Capítulo 37

El ojo de la tormenta (III)

—¿Amigo? No sé qué estás haciendo, pero nunca podrás acercarte a Su Alteza.

—No hay ningún plan y estás muy engañado. No tengo intención de acercarme a Su Alteza.

—Por supuesto, lo mismo ocurre con Ophelia.

—¡Ja! ¡Ohohohoho! Por si no lo sabes, Ophelia y yo ya hemos decidido ser amigas para toda la vida.

—Debes haberla amenazado.

—Tonterías, ¿quién hace amigos mediante el chantaje? Ay dios mío. Puedo decir ahora que lo veo. Puedo entender por qué no tienes amigos.

Ophelia, atrapada en medio de la serpiente y la mangosta, mostrando sus dientes y mirándose ferozmente, hizo lo mejor que pudo para pensar, pero, por desgracia, fue en vano, las montañas permanecieron como montañas y el agua permaneció como agua.

Bebiendo manzanilla pacíficamente de manera simple e inocente, quedó desconcertada por la continuación de Catherine.

—Eres demasiado entrometido. ¿Sospechas de Ophelia y la sigues durante su tiempo privado de esta manera? ¿Quién va a hacer algo por el príncipe heredero?

—¡Kuhup! ¡Kuk! ¡Keuk keuk keuk!

—Oh, Ophelia. Utilizar esta.

—Si usaras ese pañuelo, el olor del perfume te ahogaría la nariz. Ophelia, usa esto en su lugar.

Un pañuelo apareció a cada lado de Ophelia, uno con un encaje extremadamente hermoso y delicado, y el otro con solo iniciales bordadas.

Ojos como el maremoto grisáceo se movían desde un lado, mientras que los ojos azules que habían estado temblando como un ferry en lava en el otro lado brillaban resueltamente.

—¡Keuk! Uf… uhh. Está bien.

Ophelia negó con la cabeza mientras tragaba a la fuerza algo que normalmente no se podía hacer con la voluntad humana con determinación desesperada y voluntad resuelta.

La razón por la que se le humedecieron los ojos fue por su garganta, y no por esta loca situación.

Al ver a Ophelia sonreír torpemente, los ojos de Catherine e Iris se encontraron.

Los dos, aparentemente a punto de gruñir de inmediato, pronto evitaron mirarse a los ojos y retiraron los pañuelos.

Y casi al mismo tiempo, le pidieron disculpas a Ophelia.

—Lo siento.

—Lo siento.

Se dieron cuenta tardíamente de que sólo estaban explotando sus sentimientos delante de la persona en cuestión.

Ophelia se rio y les estrechó la mano.

No podía soportar decir que estaba bien, pero no tenía ganas de culpar a ninguna de las dos.

Las dos habían sido como el perro y el gato incluso antes de conocerla.

No pensó que instantáneamente sonreirían alegremente solo porque ella apareció de repente en el medio.

—¿Cómo diablos te hiciste amigo de alguien como Lady Fillite, que es terriblemente rígida y seca cuando se trata de diversión?

—En realidad, quiero preguntarte sobre eso. ¿Cómo te hiciste amiga de Lady Sheffield de la noche a la mañana? La misma colmena que todo el mundo evita.

—Oh. Sí. Eso es um… de alguna manera.

Era una respuesta muy ambigua y nadie quedaría completamente satisfecho con ella, pero Ophelia no tenía nada más que decir.

No podía explicárselo a Catherine, ya que requeriría decirle todas las cosas profundamente personales en las que estaban enredadas Hermia e Iris.

Del mismo modo, no podía contarle a Iris toda la conversación tan personal que tuvo con Catherine.

Al final, lo único que pudo responder Ophelia fue una sonrisa ambigua.

Pero, más que eso, no estaba dispuesta a permanecer atrapada entre ellas dos y tener que seguir escuchando los comentarios sarcásticos, elegantes pero directos, mutilados hacia el oponente; todo lo cual le perforó los tímpanos.

