Capítulo 16

—Lo siento.

Killian inclinó la cabeza.

—¿Qué…?

—Ayer por mi culpa, te sobre esforcé...

Killian recordó a Sophie, que ayer estuvo tambaleándose del camerino a la caza de ladrones y a la fiesta con Chanelia.

Debería haberla enviado de regreso cuando notó que estaba cansada, pero el trabajo semanal lo volvió codicioso.

—No, ayer fue divertido.

No pudo decirlo en voz alta debido al dolor de garganta, pero Sophie respondió con una pequeña sonrisa.

Entonces, el rostro endurecido de Killian se aflojó un poco.

—Me alegra que estés bien.

—Por cierto… Cof, cof.

“¿Cómo has llegado hasta aquí?” Se vio ensombrecido por una tos.

Afortunadamente, Killian notó que su pregunta estaba bloqueada.

—Fui al consultorio del médico para buscar al Dr. Leopeld, y me dijeron que fue a ver a la señorita Sophie de la familia Frauss, y que yo vine aquí por casualidad.

Sophie frunció los labios en un redondo “oh” sin emitir ningún sonido.

«¡Supongo que esta es la bendición de un cliché...!»

En la novela, cuando la protagonista femenina está enferma, el protagonista masculino tiene que cuidarla.

Cielo, no, el dios de los clichés la está ayudando.

Parecía tener un espíritu guardián, por lo que se sentía un poco feliz.

«Vale la pena el dolor.»

Mientras se reía tímidamente para sí misma, Killian la miró hoscamente durante bastante tiempo, sin decir palabra, con una expresión que no sabe cómo sentirse.

Las palabras de Ian de repente le vinieron a la mente a partir de su mirada.

—¿Vas a encontrarte así con el Duque?

«¿Tal vez es porque me veo tan rara...?»

Sophie rápidamente se tocó las mejillas y se peinó el cabello enredado con los dedos.

El sudor que había derramado por la fiebre también era repugnante, así que fingió no darse cuenta, se levantó la manga y olfateó.

«Afortunadamente, no parece oler a sudor, pero me pregunto si es porque estoy acostumbrada...»

La cabeza de Killian se inclina hacia Sophie, quien de repente parpadeó con ansiedad.

—¿Dónde te sientes incómoda?

Sophie abrió la boca.

—No es eso, cof, cof, la forma en que estoy ahora no es buena para recibir invitados... No creo que esté lista.

Le dolía la garganta y su voz, como el sonido del viento, se hacía cada vez más fuerte.

Entonces Killian soltó una pequeña carcajada. En respuesta a la reacción, las mejillas de Sophie se pusieron calientes y rojas. Al verla sonrojarse, la mano de Killian alcanzó la frente de Sophie.

Sophie parpadeó y se olvidó de respirar mientras lo miraba.

Una mano grande y fría en su frente.

Ella contuvo el aliento con nerviosismo y se apresuró a cubrirse la boca con el pañuelo, mientras tosía.

—No creo que la fiebre haya bajado todavía.

Su rostro, que acababa de sonreír, se puso serio.

«¡No, esto no es la fiebre…!»

—No, es vergonzoso... Porque te reíste de mí.

Sophie se llevó suavemente la manta blanca hasta la punta de la nariz, cubriendo su rostro sonrojado.

También fue para ocultar su apariencia inadecuada para el invitado.

—...No me estaba riendo de ti.

Killian explicó, pero Sophie no lo creyó.

Sus ojos lo miraron fijamente y dijeron:

—Si viniste aquí para poner excusas, ya he escuchado todas las burlas.

—Realmente no me estaba riendo de ti...

—Pero te estabas riendo.

—Te preocupas por tu apariencia frente a mí...

Se sintió un poco pesado para ella que él dijera que era linda.

Killian eligió otra palabra y luego volvió a abrir los labios.

—Fue divertido.

—¡Divertido…! ¡Entonces te reías de mí! ¡Cof!

Emocionada por su vergüenza, Sophie volvió a toser debajo de la manta.

El comandante militar y policial, que distaba mucho de ser un escritor o un poeta, no había sabido elegir una palabra de vocabulario adecuada.

—¿Dónde te sientes incómoda?

Las excusas parecieron sólo profundizar el malentendido.

—…Sería mejor que me ponga en marcha.

Killian, que se aclaró la garganta en vano, se cepilló cuidadosamente el cuello de su abrigo.

Ya era tarde y él confirmó que su estado no era grave y vino a visitarla, pero parece que la tos de Sophie estaba empeorando.

Además, no era bueno quedarse mucho tiempo ya que rascó las entrañas de Ian Frauss.

Él también tenía trabajo que hacer.

—Te deseo lo mejor, mi prometida.

Killian simplemente besó el dorso de la mano de Sophie, que sostenía la manta blanca.

Cuando el calor que irradiaba sus labios tocó el dorso de su mano, Sophie se sintió aún más caliente.

Ella creía firmemente que una persona tan perfecta era el protagonista masculino.

Killian montó a caballo hacia el Palacio Imperial.

