Capítulo 122

Sophie abrió mucho los ojos y lo miró con incredulidad.

¿Qué es esto? ¿Un abrazo de princesa?

Mientras Sophie todavía estaba nerviosa, él caminó un poco más adelante y llegó al carruaje detenido.

Mientras tanto, Ian estaba demasiado cerca.

Sus ojos, nariz, boca y una mandíbula visible que nunca antes había examinado. Incluso su cabello ondeando al caminar.

«¿Esto se está convirtiendo en un cliché romántico entre el protagonista masculino...?»

Al pensarlo, los labios de Sophie temblaron.

«Ridículo. No puede ser un romance».

No importaba lo mala que fuera su relación, todavía eran como hermanos.

«Entonces, ¿esto es… una transición hacia el tropo de los arrepentimientos familiares? ¡Claro! ¡Eso es! Cuando la heroína se vuelve popular, la familia se arrepiente y empieza a aferrarse a ella, llenándola de amor».

Ese testarudo Ian Fraus también estaba cambiando de opinión. La condesa Rubisella y el conde Fraus debían de haber despertado un poco después del incidente del collar.

«Ni siquiera lo pensé porque estaba demasiado concentrada en otras cosas, pero este lado está funcionando sin problemas sin que yo me preocupe por eso».

Sophie asintió para sí misma.

Entonces los ojos de Ian se volvieron hacia ella.

—¿Por qué sonríes?

Al ver el cambio de Sophie, que había estado enojada hace un momento, las cejas de Ian se fruncieron.

En respuesta, Sophie respondió con una sonrisa infinitamente gentil.

—Deja ya de enfurruñarte, porque eso no va a cambiar nada.

—¿Qué?

—Decir todo esto no hará que te perdone fácilmente, así que más vale que te portes bien desde el principio. Si no quieres revolcarte en la agonía para siempre.

Era inevitable que Ian frunciera aún más el ceño. Pero eso no significaba que tiraría a Sophie al suelo ni nada por el estilo.

Cuando el cochero preparó nuevamente el carruaje correctamente, Ian acomodó personalmente a Sophie en el asiento.

—Ni siquiera pienses en bajarte esta vez, simplemente quédate quieta.

—Lo tengo, hermanito.

Ante esto, Ian la miró fríamente.

Sophie se rio entre dientes.

Ian la miró fijamente por un momento antes de cerrar la puerta del carruaje.

Killian se mordió el labio.

Quería ir inmediatamente tras Sophie, pero no podía dejar a Estelle y a la emperatriz solas.

—Killian, ¿tienes otros asuntos que atender? —preguntó Beatrice a Killian, quien parecía no poder apartar la vista de la dirección en la que se había ido Sophie. Ella sabría mejor que nadie si él tenía otras responsabilidades.

—No, Su Majestad —respondió Killian, apartando la mirada de donde se había ido Sophie.

Cuando levantó la cabeza, notó que todos se preparaban para trasladarse al campo de entrenamiento.

Siguió a la gente hasta el campo de entrenamiento real, pero su atención todavía estaba en Sophie e Ian.

Lo que le molestó aún más fue la actitud de Ian.

No sólo el hecho de que Ian la hubiera alejado por la fuerza, sino más que nada, la forma en que la miraba era inquietante.

No podía expresarlo con palabras, pero curiosamente era una mirada con una temperatura alta.

Era una temperatura diferente a la de antes, cuando trataba a Sophie como a su propio juguete.

«¿Debería ir tras ellos ahora?»

¿Pero podría dejar atrás a Estelle y a la emperatriz?

Si Beatrice lo hubiera llamado por separado, debía haber una intención detrás de ello.

Entonces alguien le tocó el hombro.

Era Nicholas.

Por un momento, Killian sintió una frialdad en el pecho, pero ocultó sus emociones y levantó las comisuras de los labios.

—Sir Nicholas.

—Su Excelencia, ha pasado un tiempo.

Nicholas lo saludó con su habitual sonrisa relajada.

Hubo un tiempo en que a Killian le gustaba bastante su sonrisa. Pero ahora, su sonrisa solo le causaba dolor en el corazón.

—¿Es la primera vez desde el baile? —Killian preguntó, desviando la mirada—. Debería haberte visitado de nuevo, lo siento.

Mientras le preguntaba por su bienestar con palabras que no coincidían con sus verdaderos sentimientos, Nicholas negó con la cabeza.

—Entiendo que Su Excelencia también ha estado ocupado.

Nicholas se había enterado de los acontecimientos recientes a través de otros miembros de la policía militar, y Nicholas siguió a Killian para dirigir la policía militar actual.

—No debería haberte pasado la carga, especialmente cuando tus heridas podrían no estar completamente curadas… Nick.

—No, soy yo quien quizá ha agobiado demasiado a Su Excelencia…

Nicholas lo dijo mirando a Killian.

—Escuché que Su Excelencia también sufrió heridas.

Había preocupación en su voz cautelosa.

Pero Killian no sentía que su preocupación fuera genuina en absoluto. Quizás, pensó, era solo un intento de sondear sus heridas.

—La habilidad de Ian resultó ser mejor de lo esperado.

—Nunca dudé de la capacidad de Su Excelencia para ganar.

—Es vergonzoso.

