Capítulo 113

Después de mirar el menú, Keira pidió un dulce. Miranda recuperó el menú y salió en silencio.

Mientras tanto, la subasta en el escenario estaba en pleno apogeo.

—¡Es hora de aligerar el estado de ánimo! ¡Nuestro próximo artículo es uno de la serie Mar Rojo!

—¡Oh! —exclamó Keira. Ella no esperaba que tal artículo saldría aquí.

Como era de esperar, las ofertas comenzaron a dispararse hasta el techo.

—¡150.000 monedas!

Una cantidad considerable de dinero apareció del asiento del palco en el lado opuesto. Ludwig murmuró:

—Así que es Su Alteza, la princesa Arabella.

—Le gustan las obras de Sidica —contestó Keira.

Incluso los artículos que Su Gracia le regalaba a la princesa cada año como regalo de cumpleaños fueron hechos por Sidica.

«Su gusto no ha cambiado», pensó Keira mientras veía a la princesa ganar la puja por el collar.

—Keira.

—¿Sí?

Había pasado un tiempo desde que Keira lo escuchó dirigirse a ella por su nombre, por lo que se sorprendió. Pero, afortunadamente, su sorpresa no se mostró, y por eso estaba agradecida.

—Mencionaste que querías socializar para encontrar un esposo, pero no parece ser así, viéndolo hoy.

—Debido a la situación… estoy postergando la búsqueda de marido por un tiempo.

¿Todavía le importaba eso? A decir verdad, Keira pensó que ya lo había olvidado.

—Ni siquiera se ha determinado quién es la verdadera hija, así que no hay forma de que estén dispuestos a casarse conmigo. Ah, por supuesto, así es como otros pensarían de la situación.

—...Cierto.

No sería una exageración decir que él había contribuido a la situación. Si no hubiera aceptado a Cosette, Keira no habría sido sospechosa.

Keira no lo había dicho en un tono de culpa, pero de alguna manera, Ludwig no pudo evitar sentir una punzada en su conciencia. Ludwig se mordió el labio, de repente sintiéndose incómodo en su asiento.

Un incómodo silencio cayó de nuevo.

Inquieta, dijo Miranda:

—Ah, creo que ha llegado la comida que pidió…

—Ah.

Parecían haber pasado por alto la llamada del personal cuando estaban ocupados viendo la subasta.

—Diles que lo sirvan.

—Sí, señorita.

El personal de la casa de subastas entregó una bandeja de comida y Miranda la llevó a sus asientos. Le sirvió el café a Ludwig y el plato lleno de bocadillos y un vaso de zumo a Keira.

Ludwig ni siquiera prestó atención al café que ordenó. En cambio, solo miró al frente, con una mirada complicada en su rostro.

Keira le dio un mordisco al macarrón, con la esperanza de que el anfitrión no se encontrara accidentalmente con los ojos de Ludwig y se asustara.

—¡Aquí hay un hermoso broche de amatista para hombres!

Un broche de amatista guardado en una caja de cristal subió al escenario.

«Eso le vendría bien a Zeke.»

Los ojos de Zeke eran morados, que había heredado de su madre. Así que ponerle el broche en el pecho sería perfecto.

Keira compró el broche a un precio razonable y completó un formulario de pedido. Entonces, el empleado de la casa de subastas lo tomó y se fue.

Mientras regresaba a su asiento, sintió la mirada de alguien sobre ella. Era del asiento a su lado.

«Debe estar preguntándose para quién es...»

Si bien Ludwig parecía curioso, no parecía poder preguntarle al respecto.

La ingeniosa Miranda preguntó en su lugar.

—¿Está planeando dárselo al maestro Zeke?

—Sí. Desafortunadamente, no pudo unirse a mí en la subasta porque se está preparando para el examen de caballero —contestó Keira.

—Creo que le vendría bien. ¡Seguro que estará encantado! —respondió Miranda.

—Eso espero.

El broche de amatista salió casi al final de la subasta y, poco después, hubo una pausa en el programa.

Tras el descanso, comenzaría la segunda parte de la representación teatral.

Keira se puso de pie y dijo:

—Saldré un rato a tomar aire.

—Ah... Me duele el cuerpo.

Era bastante agotador mirar fijamente una subasta que no le interesaba durante tres horas.

Incluso si hubiera salido un libro antiguo raro, los artículos en el escenario no despertaron el interés de Erez.

«Espero que la segunda parte de la actuación sea mejor», pensó Erez mientras se levantaba de su asiento.

—Me lavaré las manos y volveré, señorita Claire.

—Oh, yo también estaba pensando en irme. Vamos juntos.

Claire, quien se puso de pie mientras decía eso, tenía una expresión extrañamente oscura en su rostro.

