Capítulo 7

Los soldados de Acreia tardaron muchos días en capturar a Pollyanna. No tenía idea de si sus hombres sobrevivieron y en este punto, no había nada más que pudiera hacer por ellos.

Cuando fue capturada, fingió resistirse y esperó a que una espada o una flecha la mataran, pero parecía que a los soldados se les dio la orden de capturarla viva porque lo único que hicieron fue atarla con una cuerda.

—¿Conseguimos al tipo correcto?

—Sí, mira ese casco. Es él.

—Exactamente. Estoy seguro de que es el tipo que hemos estado buscando, el tipo que nos ha estado evadiendo durante tanto tiempo.

Forzaron a Pollyanna a arrodillarse en el suelo. Un caballero tocó su casco y preguntó:

—¿Cómo te llamas?

—Sólo mátame —contestó ella.

Gracias a gritar y gritar todos esos años durante la guerra, su voz era áspera. Sonaba especialmente varonil porque todavía llevaba puesto el casco.

El caballero no respondió y se dio la vuelta. Estaba claro que debía ser capturada viva.

Pollyanna fue arrastrada a su propia base militar, que ahora fue completamente tomada por la fuerza acreiana. Era imposible saber qué le había pasado a su propia gente. Pollyanna fue arrojada al suelo frente a la tienda del comandante. Debido a su armadura, su caída hizo un sonido sordo. Entonces un caballero ordenó:

—¡Arrodíllate!

Parecía que iba a encontrarse con un oficial de alto rango ya que tenía los brazos atados detrás, y debido a su pesada armadura, le era muy difícil moverse. Se levantó usando toda la fuerza que le quedaba y, mientras luchaba, juró que maldeciría a quien estuviera delante de ella. Pero tan pronto como lo miró, se congeló.

Tan… hermoso.

La hermanastra de Pollyanna insistió en llamar a su cabello castaño claro dorado. En ciertas luces, brillaba, así que en ese momento, Pollyanna estuvo de acuerdo en que Liana podría llamarse rubia. Su cabello era su orgullo y alegría, pero si Liana hubiera visto a este hombre que estaba frente a ella en este momento, habría llorado de vergüenza.

Bajo el sol de invierno, el cabello del hombre brillaba como el oro blanco y su rostro... Era el hombre más hermoso que Pollyanna había conocido en su vida.

De repente, se dio cuenta de quién era y recordó el rumor del nuevo emperador de Acreia, que supuestamente era un joven muy guapo.

Ella asumió que era una exageración, pero resultó que era una verdad completa y absoluta.

Bueno, al menos veo algo muy bonito antes de morir.

Sus ojos se deleitaron con tanta belleza. Todavía tenía un aura de hombre en él, haciendo que su rostro se viera unisexual, pero tampoco era masculino ni femenino. Pollyanna estaba segura de que obtendría su dosis de magnificencia masculina una vez que madurara, pero desafortunadamente, nunca podría presenciarlo.

Porque ella iba a morir hoy. Aquí y ahora.

De alguna manera, sintió que este era un buen momento para que muriera. Llegó a ver a una persona hermosa y eso fue más de lo que esperaba ver hoy.

Ante el gesto del emperador, un caballero se quitó el casco de Pollyanna de la cabeza. Estaba mirando al hombre hermoso cuando, de repente, se dio cuenta de que necesitaba prepararse. Si descubrían que era una mujer...

Pero afortunadamente, ella no era hermosa. Ni siquiera era femenina de ninguna manera, especialmente con su cabello muy corto. Nadie notó nada extraño.

El emperador preguntó:

—¿Cómo te llamas?

Sabía que su rostro no revelaría nada, pero su voz sí. Ella permaneció callada. El caballero que le quitó el casco le golpeó la cara por su insolencia y la hizo toser sangre.

—¿Dónde están tus hombres?

El caballero estaba a punto de abofetearla otra vez al ver que no respondía, pero el emperador lo detuvo. Continuó con calma:

—Evadiste a mis hombres muchas veces y ahora te capturan solo... ¿Enviaste a tus soldados a la capital en busca de ayuda? Porque eso hubiera sido inútil. Todo ha terminado ahora. Mis hombres han tomado tu reino.

Así que realmente sucedió...

Ella esperaba esto, pero ahora que realmente sucedió, se sintió devastada. Parecía que Acreia había estado planeando esto durante mucho tiempo, y Aehas había sido estúpida e ingenua.

Cuando Pollyanna miró hacia abajo, el caballero que la abofeteó la obligó a mirar de nuevo. Ahora que lo veía más claramente, podía ver que este caballero no era un soldado promedio. La armadura y la capa que llevaba eran de alta calidad.