Ophelia extendió su mano hacia ambas damas, quienes parecían haberse calmado.

Sosteniendo la mano derecha de Catherine y la mano izquierda de Iris, Ophelia añadió fuerza a ambas manos y dijo:

—¿Podéis retroceder un poco por mí?

Entonces Ophelia levantó la barbilla tanto como pudo y enderezó la espalda.

«¡Mirad! ¡Miradme!»

Catherine e Iris asintieron como si pudieran escuchar esos gritos claramente.

—Si Ophelia lo dice.

—Lo soportaré.

De Iris a Catherine.

Hablaron como si estuvieran haciendo una promesa y Ophelia la aceptó.

«Lo siento, pero vosotras... ¿No sois realmente buenas amigas?»

Ophelia reprimió las palabras que habían llegado a su garganta y levantó su taza de té. Estaba a punto de tomar un sorbo cuando Catherine preguntó, agitando su mano suavemente.

—Ophelia.

—Sí.

—Y Lady Fillite.

—Soy un asistente.

—Es difícil.

—Lo que sea.

Justo antes de que estallara la segunda guerra cuando Iris interrumpió a Catherine, Ophelia se apresuró a extinguirla.

—¡El Festival! ¡Vine aquí por el festival!

—¿Festival?

—El marquesado de Sheffield tiene el mayor interés en el festival y está estrechamente relacionado con otras familias.

—No te pregunté.

—Es una lástima que no puedas inferir esta cosa tan simple, así que te lo informo. A propósito.

Mientras Ophelia observaba la segunda batalla entre la serpiente y la mangosta con ojos aturdidos, recordó al principal culpable que la había traído a este lugar.

—Ahora que lo pienso, eres cercana a Lady Sheffield...

—¡Ay! ¡Ah ah! Sí. ¡tienes razón! A… Así es, ¡empieza con esa letra! ¡No tienes que decírmelo!

—Cálmate, hay algo que ver con la familia Sheffield.

—Ya estoy llena de trabajo que estoy a punto de explotar.

—Se trata del festival. ¿No estabas prestando atención?

—No voy a aguantar más esto.

—Te liberaré del papeleo.

—Puedo hacer cualquier cosa.

Al recordar tanto, Ophelia se tragó un lamento en su corazón.

La culpable fue su boca.

Poco después, intentó frotarse la cara, pero se rindió y se miró las manos que todavía estaban apretadas con fuerza.

«Bien. ¿No se dice que el arrepentimiento siempre llega tarde? No debería haber dicho que haría nada. Si supiera que sería así, simplemente haría el papeleo.»

Las orejas de Ophelia temblaron mientras tragaba lágrimas amargas.

«¿Esta calmado? No parecía que fuera sólo un sentimiento... No lo fue.»

Al darse cuenta de que la sangrienta batalla había cesado, Ophelia se sorprendió al encontrar dos pares de ojos mirándola.

—Ciertamente.

—¿Bien?

—¿Qué?

—Es un conejo.

—Como un conejo"

—¿Qué le pasa a un conejo, de repente?

Mientras Ophelia, desconcertada, inclinaba la cabeza, Catherine se señaló a sí misma y dijo:

—Serpiente.

Iris también se señaló a sí misma.

—Mangosta.

—Eh… ehm. Así es.

¡¿Ellas sabían?! ¡Serpiente y mangosta!

—Mira eso. Ella no lo negó, ¿verdad?

—Así es. Si es una reacción normal, habría intentado solucionarlo con urgencia, preguntando qué tipo de serpiente y mangosta es.

La imagen de una serpiente y una mangosta flotaba sobre sus cabezas con demasiada claridad como para negarla, por lo que Ophelia frunció los labios antes de cerrarlos finalmente.

Reflexionó sobre cómo lidiar con eso y, mientras poco a poco se hundía más en sus pensamientos, Catherine se encogió de hombros y preguntó.

