Capítulo 27

Alvedi, que tenía una política de puertas cerradas, era el reino con el que sólo trataba Frauss en el Imperio.

Cuando el rey estaba al borde de la inanición debido al aislamiento mientras luchaba contra los bárbaros en el sur, Frauss una vez les proporcionó comida y armas militares.

Y, afortunadamente, Killian estaba comprometido con una joven de Frauss.

—¿Qué tal si le pedimos ayuda a Frauss?

Nicholas y el policía miraron a Killian como si todo estuviera yendo bien.

La familia Frauss no cooperaba fácilmente a menos que fuera por el interés de la familia.

En particular, eran sensibles a investigar sus tratos.

Sin embargo, dado que se trataba de la familia de la prometida de Killian, solicitar cooperación sería mucho más fácil.

Killian juntó las manos por un momento, inmerso en sus pensamientos.

Nicholas y el policía inclinaron la cabeza.

¿Era difícil pedir ayuda a la familia de su prometido?

Después de un largo silencio, Killian abrió la boca.

—Bueno. déjame comprobarlo y…

Killian levantó la cabeza y miró a Nicholas y a los policías.

—El hecho de que hayamos descubierto esto debe mantenerse en estricto secreto para que no salga al exterior. Si la única evidencia que queda se difunde afuera, el criminal puede poner sus manos en ella incluso antes de que podamos atraparlo.

Ante eso, Nicholas y el policía cerraron la boca y asintieron con la cabeza.

Al mismo tiempo, en el Palacio Imperial.

En la tranquila tarde se celebró la hora del té.

Sobre la mesa había té y postre en una bandeja de tres niveles.

Aunque llegó la nueva persona e hizo un poco de escándalo, el gato blanco ni siquiera miró a la mesa porque estaba muy absorto en su juego de caza.

Mientras tanto, la emperatriz presentó a Sophie a las damas una tras otra.

—Esta es la señorita Sophie de la familia Frauss.

Entonces, los ojos de las damas recorrieron a Sophie de arriba abajo.

—Ah, lo vi en la revista semanal de Lady Chanelia hace un tiempo. Esta semana también apareció un pequeño artículo en el semanario.

—Encantada de conocerla. La prometida de Sir Killian Viprons Rivelon.

—He estado escuchando mucho últimamente.

Cuando la emperatriz hizo que las damas estrecharan la mano de Sophie, sus rostros tenían una expresión de bienvenida, pero las yemas de sus dedos estaban llenas de hostilidad.

—Sophie aquí aún no tiene ninguna experiencia de socialización, así que todos cuidad de ella y hacédselo saber.

—Por supuesto, Su Majestad.

Ante las palabras de la emperatriz, las damas sonrieron con gracia.

Sin embargo, como las sonrisas eran elegantes, Sophie tuvo el presentimiento de que la hora del té de hoy no sería fácil.

—Por cierto, si es Frauss… ¿Conoce a Sir Ian Frauss?

La primera en hablar fue una joven que se presentó como Bárbara.

Ante la extraña pregunta, Sophie inclinó la cabeza.

«Él es mi hermano, ¿no lo sabías?»

Mientras se preguntaba si la pregunta tenía un significado oculto, otra señora preguntó.

—¿Cuál es tu relación con Sir Ian? ¿Prim?

—Ah...

Sophie tardó en comprender su pregunta.

Parecían pensar que éramos de diferentes ramas de la familia.

Semejantes malentendidos no eran extraños.

«Cuando nos pones uno al lado del otro, es difícil creer que seamos hermanos...»

Incluso a los ojos de Sophie, los dos no tenían ningún parecido.

Si Sophie era una chinchilla cobarde y gentil, Ian era un gato sensible.

Ian, que era más joven que ella, era uno o dos palmos más alto que ella, e incluso el color de su cabello era claramente marrón y rojo.

El único parecido que tenía con Ian era que sus ojos eran verdes, aunque Ian tenía un color más profundo mientras que Sophie tenía un color verde pálido claro.

«El gen del conde Frauss debe ser recesivo. Porque los genes maternos se pierden.»

Sophie pensó eso y respondió a las damas.

—Sir Ian... es mi hermano.

Los ojos de las jóvenes se abrieron ante la respuesta de Sophie.

—¿Hermano? ¿Hermano?

—Un medio hermano.

—Oh, es por eso que realmente no te pareces a Sir Ian.

Mientras las jóvenes charlaban, la emperatriz abrió la boca.

—Sir Frauss había perdido a su esposa hace mucho tiempo. Ahora se ha vuelto a casar.

—Ah...

Los aristócratas mayores estaban muy conscientes de la situación, mientras que los aristócratas más jóvenes no parecían saber mucho porque pertenecían a una generación más joven.

—No sabía que Sir Ian tenía una hermana.

—Ho-ho. Nunca habló de una hermana…

—Supongo que no os lleváis bien.

Las fosas nasales de las damas estaban torcidas.

Sophie respondió: “Sí, es cierto". moderadamente.

También parecían interesadas en Ian.

Sophie pudo entender su interés hasta cierto punto.

Su personalidad era un poco diferente, pero Ian era decente en apariencia, antecedentes y habilidades.

—Hoy es el final del entrenamiento de primavera de los caballeros Ruchtainer.

—Oh Dios, ¿ya terminó?

—Mi primo es un caballero de Ruchtainer, así que lo conozco bien.

