Capítulo 129
Mikhail pensó que ver a Sophie era algo bueno, considerando que no podía concentrarse en su rutina matutina pensando en Killian. Quizás hablar con Sophie aliviaría esa incomodidad.
No mucho después de que él esperara en la sala de recepción, Sophie entró al chambelán.
—Señora Sophie, bienvenida…
—Hola, Su Alteza. Disculpad por venir sin avisar. He oído que los Caballeros de Orhelien se llevaron a Su Gracia. ¿Sabéis algo al respecto?
Sophie la saludó y preguntó de inmediato por asuntos sin siquiera sentarse. Mikhail sintió que debía responder de inmediato, dada la urgencia que parecía tener.
—Es cierto que Orhelien se encarga de este caso. Y también es cierto que Killian está siendo investigado por sospechas.
La expresión de Sophie se oscureció al escuchar esto.
Mikhail leyó la ansiedad en sus ojos.
—Señorita Sophie, por favor siéntese primero y tome un poco de té.
Mikhail aconsejó, tratando de calmarla un poco.
«Debe haber sido agotador para ella esperar ansiosamente de esa manera».
Pero Sophie meneó la cabeza.
—No… Lo siento, Su Alteza. No tengo ganas de té ahora mismo. Su Alteza, ¿cuánto tiempo creéis que…?
—Si esperas, regresará pronto al Gran Ducado.
—¿Cuánto tiempo tengo que esperar? —Sophie preguntó.
Pero Mikhail no pudo darle una respuesta definitiva.
—No lo puedo decir con seguridad, pero… regresará sano y salvo.
«Aunque haya ido a la prisión subterránea, estará bien».
Por ser Killian, no lo tratarán con dureza. Simplemente lo llevaron a un lugar donde se cometían traiciones por el riesgo de rebelión, como la Luna Negra.
De esta manera Mikhail se tranquilizó.
Pero…
—Con seguridad…
Sophie reflexionó sobre su respuesta.
La palabra “con seguridad” no la hacía sentir segura en absoluto.
La gente no solía decirle "con seguridad" a alguien que salía a caminar.
La seguridad era algo común y corriente, como respirar, así que no hacía falta mencionarla.
La palabra "con seguridad" se usa generalmente para quienes van a la guerra o se enfrentan a una cirugía. Porque existe la preocupación de que no estén seguros. Es una situación en la que la seguridad no se da por sentada.
Pero Mikhail usó la palabra "con seguridad"...
Sophie agarró su vestido y abrió la boca.
—¿Dónde está ahora?
El silencio de Mikhail pesó mucho en el corazón de Sophie.
Durante toda su espera frente a la puerta del palacio, innumerables pensamientos la atormentaron.
En las novelas, los pecadores, especialmente aquellos acusados de rebelión como Luna Negra, no recibían un buen trato.
En la sociedad moderna, ni siquiera los derechos humanos estaban garantizados.
Escenas crueles de libros pasaron por su mente.
Lo que ella había considerado simplemente escenas emocionantes de crisis en las novelas, ahora eran demasiado reales.
—Escuché que hay una prisión subterránea.
Ansiosa toda la noche, Sophie había preguntado por la situación y regresó al palacio.
Ella leyó libros de historia y le preguntó a Jenny sobre los acontecimientos ocurridos entre los nobles hace mucho tiempo.
Una peligrosa prisión subterránea.
Hace apenas una década, se sabía que allí moría gente todos los días.
—¿Por casualidad está Killian ahí?
Ante la pregunta de Sophie, una sombra cayó sobre el rostro de Mikhail.
En lugar de responder verbalmente, asintió levemente. Ante la silenciosa respuesta, los labios de Sophie temblaron.
—…Tengo que ver a Killian.
—Señorita.
—Si recibo permiso del palacio, escuché que podría visitar a la persona bajo investigación en Orhelien.
Orhelien era la orden de caballeros que seguía a la familia real, con la familia Orhel por encima de ellos.
Y Mikhail era una de las pocas personas que podía conmover a Orhelien.
—Por favor ayudadme a ver a Su Excelencia.
Sophie se acercó a Mikhail suplicante. Pero este evitó su mirada con torpeza.
—Señorita Sophie, me encontraré con Killian y le transmitiré cualquier novedad.
—Su Alteza. —Sophie agarró a Mikhail—. Sé que es una petición imprudente. Entiendo lo oneroso que puede ser para Su Alteza... Es una desvergüenza de mi parte, pero de alguna manera os devolveré el favor. Así que, por favor, ayudadme a ver a Su Excelencia.
Sophie miró directamente a los ojos de Mikhail.
Incluso si se encontrara con Killian ahora, sabía que no había nada que pudiera hacer.
Quizás sería mejor aconsejarle que hiciera algo más productivo en este momento.
Encontrar algo más que pudiera hacer por Killian, o idear una forma de contraatacar a la emperatriz...
Pero preocuparse por Killian no trajo otros pensamientos ni resolvió nada.
Si pudiera ir a verlo una vez, tal vez entonces podría hacer algo.
Mikhail vaciló ante la súplica de Sophie.
Se aseguró a sí mismo que todo estaría bien y se dio la vuelta, pero había estado ansioso todo el tiempo.
