Capítulo 89

Lilian.

Según los recuerdos de Rosetta, “Lillian” era el nombre de la difunta duquesa.

Y el duque amaba mucho a Lillian.

«Por supuesto, parece que todavía la ama hasta ahora.»

De todos modos, este jardín era un lugar que su esposa había amado mucho mientras aún estaba viva y, sin embargo, la hija del pecador que mató a su esposa estaba aquí ahora mismo.

En este momento, bueno, definitivamente parecía que estaba buscando pelea.

Rosetta se mordió los labios agrietados y escogió cuidadosamente sus palabras.

—Pido disculpas, padre. No lo sabía. Si hubiera sabido que este era un lugar especial, no habría venido. Realmente me disculpo.

En esencia, cuanto antes pidiera perdón, mejor.

Era mejor disculparse de inmediato en lugar de agravar su pecado poniendo excusas inútiles aquí y allá. Al menos, ese era el mejor método cuando te enfrentabas al duque Valentine.

Escuchó la disculpa de Rosetta sin interrumpirla, luego, cuando terminó, finalmente abrió los labios.

—Desde que tu…

Sus labios se abrieron sólo una fracción, luego se cerraron de nuevo después de decir sólo el comienzo.

Como fuiste tú quien lo mantuvo, puedes venir cuando quieras.

Las palabras que no pudo pronunciar desaparecieron de su boca.

Estas palabras casi salieron de sus labios sin que él se diera cuenta, y era obvio que se habría arrepentido de haberlas dicho si realmente las hubiera dicho.

No podía creer que casi permitiera que alguien entrara y saliera libremente en un lugar donde él y sus recuerdos permanecían.

Y era esta niña, nada menos.

¿Eso tenía algún sentido?

Mientras el duque tenía un dilema sobre qué decir, las cejas de Rosetta se fruncieron mientras estaba confundida.

Pero eso fue todo.

Ni siquiera quería saber qué tipo de respuesta le iba a dar.

Ahora que sabía que este no era simplemente otro lugar ordinario, el único objetivo que tenía en mente ahora era este: necesitaba salir de allí inmediatamente.

En ese momento, supo que la conversación había terminado.

«Estoy un poco nerviosa porque me hablaste mucho.»

Como la conversación ya había terminado, no sería de mala educación que ella pidiera permiso para ir primero.

Rosetta recogió suavemente la espada que estaba en el suelo.

Saliendo de su ensoñación, la mirada del duque siguió en silencio los movimientos de Rosetta. Sus miradas se encontraron por un rápido segundo, pero ella bajó la cabeza.

—Padre, saldré primero. Tómate tu tiempo y mira a tu alrededor como quieras.

Y tal como ella predijo, el duque no impidió que Rosetta se fuera. Él solo la miró fijamente sin decir nada, solo asintió una vez para darle permiso.

Rosetta se dirigió silenciosamente hacia el camino. Ya estaba en el límite entre el camino y la entrada del jardín, pero se detuvo en el lugar.

—Ah.

Porque había algo que de repente le vino a la mente cuando se dio cuenta de que el duque habló mucho con ella aquí.

El rostro que le vino a la mente fue el de Alicia.

Era esa expresión algo afectuosa y algo triste en su rostro mientras daban un paseo por el jardín antes.

Esto fue lo que ella dijo.

—Veo a mi hermano a menudo cuando está en casa, pero es difícil ver a mi padre incluso cuando regresa del trabajo. Tampoco hablamos mucho... Es una pena.

—Padre.

Rosetta, que ya estaba lejos, se giró para mirar a su padre nuevamente y lo llamó brevemente.

El duque parpadeó aturdido detrás de ella.

Esta parecía ser una respuesta suficiente, por silenciosa que fuera. Entonces, Rosetta continuó hablando sin esperar a que él lo hiciera primero.

—Si le muestras este lugar a Alicia, creo que estará muy feliz.

—¿A Alicia?

La forma en que respondió le recordó a un niño que no entendía nada.

Si le mostrara este lugar a Alicia, ¿ella sería feliz? ¿Por qué?

