Capítulo 7

Donde hay varios hombres encantadores

Unos cinco minutos después de eso, su largo cabello negro había mejorado gracias al peinado de Cecil, pero todavía parecía desaliñado cuando salió por la puerta. Fanora tenía ahora quince años, pero pronto entraría al mundo social después de su cumpleaños. Como ensayó recientemente, caminó como deberían caminar los nobles.

«Esta caminata es demasiado lenta y fortalece los músculos… Espera, ¿no es bueno para entrenar mi cuerpo?» Mientras caminaba con tanta gracia, pudo ver una escalera alfombrada roja que conducía desde el segundo piso al primero. También vio que el candelabro que consumía la vida de Seir había sido reemplazado por algo más.

Fanora echó un vistazo tranquilamente al paisaje de la mansión y caminó hacia adelante, pero…

—Señorita Fanora. Señorita

Era justo cuando vio la puerta principal de la mansión. La puerta se abrió y una criada uniformada se acercó a ella a paso rápido. Parecía tan apurada que casi salió corriendo.

—¿Cecil?

Fanora la encontró y se acercó unos pasos, luego Cecil le dio un sobre.

—Ese, el visitante... No he oído hablar del visitante, pero están esperando a Lady Fanora en la puerta.

—¿A mí? ¿Quién?

—¡El… el estimado hijo del duque!

El sello utilizado en la carta me resultaba algo familiar. Este escudo con una insignia y una espada colgando de una parte de la muralla de la fortaleza dibujada en forma cuadrada. Era el escudo de armas que todo noble podía reconocer.

—¡El señor Aloken Jalier!

—Me pidió que le entregara la carta al conde. Ya se lo dije a Lady, así que subiré ahora.

Fanora estaba segura de que lo vería algún día, pero no podía creer que él viniera a visitarlo sin decir nada. Los sirvientes ya debían haberse puesto patas arriba.

Fanora salió apresuradamente como lo hizo Cecil antes. Cuando abrió la puerta, lo que vio fue un carruaje hecho de madera de ébano, el cual era lo suficientemente grande como para creer que provenía de la familia real.

—Ah, estoy aquí por la dama. No es necesario que prepares el té.

—¡¿Sí?!

Lo siguiente que vio fue al ayudante del conde, que estaba perdido frente a esa persona. Lo último que llamó su atención fue un hombre. Él era dos palmos más alto que ella y su vivo cabello negro contrastaba con la túnica azul que usaba incluso en el clima cálido. Aloken Jalier inclinó sus delgados ojos y sonrió mientras la saludaba.

—Lady Celsius, he venido a recogerla.

—¿Para… recogerme?

—¿Nos disculparíais por un momento? Tengo una larga conversación con Lady Celsus. Como dije, no es necesario que preparéis el té.

Con esas palabras, la multitud de sirvientes desapareció. Frente a la puerta de la tranquila mansión, Aloken finalmente comenzó una conversación adecuada.

—¿Por qué estás tan sorprendida? Estoy aquí para contarte el resultado que estabas esperando. Gracias a tu tratamiento, el duque inconsciente realmente recuperó el sentido.

—Eso significa…

—Reuní la propuesta en la carta que acabo de enviar.

La forma en que manejó esto fue muy sencilla. Para ser honesta, no podía creer que todo saliera tan bien que casi Fanora bailaba. Afortunadamente, su alegría sólo se expresó con una pequeña sonrisa.

«¡El mundo entero está de mi lado! Puedo deshacerme de alguien como Naverius más tarde si tengo tiempo libre». Con esto, se ganó el nombre de la prometida de Aloken, así que, primero que nada, cuando debutara… Pero cuando Fanora comenzó a planear una nueva venganza en su cabeza, Aloken de repente habló.

—Entonces te invitaré al banquete como te prometí, así que súbete al carruaje.

—¿Al… banquete? Espera, ¿vamos a Sangtepul hoy?… ¿Ahora mismo?

—Ni siquiera estás en pijama, ¿hay algún problema?

