Capítulo 123

Mientras tanto, Estelle hizo una reverencia a la emperatriz y descendió del campo de entrenamiento.

En ese momento, Nicholas se acercó a ella.

—Tiene grandes habilidades, Lady Estelle.

—Oh, ¿usted debe ser Sir Nicholas de la policía militar?

Estelle, que no había tenido oportunidad de saludarlo formalmente antes, ahora le ofreció un saludo respetuoso.

Aunque Nicholas no era tan legendario como Killian, Mikhail o Ian, seguía siendo un caballero reconocido y hábil entre sus compañeros. También se había enfrentado a la "Luna Negra" en el último baile.

—Pensar que tenía tantas habilidades y te quedaste solo en el norte. Si lo hubiéramos sabido antes, habríamos intentado reclutarte para la policía militar.

Nicholas dijo esto mientras le entregaba a Estelle una botella de agua con naturalidad, mostrando consideración por su esfuerzo durante el entrenamiento.

—Gracias, Sir Nicholas.

Sintiendo un poco de sed, Estelle extendió la mano para tomar la botella de agua que él le ofreció.

En ese momento.

—Estoy de acuerdo con Nick. Quizás deberíamos haberte sugerido antes que te unieras a la policía militar.

Killian intervino de repente y golpeó casualmente la mano de Nicholas que sostenía el balde de agua.

Debido a esto, la botella de agua que intentaba alcanzar cayó al suelo, sin poder alcanzar la mano de Estelle.

—Oh no… lo siento.

Killian recogió rápidamente la botella caída. Como el agua ya se había derramado, Estelle ya no podía beberla.

—Disculpa, Nick. Fue un descuido de mi parte.

—Está bien, Su Gracia.

Killian le devolvió la botella a Nicholas y le ordenó a un sirviente que trajera agua fresca.

—Yo también tengo sed, así que agradecería que me trajeras un poco más.

—Sí, Su Gracia.

El sirviente trajo agua fresca para Estelle y Killian.

Killian recibió las copas del sirviente, entregándole personalmente una a Estelle y guardando la otra para él. Esto era para asegurar que el agua no fuera manipulada, ni por Nicholas ni por el sirviente.

—Gracias, Su Gracia.

—No es nada. Al fin y al cabo, derramé el agua.

Después de devolver las copas al sirviente, Killian miró hacia las gradas donde estaba sentada la emperatriz.

La emperatriz lo observaba y sus miradas se cruzaron.

Él lo sabía. Esto podría ser una trampa de la emperatriz.

Ella podría haberle ordenado a Nicholas que actuara de manera sospechosa para probar si Killian era la “Luna Negra” que buscaba a Estelle.

Pero no tenía otra opción. Si la emperatriz le hubiera ofrecido el agua a Estelle directamente, la habría ignorado. La emperatriz jamás se arriesgaría a implicarse. Nunca actuó directamente.

Sin embargo, si Nicholas le entregó el agua a Estelle, fue diferente.

«…Podría ser un peón para usar y descartar».

Beatrice podría ordenarle a Nicholas que matara a Estelle y luego actuar como si no tuviera nada que ver con ello.

Por lo tanto, Killian no podía quedarse de brazos cruzados viendo cómo Nicholas se acercaba a Estelle. Si algo le sucedía a Estelle, sus planes se desmoronarían.

Para proteger a Estelle, no podía permanecer de brazos cruzados, por el bien de sus padres que sacrificaron sus vidas por ella y por el marqués Fideut y el vizconde Percel, que murieron intentando descubrir la verdad.

«La emperatriz también debe saberlo».

Una trampa en la que no tuvo más remedio que caer, aun sabiendo que era una prueba.

«¿Crees ahora que soy la Luna Negra, Beatrice?»

Killian no apartó los ojos de Beatrice.

Ella respondió con una sonrisa pícara y un ligero movimiento de cabeza.

[Parece que Lady Estelle Niore podrá unirse a los Caballeros de Ruchtainer sin ningún problema.]

Sophie leyó la carta que Killian le envió y se sintió aliviada.

Fue una buena noticia que Estelle se uniera a Ruchtainer, pero la frase “sin ningún problema” fue lo que más la tranquilizó.

Significaba que no había sucedido nada preocupante.

La carta fue escrita de forma indirecta, probablemente porque existía el riesgo de que fuera expuesta a personas ajenas.

La emperatriz invitó a Sir Nicholas y creó una oportunidad, pero no pasó nada. ¿Podría estar probándonos?

Sophie se tocó la barbilla, inquieta. Killian probablemente tenía la misma preocupación.

Sin embargo, como tenía que proteger a Estelle, no tuvo más remedio que realizar la prueba.

¿Lo manejó bien? ¿Se excedió por preocupación por Estelle?

«¿Debería haberme quedado allí ese día, incluso si eso significaba apuñalar a Ian en el ojo?»

Debería haberse quedado con más determinación. Estaba demasiado pendiente de la Emperatriz.

«Es una suerte que no haya ocurrido nada grave por ahora, pero…»

Sophie continuó leyendo el resto de la carta con el corazón preocupado.

[Mi amada prometida, me pregunto si regresaste sana y salva ese día.]

