Capítulo 56

—Y si mis palabras anteriores te molestaron de alguna manera, te pido disculpas.

Sophie soltó la mano que lo sostenía y miró al suelo.

Ella había hablado un tanto bruscamente durante su enfrentamiento con Rubisella, lo cual la molestó.

Si bien era cierto que Rubisella había estado involucrada con el conde en un romance, de todos modos era inmoral frente a Ian.

«Debía estar de mal humor porque puse a su verdadera madre justo delante de él».

En particular, no había nada más que decir frente a él, quien fue despreciado como hijo de una madre soltera en su infancia.

«Ya me sentía un poco culpable…», pensó Sophie, sintiéndose un poco avergonzada.

En ese momento, Ian la miró fijamente.

—¿Por qué te disculpas?

Fue su madre quien gritó y trató de ahuyentarla en el momento en que entró. Sophie no había dicho nada malo.

Ian giró la cabeza como si no necesitara aceptar una disculpa y luego miró a una de las sirvientas que estaba parada cerca.

—Lleva a Sophie a su habitación.

—¡Sí, joven maestro!

—Ah, y…

La mirada de Ian recorrió a las criadas en la habitación.

Entre ellos estaba Jenny, la criada que había sido responsable de Sophie.

Jenny miró a Ian a los ojos y se estremeció, sorprendida. Recordó un incidente anterior en el que había recibido una bofetada por no haber atendido a Sophie como era debido.

—Consigue otra criada para que atienda a Sophie.

La mirada de Ian se entrecerró mientras miraba a Jenny.

Sin embargo, Sophie intervino.

—¿Por qué cambias mi sirvienta asignada a tu antojo?

—Una criada que no puede realizar sus tareas adecuadamente es innecesaria.

—Bueno, ¡sigue siendo mi doncella! Deja a Jenny en paz. La encuentro bastante agradable.

Las cejas de Ian se fruncieron ante las palabras de Sophie.

Desde que Kilian se llevó a Sophie, Ian se dio cuenta de los acontecimientos que se habían desarrollado dentro de la familia Fraus en su ausencia.

Entonces también se enteró de que los sirvientes, de quienes había pensado que simplemente estaban siendo un tanto negligentes con Sophie, en realidad la habían estado ignorando y maltratando, aislándola como a una paria.

—¿Estás bien con lo que te hicieron? —La voz de Ian estaba teñida de frustración por la excesiva amabilidad de Sophie.

—Pero ella fue mi sirvienta asignada durante mucho tiempo —respondió Sophie, mirando a Jenny a los ojos mientras hablaba.

En respuesta, Jenny pareció nerviosa y negó con la cabeza.

—Tuve que esforzarme para disciplinarla. No puedo dejarla ir tan fácilmente.

Sophie rio siniestramente, su verdadera intención era diferente de lo que Ian había pensado.

Después de todo, incluso si se tratara de otra criada en lugar de Jenny, habrían tratado a Sophie con la misma falta de respeto. Entonces, ¿no sería mejor que hubiera alguien que ya lo hubiera experimentado antes?

Jenny era la única criada que había experimentado personalmente las consecuencias de hablar mal de Sophie. Aunque todavía se quejaba y actuaba con insolencia, tendía a seguir las instrucciones de Sophie en lo que se refería a las tareas.

«En realidad, es mejor si te mantienes un tanto indiferente. Estar juntos las 24 horas del día, los 7 días de la semana, se vuelve una carga y sofoca la libertad».

En varios sentidos, Sophie encontró agradable a Jenny.

—Jenny, muéstrame mi habitación.

Sophie señaló a Jenny. En respuesta, Jenny se acercó con una expresión algo molesta y miró a Ian esperando su reacción.

Sin embargo, sin saber la historia entre Ian y Jenny, Sophie la instó a liderar el camino.

—Por favor, venga por aquí, señorita.