Ahora Fanora se dio cuenta de por qué la sociedad había planteado constantemente preguntas sobre su personalidad. Aparte de los rumores de que obtuvo el título al matar a su hermano menor, ¿quién diablos hizo una invitación tan repentina?

—Aún queda tiempo para el banquete, pero el problema es el estado del cuerpo del duque. Apenas estaba despierto y con un poco de conciencia. Así que quiero que me ayudes como el punto principal de nuestro trato en este momento. De todos modos, me prometiste el puesto de sucesor, por lo que nuestra talentosa astrónoma definitivamente me ayudará, ¿verdad?

Fanora no pudo responder a los comentarios sarcásticos que siguieron.

El primer encuentro oficial entre Fanora y Aloken terminó en un instante. Ella cumplió con la petición de tratar al duque de inmediato. Cuando escuchó la noticia de que Fanora se dirigía al Sangtepul, su padre permaneció en silencio.

«Todavía no me ve como su hija. Incluso él salía a despedir a mi hermano menor cada vez que iba a la ciudad».

El carruaje estaba tan silencioso que sólo sonó el ruido. Su destino estaba bastante cerca de la capital real.

 Era la primera vez que iba allí.

En esta época del año, los geranios florecían por todas partes en Sangtepul, creando una vista magnífica de que todos los nobles querían una villa allí.

¿Es esta la villa donde el padre de Aloken, el duque Jalier, vino a recuperarse? Cuando el carruaje se detuvo, Fanora naturalmente se bajó y miró un poco a su alrededor. Pero después de un rato, Aloken, que ya había bajado primero, quedó desconcertado cuando la vio bajar sola.

—¿Saliste sola del carruaje?

Fanora lo notó tardíamente. Como estaba acostumbrada a estar sola, realmente no le importaba. Aún así, era común que los nobles se bajaran del carruaje escoltados por un sirviente o alguien.

—Uh, mis pies ya pisaron el suelo. ¿Qué puedo hacer al respecto?

Si hubiera sido la tímida Fanora en el pasado, habría estado temblando al pensar que había cometido un gran error ahora. Sin embargo, su nueva vida estaba cegada por la ira, por lo que no hizo ningún escándalo al respecto.

Aloken observó su comportamiento por un momento. Quizás era la primera vez que veía a alguien con un comportamiento como ella, por lo que Fanora pensó que había llamado su atención.

—Ahora le diré al señor la medicina que curará a tu padre.

Cuando Fanora se paró frente a la villa, comenzó a discutir el tema principal.

—Traje a Lady Fanora de la familia Celsius. Prepara el té. Estoy pensando en tener una discusión política solo con nosotros dos.

Ella dijo que sería difícil si otras personas se enteraran, por lo que Aloken le preparó un asiento. De esa manera, podría entrar a la villa en poco tiempo, y el interior del edificio que encontró al entrar fue aún más sorprendente.

¿Eran todas auténticas joyas?

Dado que su mansión estaba ubicada en la tierra del norte donde nevaba, Fanora pensó que la villa utilizada para la recuperación sería algo insuficiente, pero parecía que se había equivocado.

Era un lujo deslumbrante de un extremo a otro del pasillo para un simple lugar para recuperar al duque Jalier. Incluso las joyas bellamente revestidas aparecían entre los espejos cuando miraba de cerca. Un ladrón podría jugar y comer el resto de su vida robando ese espejo.

Si intentabas robarlo, morirías en el acto. En serio, ¿qué clase de lugar era este? Las deslumbrantes obras de arte la alertaron bastante.

El joven que estaba sentado tranquilamente frente a ella no era mejor que una pantera negra. Era hijo del duque Jalier, a quien se consideraba un hombre poderoso justo debajo de la familia real. Ni siquiera quería imaginarlo convirtiéndose en su enemigo.

—Entonces, ¿estás diciendo que el duque se curará si obtengo los ingredientes enumerados aquí?

—Sí, el ingrediente más importante es el aceite de menta del té.

—La combinación es más simple de lo que pensaba.

