Ella solo seguía pensando: "Esta situación está mal".

<(Continúa del capítulo anterior)

#1. Mansión Guelder (noche)

Después de persuadirlos, finalmente se permitió su relación. Pero en la cena de esa noche, Eyal reveló que aún quedaba un gran obstáculo. Según Eyal, si se produce un matrimonio entre las familias de los duques, existe la posibilidad de que el noble supere la autoridad real, por lo que el rey Balmong se opondrá firmemente.

Reunidos en la mesa, la familia Guelder y Aloken Jalier comenzaron una discusión.

Vasago: Es absurdo. Tenemos un poder tan poderoso, pero ¿cuánto tiempo más tendremos que vigilar a Balmong? ¡Mira cómo se verán los nobles en este reino con su irrazonable fortalecimiento de la familia real!

Eyal: (Enojado) ¡Vasago! ¡Cómo te atreves a decir semejante estupidez!

Horeis: Cariño, debe ser porque aún es joven.

Eyal: ¿Has olvidado quién designó al actual rey? Gracias a ellos, pudimos mantener el poder de nuestra familia. Qué tontería hablar en contra de la familia real sobre un asunto así.

Aloken: Así es. Vasago, es mejor que te recuestes si no quieres parecerte a los intransigentes que fueron purgados la última vez.

Eyal miró a Aloken con ojos sorprendidos.

Aloken: Padre, pero ¿Guelder no tiene un método?

Eyal: No te permití que me llamaras así.

Aloken: El marqués Andras sería de gran ayuda.

Eyal: ¿Crees que esos maniacos de la guerra se pondrían de nuestro lado?

—Ya veo. Como era de esperar, este es el flujo original.

Habían pasado cuatro días. Murmuró Fanora, recordando la novela de medianoche que había aparecido esta vez.

—Ahora han ido más allá de una relación secreta e incluso han conseguido el permiso de sus padres.

Esta historia siempre fue una historia de amor para el personaje principal. Aloken terminó de hablar con los padres de Vasago a partir de este capítulo.

—Se suponía que sería así…

Fanora tomó notas sobre algunas cosas mientras agitaba un diario que contenía la novela de medianoche. Lo que escribió fue una breve cronología.

La primera vez que Aloken y Vasago se conocieron en la novela fue alrededor de los 16 años. Lo que estaba viendo actualmente es a Vasago de 17 años, que estaba a punto de celebrar su cumpleaños.

Pero ¿y la realidad? Vasago y ella ya habían cumplido 17 años. Además, Aloken finalmente tuvo su primer encuentro con Vasago en el salón.

Sin embargo, Aloken no cambió su actitud hacia ella.

—¿Por qué no te enamoraste de Vasago?

Todo seguía igual, pero por el contrario, cambiaba mucho respecto al destino original.

—Ah…

«¿Cómo es el final de esta novela?»

Fanora era solo una villana extra que murió en el medio, por lo que no pudo ver el fin del mundo después de todo, pero el final de una novela tan romántica estaba fijado. La portada del libro se cerraría con la frase: "Aloken y Vasago se casaron a pesar de todas las adversidades y vivieron felices para siempre".

Fanora pensó por un momento y después de preguntárselo varias veces, llegó a este resultado.

—¿No está ya derramada el agua?

Fue solo el cambio de la persona en la que Aloken estaba interesado. Si ahora se quejaba de cambiar el destino de otra persona, los eventos que habían tenido lugar se reirían de ella.

Si todo fuera realmente "como era", todavía tendría que ver cómo Naverius, que estaba teniendo una aventura, era destrozada por Seir cada vez que tenía la oportunidad y era tratada con frialdad por Ronwe...

Debió ser así la vida, pero el mundo había cambiado mucho. No era extraño que se añadiera uno más.

Sin embargo, ya no estaban aquí.

«Bien. ¿Y ahora qué se supone que debo hacer? ¿Emparejar a Aloken con esa mujer? Simplemente ignorémoslo».

Entonces Fanora decidió no pensar más en el asunto. Aunque se esforzara tanto, el deseo que tenía que cumplir en el futuro no cambiaba.

—Mmm. De cualquier modo, volvamos al tema de la venganza.

Se sentó en la cama y se rascó la mano. Era bueno que la información aumentara gracias a esta extraña magia que se veía cada medianoche, pero era hora de que en la novela se enfrentaran lentamente a un gran evento.