Ante su pregunta, que realmente sonó como si estuviera buscando una respuesta que no conocía, Rosetta se encogió de hombros y respondió.

—Alicia siempre está muy feliz cada vez que hablas con ella, padre. Entonces, si le cuentas historias sobre mi madre… quiero decir, Su Gracia la duquesa, entonces creo que será muy feliz.

Rosetta sonrió ambiguamente cuando le vino a la mente Alicia.

Ya podía imaginarse a Alicia saltando de alegría.

Por supuesto, esto sólo sería posible si el duque estuviera de acuerdo.

Sin embargo, el duque se limitó a mirar fijamente a Rosetta.

De alguna manera, cuando pasó una suave brisa, la voz de Lillian se superpuso.

—Por favor, sé una figura amable con los niños. Velos a menudo, reíros juntos, muéstrales buenos lugares, cuéntales historias y escúchalos también. Eso te convertirá en un gran padre. No tienes nada de qué preocuparte.

Hacia él, que temía no poder ser un padre adecuado para sus hijos, estos fueron los susurros reconfortantes de Lillian.

Hoy fue la primera vez que se dio cuenta de que Alicia estaría feliz si tuviera una conversación con ella.

Pensó que ella se sentiría incómoda con él porque era severo incluso cuando ella lo saludaba de vez en cuando. Por eso no dijo mucho a propósito…

—Tú.

—¿Sí?

Rosetta se sorprendió al escuchar una llamada abrupta como esta en lugar de una respuesta.

Al principio, el duque parecía dudar sobre lo que iba a decir, pero luego habló con frialdad.

—Qué te gusta.

Por un momento, Rosetta pensó que podría estar escuchando una alucinación auditiva. Si no era así, entonces se sintió un poco obligada a preguntarle al duque si estaba enfermo o algo así.

Era la primera vez que hacía esa pregunta.

Ella no estaba hablando sólo de después de poseer este cuerpo. Incluso si ella escaneara todos los recuerdos originales de Rosetta, nunca hubo un momento en que él hiciera una pregunta como esa.

Pero ahora, como si estuviera a punto de aceptar a Rosetta, con una pregunta como esta… Rosetta consideró brevemente qué responder, pero su contemplación terminó pronto.

En lugar de responder a esa pregunta, ella negó con la cabeza.

—No es necesario que me preguntes eso.

A primera vista, parecía como si la sonrisa en sus labios estuviera teñida de una mueca de desprecio.

Por supuesto, cualquier indicio de ello era tan débil que cualquiera que la mirara no lo habría notado.

Rosetta se sentía excepcionalmente incómoda con la atención del duque. Pensó que sería cómodo y placentero si pudieran mantener el tipo de relación, o la falta de ella, que tenían los extraños.

Simplemente da lo que quieras dar, recibe lo que quieras recibir.

Además de eso, era ridículo que le estuviera haciendo esta pregunta por primera vez a alguien que ahora era casi un adulto.

No es como si debieran empezar a fingir ser padres e hijos ahora.

Se podría decir que estaba exagerando un poco aquí, pero cualquier cosa que pudiera causarle ansiedad más adelante debería ser cortada de raíz.

Ni siquiera era la verdadera Rosetta.

Cualquier atención por su parte sería innecesaria y problemática de tratar.

«Por supuesto, todavía quiero que empieces a prestarle más atención a Alicia y que actúes como su padre ahora.»

Pero aún así, no con ella.

Su comportamiento cambiado fue como el de Damian. Como si algo (tal vez una espina) estuviera alojado en su garganta.

Una persona así era suficiente.

—Estoy muy agradecida de que amablemente me hayas criado hasta ahora. Conozco mi lugar.

«No te preocupes. No intentaré robar ni siquiera una minúscula fracción de la parte de Alicia.»

Haciendo una reverencia una vez más, Rosetta inclinó la cabeza hacia él con una sonrisa en los labios.

Su apariencia ahora era aún más formal y distante en comparación con la forma en que lo miraba antes. Y sin decir nada más, Rosetta se dio vuelta.