—El duque Jalier no se curará del todo porque su enfermedad ya está en un estado grave, pero su tos cesará.

El propósito de Aloken Jalier era restaurar la salud de su padre y modificar su testamento bajo la supervisión de un abogado.

Los síntomas de la enfermedad que padeció el duque Jalier fueron pérdida de peso y hemoptisis. En casos severos, aparecían manchas marrones y blancas en la piel. La enfermedad empeoraba cuanto más se comía la fruta que disfrutaban los nobles, la popira. A partir de esa información, sabía que padecía la misma enfermedad que Ronwe.

Como era de esperar, el duque Jalier también sufrió la enfermedad de Gustav.

Entonces, ¿cuál era la cura para ello?

No sabía si la muerte del duque Jalier fue el desencadenante, pero ¿de repente se empezó a hablar del tratamiento de la enfermedad de Gustav después de que eso sucedió?

La clave fue un antídoto a base de infusión de menta. El farmacéutico que descubrió el secreto de la enfermedad de Gustav difundió esa información a través de varios documentos para informar su descubrimiento. Fanora, que regresó al pasado, pudo conocer el tratamiento por supuesto desde allí.

—Lady Celsius, ¿cuál es la causa de la enfermedad del duque?

—¿La causa?

—¿Cómo se llama la enfermedad?

—Mi promesa es extender la vida del duque, no dar una explicación.

Fanora levantó la taza de té que ya estaba fría sobre la mesa para humedecerse la garganta.

—¿Cómo es posible que tú, como astróloga, no sepas qué tipo de enfermedad es cuando el paciente que trató es el padre de tu futuro prometido? ¿Puedes decírmelo ahora? No soy tan gentil como parezco y tengo menos paciencia.

En ese breve silencio, el rostro de Aloken se endureció. Fanora respondió impotente a su fría mirada como si no hubiera nada que pudiera hacer al respecto.

—Mi fuente de información es un vagabundo. Esa persona viajó de reino en reino para aprender sobre medicina herbaria. Esa persona explicó que un día atendieron a un paciente con los mismos síntomas que el duque. Incluso tengo una nota escrita al respecto.

—Entonces, ¿no conoces los detalles porque solo los escuchaste?

—Sí, lamentablemente es así. Pero la causa de la enfermedad era real... Esa persona llamó a esa enfermedad “Tos Dolorosa”.

Fanora comenzó a decir mentiras descaradas mientras abría la boca. Todas eran excusas que ya habían sido preparadas para hoy. Tenía que ser cuidadoso. De lo contrario, descubrirían lo que le hizo a Ronwe.

De hecho, recordaba la mayor parte de la información sobre la enfermedad de Gustav. Fue porque estudió con interés la tesis del académico que se publicaría en el futuro. Pero no había nada que ganar revelando ese conocimiento aquí.

—Sir ya ha visto lo efectivo que es el aceite de menta del té. ¿Sigue siendo importante la fuente de información? Lo que ofrezco en nuestro contrato es que curaré al duque y ayudaré al señor con el problema de sucesión con el tiempo que ya se ha discutido antes.

Pronto Fanora parpadeó con cara de que no sabía nada más que eso. Aloken sólo se rio de sus acciones.

—Pero por favor mantén en secreto las cosas que le he dicho al señor. No es bueno si hay un rumor de que una dama noble está siendo cercana a un vagabundo.

Fanora nunca trató sola a pacientes con la enfermedad de Gustav y utilizó la historia que acababa de escuchar para unirse a la familia del duque. Fue una especie de apuesta. Sin embargo, lo logró. De hecho, tan pronto como Aloken escuchó su consejo, el duque Jalier, a quien le habían dicho que no había esperanzas de recuperarse, comenzó a recuperarse. Aloken no tuvo más remedio que reconocer su audacia. Sólo entonces Fanora estuvo segura de saber sobre el futuro.

—Apuesto a que el señor no sabía lo desesperado que estaba y cuál era la enfermedad del duque, pero arriesgué bien mi vida por eso.

Aloken entonces se echó a reír.