Erez la miró fijamente y recordó que su estado de ánimo había cambiado incluso antes de que comenzara la subasta.

Después de regresar del baño, su complexión había cambiado. ¿Chismeó y especuló con todas las demás damas?

Cuando Erez salió de los ojos de la subasta, sintió ojos entrecerrados sobre él.

«¿Q-Qué?»

Al ver que Claire actuaba un poco retraída, Erez estaba seguro de que no se imaginaba cosas.

Podía escuchar los susurros mientras continuaban mirando en su dirección.

—El ambiente es extraño.

—S-Sí…

—Deberíamos regresar tan pronto como terminemos con nuestro negocio —dijo Erez.

Al menos en la casa de subastas con poca luz, no sería capaz de sentir su mirada.

Se apresuraron a sus respectivos destinos.

Por eso, no se dieron cuenta de que el empleado de la casa de subastas se coló en sus palcos.

Erez caminó hacia la sala de descanso de hombres arriba.

A medida que avanzaba por los escalones, la multitud a su alrededor disminuyó significativamente y las miradas disminuyeron.

Se rascó la cabeza y murmuró para sí mismo.

—¿Qué está pasando...?

Apenas prestaba atención a la sociedad y sus acontecimientos, por lo que no tenía forma de saber por qué la gente cuchicheaba a sus espaldas.

Esta era exactamente la razón por la que quería irse de la capital antes: ¡algo así sucedía todo el tiempo cada vez que estaba aquí! ¡Si se quedara en su laboratorio, no estaría en este lío!

Mientras continuaba lamentándose por su situación, sus ojos se detuvieron en un lugar.

—¿Señorita Keira?

Keira estaba a punto de entrar al balcón como si saliera a tomar un poco de aire fresco. Se volvió hacia él.

—Tú otra vez —habló ella.

—Es natural encontrarse cuando estás en un edificio. Wow, la gente sigue mirándome. ¿Qué ocurre? Los chismes sociales no me llegan lo suficientemente rápido, así que no tengo idea de lo que está pasando.

—Bueno…

Ver a Keira vacilar significaba que había surgido un problema real.

—Parece que esa era la intención —dijo ella.

—¿Qué es? ¿De qué estás hablando?

—No hay mejor manera de calumniar el honor de una mujer noble soltera que con un problema sobre un hombre.

—¿Qué estás...? ¿Ah?

Pronto se dio cuenta de lo que ella quería decir y gimió.

Antes de que comenzara la subasta, recordó las palabras de la condesa. La condesa habló como si él y Keira tuvieran una relación profunda antes de que comenzaran las conversaciones sobre el matrimonio entre la familia Shore y Neal.

—¿Qué debemos hacer? —preguntó Erez.

—¿Qué quieres decir con qué debemos hacer? ¿Deberíamos poner un llamamiento en las murallas de la capital porque no es cierto? Lo mejor es quedarse quieto.

Aunque había menos gente que en los pisos inferiores, la gente seguía pasando.

Algunas personas los miraron a los dos.

—No creo que este sea el momento de estar juntos así.

—Estoy de acuerdo. De ahora en adelante, no te acerques a mí hasta que diga que está bien —dijo Keira.

—Pero, ¿y si hay noticias urgentes? ¿Has olvidado? Hay temas más importantes.

—No te preocupes. No creo que vaya a tomar mucho tiempo.

Incluso si los chismes iban y venían tan fácilmente en el mundo social, ¿se desvanecería tal rumor tan rápido? ¿Especialmente uno en el que estaba involucrada la hija del Gran Duque?

—Bueno, parece que tienes un plan, así que ten cuidado. Debería irme entonces. La gente me ha estado mirando con dagas desde hace un tiempo.

«Me voy a hacer un agujero en la nuca como este, de verdad». Erez se quejó para sí mismo y se fue.

Incluso después de que se fue, las miradas sobre Keira no desaparecieron.

Los susurros se estaban volviendo molestos.

—Guau. Verlo ir a ver a su señoría mientras estaba con su posible prometida... ¿no crees que los rumores tienen credibilidad?

—¿Qué está pasando? Es una combinación inesperada.

—Solo la señorita Claire parecía avergonzada.

Se esperaba su conversación.

Era cierto que había artículos ciegos en los tabloides, pero hasta que llegaron aquí, esa mirada no existía.

La subasta benéfica bien podría llamarse reunión social porque era un lugar excelente para cotillear y charlar.

Parecía que la condesa de Rheol aprovechó esta oportunidad para mostrar al máximo su capacidad para controlar la opinión pública en los círculos sociales.

Athena: La verdad es que siempre creí que Zeke tenía los ojos rojos como Ludwig. Como decían que se parecía a él también… aunque me alegro que presente algo de su madre jaja.