Capítulo 90

—Sí, ¿hay alguien más a quien llames “padre”?

—Estás muy equivocado. ¿No escuchas a la gente decir que no le importa? —contestó Keira.

—¿Entonces por qué crees que me dio el tercer grado?

Keira, que no estaba al tanto de lo que sucedió en el salón, inclinó la cabeza confundida.

Ella pensó que solo se llevaba al invitado y lo trataba bien...

—Oh, él podría haber pensado que viniste al Gran Ducado para pedir un favor. Desprecia cosas así, especialmente porque no le gusta meterse en política.

—¡No es eso! ¡Actuó como si estuviera conociendo a un futuro yerno que estaba tratando de robarle a su hija! Ah, pensé que me iba a desafiar a un duelo —respondió Erez.

Entonces Keira se rio abiertamente de él. Solo se detuvo cuando vio la sonrisa en su rostro.

—Estás delirando —dijo ella.

—¿Es eso correcto? Si su señoría hubiera entrado un poco más tarde, ¡me habría colgado boca abajo en la puerta principal!

—Estás equivocado. Su Excelencia se preocupa más por las piedras que ruedan que por mí.

—Es de sentido común. Hay algo que se llama afecto creciente.

—Eso es algo que nunca sucedería en esta casa.

—Su señoría está equivocada.

—Eres tú quien se equivoca.

—¿Cómo estás tan segura de que no estás equivocada?

—Porque es obvio.

Continuaron discutiendo entre ellos por un tiempo.

—Está bien, entonces hagamos una apuesta. Cuando su señoría y la impostora estén en peligro al mismo tiempo, ¿en qué dirección correrá el Gran Duque?

Estás cavando tu propia tumba. Keira no ocultó su sonrisa mientras pensaba eso.

—Es aburrido si no hay nada en juego, ¿verdad? —inquirió Erez.

—Eso es lo que voy a decir. El perdedor concederá el deseo del ganador.

Nunca dudó que la diosa de la victoria levantaría la mano de Keira.

Mientras trataba de recordar los recuerdos del pasado, se preguntó si alguna vez hubo un momento en el que ella y Cosette estuvieran en peligro al mismo tiempo.

Desafortunadamente, no lo había.

Si Keira hubiera ganado la apuesta, le habría dicho que fuera cortés con ella. Una pena.

Mientras tanto, Erez tarareó a su lado y dijo:

—Ah, es divertido imaginar el deseo que le haría a su señoría.

—Estás demasiado emocionado. Ya estás pensando en el resultado de la apuesta cuando ni siquiera estamos seguros de que Cosette y yo corremos peligro juntas.

—No te preocupes.

Justo cuando iba a preguntarle a qué se refería...

—¡Señorita!

Una voz familiar sonó a través del pasillo.

Cuando Keira volvió la cabeza, vio a Laura correr hacia ellos mientras gritaba.

—Ha tenido noticias de Emily... Ah, tiene un invitado —dijo Lira.

—¿Qué pasó? —preguntó Keira.

Mientras estaba fuera de la mansión, les ordenó que le informaran si pensaban que algo estaba pasando con Cosette.

Entonces, Keira sabía intuitivamente que la razón por la que Lira corría hacia ella tenía algo que ver con Cosette.

—Eso, bueno, tengo algo que contarle sobre lo que pidió...

Lira murmuró y luego miró a Erez, preguntándose si debería hablar frente a él.

Keira lo miró y dijo:

—Te has asegurado de que me vaya bien, así que tu negocio debería estar terminado. Tengo trabajo que hacer, así que me despediré aquí. El mayordomo te despedirá.

—Ya que estás aquí, tomemos una taza de té... —comenzó Erez.

—Ya debes haber bebido té en el salón.

«Tu padre ni siquiera ofreció agua», pensó Erez, pero antes de que pudiera protestar, Keira se fue rápidamente con su criada.  

—Uh...

Erez los miró sin comprender y no tuvo más remedio que dar un paso solitario. Debería salir de aquí rápidamente antes de que el Gran Duque lo atrape y le pida un duelo.

Con eso, sus pasos se aceleraron.

«Ah, ahora que lo pienso, no lo dije.»

Tenía una corazonada de por qué retrocedió en el tiempo, y solo se solidificó aún más cuando habló con Ludwig.

