Capítulo 6

Caprichos y fantasías (II)

Calendario Imperial Año 588. 19 de abril.

Ophelia Bolsheik, la decimocuarta de la tercera regresión infinita.

—Su Alteza, no saque la cabeza.

Richard no pudo haber respondido a las duras palabras de Ophelia, porque ella estaba sentada sobre sus piernas y presionando con todo su cuerpo, o sus palabras podrían cambiar.

Debajo del escritorio débilmente iluminado, Ophelia se sentó con Richard debajo, ejerciendo todas sus fuerzas para presionar su pecho innecesariamente firme y sus hombros irritablemente anchos.

Por supuesto, Richard podría apartarla fácilmente si quisiera, pero lo dejó pasar porque ella estaba lo suficientemente desesperada como para arrojarse sobre él.

Además…

—Si mis fondos secretos desaparecen, le dejaré experimentar de primera mano que hay cosas más problemáticas que la muerte en una regresión infinita.

No era tan aterrador, era molesto. ¿No era una amenaza bastante linda?

Unos segundos más tarde, Ophelia tragó saliva y contó hacia atrás desde diez.

—…cuatro, tres, dos, uno.

A diferencia de la muy tensa Ophelia, el impaciente Richard murmuró solo una cosa.

—Es un éxito, así que respira.

—¡Ay, ajá! Ja, ja, ja.

Ophelia, que había estado conteniendo la respiración durante un rato, cerró los ojos con fuerza y los volvió a abrir.

—Éxito.

—¿Éxito?

—¡Éxito! ¡Tuvo éxito! ¡Aaaaah! ¡Maldita sea, finalmente lo logramos!

Cuando Ophelia le dio una palmada en el hombro a Richard y vitoreó, las comisuras de sus labios colapsaron sutilmente de nuevo.

Murió una y otra y otra y otra y otra vez.

Y volvió a ser como era antes de morir, como si no hubiera estado muerto.

Por lo tanto, para Richard, el hecho de que sobrevivió o la regresión había terminado ya no era un hecho agradable.

Otra regresión infinita comenzaría de todos modos.

La muy feliz Ophelia justo frente a sus ojos, que lo había golpeado con su cuerpo tan pesado como un bate de algodón, también debía saberlo.

Que no era el final.

—¡Su Alteza, hoy ha terminado!

—Sí. Está hecho.

Aún así, no estaba mal verla tan feliz.

Así es. No estaba mal.

En ese momento, el pecho reseco de Richard se movió muy levemente.

Era como ver un oasis en un espejismo mientras se secaba en medio de un desierto sin fin.

Era un capricho.

Al igual que cuando le cortó la cabeza al asesino que le cortó la garganta cuando ella se quejó de que no quería ser decapitada.

Esto tampoco era nada. Como cortar un padrastro con un cortaúñas, debía ser un capricho de preocupación.

Ophelia se echó hacia atrás para levantarse del cuerpo de Richard, pero él le presionó la cabeza hacia abajo.

—Te vas a topar con él.

—Oh.

Habiendo sido golpeada ya varias veces, Ophelia encogió su cuello como una tortuga.

Cuando Richard levantó la mano, la mirada de Ophelia siguió su mano.

Levantó el pesado escritorio con un brazo mientras estaba sentado en una posición muy inestable debajo de ella. Sin siquiera dejar caer una sola hoja de papel apilada sobre el escritorio.

Pronto, preguntó Ophelia, entrecerrando los ojos:

—Con esta cantidad de fuerza, puede atrapar la ballesta que vuela a través de esa gruesa ventana de triple acristalamiento.

—No lo sé porque no lo he probado, pero lo intentaré cuando tenga la oportunidad.

—Sí. Es muy amable de su parte experimentar con mis palabras. Además, según mi opinión, se escondió debajo del escritorio.

Con la boca sobresaliendo como un pato, Ophelia refunfuñó y se deshizo de él a la ligera.

A medida que los nervios que habían subido hasta la parte superior de su cabeza se aliviaron, su cuerpo automáticamente se cansó.

Con el permiso del príncipe heredero Richard, Ophelia se recostó a medias en el sofá de su oficina. Miró hacia el techo aparentemente caro, abrió la boca y dijo:

—Su Alteza, es tan difícil ver su rostro.

Richard guardó silencio ante el comentario inesperado, y Ophelia continuó con sus palabras.