Por alguna razón, la voz de Jenny parecía más apagada que antes.

Sophie estaba sentada en su habitación en el tercer piso del edificio principal. Jenny, que solía ser bastante conflictiva, ahora seguía obedientemente las instrucciones de Sophie sin ninguna actitud. Incluso se acordó de traer té y galletas, algo que no había hecho antes.

—Gracias, Jenny.

Un tanto desconcertada por este trato, Sophie miró el té y las galletas que estaban frente a ella. La actitud de Jenny, con las manos cortésmente cruzadas frente a ella, le resultó bastante extraña.

Pero lo que era aún más desconocido era que Ian Fraus estuviera allí.

—¿Por qué estás aquí?

Ian Fraus estaba frente a su puerta como si fuera un centinela, vigilándola.

A excepción de cuando Sophie se cambió de ropa, él había estado vigilándola a ella y a la puerta con una presencia inquebrantable.

—Tengo que estar pendiente de todo. Asegurarme de que todo se haga correctamente.

—¿Qué quieres decir?

Ian asintió con la cabeza en dirección a Jenny. Parecía como si gotas de sudor corriesen por la columna de Jenny.

—Escuché que ella hizo cosas que nunca hubiera pensado en hacer cuando yo no estaba cerca.

Los hombros de Jenny se crisparon.

Ian parecía no tener ni idea de lo que los sirvientes de la casa le habían hecho a Sophie. Siempre que Ian estaba presente, se apresuraban a servirle y colmarle de atenciones. Gracias a eso, el tormento de Sophie había cesado momentáneamente.

Basándose en lo que había observado, Ian pensó que los sirvientes de Fraus trataban bien a los miembros de la familia y les prestaban el servicio adecuado.

—Que los sirvientes te ignoren también es una falta de respeto hacia el nombre de Fraus. Tienes que mantener cierta presencia.

Ian había dedicado su vida a ser un caballero en Ruchtainer. Esas cosas eran importantes para él. Sin embargo, él mismo contribuía a erosionar los principios de Ruchtainer. Los seres humanos son criaturas inherentemente contradictorias.

—Yo me encargaré de ello, ¿podrías hacerte a un lado? Te molesta más de lo que crees.

—¿Has podido manejarlo hasta ahora?

—La yo de antes y la yo de ahora somos diferentes, Ian.

—Pero…

—Entonces, por favor, vete. ¡Sal del baño de mujeres!

Al final, Sophie se levantó y empujó ella misma la espalda de Ian. Pero Ian no se dejaba convencer fácilmente, incluso cuando Sophie intentaba apartarlo.

—¿Por qué tienes la espalda tan fuerte?

Sophie se sintió como si estuviera empujando contra una roca. Definitivamente no era un caballero cualquiera de Ruchtainer.

—En realidad, esperas que me quede, ¿no?

Ian observó a Sophie mientras ella empujaba su espalda, como un gato persistente.

Ella era tan delicada que no había forma de que pudiera empujarlo con tanta fuerza. Tal vez solo estaba haciendo un berrinche juguetón.

—¡Deja de decir tonterías y sal de aquí!

Sophie le dio una palmada en la espalda a Ian suavemente, como si fuera un gesto juguetón.

Pero esto sólo aumentó el malentendido de Ian.

«¿Está fingiendo golpearme mientras piensa en mí? ¿Tiene miedo de lastimarme?»

Era poco probable que ella lo hubiera golpeado de verdad.

Parecía como si lo estuviera golpeando juguetonamente, pero en realidad evitando el contacto real.

«Es buena fingiendo que golpea sin hacer daño».

Ian estaba asombrado.

Se sabía que causaba dolor incluso con toques suaves, entonces ¿cómo era capaz de mover el brazo de esa manera y aún así golpear tan suavemente?

Sophie le dio unas suaves palmaditas en la espalda unas cuantas veces más. Fue una consideración verdaderamente noble…

—¡Sal de aquí, te lo dije!

