Capítulo 68

Juerga (II)

—Como se esperaba de Ophelia.

—Después de todo, Bolsheik es el fin.

—De todos modos, decidimos estar juntos el primer día, así que, si estás pensando en mostrar tu cara, déjalo.

Catherine entrecerró los ojos mientras se ponía las manos en la cintura.

—Esta es una advertencia. Simplemente mantente alejado.

Era bien sabido que se producirían represalias sin tener que escuchar.

Catherine se dio la vuelta y salió de la habitación, dejando a Lawrence con los labios en una sonrisa.

—Es el primer día. Podríamos encontrarnos por casualidad.

Cuando Catherine lanzó una advertencia a Lawrence, Ophelia e Iris estaban en peligro de ser golpeadas por festividades y periódicos.

—Por fin se celebrará el festival, pero ¿por qué el papeleo aumenta en lugar de disminuir?

Llegó al punto de comprobar si alguien se escondía debajo del escritorio y creaba tanto papeleo como el que procesaba constantemente.

Ophelia miró debajo del escritorio y sacudió la cabeza mientras soltaba una risa seca, atónita por sí misma. El mundo se estaba derrumbando y rompiendo, y ya había tres signos de destrucción, pero ahora no había tiempo para preocuparse por eso.

—...lia, Ophelia.

—¿Eh? Ah. Cooper.

—Este.

Ophelia hojeó mecánicamente los papeles que Cooper le había entregado y parpadeó varias veces.

—¿No es ya el tercero?

—¿Qué?

—Sí. Definitivamente ha habido incidentes como este hace un tiempo.

Mientras Ophelia rebuscaba entre los papeles, Iris se frotó los ojos cansados y dijo:

—El sirviente intentó asesinar al cabeza de familia o al sucesor. El primero tuvo éxito, el segundo fracasó. El tercero también fue un éxito… ¿Esta familia también está del lado imperial?

—Eh.

—Es preocupante.

—Es más incómodo porque son familias que no tienen nada en común más que apoyar a la familia imperial.

—No es que los mataran por motivos personales.

—Sí. Todos los sirvientes que hicieron esto eran personas que acababan de unirse.

—Bueno, hay todo tipo de cosas extrañas.

En ese momento, no había forma de que supieran que el extraño asesinato fue cometido por personas que habían ingresado a varias familias a través de la trata voluntaria de personas porque el informe sólo detallaba las familias afectadas, no los sirvientes que cometieron tales cosas.

Los tres intercambiaron un par de palabras más y finalmente asintieron.

—Tendré que buscarlo.

—Sí.

—Yo solucionaré esto.

—Ah, gracias por eso, Ophelia.

—¿Cuánto es esto cuando morimos juntos?

Con una cara muy conmovida, Cooper le dio unas palmaditas en el hombro a Ophelia mientras ella se frotaba la nariz.

Al verlos a los dos así, Iris sacudió la cabeza y se rio.

Como si de repente hubiera recordado algo, Cooper se dio la vuelta mientras regresaba a su asiento.

—De todos modos, ¿qué tal si vamos al festival hoy?

—Ambas tenemos una cita previa esta noche.

Iris señaló a Ophelia, que estaba metiendo la nariz en los periódicos, y a sí misma.

—Qué lástima. Es la primera oportunidad de salir a jugar con los asistentes.

Ante las palabras de arrepentimiento de Cooper, Iris se encogió de hombros, pero Ophelia se quedó paralizada.

La primera vez.

En realidad, no era la primera vez. Antes, cuando una extraña lluvia torrencial inundó todo el imperio…

Durante la regresión infinita para deshacerse de la inundación, los tres una vez pospusieron el papeleo y bebieron juntos como niños gastando malas bromas.

Sin embargo, ese recuerdo permaneció sólo con Ophelia.

—Entonces, ¿qué pasa mañana?

—¿Estoy bien por ahora, Ophelia?

Ophelia asintió y se frotó la punta de la nariz, que de repente se enfrió.

—Oh, yo también estoy bien. Más bien, ¿podemos siquiera salir hoy?

Al volver la cabeza hacia las pilas de papeles, sus ojos se nublaron.

Preferiría cerrar los ojos ante la montaña de documentos que podía ver con tanta claridad incluso en su visión borrosa, pero si los documentos desaparecieran una vez que cerrara los ojos, ya habrían desaparecido docenas de veces.

Ophelia dejó escapar un largo suspiro y bajó la pluma. Con datos sobre los asesinatos cometidos por sirvientes al azar junto con otras cosas, se levantó.

—Voy a hacer el informe provisional ahora.

—¿Eh? En ese caso, lo haré…

Cooper levantó la mano sin levantar la vista y Ophelia respondió con firmeza.

—Iré.

—¿Crees que le volverá a meter algo en el trasero?

Ophelia respondió descaradamente a la broma de Iris.

—¡Ya está hecho!

Dejando atrás la risa de Iris y la sonrisa angustiada de Cooper, Ophelia salió de la oficina del asistente con papeles en brazos.

No pasó mucho tiempo antes de que Ophelia llegara a una puerta familiar y asomó la cabeza por el costado de los papeles.

—¿Con qué frecuencia he entrado y salido de aquí?

