Capítulo 19

—... Ja... jajaja.

Como un globo que pierde aire, la risa brotó de los labios de la mujer.

Los dedos cubiertos con guantes de terciopelo hicieron girar ligeramente una pipa de tabaco, y pronto, el humo largo dibujó un círculo en el aire con el movimiento de la pipa.

En el subsuelo del hotel Larrington, Blanca, que estaba recostada sobre una silla blanca, no podía reprimir el estado de ánimo exultante que bullía en su interior.

Había pasado un tiempo desde que sintió que la sangre se le subía a la cabeza.

Personas así aparecían a veces en su vida, una tras otra.

Alguien que despertaría su interés.

«Pero parece que ya está aquí... Señora.»

¿Ella lo sabía o solo estaba fanfarroneando? Era una pena que Blanca no pudiera preguntar eso.

Si hiciera la pregunta, sería como mostrarle sus cartas a su oponente.

Y debido a que ella no podía preguntar, solo hizo que esto fuera más emocionante.

—Señora, se ve feliz —preguntó Logan en voz baja, tendiéndole un cenicero al lado de Blanca.

Era raro que el estado de ánimo de su maestra fuera tan bueno.

—No estoy feliz. Solo que estoy de buen humor —respondió Blanca sin disimular su amplia sonrisa.

Sus labios, que se curvaban hacia arriba como una luna creciente mientras mordía la pipa de tabaco, expresaban su alegría, al igual que uno de sus pies se movía al son de una música inexistente.

—Debe haber disfrutado su conversación con la princesa ducal.

Sus zapatos negros, que se balanceaban en el aire, se detuvieron de repente.

Blanca, con la pipa todavía en los labios, desvió la mirada hacia el hombre.

Sus ojos se encontraron.

Por un momento, el hombre se mordió el interior de la boca mientras escalofríos subían por su columna.

«Ah. Cometí un error.»

Justo como pensaba, esto…

Blanca sopló humo en la cara del hombre.

Dio un paso atrás, tosiendo ante la inesperada bocanada de humo que le dio en la cara.

Logan tosió en su brazo y se cubrió los ojos, luego tragó saliva cuando el calor tocó sus labios.

Cuando levantó la cabeza, la pipa de tabaco caliente estaba justo frente a sus labios.

Si se moviera incluso un milímetro, sus labios definitivamente se derretirían.

Blanca, que estaba observando la expresión rígida del hombre, extendió lentamente la mano.

—Cuida lo que dices, Logan. Te dije que no dejaras que la identidad del cliente se filtrara por tus labios. No seas tonto, no me gusta la gente tonta.

Su risa era cínica.

Logan inclinó la cabeza sin tratar de encontrar una excusa.

—Me disculpo, señora.

—Voy a ser fácil contigo porque estoy de buen humor hoy. Pero ten cuidado a partir de ahora.

Ella no lo dejaría ir dos veces.

El tono cantarín de Blanca reverberó por toda la habitación mientras vertía la ceniza del cigarrillo sobre el cenicero que le había traído Logan.

Luego, se volvió hacia Logan nuevamente con una cara indiferente, sus palabras no contenían nada del deleite de antes.

—En lugar de eso, el tiempo vuela, ¿no?

—¿Disculpe?

—Los niños crecen muy rápido.

Logan no podía entender a qué se refería en absoluto, así que siguió mirando hacia abajo.

En primer lugar, no esperaba que él reaccionara, así que Blanca simplemente tarareó y se volvió hacia su escritorio.

A pesar de que estaba disfrutando de un interés latente, era hora de ponerse a trabajar.

Mientras se sentaba en su escritorio, Logan pronto se dirigió a su propio asiento.

—¿Qué pasa con el artículo solicitado por el cliente? —preguntó Blanca.

—Se lo traje al cliente. Ella lo pagó usando una piedra preciosa.

Blanca asintió satisfactoriamente y recogió sus anteojos para leer a su lado.

Ella no mostró preocupación.

Era solo un artefacto de significado que había dejado su difunto esposo.

La mano que se alzó para ponerse las gafas se detuvo en el aire.

Mientras miraba el delgado par de anteojos, pronto sonrió levemente.

«Pero es gracioso que ella haya comprado el artículo. ¿Quizás es una coincidencia?»

¿O debería decir destino?

Después de girar las gafas en sus manos por un rato, finalmente las colocó en el puente de su nariz y abrió los labios para hablar.