—Nunca tuve la intención de casarme con una astróloga.

Fanora no le respondió y lo pensó en silencio. Aún así, ser etiquetada como astróloga era mejor que un asesinato, ¿verdad?

El cronograma posterior fue simple. Cuando los sirvientes trajeron los ingredientes, Aloken llamó a un farmacéutico y preparó el medicamento en el acto. Luego le dio con cuidado la medicina terminada a su padre, quien gimió en la cama.

Ahora, todo lo que tienen que hacer es esperar a que la medicina haga su trabajo, así que salen del dormitorio del Duque. Su siguiente destino fue el patio trasero. Allí había una mesa de té.

—Siéntate.

No había té ni refrescos en la mesa, por lo que solo soplaba una brisa fría. Las palabras que iban y venían eran serias, dependiendo de la atmósfera circundante.

—Una vez que se confirme que el duque está despierto, regresaré a mi mansión. Tengo algo más que hacer, así que tengo que irme rápidamente.

«Me esforcé mucho en el banquete, pero fue una lástima. Fue el primer banquete celebrado con mi nombre».

Después de eso, concluyeron brevemente las discusiones sobre su futura relación. Se trataba de cuántos meses se basaría el período de extensión del contrato cuando se comprometieron. Entonces, cuando las negociaciones estaban casi resueltas, Fanora le preguntó:

—¿Lord no me vuelve a preguntar la razón por la que lo elegí como mi prometido?

Fanora tenía excusas perfectamente elaboradas después de mucho esfuerzo. Pero Aloken le dio la vuelta a la pregunta como si no mereciera ser escuchada.

—La razón es obvia. Porque hay mucho que ganar si te quedas con la familia poderosa. ¿Y tenías algún plan para amenazarme?

Ante sus palabras, ella murmuró con una expresión sutil en su rostro.

—No fue... una amenaza.

Fanora se preguntó si parecía lamentable cuando dijo eso, quien había sido digna hasta ahora. Al ver eso, Aloken sonrió y se levantó.

—No importa. Si quieres algo, tienes que conseguirlo a cualquier precio. Hubiera estado bien si hubiéramos vivido como pareja si tuviéramos comportamientos similares. Entonces levántate, mi prometida falsa.

Pero unas horas más tarde. Era hora de cenar temprano con un ciervo que, según se decía, era cazado por el propio Aloken.

—¡Señor, el duque está despierto!

Corrieron a la habitación del duque Jalier cuando escucharon que el duque Jalier había recuperado el conocimiento.

—Al-Aloken…

Cuando llegaron, un hombre de mediana edad parpadeaba sudoroso. Finalmente, el brillo volvió a los ojos del duque Jalier.

—¡Padre…!

La escena que siguió fue la ternura del hijo sosteniendo fuertemente la mano de su padre y dándole la bienvenida. Fanora se dio cuenta de algo mientras observaba la escena desde un lado. Hmm, rara vez usó la palabra "padre" hasta ahora.

Aloken en este momento era muy similar al Aloken que ella conocía. Era un humano benigno que no dudaría en actuar para lograr lo que quería.

«Me alegro de que el duque esté sano. Entonces, ¿debería volver ahora?»

Era una pérdida de tiempo ver el acto de Aloken Jalier. Habiendo tomado esa decisión, Fanora cortésmente abrió la boca. Entonces una voz desconocida llegó desde el otro lado.

—Ejem. Esa niña... ¿quién es ella? —La voz vino del duque Jalier, quien se levantó de su cama y preguntó por su identidad. Miró a Fanora con el ceño fruncido como si aún no estuviera en buenas condiciones.

—Esta es la señorita de la familia conde, a quien mencioné cuando te despertaste el otro día. La familia Celsius, padre.

—Ah...

—Ella es muy bondadosa. Cuando escuchó que su padre había vuelto a colapsar, se hundió en la ansiedad, por lo que estuvo viniendo a Sangtepul durante aproximadamente un mes. Ella siempre ora por tu bienestar.