Bueno, no es que no hubiera ganado nada viniendo aquí.

Además, incluso tuvo la oportunidad de recibir un favor de Keira, por lo que compensó su tiempo aquí.

Y así, Erez se dirigió a casa con un salto en el paso.

Keira llevó a Lira a su habitación.

—¿Qué pasó mientras no estaba?

Ella solo se fue por unas pocas horas...

Menos mal que habló con las sirvientas.

—No ha habido un accidente... pero pensé que sería mejor que lo supiera.

—¿Qué está pasando?

—La señorita Cosette ha salido.

A excepción de ir a ver a Johanna, Cosette no ha salido hasta ahora. Si salía mientras Keira estaba fuera de la mansión, Keira solo podía imaginar que tenía otros planes.

—¿No dijo adónde iba?

—Dijo que iba a ser voluntaria en los barrios marginales. Si ella dice que está haciendo un trabajo voluntario, nadie puede impedir que salga, ¿verdad? —dijo Lira.

—¿Fue sola?

—No, se llevó a algunas personas que trabajaban en la cocina.

—Esto es más temprano que antes.

Incluso antes de regresar, Keira continuó demorando la asignación de una criada exclusiva, y Cosette finalmente rescató a alguien afuera.

Lentamente me vinieron a la mente recuerdos del pasado.

Todas las personas que trajo eran niños pequeños que habían crecido en la pobreza en los barrios marginales.

Cuanto más pequeño era el niño, más probable era que siguiera a la gente a ciegas.

Además, si fue una orden de la dama que les salvó la vida de la cuneta, podrían aceptarla felizmente, incluso si es para quitarse la vida. 

«Pero debería ser al menos un mes después...»

Quizás el incidente con Lira influyó en ello. Debió haber sentido que sería una lucha traer a las doncellas existentes a su lado, por lo que planeó criar a sus propios subordinados.

—¿Recuerdas cuando salió de la mansión?

—Se fue casi a la misma hora, tan pronto como la señorita fue al picnic.

—Entonces volverá pronto.

Miré por la ventana para ver el cielo teñido de rojo. Era hora de volver.

—Gracias por hacérmelo saber. Entonces, regresa a tu zona —dijo Keira.

—Sí, les preguntaré a las criadas que la siguieron qué pasó.

La predicción de Keira de que regresaría pronto fue correcta.

Poco después de que Lira dejara el estudio, llegó el mayordomo.

—Señorita, lamento interrumpirla durante su descanso, pero tiene que salir un momento.

—¿Qué pasa?

—La señorita Cosette ha vuelto, y todo...

Keira siguió al mayordomo abajo. Cuando llegaron al vestíbulo del primer piso, encontraron a Cosette, un niño y una niña vestidos raídos, y empleados inquietos de pie junto a ellos.

Pasó junto a los empleados y se acercó a Cosette.

—Parece que saliste.

—¿No escuchaste? ¿De qué sirve matar el tiempo a solas en una mansión? Debería ayudar a las personas necesitadas —contestó Cosette.

—¿Quiénes son estos niños?

Los ojos de Keira se volvieron hacia el niño y la niña. Ella todavía preguntó a pesar de que ya sabía sus nombres: la niña era Mina y el niño era Mason.

—Los traje porque sentí pena por ellos. Sus padres murieron, así que crecieron con su tío, y um… supongo que no era un buen cuidador. Sin embargo, murió hace unos días...

—¿Entonces los trajiste?

—Sí, creo que podemos darles un trabajo en nuestra casa. Dijeron que habían hecho muchas cosas diferentes cuando eran jóvenes para ganar dinero. Al menos podemos pagar sus comidas. Se lo dije al mayordomo, pero me dijo que tenía que consultar contigo ya que estás a cargo de la casa.

Keira respiró hondo y respondió.

—Cosette, sabes que tienes que pasar por condiciones muy estrictas para trabajar en casas nobles, ¿verdad? No creo que nadie de los que están aquí haya entrado sin una carta de recomendación.

—¿Pero no podemos hacer esto? No tengo sirvienta exclusiva. Si se siente incómodo, puede atenderme. Ha sido difícil desde que no me asignaste una sirvienta exclusiva.

Qué forma más inteligente de culpar a los demás.