—Ian puede ser un caballero hábil, pero por lo que he experimentado…

—No subestimes a Ian, Nicholas. Además, la victoria o la derrota no están predeterminadas.

—De todos modos, no creo que Su Excelencia deba abandonar la policía militar.

Nicholas lo dijo como si esperara que Killian se quedara.

No podría ser solo una coincidencia.

—Ya está decidido, Nick.

—Pero Su Excelencia debe permanecer en la policía militar…

—¿Por qué?

«¿Tienes que vigilarme? ¿Es esa la única manera de conseguir lo que quieres de la emperatriz?»

—Porque, si Su Excelencia deja la policía militar…

—Nicholas.

En ese momento, la emperatriz llamó a Nicholas.

Nicholas cerró la boca, inclinó la cabeza hacia Killian y se volvió hacia la emperatriz.

Killian observó las acciones de Nicholas.

Estelle, vestida con ropa de entrenamiento, caminó nerviosamente hacia el centro del campo de entrenamiento y se detuvo.

Killian observó la situación, vigilando de cerca a Estelle y a la emperatriz.

Sosteniendo su espada con cortesía, Estelle mostró sus habilidades sin dudarlo.

Sólo una persona se movía, pero el espacioso campo de entrenamiento se sentía abarrotado.

Los movimientos de la espada creaban un sonido mientras cortaba el aire, y el cabello rosado largo y suelto dejaba rastros mientras revoloteaba.

A ella no le importaba el alto rango que tuviera la persona que la miraba.

Habiendo crecido en un lugar donde podía demostrar libremente sus habilidades sin preocuparse por las opiniones de los demás.

—Es bastante buena.

—Debe haber una razón por la que Su Majestad la emperatriz la recomendó.

Zenon y Nicholas, que estaban viendo el partido, hablaron.

Desde su forma de sostener la espada hasta su postura, era evidente que no era una persona común. Incluso parecía superior a la mayoría de la policía militar.

«Afortunadamente…»

A ese nivel, ella debería ser capaz de defenderse incluso si Nicholas se acercara disfrazado de Rosario.

Sin embargo, después de haber demostrado sus habilidades frente a la emperatriz y Nicholas, Killian temía que pudieran usar métodos más astutos para amenazar a Estelle.

Después de demostrar su habilidad con la espada, Estelle pronto tomó el arco y también hizo una demostración de tiro con arco.

Y despertó la admiración de todos.

—¿Era siquiera posible tal habilidad?

Estelle manejó el arco como si fuera una extensión natural de su cuerpo.

Ya fuera dar con precisión a objetivos distantes mientras cabalgaba o acertar con tres flechas a un objetivo lanzado al cielo, todo lo hacía sin esfuerzo.

—Incluso en Ruchtainer…

Zenon se quedó en silencio, quizá sintiendo un ligero golpe en su orgullo. Y al mismo tiempo, pensó:

«Si Ian Fraus hubiera visto esto, habría desatado el caos».

Habría sido mejor que Ian hubiera regresado antes. De lo contrario, podría haber corrido al campo de entrenamiento otra vez con una espada, ofreciéndose a entrenar con Estelle.

—Tiene mucho talento.

Cuando la emperatriz recomendó a la encantadora joven noble a Ruchtainer, Zenon se preguntó en secreto si habría algún plan oculto detrás de ello, considerando el potencial de Estelle.

Pero resultó que ella era realmente hábil.

Killian también olvidó por un momento sus preocupaciones sobre las habilidades de Estelle y quedó absorto.

Sus penetrantes ojos azules y su cabello carmesí fuertemente atado exudaban un aura poderosa.

Killian también olvidó sus preocupaciones por un momento y se sumergió en las habilidades de Estelle.

Debió haber habido una razón clara para que ella organizara esta reunión, pero la emperatriz parecía relajada mientras conversaba con Zenon y elogiaba a Estelle.

Sin embargo…

«¿A dónde fue Nicholas?»

Nicholas, que debería haber estado al lado de Zenon, no estaba por ningún lado.

¡Había estado observando la demostración de Estelle desde aquí hace un momento…!

Killian escudriñó los alrededores en busca de Nicholas.

Entonces, vio a Nicholas esperando debajo del campo de entrenamiento, como si esperara algo.

«¿Cuándo bajó allí…?»

Killian entrecerró los ojos.

Nicholas caminaba de un lado a otro con una botella de agua en la mano antes de sacar algo de su bolsillo.

Aunque estaba demasiado lejos para ver con claridad, Killian vislumbró a Nicholas abriendo la botella y jugueteando con algo dentro antes de volver a cerrarla y mirar a su alrededor.

Mientras Nicholas se movía inquieto, Estelle dio en el blanco con su última flecha, provocando aplausos y elogios.

—¡Eres realmente extraordinaria, Estelle!

—De hecho, ella es digna de la recomendación de Su Majestad.

Estelle fue llovida de elogios y aplausos.

Zenon consideró seriamente reclutar a Estelle para Ruchtainer.

—Me pregunto si también querrán a Estelle como caballero en la policía militar.

Zenon sonrió y miró a Nicholas, sólo para descubrir que estaba ausente.

Al volverse hacia Killian, Zenon se dio cuenta de que Killian también había desaparecido de su asiento.