Comenzó a mostrar signos desde el día de Año Nuevo del año siguiente, y alrededor de mi cumpleaños número 18, se declaró la guerra con Gamiel.

Sintió pena por los personajes principales que estaban en medio de una relación romántica.

El reino de Kasius estaba a punto de iniciar una nueva guerra. Ese era un hecho que nunca cambiaría, ni en la novela ni ahora.

—Me gustaría terminar todo antes de eso.

Guerra. Mientras pensaba en esa palabra, un joven apareció de repente en su mente.

«Ahora que lo pienso ¿cuándo volverá Carl?»

Un personaje murió en la guerra que estaba por venir.

«Pensé que definitivamente estaba en “Amor peligroso”».

La razón por la que no había visto a Carl en la novela hasta ahora era simple: a diferencia de Fanora, Carl era un extra cuyo nombre ni siquiera se mencionaba.

«No puedo creer que Carl sea el más bajo de los más bajos».

Porque en esta novela, solo la hija mayor y el segundo hijo de Andras estaban relacionados con Vasago. Su papel también era simple. Incluso si aparecían, todo lo que le decían a Vasago era: "¡Cómo puede una piedra preciosa así pudrir su habilidad en el mundo social!", "Talento codiciado" y "A diferencia de otros nobles insinceros, ella es interesante". De esa manera, la familia de Andras era un dispositivo que mostraba cuán genial era Vasago en el manejo de la espada.

Si hubiera un autor de esta novela... Por supuesto que lo habría... Pensarían que las escenas serían una satisfacción indirecta para los lectores.

Pensar que grandes guerreros como el marqués Andras reconocen tu habilidad y quieren codiciarte. Aunque a Fanora le resultaba bastante agradable pensar en ello. Pero, por supuesto, ese no era el tema importante.

—No, pero ¿por qué Carl no tiene contacto con Vasago?

Lo pensó seriamente por un momento. Cuanto más lo pensaba, más se le enredaba el pelo que Cecil acariciaba.

—Con una apariencia como esa, debería aparecer en una novela romántica…

Junto a Vasago había muchas personas atractivas del sexo opuesto. Era natural, considerando que ella era la protagonista de la novela romántica. El duque Aloken, canciller del reino, el segundo hijo de Andras, el apuesto mayordomo…

«Ah, e incluyendo al cabeza hueca de Naverius».

Vasago cautivó a todos esos personajes atractivos y los colocó como posibles candidatos para su pareja algún día. Fanora pensó que no sería extraño que Carl fuera uno de esos candidatos a amante. Pero al final, no estaba allí.

—…Si Carl hubiera sido mencionado en la novela, al menos sabría cómo murió en la guerra. —Se levantó de su asiento con el corazón triste.

Fue maravilloso para ella ir cobrando venganza una a una. Encontró la sonrisa que había perdido y ahora podía atravesar con tranquilidad el triste amanecer. Todo estaba mejorando.

—Cecil.

Luego hizo sonar la campanilla que estaba sobre la mesa.

—¿Me llamó?

—¿Está todo listo? Ya que tengo un largo camino por recorrer, quiero que también prepares un sándwich.

Era hora de hacer realidad su sueño.

—Si se acabó, vámonos. ¡Que una princesa la invite a un concierto es como un sueño!

<Zona de ocupación occidental de Kasius>

Mientras tanto, dejando atrás la pacífica capital.

—¡Me di cuenta de que era un cebo!

En la zona fronteriza se estaba librando una batalla entre los soldados de Sankrit y Kasius. Su reino ya había sido derrotado y sus territorios habían sido arrebatados. Aun así, los supervivientes de Sankrit permanecieron en los territorios ocupados, saqueando y provocando fricciones. Sin embargo, esas fricciones habían terminado hoy.

—¡Mantén la distancia!

Las armas chocaron y emitieron un sonido. El guerrero de piel oscura gritó. Las tropas montadas de Sankrit aceleraron sus caballos y tensaron la cuerda de sus arcos. Pronto, llovieron flechas del cielo.

—¡Uaaargh!

—¡Argh!

Sin embargo, las tropas de Kasius en esta batalla no eran fáciles de derrotar. A pesar del terreno en el que habían vivido toda su vida, los Sankrit pronto se vieron acorralados.