Así como Sophie estaba preocupada por Killian, él estaba preocupado por ella.

Después de regresar del palacio, Ian la había llevado a su habitación cuando ella se torció el tobillo.

Le dijo que descansara después de recibir el tratamiento. No era una lesión grave, así que, tras una noche de sueño, solo sentía una ligera molestia al caminar.

Sophie le respondió a Killian asegurándole que estaba bien.

Luego hizo una pausa y frunció el ceño.

«Pero Ian, ese tipo… ¿No recibió realmente instrucciones de la emperatriz de sacarme de allí?»

Era realmente sospechoso.

Sacándola sin razón aparente, y su repentina conformidad desde su regreso de la casa del Gran Duque.

«Tal vez no sea sólo un familiar arrepentido sino el verdadero cerebro del asunto».

Pensó que sería mejor vigilarlo de cerca.

Si observaba a Ian con atención, podría atrapar la cola de la emperatriz.

Con ese pensamiento terminó la carta.

—Jenny, por favor entrega esta respuesta en la residencia del Gran Duque.

—Sí, mi señora.

Después de ordenarle a Jenny que entregara la carta, Sophie reanudó el examen de los documentos que había estado mirando desde la mañana.

Se trató del análisis de los registros comerciales alvedianos de la tercera biblioteca.

El comportamiento de Ian ayer había sido bastante extraño, pero había conducido a un descubrimiento significativo en el tiempo restante.

«Finalmente descifré el secreto de “?”».

¡Había descubierto lo que significaba el persistente morfema “?” en alvediano!

«Significa “difícil, peligroso, algo que hay que tener cuidado».

No podía creer que se le dé tal significado a una línea garabateada como la cola de un cerdo. El mundo del lenguaje era realmente asombroso.

Gracias a esto, Sophie pudo volver a ver palabras que antes había interpretado torpemente porque no sabía el significado de “?”.

—Sí, pensé que sonaba así.

Sophie asintió mientras revisaba la lista de intercambio con Alvedi.

Cuando ordenó las palabras marcadas con “?”, se relacionaron con pólvora, armas, mercurio y cosas relacionadas con bestias demoníacas.

Recordó que inicialmente supuso que “?” podría significar algo peligroso mientras traducía alvediano.

«Pero entonces, ¿qué me hizo pensar que esa suposición era errónea…?»

Recordó que había una palabra que no encajaba con el significado de “peligroso”, lo que hizo que su hipótesis se desmoronara.

Sophie revisó las palabras que había dejado guardadas. Finalmente, encontró la palabra que la había confundido.

«¿Pulsera…?»

En alvediano, se traduce directamente como "un anillo precioso que adorna la muñeca", pero esencialmente significa "pulsera".

Sin embargo, algunos artículos de pulsera estaban marcados con “?”.

«¿Por qué una pulsera estaría marcada con eso»

Sophie inclinó la cabeza confundida.

¿Podía ser peligrosa una pulsera? ¿Fue una errata en el documento? ¿O fue una expresión literaria que indicaba que era peligrosamente hermosa?

No tenía sentido.

Aún más extraño es que también había entradas de pulsera sin el “?”.

En un registro comercial había dos pulseras marcadas con “?” y treinta sin ellas.

Entonces, los separaron deliberadamente…

«¿Estoy pensando demasiado en algo trivial…?»

Por lo general, estas pequeñas obsesiones no tendrían importancia a la hora de traducir artículos comerciales.

El carácter “?” era fácil de pasar por alto y no era un morfema de uso común, lo que aumentaba la confusión.

«Ni siquiera estoy escribiendo una tesis, ¿esta obsesión es inútil?»

Sophie sintió que estaba dedicando demasiado tiempo a este personaje mientras le aguardaban asuntos más importantes.

Justo cuando estaba a punto de darse por vencida, un libro de botánica que tenía en su escritorio llamó su atención.

Era un libro de toxicología que había conseguido recientemente para investigar la planta "Rosario", gracias a Ian.

Y de repente, como un rayo, la mente de Sophie se aclaró.

Rápidamente dejó a un lado el libro de comercio alvediano y abrió el libro de toxicología en la sección marcada como “Rosario”.

«Estoy segura de haber leído algo así…»

Se sabía poco sobre Rosarphi y los registros eran escasos.

Así, Sophie encontró rápidamente el pasaje que buscaba.

[Rosario contiene una sustancia altamente tóxica llamada veneno de abrina en sus semillas, por lo que se recomienda precaución.]

Era una planta con un veneno mortal para el que no existía antídoto.

Sophie continuó leyendo el pasaje.

Y encontró otra pista.

[La rosario a veces se procesa especialmente y se utiliza para hacer pulseras, collares y adornos rituales.]

Rosario, con su hermoso tono rojo, se utilizó en diversos adornos.

«Una pulsera hecha de Rosario…»

Entonces “pulsera peligrosa” tenía sentido.

Y si Fraus suministraba tales pulseras a la emperatriz…

La relación entre la emperatriz y Fraus era más profunda de lo que parecía.

Y la decisión de la emperatriz de comprometer a Sophie con Killian también tenía todo el sentido.

«Cada pieza del rompecabezas encaja perfectamente».