Capítulo 65

Y luego no hubo ninguno (IX)

—Sí.

—Gracias a ti…

—¿Sí?

—…el mundo está en peligro porque el futuro cambió mientras se retrocedía, pero debido a eso, gradualmente se están revelando pistas para detener la regresión misma.

Ophelia no dijo nada. No, ella no podía.

Porque tenía la garganta tan apretada que incluso si abriera la boca, estallaría en lágrimas.

Entonces, Richard tiró de ella y la abrazó.

—Así que no pongas esa cara.

—Pero… el mundo…

Antes de que Ophelia pudiera terminar la frase, él apretó sus brazos alrededor de su cintura y la abrazó.

—Ophelia. —Una voz más profunda que un pozo recorrió sus oídos e impregnó todo su cuerpo—. Te protegeré si quieres.

Incluso si fuera el mundo. Richard estaba dispuesto a hacerlo si Ophelia así lo deseaba.

Sí.

Él podría proteger el mundo o destruirlo si ella así lo quisiera.

La levantó, que llevaba mucho tiempo asfixiándose lentamente, para que respirara.

—Tú me salvaste del abismo y con mucho gusto pondré el mundo o cualquier cosa a tus pies por ti.

En ese momento, ni Ophelia ni Richard lo sabían.

Así como no se podía contener el agua derramada y no se podía restaurar el vidrio roto a su estado original. Que el mundo, una vez resquebrajado y colapsado, no se recuperaría simplemente deteniendo la regresión.

Y, en verdad, Richard no lo sabía.

Pensar que llegaría el día en que tendría que sopesar al mundo y a Ophelia…

Para cuando Richard y Ophelia notaron que el mundo mismo estaba crujiendo por los tres signos...

A Raisa, la que inició la regresión infinita, no le importaban esas cosas.

—¿Qué? ¿Se han acabado todas las materias primas para producir alcohol?

—Sí. El enjambre de langostas causó daños irreversibles.

—¿Así que qué pasa?

—De todos modos, parece difícil suministrarlo a tiempo para el festival.

Fue un resultado normal, si fuera algo normal.

A diferencia de los terremotos y las inundaciones, en los que Richard y Ophelia retrocedieron repetidamente y eliminaron por completo su influencia, el daño causado por las langostas permaneció intacto.

—Damos prioridad a la restauración de los daños, pero de alguna manera es difícil llevarla a cabo como se planeó originalmente.

Un sudor frío brotó como loco en la espalda de la mujer que dijo eso. Si cometió un error, su cuello podría haber salido volando aquí mismo.

Inesperadamente, sin embargo, Raisa no le arrojó nada ni ordenó que la mataran de un solo golpe.

Ella simplemente estaba en silencio. ¿Cuánto tiempo había pasado en el largo período de dolor en el que un segundo le parecía mil millones de años? Raisa ni siquiera la miró, sino que agitó la mano como para ahuyentar una mosca molesta.

—Si no tienes suficiente, prepara todo lo que puedas.

—Sí. ¡Sí!

Después de que la mujer asintió frenéticamente y se fue apresuradamente, Raisa se quedó sola en la fría habitación.

Cuando el sol se puso y el pueblo quedó sepultado poco a poco en la noche, Raisa no encendió la luz. Como no estaba mirando el presente, no importaba si su visión estaba oscura en ese momento. Raisa estaba constantemente volviendo sobre su pasado. Había pasado mucho tiempo desde su primera regresión.

Pero era tolerable. No, estaba realmente encantada con su situación, que iba mejorando cada vez más. De hecho, el número de retornos había disminuido mucho en comparación con los viejos tiempos, es decir, en comparación con cuando empezó a retroceder.

Si pasabas mucho tiempo y fallabas una y otra vez, no importaba lo estúpido que fueras, mientras tuvieras cerebro, mejorarías gradualmente.

Ese fue exactamente el caso de Raisa.

Después de su primera regresión, progresó, aunque muy lentamente, a través de innumerables pruebas y errores.

Como resultado, había pasado bastante tiempo desde que las cosas salieron como ella quería, incluso si no tenía que retroceder.

Pero sólo hizo menos regresiones, y no es que no las hiciera.

Esta vez fue lo mismo.

Después de enviar rutinariamente asesinos al príncipe heredero, esperó la regresión, pero no regresó como pensaba.

Si fallaba, enviaría más asesinos para intentarlo hasta lograrlo.

Raisa estaba contemplando el número de casos sobre si retroceder o no.

Y al final lo decidió.

«A este nivel, debería seguir adelante. Incluso si retrocedo, no sé qué más podemos hacer contra el enjambre de langostas que está al borde de un desastre natural, y si el daño aumenta, será problemático.»

La decisión que tomó Raisa mientras asentía ligeramente coincidió con la decisión de Richard de no retroceder más.

Eso sí, dejar en paz a Raisa, ninguno de los tres implicados en esta regresión infinita lo sabía.

Otro dato que no sabían era que, muy coincidentemente, coincidieron el momento en que Raisa intentó retroceder desde el momento en que ocurrió el terremoto, la primera señal, y el momento en que Richard intentó retroceder voluntariamente.