—¡Maldito seas Kasius!

Los soldados de las tropas montadas caen uno a uno. Al mismo tiempo, las muertes comenzaron a aparecer entre los caballeros de Kasius. Pero entonces...

—¡Ah, argh…!

Pudo ver algo a lo lejos a través de la turbia tormenta de arena. Un caballero de Kasius atravesó a su guerrero con una lanza. Al mismo tiempo, el vicegeneral que lideraba el ejército de Sankrit se enfrentó a un color aterrador.

El vicecomandante hizo sonar el silbato anunciando el peligro, pero ya era demasiado tarde en el momento en que comprobó a simple vista al "caballero".

—¡No…!

Poco después, un caballero de pelo rojo atacó solo. Las tropas de Sankrit temblaron al ver su rostro. Pronto intentaron disparar y matar a ese caballero. Pero ese caballero nunca fue alcanzado por sus flechas. En un instante, ese caballero montó a caballo a través de los huecos en la formación.

—¡Comandante!

Las tropas de Sankrit que escoltaban al comandante avanzaron. Mientras ganaban tiempo, el comandante intentó despejar el lugar ocultándose.

—¿Oh?

Pero en ese momento, el hombre pelirrojo inició su siguiente ataque. Y unos segundos después,

Se oyeron una serie de gritos terribles desde atrás. El comandante que huía giró la cabeza involuntariamente. Entonces, lo que vio frente a él con sus propios ojos...

—¡Agh…!

Muchos de los soldados de élite sánscritos se revolcaban en el suelo como basura.

—¡Mal, mal, eres un demonio…!

El comandante desistió de su huida y tomó su arma. Entonces, el caballero que había derribado a todos sus hombres sonrió con sus ojos en forma de media luna.

Al poco rato, el punto de vista vuelve al campo de batalla. Las tropas de Sankrit no se rindieron a pesar de verse superadas en número y enfrentarse a las tropas de Kasius. Sin embargo, no pasó mucho tiempo antes de que apareciera un hombre pelirrojo. Al mismo tiempo, se decidió el resultado de esta batalla.

—¡Mira el bárbaro Sankrit!

De cabello corto a rostro joven, un joven que apareció cubierto de manchas de sangre levantó algo y gritó a las tropas de Sankrit.

—¡He derrotado a vuestro comandante! —dijo Carl en un idioma extranjero. Lo que mostró a las tropas de Sankrit no era otra cosa que la cabeza de su comandante.

La aparición de un humano de la familia Andras fue como un desastre. ¡Incluso ese fuerte comandante murió tan fácilmente!

—¡Oh, Dios mío…!

En un instante, las tropas de Sankrit perdieron su espíritu de lucha. El enemigo asustado ya no era rival para Kasius.

—¡Aaaaargh!

—¡Uaargh!

Después de eso, fue una aniquilación unilateral por parte de Kasius.

Carl pisoteó a un caballo. Nadie pudo detener su hábil ataque. Una vez más, dos soldados enemigos fueron asesinados en un instante por él.

—¡Jajaja!

Mucho tiempo después, en algún momento, la batalla llegó a su fin y la vasta llanura quedó en silencio. El caballero pelirrojo finalmente recuperó el aliento.

—Uff.  

El resultado de la batalla fue una gran victoria para Kasius. Sin embargo, el hecho de haber ganado la batalla no significaba que hubiera sido una experiencia reconfortante.

—Es genial.

A lo lejos, un viento fresco soplaba sobre el horizonte, mientras se ponía el sol. La humedad del aire que se sentía en la punta de la nariz era ahora muy agradable. Carl pensó con una cálida sonrisa en las comisuras de los labios.

—¡Ya es otoño!

Así comenzó la caída del Reino Kasius.

Era el comienzo del otoño. Durante ese tiempo, Fanora siguió socializando sin incidentes.

La primera invitación que recibió fue para un concierto amateur en la finca de Guelder. Otros nobles afirmaban que "en los conciertos amateurs, la torpeza es una virtud", pero el concierto de Guelder fue muy espléndido desde el principio.

—¡Eso es increíble!

—El intérprete de hoy es mi primo. Hay seis canciones preparadas. ¿Con qué te gustaría saciar tu garganta?

—Limonada. No con miel, sino con azúcar.