—Bueno. Ahora, hagamos el resto del trabajo. Nuestro cliente tiene bastantes solicitudes por las que tendremos que pasar.

—Sí, señora.

Después de la entusiasta pero breve respuesta, el silencio se extendió entre ellos en el sótano subterráneo.

[Hotel Larrington]

Incluso en la oscuridad, esas dos palabras en el letrero seguían brillando.

Exudando una atmósfera misteriosa, la luz azul parecía una constelación plateada en el cielo nocturno.

Y a medida que la oscuridad se hizo más profunda, la luz del Hotel Larrington se volvió aún más brillante.

Poco después de que la señora saliera de la habitación, también salí de la habitación vestida con una bata.

El lugar al que fui era la habitación donde se hospedaba Cassion.

Abrí la puerta con la llave que me entregó por adelantado un empleado y pronto entré en el oscuro interior.

Debido a que el ocupante era un paciente, la habitación tenía un leve olor a sangre y antiséptico.

«¿Qué tipo de sala abandonada es esta, eh?»

En lugar de encender las luces de la habitación, me acerqué a la cama con la lámpara de maná que tenía en la mano.

Después de quitarme la bata, la colgué sobre una silla.

Bajo la tenue iluminación de la lámpara de maná, vi a Cassion.

Ya lo adiviné por el olor a medicina, pero parecía que el médico ya había ido y venido.

Vendajes sobre vendajes estaban envueltos aquí y allá, pero afortunadamente, los vendajes que yo misma había atado sobre sus ojos no habían sido tocados, tal como lo había pedido.

Todavía estaba manchado de sangre, del mismo color que sus ojos. Todo a su alrededor estaba limpio y blanco.

Después de dejar la lámpara en la mesita de noche, me senté al lado del hombre dormido, justo al lado de su cabeza.

El suelo era duro bajo mis pies.

Y la pared detrás de mí en la que me apoyaba exudaba energía fría.

Sentada inmóvil por un momento mientras miraba al hombre, alcancé con cuidado la parte posterior de la cabeza del hombre.

El pelo suave me hacía cosquillas en las palmas de las manos.

Cuando eché un poco más la mano hacia atrás, encontré el nudo de la venda roja.

Intenté desatar el nudo varias veces, pero no se movía.

Entonces, señalé con el dedo índice en su lugar, y una energía delgada partió la tela.

—Ah, allí.

Cuando tiré de un lado de la tela, algunos mechones cortados de su cabello salieron con ella.

…Bueno, tal vez un poco más que unos pocos hilos.

Mientras miraba el cabello que ahora estaba en su palma, soplé sobre él.

Los hilos flotaron como semillas de diente de león en el aire y luego se dispersaron.

Ahora que no se podían ver, era como si nunca hubiera pasado.

Después de pasarme la mano por la falda para ocultar por completo el crimen, me volví hacia Cassion.

Podía ver el rostro del hombre que aún dormía.

Parecía pacífico.

Relajado.

Después de mirar el rostro del hombre, miré por la ventana.

Más allá de la ventana cuadrada estaba el cielo nocturno estrellado que era como una pintura.

La ventana misma era el marco.

El cielo era una pintura.

Desafortunadamente… Eso también fue hermoso.

Extendí la mano hacia el aire, usando el dedo índice para contar las estrellas.

«Te despertaré después de que termine de contar todo esto.»

Ese era el grado de amabilidad que me podía permitir.

Una vez que despertara, la realidad lo estaría esperando una vez más, y yo sería parte de esa realidad.

«Así que duerme un poco más. Se te permite tener un poco más de indulto.»

—Ah, estoy tan cansada que podría morir.

Debajo de esta declaración silenciosa, conté. Uno dos…

La voz tranquila de la mujer resonó por toda la habitación, con solo el sonido de la respiración y el staccato constante de un reloj para acompañar sus susurros.

Cassion deambuló durante mucho tiempo…

…En un sueño en el que un pantano se lo tragaba entero, donde desaparecía poco a poco.

Incluso si trató de gritar pidiendo ayuda, ningún sonido salió de sus labios. Incluso si extendió la mano y corrió hacia adelante, todos sus movimientos resultaron inútiles y simplemente lo llevaron más profundo en el pantano que se hundía.

A medida que fue succionado hacia el abismo, su respiración se tomó lentamente.

Ah ¿Era este el final?