—Como este retorno infinito, creo que habrá otros casos en los que moriré en casa sin saber por qué. Como no sabré cuándo será, me gustaría solicitar una audiencia con anticipación.

—Ah.

Incluso cuando Ophelia levantó su cuerpo inerte y se sentó en el escritorio, ella lo miró fijamente, sus ojos azules brillando.

—Quiero poder correr hacia Su Alteza en cualquier momento y en cualquier lugar.

Si uno fuera a juzgar únicamente por esas palabras, era como una desesperada confesión de amor.

—Entonces, ¿no sería mejor estar siempre a mi lado?

Esta respuesta también era para un ser querido.

Sin embargo, en sus cabezas no vagaba la “muerte” del amor.

Un contrato temporal a firmar de mutuo acuerdo para una relación que no sería extraña aunque ella estuviera con él todo el día y todas las horas del día…

—¿Te convertirás en la princesa heredera?

—¡Por favor, hágame un ayudante!

Hubo un breve silencio entre Richard y Ophelia, quienes hablaron palabras completamente diferentes al mismo tiempo.

Tenían líneas de pensamiento similares, pero los resultados eran muy diferentes; ambos no podían entender por qué.

Con gran prisa, Ophelia pateó al príncipe heredero.

—¡De qué tonterías está hablando!

Ella estaba siendo muy franca. Ni siquiera podía recordar cuántas veces no tuvo cuidado con sus palabras frente a Richard durante la tercera regresión infinita.

—Si eres la princesa heredera, no sería extraño que siempre estés a mi lado.

Al escuchar su voz seca y mirar su rostro inexpresivo que sugería que no había problema, algunos decían: “Eso es... Eso es correcto”.

Sin embargo, no era tan fácil con Ophelia.

—Si la princesa heredera se queda con Su Alteza todo el día, habrá un alboroto de que debe ser depuesta de inmediato.

—Te amo tanto que quiero tenerte a mi lado, entonces, ¿cuál es el problema?

Los ojos de Ophelia se abrieron como los de un lenguado cuando él respondió tan fácilmente como si estuviera sacando un caramelo de su bolsillo.

—Le guste o no a Su Alteza, si soy la princesa heredera, tendré obligaciones que cumplir, y no importa qué tan contractual sea la relación, no puedo abandonar todas esas obligaciones y ceñirme a Su Alteza.

—Si quieres mudarte en su lugar...

—¡Eso también es un problema! —Ophelia interrumpió las palabras de Richard sin piedad y continuó con un suspiro—. Más que nada, ambos sabemos que es un contrato, y cuando esta situación se resuelva, podemos cancelar el contrato, pero no podemos estar seguros de las consecuencias.

La mujer que rompió con Richard.

Para bien o para mal, la gente la miraba con los ojos rojos.

Además, si uno pensaba en su madre, no sería difícil arrastrar una situación complicada a la mismísima cuneta.

—Los problemas que vendrán más tarde vendrán solo cuando resolvamos los problemas que tenemos frente a nosotros en este momento.

—¡No, por eso quiero que me use como ayudante!

—Más restricciones a la acción…

—¡Ah, la princesa heredera no tiene restricciones! ¡Esa posición es más restrictiva que un solo asistente, lo sé, y usted lo sabe, y todo el mundo lo sabe!

Ophelia, resoplando, se dio cuenta de repente.

Cuando salieron las palabras de que ella debería ser la princesa heredera, entró en pánico y se volvió loca, pero...

—Está tratando de resolver los problemas causados por el puesto vacante de la princesa heredera. Durante el aniversario de la fundación del país, el propio emperador dijo que Su Alteza debería encontrar pronto una compañera.

Richard mantuvo la boca cerrada como si no tuviera intención de negarlo, y Ophelia acercó la cara a su nariz.

Antes era agobiante enfrentarse a él, que era la escultura más perfecta, pero los seres humanos éramos animales de adaptación.

Era un camarada atrapado en el mismo maldito ciclo de regresión infinita, y solo trabajaba correctamente cuando quería.

Como ella retrocedió decenas de veces porque él no se movía, el amor de mil años que no existía también se había enfriado.

Ahora, incluso cuando estaba lo suficientemente cerca como para sentirlo respirar, su corazón no latía con fuerza, y no se molestaba incluso si la exhalación de su nariz lo golpeaba con fuerza.