—Oh, Dios mío, piensas lo mismo que yo, Lady Fanora.

La familia Guelder era famosa por invitar a su mansión solo a unos pocos miembros selectos de la clase alta. Como resultado, Fanora, que apareció como invitada de Vasago, demostró una vez más su presencia en la sociedad de Kasius. Sin embargo, para Fanora, su reputación social ya no importaba.

—La actuación de hoy fue realmente buena. Especialmente la parte lírica de la tercera canción…

Después del concierto, Fanora dio una opinión que le gustó a Vasago. No se detuvo allí, sino que también llamó su atención contándole la historia del pasatiempo favorito de Vasago.

—Oh, Dios mío, ya sabes el verdadero valor de esa ópera. Lady Fanora, ¿podrías dedicarme otra oportunidad la próxima vez?

Vasago nació como hija de un duque y había sido halagada por innumerables personas. Sin embargo, el enfoque de Fanora fue lo suficientemente tenaz y hábil como para no hacer que Vasago se sintiera cautelosa.

Fanora se hizo amiga de Vasago aprovechando lo que deseaba. Trató a Vasago de la manera que esperaba. Era la primera vez que Vasago conocía a alguien que encajaba tan bien con ella. Después de repetir este proceso durante varios días, la distancia entre las dos se fue acortando gradualmente.

—¡Fanora! Ven, siéntate a mi lado. Hoy nos ha traído un té buenísimo.

—¡Sí, princesa!

En algún momento, Fanora era invitada a todas las fiestas organizadas por Guelder, tal como Amore en la novela.

—Jajaja.

Sólo le tomó un mes alcanzar esta posición. Fanora pensó que, a este ritmo, podría ser su alma gemela.

«Va bien».

Ella acababa de leer una novela donde Vasago era el personaje principal, por lo que fue fácil engañarla.

«Puedo entender por qué Haures era arrogante».

En ese momento, finalmente comprendió el comportamiento de Haures. Era natural que los personajes se sintieran omnipotentes cuando actuaban como marionetas. Sin embargo, aún no era suficiente.

—Princesa Vasago, te gusta tomar té con mucha gente, ¿no?

—Sí. Es difícil elegir a una persona cualificada, pero es mejor tener a muchas personas en la mesa.

Vasago no confiaba en Fanora. Solo la veía como una amiga divertida. Ahora, Fanora ni siquiera podía entrar al patio de la mansión de Guelder sin una invitación, y mucho menos estar a solas con ella.

«Por alguna razón, parece como si ella todavía desconfiara de mí. ¿Cuántos meses más tardará?» Fanora suspiró levemente. «Vayamos a casa hoy y veamos si hay algún hueco en Vasago».

Ya era la segunda vez que cumplía diecisiete años. Cuando cumplió dieciocho, la guerra estaba a la vuelta de la esquina, por lo que Fanora se preocupaba si podría completar su venganza como era debido.

—De todos modos, te envidio mucho. Fanora, ¿cómo te comprometiste con alguien así?

—¿Perdón?

—El duque Aloken. He oído que es un compromiso por amor.

Fanora se preguntó qué tan loco debía haber dicho Vasago eso... Escuchó atentamente su tono, que comenzaba a tratarla con más comodidad, y respondió de inmediato.

—Es mi sueño desde que era joven. Estoy harta de los matrimonios concertados.

—Yo también. Tuve suerte de conocer a Aloken.

—Tienes mucha suerte. No puedo creer la razón por la que el duque se inclinó ante mi madre solo porque quería concederle el pedido a su prometida.

Ahora se reían y hablaban así, pero no era un buen tema de conversación. Fanora era la prometida del duque Jalier, por lo que no era extraño que siempre estuviera bajo su atenta mirada.

No era sorprendente que Vasago sospechara porque Fanora podría estar haciéndose amiga de ella para robar información sobre sus oponentes políticos o que Fanora estuviera tratando de tomar a la realista por sorpresa.

—Así de mucho deseaba estar con la princesa. ¡Incluso tomar té juntas ahora mismo es abrumador!

—Qué linda. Ah, ¿a qué sabe la galleta? Es un secreto de mi familia.

Pero nadie se hubiera esperado esto. El propósito de Fanora era la vida de la princesa e incluso la parte en la que ella es una asesina en serie, ya que no era su primera venganza.