Poco a poco, su cuerpo se relajó.

Quizás esto se debió a que ya había renunciado a todo.

Su cuerpo se hundió incluso más rápido que antes.

Simplemente esperó a que su propio cuerpo golpeara el suelo, sin saber cuándo sería.

Pero mientras caía... y caía... todo se detuvo en algún momento…

—Cassion.

Alguien lo llamó.

¿Quién era?

Le picaban los párpados. Cuando parpadeó, su cuerpo gradualmente comenzó a elevarse en lugar de caer.

—Despierta, Cassion.

Como si estuviera mirando a través del agua, Cassion movió la cabeza hacia el sonido.

Pero no había nada allí.

Nada.

Nadie.

No podía ver nada.

En cambio, su respiración bloqueada pronto estalló a la vez.

Cuando abrió los labios y exhaló profundamente, le subieron burbujas por la garganta.

Era como si hubiera mariposas saliendo de su interior.

Cassion miró fijamente frente a él mientras jadeaba por aire.

«¿Qué diablos es esto?»

La oscuridad negra como boca de lobo se había vuelto un poco nublada.

Había estado cayendo sin cesar en lo desconocido sin poder ver nada, por lo que incluso el sonido de su propio jadeo sonaba hermoso para sus oídos.

El miedo que se había extendido salvajemente dentro de él se dispersó de inmediato sin que él se diera cuenta.

—Hicimos una promesa, ya sabes.

Su cuerpo y mente, que se elevaron gradualmente, finalmente llegaron a la superficie, y la luz que brotaba de arriba llenó sus ojos.

Siguiendo la luz que parecía distorsionada por las olas, su rostro estaba ahora sobre el agua, mientras su cuerpo flotaba.

Se sentía como si estuviera acostado en medio del mar abierto.

Siempre se había sentido así.

Sin embargo, hoy, de alguna manera, extrañamente no tenía miedo. Y no estaba ni solo ni triste.

¿Fue porque podía ver la luna llena en medio del vasto cielo de estrellas?

Pero si no fuera por eso…

La voz.

—Date prisa y levántate, Cassion. Despierta, Cassion.

El mundo se puso patas arriba por un momento. Y en este mundo volcado, la sensación de caer sin cesar volvió a la realidad.

Un paisaje nocturno gris entró en su visión.

Eso es correcto. La luna, el pantano, el mar. y la noche

Sólo una luz al lado de la cama creaba sombras y las borraba en parpadeos.

Cuando esta luz entró en sus ojos, cerró y luego abrió los ojos repetidamente, tratando de sacudirse la carga que llevaban los párpados.

A medida que continuó haciendo esto unas cuantas veces más, el mundo se fue aclarando poco a poco.

En este mundo más vívido, lo último que entró en su visión fue un dedo que cruzó el espacio y tocó la luz brillante.

Dedos delgados.

Una muñeca elegante.

El dobladillo de una manga.

Una vez que su mirada subió por esa manga, vio un cuello delgado.

Luego, una cara de porcelana. Iris dorados. Cabello plateado.

Monstruo.

—¿Hola?

Tan pronto como su mirada se encontró con esos iris dorados, se sintió extremadamente mareado, como si hubiera regresado a su sueño y estuviera cayendo en un abismo una vez más.

—Tú…

Los ojos de la mujer se curvaron lentamente hacia arriba, luego habló.

—Soy Rosetta.

—Ro… setta…

Una voz entrecortada escapó de su garganta seca. Al pronunciar el nombre corto, su lengua se entumeció.

La punta de su lengua tocó el techo de su boca de una manera extraña.

El entumecimiento de la punta de la lengua se transfirió al paladar y luego bajó por la garganta mientras tragaba.

Esa sensación de tragar retrocedió y otra sensación se elevó a cambio.

El calor hervía dentro de él.

«Estoy vivo.»

Todas estas sensaciones apuntaban al hecho de que estaba vivo.

Mientras Cassion estaba ebrio de este sentimiento, Rosetta sonrió profundamente mientras se acercaba a su lado.

Se acercó más, hasta el punto de que podía verse reflejada en sus ojos rojos.

El reflejo de sus labios rojos dentro de esos ojos se abrió lentamente.

—Felicidades por tu supervivencia, Cassion.

¿Había otras palabras más adecuadas que ésta para el saludo de una persona… nacida luchando contra el destino… hacia otra?