Historia paralela 20

Paseo de otoño

La mansión Baden estaba repleta de actividad, preparándose para recibir a los invitados. La casa de campo había sido pulida de tal manera que hasta la más mínima luz brillaba en los pisos y la despensa contenía tanta comida que la mansión Baden podría haber albergado cómodamente a un ejército de hombres.

La baronesa había trasladado la cama doble de la habitación de invitados a la de Erna para sustituir la incómoda cama individual. También había confeccionado una colcha nueva. La extendió sobre la cama y miró a su alrededor. Le costaba creer que era la madre de un niño que estaba a punto de tener otro hijo. La idea hizo que se le llenaran los ojos de lágrimas. Logró contener la oleada de emociones, no permitiría que sus lágrimas respetuosas arruinaran ese día de alegría.

Una vez que estuvo segura de que el dormitorio estaba listo y preparado, bajó a la cocina. La señora Greve la estaba ayudando a preparar toda la comida, como si se hubiera olvidado por completo de su artritis.

Satisfecha, la baronesa subió a su habitación para vestirse y luego pasó el resto del día sentada en su jardín, esperando la llegada de Erna. Miraba hacia el camino rural como una estatua guardiana. En su mano tenía la carta que le había enviado Björn.

Björn la sorprendió con un regalo muy considerado. Le contó sus planes de visitar la casa Baden junto con Erna, que había alcanzado una fase estable y ahora era capaz de viajar a lo largo y ancho del mundo. Muy diferente del que le envió el año pasado, le informaba a la baronesa que Erna vendría a la mansión Baden para permitirle a la baronesa la oportunidad de cuidar de la embarazada Erna.

Había leído y releído la carta varias veces al recibirla y le reconfortaba el alma saber que Erna por fin estaba con un marido que la amaba mucho. Le daba fuerzas y no se arrepentiría si la llamaban al cielo en ese mismo momento, aunque deseaba que eso se pospusiera hasta después del nacimiento de su nieto, que llegará a este mundo la primavera siguiente, una estación bellamente adornada con flores en su máximo esplendor.

—Mire, señora, veo que viene un carruaje —gritó la señora Greve desde una ventana del piso superior; la baronesa no se daba cuenta en absoluto de que su doncella estaba allí.

Se subió las gafas y dejó la carta sobre la mesa para olvidarla mientras se levantaba de la silla para ver mejor el camino rural. Vio que se acercaban carruajes.

Cuando los carruajes entraron en el camino de entrada, Erna se asomó por la ventana y dijo: “Abuela”, mientras saludaba.

La sonrisa siempre estaba en el rostro de la baronesa, pero al ver a Erna, se hizo aún más grande. Su Erna, tan poco femenina, pero hoy era su día.

Cuando los carruajes se detuvieron y Erna salió, la baronesa no pudo evitar notar lo mucho más saludable que se veía y cuando se abrazaron, sintió lo mismo que si estuviera abrazando a ese pequeño niño que había llegado a ella por primera vez hace todos esos años.

Había cientos de preguntas que la baronesa quería hacerle: ¿cómo estás?, ¿cómo está el bebé?, ¿estás comiendo bien?, ¿estás durmiendo? Todas las preocupaciones habituales de un gran anciano y más, pero ahora no era el momento, disfrutando de la sonrisa de Erna y de la mirada siempre atenta del príncipe, parecía que todas sus preguntas inquietantes habían sido respondidas en el consuelo que se tenían el uno al otro.

—¡Oh! ¡Es Divorcio! —gritó Björn sorprendido mientras miraba hacia el jardín.

Era difícil distinguir quién era quién, ya que el ternero al que Björn había bautizado con un nombre tan terrible era ahora tan alto como su madre y tenía un pelaje marrón moteado similar. Divorcio levantó la vista, curiosa por el alegre grito de Björn, sin dejar de rumiar.

—No la llames así, te puede oír, se llama Christa —regañó Erna a su marido—. Y preferiría que no dijeras esa palabra delante del bebé. —Erna se frotó la barriga.

Björn la miró con cariño, prestando atención a dónde la mano de su esposa la tocaba.

—El bebé Dniester debería saber toda nuestra historia y cuánto le encantaba esa palabra a su madre. —Erna se dio cuenta de que Björn solo estaba siendo tonto y tratando de burlarse de ella.

—No lo hagas —dijo Erna, fingiendo estar herida.

—¿Por qué, vas a huir otra vez?

—No, simplemente te echaré. Creo que a todos les gustaría más así.

El sol ambarino del otoño hizo que la sonrisa de Erna brillara como el oro. Björn miró a su ciervo, que ya no era tan pequeño e ingenuo, sino una bestia salvaje. Sin embargo, no notó las miradas de aprobación de los sirvientes que siempre estaban a la sombra de la pareja Gran Ducal. Estaban de acuerdo en que sería mejor tener a la Gran Duquesa cerca del palacio que al Gran Duque.

Los dos, junto con todos sus asistentes, deambularon por el campo de flores silvestres y entraron en el bosque otoñal que se encontraba al final. Sus pasos se convirtieron en una cacofonía mientras caminaban con dificultad entre montones de hojas secas. Las profundidades del otoño trajeron una brisa fresca, sin embargo, las profundidades del otoño trajeron una brisa fresca, lo que lo convirtió en un día ideal para un paseo.