—Está riquísimo. Y creo que sería mejor añadirle limonada.

—Eso es exactamente lo que pensé.

Vasago fue amable con Fanora sin saber lo que estaba pasando.

—Por cierto, el tiempo es así, y ahora es totalmente otoño.

Poco después, otro noble que estaba sentado a la mesa mencionó el clima. Ante esto, Vasago, que dirigía la conversación en la mesa, pronunció las siguientes palabras:

—Ah, me acordé de que pronto se celebrará un festival de caza en otoño. Como ya hice mi debut, podré participar a partir de este año.

Cuando escuchó esto, Fanora también lo pensó un poco tarde. Después de un contacto exitoso con Guelder, no se había preocupado por la sociedad durante un tiempo. Aun así, pronto se llevará a cabo un evento importante.

—¿Quieres decir cazar zorros?

—Fanora, esta también es tu primera vez, ¿verdad?

—Sí. Bueno... el festival de caza se celebra después del debut de todos.

No quería aumentar su otro trabajo después de atraer a Vasago, pero no había forma de que no pudiera asistir. Y así, Fanora celebró su primera cacería de otoño después de su regresión.

<Unos días después. El coto de caza real>

Zorro. Un animal con una cola larga y un hocico estrecho. Esta criatura de cinco letras era una plaga notoria en el mundo. No se diferenciaban de los monstruos en lo más mínimo de los civiles.

Desde la antigüedad, varias especies de zorros habían habitado Kasius, y habían pasado por una evolución al dividirse en varias características, como cuerpos enormes como los osos y furia marina venenosa. El alimento básico de estos zorros eran los humanos. A menudo mordían a los niños y molestaban a las personas debido a su alta fertilidad.

—¡Todos, formad fila!

¿Se usaría la palabra "como un zorro" como insulto en Kasius? Así de horrorosos eran los zorros de este mundo para los humanos.

A partir de cierta generación, la familia real organizó la subyugación del zorro a gran escala. Esta subyugación se convirtió en un evento anual, que se llamó caza del zorro. Y se convirtió en el festival de caza de otoño.

La tecnología se había desarrollado y ya no había casi ningún daño causado por los zorros, así que ¿por qué deberían celebrar un evento de esta escala?

Este evento era tan importante como el torneo de justas, por lo que los nobles que hacían su debut solían participar. Gracias a eso, la sociedad ha estado alborotada por primera vez en mucho tiempo.

—Fanora, he estado esperando este día. Esta cacería del zorro es peligrosa con tantas armas. Por eso no me dejaron ir cuando era joven.

—Así es.

—Hoy por fin me toca a mí demostrar mis habilidades. También hay una espada que mi padre encargó especialmente.

Sin embargo, Fanora no guardaba muy buenos recuerdos de los festivales de caza. Después de todo, era porque Vasago le había dado una bofetada en la mejilla en el banquete posterior a la caza del zorro.

—Fanora, atraparé un zorro maravilloso y te lo regalaré hoy. Lo espero con ansias.

—Entonces, ¿podrías atrapar un par de zorros grandes? Quiero hacer una alfombra.

—Entonces, vas a hacer una alfombra, pero ¿por qué un par?

—Voy a hacer dos idénticas y le daré uno a la princesa.

Fanora recordó el toque del vino que la persona que tenía frente a ella le derramó encima hace unos años. Ahora estaba un poco borroso, pero su dolor era el mismo cuando lo recordó.

—Como era de esperar de Fanora. Conoces mi corazón. Las damas de otras familias nobles fingen ser bondadosas porque tenían miedo de las artesanías de cuero, así que no me agradaron.

—P-Princesa, si alguien oye…

—Aun así, me alegro de que haya alguien en el mundo que entienda mis gustos, como tú.

—Jajaja.

Después de escuchar sus palabras, Fanora soltó una risa inocente. Luego, Vasago se dirigió a la tienda de la familia Guelder y dijo que tenía que irse para prepararse para la cacería.

Fanora, que se había quedado en el campo, ahora miró a su lado.

—Si Purson estuviera aquí. Las habilidades de tiro con arco de ese niño están mejorando día a día y se parece a ti. Habría sido genial.

—Umm.

En este lugar se encontraba situada la tienda de campaña de la familia Celsius.

