Capítulo 81

En nombre del interés propio (III)

Sin que los dos amigos lo supieran, las personas a su lado tenían las orejas estiradas. Cuando los dos sacudieron la cabeza y se fueron, uno por uno, esas personas también se fueron, con el ceño fruncido en sus rostros.

Sin embargo, quienes podían ver a la santa y quienes escuchaban la conversación eran limitados, por lo que todavía había multitudes alrededor dla santa.

Y la santa que los miraba sonrió suavemente y dijo:

—Dios los bendiga a todos.

Ella no nombró a ningún dios, pero el dios que vino a la mente de todos era el mismo.

Por supuesto, nadie dudaba del dios de la santa.

Después de captar la atención, sacó a relucir una historia muy teórica.

—Dios dice, si nos entendemos y amamos unos a otros…

La voz, los gestos con las manos y la mirada que recitaban la historia eran similares a los de una actriz experimentada en una obra de teatro, y la gente quedó desconcertada. Quizás por eso nadie se fue hasta que terminó la aburrida historia. La santa, que había narrado una historia bastante larga de una vez, dejó escapar una débil exhalación como si su respiración fuera un poco corta.

Una persona que ya no pudo contener su curiosidad.

—¡Qué habilidades especiales tienes! ¿Puedes usar esas habilidades para salvar nuestros cultivos que han sido devorados por las langostas?

Su pregunta era algo que todos sentían curiosidad o querían.

De Dios, el poder divino que descendió sólo en leyendas o cuentos de hadas. ¿No se decía que el poder era lo suficientemente milagroso como para despertar a los muertos?

Al recibir miradas llenas de expectativas, la santa frunció el ceño y se sacudió como si estuviera avergonzada.

—No. Sólo soy una humilde sierva de Dios.

—Entonces, ¿alguna vez has oído la voz de Dios?

La decepción fue momentánea. Los oídos de la gente volvieron a temblar ante la siguiente pregunta. Cuando se le hizo esa pregunta, la santa miró al hombre de la larga cicatriz en la frente por un segundo y luego asintió.

—Sí. La he oído.

Su respuesta afirmativa causó conmoción entre la gente.

¡La voz de Dios! ¡Qué sagrado y maravilloso!

Entre ellos, un niño pequeño levantó la mano.

—¡Qué dijo Dios!

Ante el llanto de un niño curioso, la santa sonrió suavemente.

La sonrisa que arrugaba levemente las comisuras de sus ojos era extrañamente vulgar, por lo que la gente instantáneamente dudaba de sus ojos, pero fue solo por un segundo porque ella bajó la mirada. La santa juntó las manos y separó sus labios rojos y regordetes.

—Dios dijo que tengo una misión.

Cuando hizo una pausa, todos contuvieron la respiración y aguzaron los oídos.

Finalmente, como cumpliendo sus expectativas, la santa giró poco a poco la cabeza, luego estiró el cuello como un ciervo y miró hacia el cielo.

—Guau.

—Oh.

Bañada por el brillo del sol, era hermosa. Hasta el punto de que la gente inconscientemente la admiraba.

Por un momento, la santa parpadeó lentamente mientras escuchaba el murmullo de aquellas personas. Entonces ella reveló.

—Hay un lugar al que debo ir para difundir las bendiciones de Dios.

—¿Dónde está?

Era una pregunta muy natural, pero la santa, que hasta ahora había respondido bien, cerró la boca. La multitud inconscientemente se inclinó hacia ella, ansiosa por su respuesta. Después de demorarse mucho tiempo, la santa suspiró levemente y miró hacia el cielo.

—Es el Palacio Imperial.

Su voz resonó tranquilamente en toda la zona, que se había vuelto tan silenciosa que era difícil creer que tanta gente se hubiera reunido.

Y el completo silencio que siguió.

Todos lo oyeron, pero nadie pudo siquiera jadear. Todas las personas que simplemente habían estado parpadeando, una por una, murmuraron:

—¿No el templo, sino el palacio?

—Si es el Palacio Imperial, ¿no es allí donde está Su Majestad el emperador?

—¿Por qué la santa visita el palacio imperial?

—¿No es el templo?

—¿Qué pasó con el Palacio Imperial?

Mientras asimilaba las preguntas de la gente, la santa no asintió ni negó con la cabeza, al igual que su expresión inicial. Y antes de que nadie se diera cuenta, el hombre de la larga cicatriz en la frente, que había avanzado poco a poco, volvió a hablar.

—Escuché que la santa podía aliviar el dolor.

Entonces, los oídos de las personas que estaban desconcertadas por la desconocida combinación de palabras de "santa" y "palacio imperial" comenzaron a concentrarse nuevamente.

La medicina que repartió la santa. Se decía que era un milagro que detenía el dolor y eliminaba las preocupaciones del día. La santa inmediatamente sacó una bolsa un poco más grande que su palma y la agitó suavemente.

—Creo que es agua bendita en lugar de medicina.

Habló como si supiera lo que estaba pasando entre la gente.

Ante eso, algunos inclinaron la cabeza.

«Ella dice que es una santa, pero ¿sabe acerca de esos rumores en la calle?»

«Además, ¿consuela siquiera los daños causados por los enjambres de langostas? Más o menos, pero nada exacto.»