Aloken esparció mentiras sin pestañear. La falsa tristeza en sus ojos había desaparecido con el tiempo, pero el duque Jalier no parecía notarlo porque había estado vagando por la muerte durante mucho tiempo.

—Su oración… parece haber funcionado. Ven aquí, Señora Celsius. ¿Cómo te llamas?

—Fanora.

—Fanora… sí. Este año es la primera temporada social para mi hijo, que estuvo confinado en la región Norte… Escuché que lo trataste muy bien. Y estoy agradecido de que hayas venido a visitarme a mis noticias. Por favor, sigue siendo buena amiga de Aloken.

Fanora miró a Aloken por un momento. Entonces Aloken habló con cara de buen hijo que respetaba a su padre:

—Padre, lo siento pero... Lady Celsius no es mi amiga.

Se preguntaba qué estaba diciendo con esa cara.

—Te lo iba a decir cuando estés completamente recuperado...

—¿Eh?

—Lady Fanora es la persona que quiero tener como compañera, así que corrige cómo te dirigiste a ella.

¿Compañera? El duque Jalier estaba desconcertado por las palabras de la dulce voz de Aloken. Incluso Fanora tenía una mirada similar a la expresión del duque Jalier. Fue Aloken quien siguió sonriendo ante esa situación.

—¿Q-Qué? ¿Quieres decir que quieres casarte con ese niño? Mientras tanto no dijiste nada…

—Te lo explicaré uno por uno, padre.

Fanora abrió la puerta y salió de la habitación, que estaba ruidosa con el tema que sacó Aloken. Después de escuchar a escondidas la conversación entre padre e hijo por un rato, vio al joven de cabello negro salir y dejar de actuar.

—Busquemos un lugar adecuado para hablar.

Esta fue la primera frase que dijo Aloken cuando la encontró afuera de la puerta.

—Hiciste un buen trabajo hoy. Superó mis expectativas. No esperaba que ese hombre saltara.

Aloken una vez más cambió la forma en que se dirigía a su padre ya que solo quedaban ellos dos. “Ese hombre” y “duque” son palabras que dan la sensación de que no era cercano a su familia. Incluso esta trivial elección de palabras demostraba que en realidad no le agradaba su padre. Pero Fanora no indagó más al respecto.

«Así es. También llamé así a mi padre, una y otra vez, pero ni siquiera obtuve respuesta de él.»

Más que eso, era importante que cumplieran los términos del acuerdo propuesto en el contrato.

—Felicidades por hacer bien tu trabajo. Fingiré ser tu prometido por un momento como desees. No es difícil persuadir al duque, por lo que no habrá ningún contratiempo.

—Sí.

—Si quieres, ¿te gustaría que envíe un mensajero a tu familia y comience el proceso de compromiso de inmediato?

—¿Perdón? No, no es necesario.

Si estaba tan feliz de saber que su padre había recuperado la salud, Aloken intentó cumplir rápidamente los términos del trato. Gracias a esto, Fanora recibió la promesa de realizar una ceremonia de compromiso antes de que terminara el verano de este año.

«Me alegro de que todo haya ido bien». Así que ahora Fanora había terminado con los asuntos de tratamiento. Subió al carruaje y se preparó para regresar a su mansión. Como era de esperar, el diablo que me dio una segunda oportunidad me está cuidando bien.

Sin embargo, Aloken inesperadamente la siguió para despedirla. Fanora lo miró frente al carruaje y dijo:

—¿Puede Lord discutir el procedimiento de compromiso directamente con el conde sin mí? ¿No sería más rápido así?

Los ojos ámbar de Aloken se entrecerraron para escuchar las frases que parecían rígidas. Luego hizo su distintiva sonrisa.

—Aunque es un evento de alarde... ¿Qué tal tu elección de vestido o ubicación?

—Todo depende del señor. No tienes que preguntarme. Después de todo, también es problemático incluso para el señor, ¿verdad? —Fanora bajó la voz cuando el cochero se acercó desde lejos.