—No puedo darte mucho tiempo.
Al final, Mikhail aceptó la petición de Sophie.
Sophie asintió como si hubiera estado esperando.
—Solo será un momento.
Miró la hora una vez, Mikhail se puso la chaqueta y cambió sus pasos.
Mikhail se dirigió hacia la prisión subterránea, que rara vez había sido visitada durante mucho tiempo.
Era un lugar al que no le gustaba ir desde la infancia.
La prisión subterránea estaba aislada incluso dentro del palacio, donde antiguamente los cuerpos eran desechados en el exterior a través de una puerta lateral.
Pensar que Killian podría estar allí hizo que sus sentimientos se complicaran nuevamente.
En ese momento, los dos que se dirigían hacia la prisión subterránea se encontraron con Ian Fraus.
Ian se dirigía hacia la prisión subterránea desde la dirección del palacio imperial.
—¿Sophie?
Vio a Sophie con Mikhail y se detuvo. Luego saludó a Mikhail un paso más tarde.
—Ian, ¿qué estás haciendo aquí? —Sophie también se sorprendió y le preguntó—: ¿No dijiste que no sabías nada de Killian? ¿Estabas mintiendo?
Mientras Sophie la miraba con sospecha, Ian rápidamente abrió la boca.
—Estoy de regreso después de solicitarle a Su Majestad la emperatriz autorización para investigar al archiduque.
Tan persistente como siempre, Ian había solicitado astutamente a la emperatriz que lo autorizara a investigar el incidente de la Luna Negra.
Aunque la emperatriz no podía otorgarle esa autoridad inmediatamente, le permitió consultar con Orhelien para compartir algunas responsabilidades.
En otras palabras, significaba que Ian no lideraría la investigación, sino que ayudaría a Orhelien.
Si Orhelien rechazaba su participación, poco podía hacer al respecto.
Naturalmente, Ian estaba disgustado, pero se abstuvo de plantear objeciones abiertamente contra la decisión del emperador y se retiró.
Sin embargo, no tenía intención de trabajar únicamente bajo las órdenes de Orhelien.
Por lo tanto, pensando que al menos debería encontrarse con Orhelien y negociar, se dirigió a la prisión subterránea.
—Pero Sophie, ¿qué haces aquí?
Ian alternaba su mirada entre Mikhail y Sophie, preguntando.
—Vine a solicitar una audiencia con Su Excelencia.
Las palabras de Sophie hicieron que los ojos de Ian se entrecerraran bajo sus cejas.
«¿Está decidida a ver a Killian?»
Ian no sabía cómo manejar a Sophie, que parecía tan inocente y decidida.
—… Ven conmigo. Ya que voy para allá.
En su corazón, Ian quería recoger a Sophie y dejarla en Fraus, pero con Mikhail allí, no era posible.
—Pero…
—Su Alteza, la acompañaré.
Antes de que Sophie pudiera negarse, Ian le hizo un gesto a Mikhail, indicándole que los acompañaría con el decoro adecuado.
Mikhail, considerando la relación de Sophie e Ian como hermanos, asintió con la cabeza, pensando que no sería tan malo ir juntos.
Sophie, que no quería perder el tiempo discutiendo con Ian, aceptó a regañadientes.
Ahora conocer a Killian era más importante que cualquier otra cosa.
Ian no importaba en ese momento.
Finalmente, los tres se dirigieron juntos hacia la prisión subterránea.
El camino a la prisión subterránea estaba flanqueado por una maleza descuidada. Si los jardineros del palacio hubieran sido negligentes, incluso podrían haber brotado malas hierbas en el camino.
Así de raros eran los visitantes que llegaban a este lugar.
Durante los constantes tiempos de guerra, parecía que no había lugar para que creciera la hierba…
—Ahí está, señorita.
Mikhail se detuvo tan pronto como vio la entrada que conducía a la prisión subterránea.
A unos diez metros de distancia se encontraba un edificio desgastado y grisáceo, con las marcas del tiempo.
La estructura sobre el suelo no era particularmente grande en escala.
La entrada estaba cerrada con varias capas de barrotes de hierro y una puerta de hierro, custodiada por dos caballeros de Orhelien.
El corazón de Sophie se aceleró tan pronto como lo vio.
Temía que las escenas que le aguardaban dentro pudieran ser incluso más aterradoras de lo que había imaginado.
Los pasos de Mikhail se desaceleraron tan pronto como la prisión subterránea apareció a la vista.
Se volvió hacia Sophie, que se había tragado su miedo.
—¿Estás bien?
Mikhail quería sugerir que podrían regresar y esperar incluso ahora.
Pero Sophie asintió resueltamente, con la mano sobre el corazón.
—Entonces… vámonos.
Mikhail aceleró el paso nuevamente y llegó al frente de la prisión subterránea.
Los caballeros de Orhelien lo saludaron con la etiqueta adecuada.
—Su Alteza el príncipe Mikhail.
Parecían sorprendidos por la repentina visita de Mikhail, intercambiando miradas entre ellos.
Sintiendo que algo andaba mal en sus expresiones, Mikhail preguntó.
—¿Está Killian dentro?
—Sí, Su Alteza.
—Necesito verlo un momento.