Estaba muy impaciente por abandonar ese jardín secreto y caminar penosamente por el sendero una vez más.

Hasta el punto de que parecía como si estuviera huyendo.

El duque sólo pudo quedarse allí, inmóvil, mientras observaba la figura de Rosetta que se alejaba.

Una vez más, la voz susurró detrás de él.

—No puedes criar a Rosetta para que se convierta en una persona que camina constantemente sobre cáscaras de huevo. ¿Bien?

Y aquí se dio cuenta de que no había cumplido ni una sola promesa.

Cerró los ojos.

De pie allí durante mucho tiempo, se sentía como si estuviera en el pasado.

El viento pasaba entre las hojas, haciéndolas crujir de vez en cuando. Se sintió como el sonido de Lillian reprendiéndolo por sus acciones.

—¿Qué es esto?

—Tu espada.

—¿Mi espada?

Sosteniendo la espada larga en sus manos, Cassion preguntó sorprendido.

Cuando le dijeron que ésta era su espada, simplemente parpadeó como si no pudiera creerlo.

“Estoy muy complacido.”

Bien, dado que es un regalo sorpresa, debería surgir esta reacción.

Tuve que pasar por algo como ese incidente hace dos días mientras probaba la espada, pero ya no me sentí injusta ya que la reacción de Cassion fue buena.

Hace un par de días, después de encontrarme inesperadamente con el duque en ese lugar, escapé de allí como si estuviera huyendo. Fui directa a mi habitación.

Había pasado un tiempo desde que me esforcé así, incluso si todo lo que hice fue cortar un poco de césped en ese jardín, pero mi cansancio fue más un subproducto del incidente con el duque que mi esfuerzo físico.

«Descansemos.»

Y así, después de tomar una decisión, realmente simplemente descansé.

Al día siguiente volví a hablar con Blanca a través de la bola de cristal.

Después de que le dije que la espada era excelente, Blanca asintió.

Sin embargo, en lugar de estar contenta con los comentarios, parecía haberlos tomado como una evaluación natural.

Luego, en la tarde del mismo día, prometí cenar con Alicia, por lo que tuve que posponer la entrega de la espada a Cassion para otro momento.

Y eso era hoy.

Finalmente, la espada látigo de Cassion llegó hasta su amo.

—Mi espada…

Después de que le entregué la espada, Cassion pasó con cuidado una mano sobre ella.

Sus ojos oscuros eran emocionales.

No era un caballero sino un mago, pero parecía muy feliz de recibir esta espada. Después de todo, llevaba meses viviendo como un caballero.

—Ahora tiene una espada, Sir Maxwell. Felicidades.

—Lady Rosetta inventó esa espada ella misma.

Frente al emocional Cassion, Diana y Logan dijeron cada uno una cosa.

Cassion sonrió agradecido después de escuchar primero las palabras de Diana, luego, después de escuchar lo que dijo Logan a continuación, se volvió hacia mí con asombro.

—¿Lo hiciste?

Me devolvió la mirada como si no pudiera creerlo. Ante su pregunta, asentí.

—Sin embargo, no es completamente mi invención personal.

Aún así, sería la primera persona en este mundo a la que se le ocurrió el diseño de una espada látigo, por lo que no está completamente mal decir que yo la inventé.

La humildad innecesaria no es mi estilo.

—Sí, y por eso esta es la única espada de este tipo en el mundo. Es una espada que nadie más puede intentar imitar.

Única en el mundo.

Y es todo tuyo.

Después de agregar esas dos últimas cosas en voz baja, Cassion simplemente me miró aturdido.

Sus labios silenciosos parecían murmurar las palabras "sólo uno" y "mío".

—Gracias. Es una espada verdaderamente especial.

—¿Bien? Pruébala una vez.

A mi sugerencia, Cassion asintió. Mientras respiraba profundamente, sus dedos tensos agarraron la empuñadura y la sacaron de su vaina.

Y mientras la desenvainaba, el sonido único de la espada lo recibió.