Por otro lado, Aloken dijo sin cambiar la expresión de su rostro:

—Lord y señor… Si todavía me llamas con esos títulos mientras dijiste que nos enamoramos a primera vista y prometimos casarnos, a una persona llamada Naverius le resultaría extraño.

—Entonces, ¿cómo debería llamar a Lord delante de los demás?

Fanora pensó que sus palabras eran indudablemente ciertas. Entonces, ella siguió pensando en cómo dirigirse a él por un tiempo, pero después de escuchar la respuesta que siguió, el problema quedó claramente resuelto.

—Llámame Alken. Sin añadidos —dijo con una sonrisa perfecta.

Fanora tuvo breves pensamientos mientras lo veía tratarla con respeto.

«Sinceramente, no puedo confiar en él. Su codicia por el título es tan grande que es posible que realmente haya matado a su hermano en el futuro».

Aloken era ciertamente un prometido atractivo, pero no era digno de confianza. ¿Pero qué había de malo en no creer en Aloken? Aunque falsa, le prometieron su estatus social como futura duquesa.

Fanora, que había sido privada de todo, poco a poco empezó a aumentar las cosas que tenía en sus manos.

Después de pasar casi un día entero allí, unas horas después llegó nuevamente a la mansión. No había manera de que su familia le diera la bienvenida a su regreso.

Por casualidad, Fanora se topó con su medio hermano, quien había regresado a la mansión al mismo tiempo en la puerta principal. Frunció el ceño tan pronto como vio su aparición desde el carruaje. Había una señal de aburrimiento en su expresión.

—¿A dónde fuiste sin decir una palabra? ¿Y de dónde salió ese carruaje negro? Ni siquiera estás casada... ¿Estás tratando de manchar el prestigio de nuestra familia? ¿Tienes la cabeza vacía?

Fanora pensó en silencio al ver a su hermano menor soltar palabras insultantes que no se adaptaban al lugar donde se encontraban. Si hubiera sido Fanora, de quince años, habría empezado a llorar ante su insulto.

«¿Por qué me pide que lo mate hoy?» Pero aún no era el momento. Fanora calmó un lado de su pecho. Mirando su situación ahora, su hora de regreso era similar, y su hermano generalmente se quedaba despierto toda la noche en propiedades de otras personas con el pretexto de que era el cumpleaños de su amigo cercano.

«Entonces, ¿está bien si eres tú quien estaba haciendo eso mientras decía que mi cabeza está en blanco por hacer lo mismo?»

En el pasado, Fanora incluso intentó entender a su hermano pequeño. Ella pensó que, si se convertía en una amable hermana mayor, algún día él reconocería su sinceridad. Pero ese día nunca llegó en su vida.

—Lo siento.

Sin embargo, ella hizo una expresión tranquila y comenzó a disculparse. Era porque no quería que él estuviera en guardia si su actitud cambiaba repentinamente. Como siempre, Fanora inclinó la cabeza.

—Ni siquiera sabía que el joven duque me llamaría de repente...

—¿Qué?

—Es Aloken. Regresé de su villa.

Pero entonces, al no saber con quién estaba, su hermano menor, Purson, quedó desconcertado.

—¿Aloken? ¿El joven duque del Norte? ¿Por qué estás con él...?

—Ah, porque me voy a comprometer con él. Aloken dijo que arreglaría el compromiso esta semana. Entonces seguiré mi camino.

—¿Qué? Uh… ¿¡Compromiso!?

Cuando se quedó sin palabras ante la repentina noticia, Fanora escapó rápidamente de allí.

—¿Compromiso?

Fanora originalmente era la hermana mayor que se quedaba quieta en el lugar y no se despedía cuando alguien terminaba de hablar con ella. Cuando entró por primera vez a la mansión, su hermano estaba aún más desconcertado.

Cuando Fanora entró al pasillo de la mansión, se encontró con un rostro familiar.

Bael caminaba desde el otro lado. Presumiblemente, salió porque estaba preocupado por el regreso de su hijo a esta hora tan tardía. Fue una acción que Fanora nunca había recibido antes.