«Es un tipo de…»

Las preguntas de los que se habían ido antes aumentaron.

Sin embargo, la duda pronto se evaporó como si se hubiera lavado. Porque la santa abrió de par en par la bolsa y empezó a tirar viales con una amplia sonrisa. Era completamente diferente de lo que la gente esperaba.

—¿Oh? ¿Qué es esto?

—¿Eh? Los enfermos deberían recibirlo primero… ¡Uf!

Mientras que algunos estaban confundidos porque no entendieron la situación de inmediato…

Muchos buscaron los frascos de medicinas esparcidos al azar de las manos de la santa, y algunos tuvieron la suerte de agarrar varios de ellos.

La santa declaró:

—¡Los elegidos de Dios deben haber recibido la medicina!

Quienes poseían la medicina sostenían con fuerza el frasco de vidrio rosa, con el rostro lleno de anticipación y orgullo de haber sido elegidos por Dios.

Por otro lado, los rostros de quienes no lo recibieron mostraban arrepentimiento, avaricia y celos.

La santa que dividió a la gente en un instante sonrió.

Tal como fue la primera vez, sin una mota de polvo en su ropa blanca.

En el momento en que la santa estaba rodeada de gente y haciendo alarde de su belleza sagrada, la gente del templo acababa de llegar al Palacio Imperial por orden de Richard.

—Sacerdote.

—Buenas tardes, sacerdote.

Quienes se movían por el Palacio Imperial saludaban al anciano sacerdote de cabello y barba blancos, y al joven sacerdote que parecía acompañarlo sin dudarlo.

En respuesta, los sacerdotes inclinaron la cabeza con ojos claros e impecables.

Los sacerdotes que llegaron al Palacio del Príncipe Heredero pudieron enfrentarse a Richard, el dueño del palacio, sin tener que pasar por una estricta vigilancia ni procedimientos complicados como los demás.

Fue posible porque eran los sacerdotes del templo. Esto dio una idea de cuánta fe había en los sacerdotes que estaban profundamente arraigados en la percepción del pueblo del imperio.

—Saludo a Su Alteza el príncipe heredero.

—Ack… Su… Saludo a Su Alteza, el príncipe heredero…

El joven sacerdote estaba tan nervioso que se mordió la lengua y soltó un breve grito mientras saludaba.

Una vez que se encontró con los ojos indiferentes de Richard, su cuello se encogió como el de una tortuga. Los ojos dorados inmediatamente lo miraron.

El joven sacerdote intentó ser cortés, pero se le torció la lengua y sólo pudo murmurar.

Incapaz de hacer lo que tenía que hacer, el rostro del inocente sacerdote se oscureció rápidamente y Cooper, que lo había estado mirando con lástima, dio un paso atrás.

Todo esto se debió a que Richard estaba justo frente al joven sacerdote.

Sin darse por vencido, el joven sacerdote abrió la boca para intentarlo de nuevo, pero al mirar a Richard, sus hombros temblaron vigorosamente como un atún arponado.

Richard tocó el pecho del sacerdote y dijo:

—Suficiente. Eso es suficiente.

Su voz aún era seca, su expresión aún indiferente, pero el rostro del joven sacerdote, que se había ido oscureciendo, floreció.

Una persona común y corriente habría encontrado un mayor significado en la expresión y la voz de Richard.

Como era sacerdote, simplemente aceptaba lo que escuchaba.

—Es... bueno, no, ¡es un placer!

Richard, que estaba mirando a los sacerdotes, regresó a su asiento original y enterró profundamente su espalda en la silla.

Con los codos apoyados en el reposabrazos y la coronilla apoyada en el borde del asiento, permaneció en silencio durante un rato, y ninguno de los presentes habló primero.

El joven sacerdote seguía desviando la mirada ante el incomprensible y pesado silencio.

Pasó algún tiempo.

Cooper abrió la boca, pero Richard habló primero.

—¿Sabéis por qué os llamé aquí?

El joven sacerdote todavía tenía una expresión de perplejidad en su rostro, pero el anciano asintió mientras se acariciaba la punta de la barba.

—¿Es por la santa?

Los ojos de Cooper se abrieron ante su respuesta.

Se dirigió a ella como "santa”.

«¿El templo reconoce a la santa...?»

Preguntó Richard antes de que Cooper pudiera terminar sus pensamientos.

—¿El templo no reconoce a la santa?

El viejo sacerdote rio secamente.

—¿Es necesario hacerlo? El hecho de que la reconozcamos no significa que se convierta en santa, y el hecho de que no la reconozcamos no significa que no se convierta en santa.

—Ya veo. Fue una sabia respuesta a una pregunta estúpida.

Una leve sonrisa se dibujó en la boca de Richard y desapareció. Las palabras del anciano sacerdote eran las de aquellos que seguían a fondo sólo la voluntad de "Dios".

La existencia de una santa siempre fue según la voluntad de Dios, y no era un tema para discutir. Y eso estaba en consonancia con la afirmación de que la santa no sería utilizado de ninguna manera en el templo.

—¿La has conocido?

—Sí. ella vino al templo.

—Si dijiste que ella vino, eso significa que no está allí ahora.

El anciano sacerdote se acarició la barba, recordando a la mujer toda blanca, y se rio.

Podría ser simplemente su hábito, pero parecía que lo encontraba ridículo o escandaloso.