El padre de Fanora, Bael, acababa de terminar de trabajar en su arma y sostenía su cuchillo afilado.

¿Cómo podía alguien a quien le gusta la caza, como Bael Celsius, perderse el festival de otoño?

Cuando el padre de Fanora salió, ella naturalmente desvió la mirada. Pero en ese momento, Bael, que estaba hablando con Hanar, miró a Fanora.

Sus miradas se cruzaron. ¿Cuánto tiempo había pasado desde que se enfrentó a Bael de esta manera?

Fanora inclinó la cabeza sin decir palabra y huyó. Su actitud tímida se había arraigado en ella durante los últimos veintiún años de su vida.

—Ejem.

Bael Celsius no estaba contento con el saludo de su hija. Probablemente quería adular a Fanora primero. Pensó que podría ser un padre franco, pero quería que su hija fuera amable con él primero.

«¿Qué pasa? ¿Frunció el ceño de esa manera cuando dije mis saludos?» Fanora se rio para sus adentros sin emitir ningún sonido. Era una risa falsa de abatimiento. «Escupir. Tengo muchas ganas de escupir ahora mismo...»

¿Cuánto tiempo había caminado, pisoteando la hierba? Antes de que se diera cuenta, la tienda de Celsius desapareció de su vista. Fanora se dio cuenta tardíamente de dónde había llegado.

—¡Ah!

—¿Mmm?

Al mismo tiempo, un hombre salió de la tienda de campaña de la marina frente a ella. Después de atravesar la tienda, la persona que apareció era un hombre apuesto con cabello negro bien cuidado y ojos almendrados claros. Esta era la tienda de campaña de Jalier.

—Oh Dios mío, mi amor. ¿Viniste a verme porque no soportabas ese momento?

Al descubrirla, Aloken la saludó sarcásticamente. Fanora, en cambio, se mantuvo cortés.

—Por tu forma de hablar pareces un bruto local.

—¿De verdad?

—No tienes que exagerar tanto delante de mí.

—¿Dónde está la exageración? Eres mi amor y viniste a verme.

Pero su oponente no era un ser humano normal. Aloken la enfrentó sin decir palabra.

—¿Estás listo para cazar? —Fanora no tenía palabras para responder, así que cambió de tema.

—¿Estás lista?

—¿Qué tengo que preparar? Mi papel es el de la persona que no sale a cazar.

El momento culminante de esta cacería del zorro fue la ceremonia de entrega de premios. Pero, ¿quién se llevaría este premio? Serían los demás que no fueron a cazar.

—Lo único que tengo que hacer es sentarme y animar.

Al final de esta cacería del zorro, existía la tradición de dedicar el zorro capturado a una persona a la que se le era fiel. La persona que recibía más zorros subía al podio y era la encargada de entregar el premio.

Sin embargo, en algún momento, esa tradición cambió de sentido. En la actualidad, generaciones enteras expresan sus sentimientos dedicando un zorro a una persona del sexo opuesto o a quien le están agradecidos.

—¿Es esta tu primera cacería de otoño?

—Sí.

—¿Quién estará en el podio este año?

En su festival de caza original de diecisiete años, Fanora recordó a una dama de la familia del barón que ganó el premio. De hecho, todos pensaban que Vasago sería la número uno. Aun así, la protagonista femenina dijo que era mejor atrapar un zorro que recibir un regalo, así que subió a la montaña.

—Esta es la primera vez en mi vida que asisto al festival de la caza.

De todos modos, se dijo que la dama de la familia del barón, que estaba en el podio en ese momento, fue inundada de propuestas hasta que el umbral se agotó después del festival de caza.

La cantidad de zorros recibidos como regalo es una medida de popularidad.

Esto se debía a que cuantos más zorros se le regalaban a una persona del sexo opuesto, más atractiva era esa persona para casarse. Por eso, los jóvenes nobles de Kasius rezaban a Dios para recibir muchos zorros cada vez que llegaba el otoño.

—Entonces sería tu primer zorro en recibir un regalo hoy.

—¿Por qué? ¿Me ofrecerías un zorro?

Todo esto era otra historia para Fanora, porque ella nunca había recibido un zorro como regalo.

—Por supuesto.

—Entonces, ¿cuántos atraparás?

¿Pero no sería diferente este año?