—Padre.

Fanora se inclinó para saludarlo, ignorando la maraña de su propio cabello. Pero cuando volvió a levantar la cabeza, Bael ya se había movido. En momentos como este, realmente sentía como si se hubiera convertido en un fantasma. En particular, la mujer fantasma que lloraba amargamente.

Unos días después, como prometieron, la familia Jalier hizo una solicitud formal de compromiso a la familia Cesius. Aunque no tenía intención de difundir la noticia al respecto, era la noticia sobre el compromiso del joven duque, por lo que no había manera de mantenerlo en secreto.

«Parece que Aloken convenció bien al duque Jalier. Debe haber sido difícil para su hijo mayor involucrarse con nuestra familia».

Por extraño que pareciera, ella ni siquiera había recibido los votos de compromiso todavía, pero los rumores se difundieron primero.

«Ajá. Podría haberle revelado a su padre que teníamos una relación falsa».

Los preparativos para el compromiso avanzaron a un ritmo más rápido que en el momento en que ella estaba comprometida con Naverius. Incluso si su familia gritó que no les agradaba, no parecían querer perder esta oportunidad. Mientras desayunaba, pensó que Aloken ya tendría sellados sus papeles de compromiso.

«Sólo soy una prometida falsa. Pero, de ahora en adelante, la gente se acercaría a mí y tendría el poder».

En el pasado, Naverius arruinó su vida social al difundir rumores en vano.

La pregunta restante era cómo acercarse a Vasago... Fanora comenzó a reflexionar sobre cómo tratar con la persona más difícil de sus objetivos de venganza.

Ella era la más noble entre los nobles. Cuando salía, siempre iba con su acompañante. Siempre había ojos fijos en ella.

Lo pensó mientras leía el libro extendido sobre la mesa. Pero después de un rato, el golpeteo de la mesa sonó en línea con el sonido de los golpes en la puerta.

—Lady Fanora, esta es Cecil.

Cecil levantó la cabeza y le preguntó si podía entrar a su habitación.

—¿Qué está sucediendo?

Al no tener motivos para rechazarla, Fanora le dio permiso para entrar a su habitación. Luego vio entrar a una mujer con uniforme de sirvienta negra y pronunció algunas palabras.

—Se trata del banquete de cumpleaños de Lady que llegará pronto. El conde preguntó si podía anunciar formalmente el compromiso de Lady con Lord Aloken Jalier en el banquete.

La pregunta que escuchó Fanora fue inútil. Su padre siempre había hecho las cosas a su manera y ahora ¿por qué le pedía permiso? Ahora que lo pensaba, escuchó una pregunta similar cuando estaba comprometida con Naverius.

—Dile que dije que sí.

Fanora no estaba interesada en el compromiso en sí, por lo que aceptó aproximadamente. Después de todo, el compromiso no era algo que debiera ser glamoroso en comparación con el matrimonio, ya que solo las dos partes vendrían a la iglesia con sus compromisos firmados.

«No puedo creer que ya esté cerca de mi cumpleaños. Después de mi cumpleaños, debo estar ocupada preparándome para mi debut en el mundo social».

Fanora ni siquiera prestó atención a que Cecil ya había salido de la habitación mientras volvía a pensar. Tuvo que reducir gradualmente el número de visitas. Quizás esta sería su última visita.

«Lo siento, pero no puedo evitarlo.»

Fanora terminó saltándose el desayuno, saltó de su asiento y tocó el timbre. Cuando su doncella abrió la puerta al oír un claro timbre, volvió a salir una mentira.

—¡Cecil! Saldré, así que prepárate para arreglarme el pelo. ¿No se encuentra en estado crítico Sir Ronwe, que trabajó para esta familia? ¡Estoy tan preocupada por él que ni siquiera puedo terminar mi comida!

Cecil. Ya habían pasado cinco años desde que comenzó a servir a la familia Celsius. Ella estaba ocupada haciendo su trabajo hoy con la misma apariencia de su cabello trenzado y uniforme de sirvienta.

—¿Cecil?