—Entonces, por favor, ven con Sir Ian la próxima vez, ya que sois hermano y hermana.

Cuando Bárbara sonrió con gracia, las otras damas respondieron que era una buena idea.

«No tengo ninguna intención de venir al Palacio Imperial con él...»

Las comisuras de los labios de Sophie, que fueron levantadas a la fuerza, se contrajeron.

—Su Majestad, entonces me iré.

En ese momento, Mikhail, que había estado observando desde un lado, dio un paso atrás como si su trabajo hubiera terminado.

Entonces las damas lo atraparon apresuradamente.

—Su Alteza, tomad una taza de té también.

—Lo siento. Tengo planes.

Mikhail cortésmente se negó a estar presente.

Quería hablar con Sophie, pero la conversación que tuvo de camino al Palacio Imperial en el carruaje pareció ser suficiente.

En primer lugar, probablemente no era una persona relajada como para pasar mucho tiempo hablando con Sophie, y tal vez solo quería tener una idea de quién era ella.

—Ah, y Su Majestad, tengo algo que decirle por un momento…

—Bueno.

Mikhail, que estaba a punto de irse, hizo contacto visual con la emperatriz. Como si lo supiera, la emperatriz se puso de pie.

—Entonces hablemos por un momento.

La emperatriz se levantó y se fue, Mikhail saludó a las damas por última vez y se fue con la emperatriz.

Una luz muy arrepentida se extendió por los rostros de las damas que miraron la espalda de Mikhail mientras se iba.

Y pronto, Mikhail y la emperatriz desaparecieron de la vista.

Sophie, que de repente quedó entre las damas que no conocía, se sentó torpemente y miró a su alrededor sin decir una palabra.

«¿El sol de primavera es tan abrasador?»

Sophie se tocó ligeramente la mejilla espinosa.

No, esta sensación de hormigueo no fue causada por el sol. Fue por la mirada de esas damas hacia ella.

Tan pronto como la emperatriz y Mikhail se fueron, sus ojos cambiaron descaradamente.

—Pero eres muy especial, señorita Sophie. Estás comprometida con Sir Killian y eres la hermana mayor de Sir Ian, pero hoy incluso apareciste con el príncipe heredero.

Cuando Mikhail se perdió de vista, Barbara habló como si estuviera esperando.

—Lo sé, ¿verdad? Me sorprendió mucho que vinieras con Su Alteza por tu prometido.

Se rieron y dijeron que tenían envidia de Sophie.

Sin embargo, había una pizca de sarcasmo en su tono de voz.

—Ja, ja, desde Su Excelencia hasta el príncipe heredero, la familia imperial presta mucha atención a la señorita Sophie de muchas maneras.

La risa estridente era comparable al sonido del metal chocando con hojas afiladas.

—De todos modos, Su Majestad la emperatriz y Su Alteza el príncipe heredero son todos muy afectuosos.

—¿Bien? ¿Cómo cuidaron de Sophie, de quien nadie sabía nada?

—Creo que por eso el número de mendigos en el nuevo sistema ha disminuido mucho en los últimos años. Hicieron todo lo posible para ayudar a los necesitados.

Se reían mientras hablaban entre ellas.

Después de una larga burla de bajo nivel, Sophie las miró con nostalgia.

Si hubiera escuchado esos sonidos en la vida real, la fiebre le habría llegado a la cima de la cabeza, pero de alguna manera, no estaba enojada en absoluto.

«Esto sucede todos los días en novelas románticas.»

Chismes, no, charla frontal e ignora a los extras de la alta sociedad.

Ni siquiera valía la pena escucharlo.

Sophie dejó caer un terrón de azúcar en el té como si se aburriera y observó cómo los grumos blancos se derretían lentamente y se disolvían en el agua escarlata.

—El único problema es que a menudo hay gente estúpida que confunde la gracia imperial con otra cosa.

Las damas de la emperatriz charlaban, poniendo los ojos en blanco detrás de sus abanicos.

Sophie sabía aproximadamente por qué estaban haciendo eso.

Esas damas estaban formadas por esposas e hijos pequeños de familias prominentes.

Estaban muy orgullosos de servir a la emperatriz, porque eran "nobles con los vínculos más profundos con la familia imperial".

Pero, de repente, ¿una mujer que parecía haber saltado de un pozo de polvo acompaña al príncipe heredero y venía a encontrarse con la emperatriz?

Fue como si el orden de las conexiones que tanto trabajaron para construir se hubiera invertido.

—Durante el último baile, recuerdas que el príncipe heredero compartió baile con la señorita Natalie, ¿verdad?

—Seguro. En ese momento, la señorita Natalie le pidió que salieran porque habían bailado una vez, pero ella fue rechazada.

—La señorita Caroline también se convirtió en el hazmerreír después de saborear una copa de champán que Su Majestad le regaló el año pasado.

Las damas volvieron a reír entre ellas.

Le advertían abiertamente a Sophie que no malinterpretara la amabilidad de Su Alteza el príncipe heredero hoy.

Sophie pensó que sus advertencias eran divertidas.

«Oye, pero soy yo quien está comprometida con Killian. Entonces, ¿qué tipo de conexión piensan de mí con Mikhail?»

¿Era posible que pensaran que iba a perseguir al príncipe heredero mientras estaba comprometida con Killian al mismo tiempo?

¿Hubo siquiera una novela romántica popular que contuviera un loco drama político popular entre los aristócratas?

Sophie negó con la cabeza para sus adentros.