—Solo soy una jovencita de un condado normal, y no es que sea una gran belleza, o que tenga algún talento especial que vaya más allá de lo común. ¡Seguramente, la persona que encaja en el asiento de la princesa heredera no soy yo! Debería ser otra persona.

Por supuesto que lo sería. Era el único protagonista de una novela de fantasía. El autor debía haberle hecho una compañera.

Puede haber uno o varios, pero el autor probablemente no habría dejado solo al protagonista por el resto de su vida.

—Por lo tanto, por favor, nómbreme ayudante. Trabajaré duro como una vaca.

Hacia Ophelia, que sacó el pecho y golpeó con fuerza, Richard no dio una respuesta positiva.

—No estoy considerando un puesto que no sea el de princesa heredera. ¿No eres tú la que quiere estar a mi lado?

«¿Estás diciendo que el hombre sediento debe cavar un pozo? Si este es el caso, entonces la dirección de las negociaciones tendrá que cambiar.»

Las esquinas de las cejas de Ophelia bajaron cuando cayó frente a él.

—El futuro de Su Alteza es brillante, y usted es el novio número uno del imperio o del continente. Entonces, incluso si rompe su matrimonio conmigo, será un camino de flores en lugar de un obstáculo.

Ella curvó exageradamente los hombros y continuó hablando.

—¡Pero! Yo no. No tengo nada…

—¿No dijiste que estabas invirtiendo fondos secretos? Y también tiene bastante éxito.

—¡¡Esta... esta dama que tiene un poco de dinero, no podrá casarse si el príncipe heredero la abandona!!

Mientras Ophelia se masajeaba los hombros con la cabeza vuelta hacia un lado, gruñendo abiertamente, algo extraño sonó en sus oídos.

Miró a Richard entrecerrando los ojos.

¿Acababa de escuchar el sonido del viento escapando?

«No me digas que la estatua de piedra que no sabe si está viva o muerta se rio...»

—Está bien.

—¿Qué?

—A partir de mañana, serás mi ayudante. No puedo recordar la última vez que me reí así. Así que debería escuchar una cosa que quieras.

Cuando las negociaciones entre Richard y Ophelia llegaron a una conclusión dramática.

En la mansión del Marquesado de Neir, la tercera residencia más cercana al Palacio Imperial, se desarrollaba una conversación muy comercial entre la marquesa y su hija.

—¿Hablas en serio acerca de que yo sea la princesa heredera?

—Las alternativas siempre son necesarias, y los preparativos para el trabajo no siempre comienzan rápidamente. ¿No te enseñé tanto?

—Lo entiendo muy bien, pero ¿la única alternativa es el asiento de la princesa heredera?

Una sonrisa sospechosa que se parecía a la de la marquesa colgó de los labios de Raisa.

—¿Crees que el príncipe heredero le mostrará una pequeña brecha a la princesa heredera, o le dará a sus parientes tanto poder como un pedazo de polvo?

—No creo que se pueda hacer ninguna de las dos.

—¿Entonces qué es eso? No es como si estuviera embarazada y quisiera usar a mi hija. Estoy segura de que a la marquesa Neir no se le ocurrirá un plan tan vulgar y opaco.

Raisa, que era descaradamente sarcástica, torció las comisuras de sus labios y continuó.

—Además, si me convierto en la princesa heredera, tendré que renunciar al marquesado, ¿verdad? No sucederá a menos que muera.

—Detente, sal.

La marquesa dio una orden firme sin responder a las palabras de Raisa. Miró a su madre con ojos venenosos, pero al final, se vio obligada a irse.

No importa cuánto luchó, todavía era solo la estimada hija de una familia marqués, y el poder de la familia estaba concentrado en su madre, la cabeza de familia.

—Agh.

Cuando las uñas de Raisa arañaron sus orejas y los aretes de diamantes en ellas, los sirvientes inclinaron sus cabezas más profundamente mientras tensaban sus hombros.

«Para ser la princesa heredera.»

—¿Significa eso que no me darás el marquesado?

El sonido de sus uñas cuidadas raspando los diamantes era demoledor, pero a Raisa no le importaba.

—No puedo permitir que eso suceda.

Quienquiera que la marquesa planeara traer. No dejaría que nadie más se sentara donde ella no podía sentarse.

El Marquesado de Neir debía ser suyo.

La experiencia de ser privada de lo que originalmente era suyo frente a sus ojos se volvió más y más insoportable a medida que la atravesaba.