Para ella, la familia Celsius era un simple lugar de trabajo, no un tema de respeto. No tenía intención de convertirse en una sirvienta personal o amiga del joven amo como cualquier otro sirviente. Ni siquiera le pagaban por eso, entonces, ¿qué sentido tiene responderle al joven maestro al que servía cuando le preguntaban sobre su trabajo diario?

Cecil se consideraba una persona fría. Estaba segura de que no iniciaría las llamadas relaciones tontas como los demás.

—¿Estás enferma, Cecil?

—No, señorita. Es… quería hacerle una pregunta si no le importa. ¿Estará bien?

—Sí.

Pero igual que la historia de amor entre un caballero y una princesa de la novela. A Cecil también se le ocurrió una frase cliché y pensó: "Sólo esta señorita es diferente de las demás".

—¿Por qué hace esto por el mayordomo?

—Se dice que proviene de un caballero que había sido leal a la familia Celsius desde la infancia.

—Así es.

—Incluso después de retirarse del título de caballero, dijo que quería contribuir a nuestra familia y trabajó todo el tiempo. ¿Cómo puedo hacer la vista gorda ante alguien que dedicó su vida a la familia Celsius? Honestamente, mi padre o mi madre podrían considerarlo un sirviente común y corriente. Pero nunca olvidaré su trabajo.

¿Dónde estaba la joven malcriada de la que Seir chismorreaba? La maestra a la que servía Cecil siempre era educada. Ese contraste podría ser algo que molestara más a Fanora.

—Y… Cecil, solo te dije esto a ti. Tengo muchos pensamientos sobre los desafortunados accidentes que han ocurrido estos días. Especialmente por la muerte de Seir.

Cecil se quedó helado ante la mención de Seir.

—Seir… ¿Qué está tratando de decir la señorita?

Cecil creía que Fanora era diferente de los rumores y las cosas desagradables que decían los demás. Aún así, no tuvo más remedio que preguntarse qué pasó. Según las palabras en esta mansión, Lady Fanora era una mala persona que castigaba a los sirvientes libremente según sus emociones. Sin embargo, Lady Fanora a la que había estado sirviendo no era así en absoluto. Entonces ella se preguntó sobre eso.

«¿Por qué Seir dijo tal cosa? Quizás haya algo realmente malo en la personalidad de Lady Fanora».

—La verdad es que Seir siempre ha sido infiel. Ella nunca había sido amable conmigo y sólo pretendía hacer el trabajo de sirvienta cuando estaba ante los ojos de los demás. Pero al final, Seir fue la única que estuvo a mi lado en esta mansión, ¿verdad? Le estaba agradecida sólo por eso. Pero no sabes cuántas veces lloré en mi habitación cuando escuché que recientemente perdió la vida a causa de la vieja lámpara.

Cecil no pudo evitar sorprenderse ante las pocas palabras de la joven. ¿Fue Seir quien no fue educada? ¿Lady Fanora todavía agradecía a Seir por estar a su lado?

Al principio, Cecil sospechó.

—Así es como pensé después de la muerte de Seir. Una vez que la vida de una persona se va, nunca regresa, así que si tengo que agradecerle a alguien… Especialmente a todos los que hacen cosas peligrosas por mí, seamos buenos con ellos mientras aún estén vivos.

Y entonces Cecil se dio cuenta demasiado tarde. Durante la conversación, las lágrimas comenzaron a llenar las comisuras de los ojos de Fanora.

—Por eso voy a visitar a Sir Ronwe.

En el pasado, Fanora era una dama elegante porque rara vez expresaba sus emociones. ¿Quién no podría conmoverse al ver a esta señora llorar por el sirviente fallecido?

—Señorita…

Las sospechas de Cecil se hicieron añicos. Al mismo tiempo, sintió lástima por la dama que creció abandonada en esta mansión.

Fue fácil que la ola de confusión creciera una vez que comenzó a moverse. Los humanos siempre se sintieron más atraídos por una historia de "persona pobre y amable" que por una de "persona buena y feliz".