Los días tranquilos en Buford transcurrieron sin esfuerzo.

Erna disfrutaba de sus tranquilos paseos, comía comida casera preparada por la señora Greves y su personal de cocina y se sentaba a comer mientras conversaba con la baronesa. En su tiempo libre, se sentaba y tejía calcetines y ropa e incluso hacía flores para decorar la habitación de su hijo. El bebé Dniester crecería rodeado de muchas cosas maravillosas que su madre había hecho con sus propias manos.

El médico local vino varias veces a ver a Erna y cada vez informaba a la pareja de que su bebé estaba creciendo bien. Con cada revisión, Björn se sentía cada vez más tranquilo. Estaba tan feliz como su esposa, que le cogía la mano mientras caminaban bajo las ramas desnudas.

—Björn, mira allí —dijo Erna emocionada y Björn tuvo que esforzarse para apartar la mirada de su esposa. Cuando se giró para mirar hacia donde ella señalaba, había un pequeño árbol en el que todavía crecían algunos frutos rojos.

—Las flores de manzano están abiertas —declaró Erna.

—Flores de manzano. —Repitiendo el nombre que le había dado su esposa, Björn extendió la mano y arrancó una rama que tenía la fruta más bonita. Con una sonrisa, Erna colocó la rama en una canasta, junto con algunas frutas de rosas, crisantemos de montaña y bellotas.

Cada vez que Erna colocaba una nueva flor en la cesta, susurraba sus nombres. Era una colección de hermosos colores y olores que Björn no podía adivinar para qué las había creado. Erna era como una ardilla en otoño: recogía cosas y las guardaba en la cesta.

Cuando llegaron a lo más profundo del bosque, la cesta ya estaba llena. Björn miró la cesta y se sintió agradecido de haber atrapado a una chica de campo que disfrutaba de las cosas más simples y baratas de la vida, incluso si se trataba de recolectar hierbas de colores.

Bonos, acciones, lingotes de oro, esos eran los nombres de las cosas que Björn reconocía y con las que estaba más familiarizado; si Erna también hubiera sido así, no puede imaginarse lo pobre que lo habría dejado.

—Ah, ya estamos aquí —dijo Erna.

Saliendo de sus pensamientos, Erna corrió hacia la base de un árbol rodeado por una colonia de setas, su destino para la excursión del día.

Björn siguió a Erna unos pasos por detrás, mientras ella corría hacia las setas silvestres. Las criadas lo persiguieron y ayudaron a Erna a recoger las setas. Björn se preguntó por qué tenía que estar allí para esto, se sentía como la quinta rueda de un carruaje, pero eso hizo feliz a Erna, lo que a su vez lo hizo feliz a él. Lo que era más incomprensible era por qué necesitaban setas en primer lugar. Las despensas de la calle Baden estaban llenas a rebosar.

—¿Te gustaría coger un poco también? —dijo Erna, haciendo una pausa mientras colocaba un hongo en una canasta.

—No, no soporto que me toquen.

—¿Por qué?

—No lo sé, es solo todo ese asunto de ensuciarse.

Erna suspiró ante su respuesta. Lisa, que estaba sacando un hongo particularmente grande, también puso los ojos en blanco y chasqueó la lengua, limpiándose las manos en el delantal.

—Björn, el bebé puede oírte.

—¿Por qué? ¿Hay algo malo en lo que dije?

—Eso… —La cara de Erna se puso roja y su boca se frunció.

—Cuidado, el bebé puede oírte —Björn señaló su vientre con una sonrisa desvergonzada en su rostro.

Björn, riendo, dejó a Erna y a sus sirvientas recogiendo setas mientras él seguía su camino, caminando perezosamente por el sendero cubierto de hojas secas. Erna perdió el deseo de comer setas y se sacudió la tierra de las manos. Lo mismo hicieron los dos sirvientes que la ayudaban.

Erna se arregló la ropa y recogió la cesta de mimbre en la que había estado guardando las setas. Su desagradable marido, al ver que Erna terminaba, esperó al final del camino, con las manos a la espalda y en actitud majestuosa. Le ofreció la mano cuando se acercó y ella la tomó.

Regresaron a la casa Baden, y la dorada luz del atardecer los bañó con un poco de calidez. Christa los recibió con un mugido hosco, mientras caminaba perezosamente por su potrero, disfrutando también del sol. De la chimenea salía humo. La señora Greves ya estaba ocupada preparando la cena.

—Björn —Erna se volvió lentamente hacia su marido hasta que quedaron frente a frente, mirándolo a los ojos grises—. ¿Se nota que lo amas? El bebé quiere oírlo.

Björn sonrió como la luz del sol de la tarde y miró la barriga de Erna.

—Bebé Dniester... no seas débil, crece fuerte —dijo suavemente, más gentil de lo que solía hacerlo, con una inesperada dulzura susurrante—. Ahora, vámonos, Erna.

Björn le tendió la mano a Erna, cuya expresión era amarga al ver que sus esperanzas se habían desvanecido. La idea de volver a suplicarle hirió su autoestima.

Decir la frase “te amo” le supuso un gran coste emocional.