Entonces, ¿por qué el emperador envió a un soldado de tan alto rango para capturarla?

—¿O ayudaste a tus hombres a escapar por sus vidas? —continuó el emperador.

El emperador estaba sonriendo como si ya lo supiera todo. Pollyanna volvió a mirar hacia abajo y esta vez, el caballero no la obligó a mirar hacia arriba. El emperador se echó a reír, haciéndola apretar los dientes ya que no podía entender por qué parecía tan feliz. ¿Por qué se estaba riendo? Sintió un repentino miedo a eso. Estaba lista para su muerte, pero ahora que realmente estaba por suceder, no podía evitarlo.

—Estoy impresionado. Muy inspirador. Me gustaría saber el nombre de un caballero tan extraordinario, así que dime tu nombre.

Pollyanna casi suspiró aliviada. Parecía que al emperador le gustaba Pollyanna. No era tan ingenua que esperaba que le perdonara la vida, pero tal vez él la dejaría morir honorablemente como caballero.

Ella esperaba que él la matara con su armadura y enviara su cuerpo a su casa. Esto era lo que ella quería.

Bajando la voz lo más posible, Pollyanna respondió:

—Paul... Cranbell...

—Paul, Sir Paul.

El emperador sonrió y Pollyanna se sintió cegada por su belleza.

Era un hombre tan magnífico.

El caballero le preguntó al emperador:

—Su Alteza, ¿qué le gustaría hacer?

Pollyanna se tensó y esperó la respuesta. ¿Finalmente iba a enfrentar su muerte?

—¿No crees que sería un desperdicio matarlo?

—Entonces, ¿quieres que lo liberemos?

—Mmmmm... eso sería una pena también...

—Entonces…

De repente, Pollyanna se inclinó profundamente y rogó:

—Por favor, máteme.

El caballero, enfadado porque interrumpió su conversación, la pateó.

—¡Cómo te atreves!

Entonces, de repente, el emperador gritó:

—¡Ainno! —Se levantó de su silla y para su sorpresa, el emperador caminó hacia ella.

¿Por qué no podía simplemente matarla y acabar de una vez?

Pollyanna se arrodilló de nuevo y cuando levantó la vista, el emperador estaba justo en frente de ella. Se sintió sin aliento después de ver su rostro de cerca.

Mientras ella se quedó boquiabierta, el emperador preguntó:

—Ahora, ¿qué tal si te conviertes en mi caballero...?

Parecía que estaba de buen humor, pero cuando la miró a la cara, el emperador de repente frunció el ceño. Sus agudos ojos verdes la estudiaron y dio un paso atrás.

—¿Podría ser... que eres una mujer?

¡Oh, no! Se ha dado cuenta.

Pollyanna cerró los ojos con fuerza. Ciertamente no parecía una mujer, entonces, ¿cómo lo descubrió el emperador? Tan pronto como soltó esas palabras, todos a su alrededor se quedaron boquiabiertos. Algunos pensaron que el emperador estaba bromeando, pero cuando vieron la reacción de Pollyanna, se dieron cuenta de que era verdad.

—¿Es una mujer?

Los soldados comenzaron a burlarse de ella y de su país por enviar a una mujer a pelear. Continuaron duramente mientras hablaban de su apariencia.

—¡Una mujer no puede ser un caballero! ¡Ella debe ser la verdadera amante de un caballero o algo así!

—¡O una prostituta con una armadura!

—¡Pero mírala! ¿Cómo podría alguien que se ve tan feo seducir a un hombre?

—¡Ella debe ser un payaso o un bufón! ¡Alguien la envió a las bases para hacer reír a los soldados!

—¿Enviar a una mujer a la guerra? ¡Los hombres de Aehas deben haber sido todos cobardes! ¡Qué perdedores!

—Si fuera una mujer nacida con esa cara, me habría matado.

Las palabras feas la rodearon, pero estaba tan acostumbrada que ni siquiera se inmutó.

Esto no era nada.

No le importaba lo que pensaran o lo que sintieran sobre ella y su país. Lo que Pollyanna quería saber era su destino.

¿Qué le iba a pasar a ella?

El emperador acreiano parecía haber perdido interés en ella porque se dio la vuelta y caminó hacia su tienda. ¿Significaba esto que su destino ahora descansa en el caballero llamado Ainno?

Cuando Pollyanna miró al caballero, se dio cuenta de que la estaba mirando fríamente. Sabía que otros países no miraban amablemente a las mujeres que peleaban en batallas. De hecho, lo veían como un insulto. Era solo su país, Aehas, lo que lo permitía.

El emperador estaba a punto de entrar en su tienda cuando, de repente, se volvió hacia ella y le preguntó:

—Por cierto, ¿sigues siendo virgen?