—Está bien, está bien.

Al ser tratado con tanta gentileza, no quedó más remedio que marcharse.

—Y si ella se atreve a ignorarte…

—Me encargaré de ello yo misma.

Sophie volvió a empujar la espalda de Ian, dándole una mirada amenazante hacia Jenny.

Dicho esto, Ian abandonó la habitación a regañadientes.

Después de sacarlo completamente de la habitación, Sophie cerró la puerta con firmeza, asegurándose de que no pudiera volver a entrar.

«¿Qué le pasa, que de repente se ha vuelto tan pegajoso? ¿Cuándo empezó a cuidarme tan bien? Es absurdo, en serio».

Sophie se quejó para sí misma.

De regreso a su oficina después de una reunión militar, Nicholas se tocó el pelo rizado y echó una mirada fugaz a Killian, que caminaba delante. Después de dudar varias veces y abrir y cerrar los labios repetidamente, Nicholas finalmente reunió el coraje para hablar.

—Su Alteza, ¿cómo se ha llevado usted con su prometida últimamente?

Ante la pregunta de Nicholas, los pasos de Kilian se detuvieron abruptamente. Kilian giró la cabeza y su expresión no parecía favorable, lo que hizo que Nicholas se arrepintiera de haber abierto la boca sin pensar.

—¿Por qué de repente preguntas eso?

La voz de Killian tenía un tono de cautela.

—Bueno, ya sabe… he estado escuchando a gente hablar de ello últimamente.

—¿Qué están diciendo?

—¡Están difundiendo rumores absurdos de que Su Alteza y Lady Sophie están… viviendo juntos! ¡Jaja! Es completamente ridículo, ¿no?

Nicholas se rio de buena gana y se dio una ligera palmada en la frente.

Pensar que circularía un rumor tan infundado sobre que el comandante del ejército, conocido por no tener ningún interés en las mujeres, estaba en una relación de cohabitación.

—Jaja, ya lo sé, ¡cierto! Hace años que no estás con ella, así que creer en un rumor tan extraño... En realidad, quería preguntarle, pero el rumor era tan increíble que... Me dio curiosidad… ¿Es cierto?

Mientras Nicholas charlaba, burlándose de sí mismo por creer en chismes sin fundamento, notó el silencio de Killian. Killian, sin negar el rumor, miró a Nicholas con una mirada y una expresión que indudablemente indicaban la verdad.

—¡Oh, Dios mío! Nicholas abrió tanto los ojos que pudo tragarse el puño—. ¡Ese Kilian Viprons Rivelon vive con una mujer! ¡El mundo se está poniendo patas arriba!

—No te sorprendas tanto, Nick. No es lo que estás pensando.

Killian tranquilizó al asombrado Nicholas.

Parecía que la palabra “cohabitar” implicaba un error mucho mayor del que Killian había previsto. Tal vez era mejor no sacar conclusiones apresuradas.

—¿No es lo que estoy pensando?

Killian reflexionó por un momento.

Le preocupaba que, si confirmaba el rumor, podría afectar negativamente a Sophie, como le preocupaba a Mikhail. Sin embargo, por otro lado, negarlo probablemente conduciría a que se revelara tarde o temprano.

Ser franco y honesto para evitar rumores excesivos parecía la mejor opción. Además, Nicholas había sido su camarada desde que fue nombrado comandante de la policía militar, lo que lo convertía en una persona confiable en quien confiar.

—Simplemente le di un lugar temporal para quedarse, así que usó una habitación vacía.

Killian explicó en voz baja, asegurándose de que no hubiera nadie alrededor que pudiera escucharlo.

—¿Pero Fraus está ahí?

Nicholas no podía comprender por qué Killian necesitaba un lugar donde quedarse cuando Fraus estaba tan cerca.

—Hay varias razones.

—¿Por casualidad ese artículo es cierto?