«Aunque Aloken a veces hace cosas inimaginables... En momentos como estos, sigue bien la tradición». Vasago ya había dicho que le regalaría un zorro y el falso prometido que tenía delante dijo lo mismo, así que ¿de qué preocuparse?

Fanora dijo con una expresión más relajada.

—En realidad, el número no importa. Ve con cuidado.

Aloken respondió, asegurándose de que su carcaj estuviera seguro.

—Haré lo mejor que pueda. —Era una respuesta normal y poco común en él.

—¿Vas a cazar en ese caballo negro?

Cuando el saludo ya debía haber terminado, Fanora señaló el caballo que estaba atado cerca, preguntándose si debía irse lentamente. Pero Aloken respondió con un tema completamente diferente.

—Ah, casi lo olvido. Alguien te está buscando, Fanora.

—¿Sí?

—Estuve con Carl Andras antes y me pidió que te contara sobre su tienda si te veía.

¿Andras? Al oír ese nombre, Fanora abrió mucho los ojos.

—¿Está en la capital?

—Sí, estaba tomando té conmigo hace un momento.

Ahora que lo pensaba, últimamente seguía olvidándose de eso. Aloken siempre había estado interesado en Carl Andras, ¿verdad?

«Si está frenético por absorber el poder de la familia Andras...» Los ojos de Fanora se oscurecieron por un momento, luego volvieron a la normalidad.

—Tengo que felicitar a mi amigo que ha vuelto del campo de batalla. ¿Dónde está su tienda?

Al poco rato, Aloken le dio una dirección con un gesto de la barbilla. Cuando volvió la mirada hacia allí, vio una bandera roja a lo lejos. Debía ser la tienda de Andras que estaba allí.

—Es genial tener a Andras como amigo.

Fanora, que estaba a punto de dirigirse hacia la tienda de Carl, se detuvo.

—Aloken, ¿qué tal si asistes a la misma reunión que nosotros?

—No es que no lo haya pensado. Por cierto, este amigo se dio cuenta claramente de que odio a los animales.

Ajá. Carl odiaba a la gente que mentía. Sin embargo, parecía que a Aloken le repugnaba el hecho de que se acercara a él usando su amor por los animales cuando ni siquiera lo tenía en su corazón.

—No se puede evitar.

Aloken sonrió cuando Fanora escupió, pensando que se lo merecía.

—Sí. Sería bueno que mi prometida, que a diferencia de mí tiene excelentes dotes para negociar, lo pusiera de nuestro lado. Si el Ducado de Jalier va bien, será bueno para todos.

«¿Cómo puede haber un hombre tan puramente de corazón oscuro?» Fanora dio una respuesta exagerada con una mirada de sorpresa en su rostro.

—Oh, Dios mío, ¿ahora también pretendes usar a mi amigo? —Fue un comentario desvergonzado ya que usó a Carl Andras como su cómplice.

Y después de un rato, Fanora, que se separó de su prometido al final de la conversación, avanzó diligentemente y llegó a una tienda de campaña.

—Veamos. La forma de la bandera indica que se trata de la tienda de Andras.

Frente a ella se colocó una bandera cubierta con una tela roja brillante. Allí estaba dibujada una leona que simbolizaba al marqués, y Fanora la miró sin darse cuenta. Sin embargo,

—¡Ah! Me disculpo…

Mientras estaba de pie junto a la entrada, un hombre que salía de la tienda chocó contra ella. Fanora se disculpó instintivamente y se dio la vuelta. Allí pudo identificar a la persona con la que chocó.

Fanora era bastante alta para los estándares del reino. Hasta el punto en que se diferenciaba notablemente de otras mujeres de su edad. Pero, la persona con la que chocó era un palmo más alto que ella. Además, ¿qué tan fuerte era el físico de esa persona? Cuando Fanora se dio la vuelta, una sombra la cubrió.

—…Me disculpo.

Sin embargo, había una característica distintiva que representaba a esta persona. Miró su cabello, que era rojo brillante como una rosa en plena floración.

—Su Excelencia, marquesa.

Kimen Andras, el actual jefe de la familia Andras y comandante militar de Kasius, se paró frente a ella.

Athena: Mmmmm… quien lea esto sabrá que sigo sin fiarme de Aloken jajajaj. Sí, hace cosas, muestra interés… pero… yo qué sé. No es como otros.