Y a partir de entonces no quedó claro quién inició primero la regresión.

¿Fue Raisa, quien envió a los asesinos para lograr su propósito, o fueron Richard y Ophelia, quienes voluntariamente intentaron hacerse daño para lograr su objetivo?

Eso se debió a que sus acciones habían estado casi empatadas durante innumerables regresiones.

Y ahora.

La regresión se detuvo sin discusión.

¿Fue coincidencia o destino? ¿O debería decirse que las coincidencias se convirtieron en destino?

Después de que Raisa decidió no regresar, trató de calcular los ingresos esperados que obtendría de las licencias de licor del festival y el destino de aquellos que habían sido vendidos para la trata de personas en su aldea.

—Disculpe, mi señora. La marquesa me dijo que te trajera.

Inmediatamente después de ser convocada por la marquesa Neir, Raisa se dirigió al Palacio Imperial con ella sin escuchar nada como de costumbre.

Y siguiendo el carruaje del Marquesado de Neir, los jefes de otras familias también llegaron uno tras otro al Palacio Imperial.

—¿Qué diablos está pasando en medio de la noche?

—¿Has escuchado algo?

—¿Sería así ahora si lo hubiera hecho?

Ni siquiera habían pasado unos días desde la gran reunión debido al final del enjambre de langostas, pero la reunión se volvió a convocar sin previo aviso.

El trono estaba vacío, pero justo al lado estaba el príncipe heredero sentado torcido, mirándolos con expresión aburrida.

La confusión que estaba presente en los rostros de quienes entraron a la sala de conferencias rápidamente se convirtió en tensión.

Era cierto que la gran reunión presidida por el príncipe heredero era tan pequeña que se podía contar con una mano.

Pero cada vez…

—Se acabó. Arrastradlo fuera.

—Se acabó. Encerradlo.

—Se acabó. Enviadlo allí.

Nunca terminó como una "reunión".

En la "gran reunión" presidida por el príncipe heredero, sin excepción, se reveló el crimen de alguien y él lo castigó por ello.

Aún con expresión aburrida, Richard asintió mientras miraba a los jefes de familia que se establecían uno tras otro.

La gruesa puerta que separaba la sala de conferencias y el exterior se cerró y una voz seca atravesó el aire en calma.

—La razón por la que convoqué esta gran reunión hoy. —Incluso el sonido de la respiración se apagó en el silencioso pasillo, y Richard continuó añadiendo, tan impasible como siempre—. Es por el festival.

Surgió el tema de la reunión, pero nadie dijo nada.

No, no pudieron abrirlo.

¿Festival? ¿Por qué… de repente… se mencionó el festival?

Entre los que todavía estaban desconcertados, algunas expresiones se volvieron urgentes.

Entre ellos, el vizconde, que se encontraba en una de las posiciones más bajas y necesitaba desesperadamente una entrada de capital externo para restaurar el daño a su territorio, pronunció con impaciencia.

—Su Alteza, no. ¡Si no se celebra el festival, todo el imperio seguirá estancado y se volverá cada vez más desolado!

Luego, el pánico se extendió por los rostros de aquellos que estaban cansados de lidiar con las consecuencias del enjambre de langostas.

—Así es. Por favor considerad el dolor del pueblo del imperio y permitid el festival.

—¡Su Alteza!

—¡Por favor!

A medida que la voz se hacía cada vez más fuerte, Richard dijo:

—No se trata de si el festival se celebrará o no. Como dijiste, el festival se llevará a cabo.

Su voz no era muy fuerte, pero el salón quedó en silencio por un instante. Richard golpeó lentamente el reposabrazos.

—Se trata de los intereses.

Ante sus palabras, los rostros de varios jefes de familia palidecieron.

El conde, que perdió a su hijo y único heredero, e incluso le pasó la licencia de venta de licores a Raisa, no fue la excepción.

Originalmente, era la familia imperial la que otorgaba las licencias para el festival, por lo que la familia imperial podía quitárselo todo. Dado que era un derecho otorgado hace unas décadas o incluso hace cien años, de manera realista no sería posible cosecharlo con una sola palabra, pero en principio no era imposible. Y si eso sucediera, ¿cómo podría devolver los derechos que ya había perdido?

Tirar a la basura algo de la familia imperial era en sí mismo un problema que podría ser acusado de "traición" si se hacía mal.

Su nerviosismo y ansiedad quedaron plasmados en la voz de Richard.

—Los derechos de la familia imperial. No es algo que cualquiera pueda comprar o vender. Pero. Parece que algunos lo hicieron.

El momento en que la tez de aquellos que eran completamente blancos se volvió gris como la muerte y sus rodillas se doblaron por sí mismas.

—No lo hice por una ganancia trivial.

Con voz tranquila, Richard recitó todos los derechos que el Marquesado de Neir había usurpado.

—E incluso, la licencia de licor.

La marquesa Neir, que nunca había levantado una ceja excepto para sudar, arrugó la frente.

¿Una licencia de licor? Eso no estaba en su lista.

Sin embargo, estas cuestiones debían dejarse de lado por el momento.

—Marquesa Neir.

Athena: A ver, me están ya poniendo sobre a aviso que se viene una desgracia. Buff.