Estaba tan ocupada preparándose para el festival que el umbral desapareció. Pronto, al no tener manos para sostener los papeles, llamó a la puerta con la frente y esperó un rato. Incluso sin respuesta, como de costumbre, bajó el pomo de la puerta con la cadera y entró en la oficina de Richard.

—Disculpad. Traje los documentos que necesitáis revisar ahora mismo.

La visión de Ophelia estaba oscurecida por los papeles, por lo que no podía ver nada frente a ella, pero esquivó hábilmente los muebles y papeles colocados aquí y allá y se acercó al escritorio de Richard.

—Cooper traerá el resto en una o dos horas.

Ophelia dejó los papeles y ladeó la cabeza. Porque la persona que se suponía que debía estar ahí no estaba.

—¿Richard?

Con el cuello estirado, Ophelia empezó a mirar alrededor de la habitación. Ella inclinó la cabeza.

—¿Dónde estás?

Por si acaso, miró debajo del escritorio, pero no había nadie allí, así que salió gateando con expresión avergonzada y se quitó el polvo de la falda. Luego, el aire frío rozó sus mejillas y, al mismo tiempo, entró el aroma del aire fresco del exterior.

El puente de su nariz rozó el de Richard, que había aparecido frente a ella antes de que ella se diera cuenta. Los ojos azules muy abiertos de Ophelia estaban llenos sólo de él.

Del mismo modo, ella era la única en sus ojos, que brillaban con un color dorado más oscuro que la miel bajo la luz del sol. Richard sonrió suave y rápidamente abrió los ojos.

—Ophelia.

Su voz que la llamó era tan familiar como antes, pero de alguna manera… Ophelia involuntariamente apretó su pecho con fuerza.

«¿Por qué... me pica tanto?»

Y al momento siguiente, como si la distancia que era lo suficientemente cercana como para que solo cupiera una hoja de papel fuera mentira, Richard se alejó de Ophelia. Sin embargo, Ophelia estaba congelada en su lugar, incapaz de parpadear ni una sola vez.

Un segundo, sí, debió ser muy breve. En ese instante, su sonrisa la cegó, sus oídos se animaron ante su voz y su aroma pareció adormecerle la nariz.

Realmente fue un instante.

—Ophelia.

Podría ser simplemente un sentimiento, pero tenía la boca seca por la excesiva dulzura de su llamada.

Ophelia ya no pudo contener la hinchazón y la sensación de picazón que era como si se hubiera tragado una pluma. Exhaló y dijo lo que le vino a la mente.

—Ah... bienvenido de nuevo.

«Dije algo, pero ¿por qué es tan incómodo? ¿Qué pasa conmigo?» Las pestañas de Ophelia revolotearon como las alas de un colibrí.

Era claramente consciente de que lo que sentía era completamente diferente a lo habitual porque no se había dado cuenta de ella.

Pero, por desgracia para Richard, eso fue todo.

Ophelia lo miró fijamente, que parecía estar cubierto por un colorido halo de luz solar, y entrecerró los ojos.

Habían pasado tres años desde que había estado expuesta a su rostro, y no importaba lo poco realista que pareciera, como una estatua hecha por un artesano, no había manera de que su corazón volviera a latir ante su apariencia.

«Entonces, ¿por qué mi corazón late tan rápido de repente?»

El corazón de Ophelia latía con fuerza como si tuviera arritmia.

Ella tragó un suspiro y sacudió la cabeza. Probablemente, era realmente una arritmia.

«Debo haber estado demasiado cansada estos días». Ophelia presionó con fuerza su corazón acelerado. «No voy a morir por exceso de trabajo antes de que se acabe el mundo, ¿verdad?»

Sin que Ophelia lo supiera cuando comenzó un examen en profundidad de su salud...

Lo que estaba haciendo ahora era algo sobre lo que había leído muchas veces en el mundo anterior, lo que la hizo maldecir a la frustrante protagonista femenina que no se dio cuenta de que el protagonista masculino se estaba luciendo así y dijo que parecía como si se hubiera comido un caja de batatas.

Mirando con avidez a Ophelia mientras ella constantemente inclinaba la cabeza y cambiaba su expresión docenas de veces, Richard dejó a un lado su curiosidad sobre en qué estaba tan ocupada y preguntó:

—¿Es este un informe provisional?

—Sí. Puedes verlo desde arriba. ¿Dónde has estado? —preguntó Ophelia casualmente, entregándole el documento que estaba en la parte superior de la pila.

—Por todo el lugar.

Se pasaron varios documentos junto con la respuesta ambigua.

—Lo encontré en la excavación de James.

—¿James? Ah, Gryu.

Mientras Ophelia hojeaba los documentos que Richard le había dado, se formó un profundo valle entre sus cejas.

—Mirando esto, está claro que la marquesa Neir y Lady Neir realmente están caminando por rutas diferentes, ¿verdad?

—Sólo puedo verlo así.

—¿Bien? El dinero que debería ir al marquesado de Neir se evapora a la mitad. La única persona capaz de hacer algo así es la señorita.

—No estoy seguro de si la marquesa Neir simplemente está esperando o no lo sabe.

Ophelia ladeó la cabeza y apartó la mirada de los papeles.

—Hablando de la marquesa Neir, ¿no se veía muy mal cuando nos conocimos en la gran reunión?