—¿No dijiste que viniste a verme por el festival? ¿Qué es?

Apenas hubo tiempo para ir al grano, así que Ophelia contuvo su mente angustiada y la estabilizó para no perder su oportunidad.

—Puede que sea un poco sensible.

—Marchaos.

Cuando Ophelia bajó la voz, Catherine no dudó en despedir a todos los que la rodeaban.

Las cejas de Iris se arquearon ante el comportamiento de Catherine, donde no pudo encontrar la más mínima vacilación, ni siquiera la cantidad de lágrimas de una chica.

¿Cuán sencillo?

Nunca imaginó que vería que Lady Sheffield obedeciera la palabra de alguien con tanta obediencia.

Dijeron que eran amigas, pero ¿Ophelia de alguna manera se apoderó de la debilidad de Catherine?

Si hubiera sido antes, Iris no habría pensado en esto en absoluto, pero después de pasar por el caso de Hermia y el Marquesado de Neir, se dio cuenta de que era bastante posible.

Sin darse cuenta de la confusión y las dudas de Iris, Catherine le sonrió inocentemente a Ophelia con su hermoso rostro.

—Está bien ahora, ¿verdad?

Mientras decía eso, Catherine le dio unas palmaditas en el dorso de la mano a Ophelia, como si pidiera elogios.

—Gracias. Es perfecto.

—En cualquier momento que desees.

La expresión de Iris se estaba transformando cada vez más, pero Catherine la ignoró. Mientras tanto, Ophelia se concentraba en pensar qué decir a continuación.

«¿Qué debería decirle?»

Era un secreto a voces que Catherine, aunque no sería la próxima jefa de Sheffield, estaba profundamente involucrada en sus asuntos familiares.

Por lo tanto, no podía simplemente humillarla en la cara preguntándole: “¿Escuché que la marquesa Neir está trabajando detrás de escena contra su familia?”

Para decirlo vulgarmente, si el Marquesado de Neir era una familia que resoplaba ruidosamente en el mundo político, se podría decir que el Marquesado de Sheffield era una familia que se tiraba un poco los pedos en el mundo empresarial.

Afortunadamente para la familia imperial, las dos familias que dominaban el mundo político y empresarial estaban en pie de igualdad.

Fundamentalmente, el Marquesado de Sheffield apoyó firmemente a la familia imperial; muy diferente al Marquesado de Neir.

«Así que estoy segura de que la marquesa Neir está tramando algo detrás de escena contra el marqués Sheffield, pero no sé si está relacionado con el festival. Hmm, en lugar de mencionar a toda la familia...»

A diferencia de la relación sucia entre familias, las jóvenes podrían estar en buenos términos, por lo que Ophelia preguntó primero:

—¿Cuál es tu relación con Lady Neir?

—Ella es una mujer irritante.

—¿Irritante? Ya veo.

Ophelia se sintió aliviada de que la relación se hubiera solucionado de inmediato, e Iris rápidamente asintió como si estuviera tremendamente de acuerdo.

Catherine, cuyos ojos se encontraron con los de Iris, también asintió en silencio.

¿La gente decía que el enemigo de un enemigo era un amigo?

No intercambiaron palabras, pero en ese momento se desarrolló un extraño vínculo entre las dos.

Por supuesto, corría el peligro de ser aplastada en cuestión de segundos.

—Ella aspira presuntuosamente a ser la princesa heredera. No importa cómo lo mire, no puede ser ella. Todo el imperio sabe que Lady Neir es codiciosa. ¿A dónde va con esa codicia?

—Estoy totalmente de acuerdo. Pero si te pones la mano en el pecho y lo piensas, ¿no dijo abiertamente cierta Lady Sheffield que se sentaría en el asiento de la princesa heredera? Utilizando argumentos que sólo la dama conocía.

Una respuesta muy refrescante regresó a las duras y sangrientas palabras de Iris.