«Sólo quería ser educado y ver cómo estaba.»

El punto de partida fue que el médico que buscaba estaba tratando a Sophie por casualidad.

Pensó que ayer había hecho un horario irrazonable, por lo que su corazón estaba apesadumbrado, y especialmente porque ella nunca antes había sido examinada por un médico, quería comprobar si era algo grave.

Parecía ser culpa suya, así que pensó que sería más cómodo ir a verla, aunque fuera por cortesía.

«Provocar a Ian Frauss era otra cuestión.»

Tal vez fue porque odiaba al hombre que sólo miraba abiertamente desde la ventana.

Fue un poco infantil, pero Killian sólo quería presionarlo una vez porque tenía un problema con su orgullo. Para añadir una cosa más, sentía curiosidad por las habilidades de Ian Frauss, de quien sólo había oído hablar a través de rumores.

«Fue demasiado.»

Killian recordó esa época y se arrepintió un poco.

Podría haberlo superado reprimiéndolo moderadamente, pero parecía haber mostrado cosas que no debería haber tenido que mostrar.

No sería gran cosa, pero no se podía evitar.

«Más que eso... creo que ella no entendió bien.»

—No es eso, cof, cof, la forma en que estoy ahora no es buena para recibir invitados... No creo que esté lista.

Por un momento, no supo por qué esas palabras sonaban lindas. Debía haber significado que era difícil recibir invitados con un cuerpo enfermo, entonces, ¿por qué sonaba como si ella quisiera verse bien ante sus oídos?

Es más, se cubrió con una manta hasta la punta de la nariz y sólo le asomaban los ojos.

Sin darse cuenta, salieron risas y hubo un malentendido.

Ni siquiera podía explicarlo correctamente...

Sintió un poco de lástima por Sophie, pero no podía hacer nada al respecto.

Si dijera "linda", habría otro malentendido.

Sus sentimientos por Sophie eran sólo de interés moderado. Estaba en el nivel donde miraba brevemente a una ardilla que aparecía mientras camina por la calle.

Era bueno que no se atreviera a decir nada que pudiera sonar diferente para el sexo opuesto.

«Pero debería prestar más atención.» Pensó Killian, agarrando flojamente las riendas del caballo.

Aunque era un compromiso arreglado y sin corazón, no parecía una relación que quedaría aburrida como letras en un papel.

Ian reflexionó sobre su derrota.

Esto era una costumbre durante mucho tiempo. Superar una y otra vez sus propias derrotas, errores y carencias.

Algunos decían que era demasiado obsesivo y que se obsesionaba con el fracaso, pero esto había sido lo que le había impulsado a llegar a este puesto.

La mayor pérdida en esa derrota fue el hecho de que le facilitó fingir sus movimientos contra Ian.

—Me esperaba un ataque sorpresa.

Killian no subestimó las habilidades de Ian. Sin embargo, Ian había subestimado a Killian.

Fue su culpa que viera más allá de sus habilidades y que no entendiera completamente las habilidades de su enemigo.

—Sin embargo…

Pensando profundamente, recordó los movimientos del comandante militar y policial.

Por mucho que Killian hubiera oído hablar de Ian, Ian también.

El duque Killian Viprons Rivelon.

Creció en la familia imperial y practicó con el príncipe heredero.

Destacó en el manejo de la espada, el tiro con arco y la equitación, y era amado por el emperador. Se convirtió en el líder de las fuerzas militares y policiales.

Sin embargo, lo que Killian aprendió fue el estudio de los tribunales.

Los movimientos aprendidos en la corte imperial están estandarizados.

Era disciplinado, sistemático y refinado, pero en el peor de los casos, era estereotipado y estrecho. La etiqueta y las leyes eran estrictas y se estableció la respuesta correcta. Killian había aprendido esos movimientos toda su vida y también era un genio reconocido en su campo.

Pero el movimiento que Killian mostró hoy…

—Era un espíritu libre y ligero.

De ninguna manera fue un movimiento que pudiera aprenderse en la corte imperial.

Usando el aire en lugar del camino frente a él, girando su cuerpo con flexibilidad…

Por analogía, se estaba preparando para el ataque de un sabueso erguido y ágil, pero de repente el sabueso se movió como un gato y saltó de un hueco inesperado.

«¿Cómo es posible…?»

Ian se mordió las uñas.

Sabía que era lo suficientemente capaz como para convertirse en comandante de la policía militar a una edad temprana de veintitantos años.

Algunos le criticaban por sentarse en una posición excesivamente sentada con el guardián real a la espalda, pero mirando retrospectivamente lo que había hecho como comandante militar y policial, su capacidad había quedado suficientemente demostrada.

«Pero fue más que eso…»

Incluso tenía una vana sospecha de que tal vez Killian estaba ocultando sus verdaderas habilidades con moderación.

«No puedo estar seguro ya que fue sólo una vez...»

Quizás Killian fue particularmente creativo hoy. O tal vez fue sólo un movimiento aleatorio.

Pero le preocupaba la expresión relajada y confiada de Killian.

Estaba claro que no era un oponente fácil.