Capítulo 140

Lawrence se detuvo. Se esforzó por enderezar su expresión.

—¿Cuándo volviste?

—Esta tarde.

Cedric respondió en voz baja.

—¿Se acabó la guerra?

—No. Pero escuché las noticias de la capital.

Lawrence hizo que su rostro quedara inexpresivo, luego se torció a medias. Sabía que no debería, pero no podía contener sus emociones.

Desde el principio, no supo cómo reprimirse durante mucho tiempo. Nació con un temperamento apasionado parecido a Miraila. Además, tenía poca necesidad de entrenar la paciencia.

Lawrence no sabía por qué odiaba tanto a Cedric.

Sabía desde el principio que Cedric no lo apoyaría activamente de inmediato solo porque Cedric se había casado con Artizea.

Más bien, ahora era la oportunidad de atraerlo.

Si Cedric no hubiera intervenido en esto y hubiera querido mantener la distancia, se habría quedado en el norte, fingiendo no saber, en lugar de regresar. El trabajo fronterizo era más urgente, y las excusas de que las noticias llegaban tarde podían usarse según fuera necesario.

Pero Cedric no hizo eso y regresó a toda prisa. Significaba que estaba prestando más atención a Artizea de lo que Lawrence había pensado.

Si bien nada iba bien, en realidad podía decir que iba en una buena dirección.

Cedric tenía una buena reputación y era apoyado por el público. Con su ayuda, las secuelas de este incidente podrían haber pasado más fácilmente de lo esperado.

Ni el Gran Duque Roygar ni el Gran Duque Evron harían fácilmente un trabajo tan peligroso como la traición.

Aún así, no podía hacer una buena cara. Así que fingir no conocer a Cedric y pasar de largo era la mejor opción que podía hacer en este momento.

A Lawrence no siempre le gustó Cedric. Pero sobre todo se dirigió como discordia y se comparó a menudo con parientes de la misma edad pero que no estaban en la misma sintonía.

Realmente no quería enfrentarse a Cedric, pero no tenía ninguna razón para odiar activamente a Cedric.

Pero ahora era diferente.

Había una emoción profunda e insoportable que estaba hirviendo desde las profundidades. Era como si Cedric hubiera raspado las profundidades de su corazón con algo parecido a una garra, y el pus frío escupiera veneno.

Era odioso. Lawrence pensó que en esa falta de expresión e indiferencia también debía esconderse el desprecio y el odio hacia Lawrence.

Y aunque en realidad nunca lo había visto antes, seguía imaginando la horrible expresión de disgusto de Cedric.

y Licia.

Su cara también era así.

La dama de honor todavía ocupaba un lado de su cabeza.

Tocó con el odio en la cabeza de Lawrence. Era realmente un misterio.

Ella era solo una mujer en la que tenía poco interés. No era del tipo que se dejaría llevar o robar, o algo por el estilo. Ni siquiera conversaron correctamente.

Él le dijo que viniera, pero en realidad no esperaba que viniera. Ella era, después de todo, la mujer de Evron. Una mujer de Evron cuya misión es más importante que la pasión.

Y fue Artizea quien envió a Licia al oeste en primer lugar. No tenía nada que ver con Cedric.

«Este bastardo tomará lo que es mío.»

Aún así, Lawrence estaba atrapado por los tobillos ante el pensamiento sin ninguna base, y no podía salir de él.

Amalie le había dicho una vez a Lawrence que podría convertirse en emperador si podía abrazar el Gran Ducado de Evron. Lawrence estuvo de acuerdo con ella.

Pero ahora era diferente. Había personas en el mundo que nunca podían ser toleradas.

No podía entender cómo había pensado en poner a Cedric de su lado.

—Por favor disculpadnos por un momento —dijo Cedric levantó la mano ligeramente.

Amalie, Gayan y sir Keshore inclinaron ligeramente la cabeza y retrocedieron.

El asistente que dirigía a Lawrence sabía que no era su lugar para unirse, por lo que también retrocedió rápidamente.

—Bueno, ¿tienes algo que decir?

Lawrence preguntó, mostrando una cruda hostilidad.

Cedric entrecerró los ojos. A diferencia de Lawrence, esos eran todos sus signos de hostilidad y disgusto.

—¿Eso es todo lo que tienes que preguntar?

—¿De qué estás hablando?

—Quiero decir, ¿todo lo que tienes que preguntarme son historias de guerra? ¿No te estás preguntando si todo está bien con Tia? ¿No eres su hermano?

Lawrence frunció el ceño ligeramente ante esas palabras.

—Sí… Ahora que lo pienso, ¿está todo bien?

Lawrence lo dijo con indiferencia. Hasta ese momento no sentía mucha curiosidad por Artizea.

Cedric dio un paso hacia Lawrence.

Lawrence no se dejó influir por su impulso.

Pero al momento siguiente, Cedric se acercó. Lawrence se sobresaltó y dio un rápido paso atrás de Cedric, pero no pudo evitarlo.

Cedric agarró el cuello de Lawrence con su brazo izquierdo y lo empujó contra la pared.

—¡Keuf…!

Lawrence jadeó por el impacto en su espalda.

Cedric apretó los dientes y dijo fuera:

—Es un desperdicio dedicar vidas a alguien como tú.

—Qué, tonterías… ¡Uf!

Lawrence luchó por sacudir la mano de Cedric.

Lawrence manejaba bastantes armas y era bueno cazando. Era un joven con una fuerza física superior a la media. También estaba muy acostumbrado a usar la violencia.

Pero con todas sus fuerzas, ni siquiera pudo apartar la mano izquierda de Cedric. Intentó patear a Cedric, pero tampoco funcionó.

Levantó los dedos de los pies con fuerza. El rostro de Lawrence se puso rojo mientras se asfixiaba. No había ni rastro del rostro blanco y hermoso.

—¡Es tu hermana pequeña! Sucedió mientras ella estaba tratando de mediar en los asuntos de tu madre, e incluso si ni siquiera piensas en protegerla, ¿no es normal que te preocupes por si ella está bien?

El asistente se apresuró y trató de detenerlo. Gayan lo agarró y sacudió la cabeza ligeramente.

Lawrence ya no era el hijo predilecto del emperador. Y Cedric fue quien decidió que ahora viviría como una familia imperial.

No tenía la intención de intervenir en una pelea entre personas de tan alto rango.

—Al menos deberías proteger a tu madre, hermana y esposa.

—Qué, finge ser amable.

—¿Por qué, te faltó recibir tal devoción, tú?

—Todos los días divagas, dando consejos a los demás, ¡uf!

Lawrence resopló cuando Cedric le estranguló la garganta. Cedric aflojó un poco la fuerza de su agarre para escuchar lo que tenía que decir. Lawrence luego levantó las comisuras de su boca y sonrió.

—Asqueroso hipócrita, ¿quién protege a quién? Después de derramar unas gotas de lágrimas, incluso si transportases el cadáver con las extremidades barridas en un carro, nunca terminaría. ¿Y estás hablando de dedicación? ¡El perdedor que se escapó porque no quería ensuciarse las manos!

Cedric una vez más golpeó a Lawrence contra la pared. Y gruñó.

—Sí. Tienes razón.

—Cof… cof…

—Me escapé para no ensuciarme las manos. Debería haberte matado primero —dijo Cedric.

Lawrence se rio. De alguna manera, sintió una sensación de frialdad en el estómago. Fue porque quedó claro que esta rabieta y el odio dentro de él no eran unilaterales ni una ilusión.

—¿Lo intentarás? Después de todo, ni siquiera tienes el coraje de sacar un cuchillo en este pasillo.

—¿Crees que la sangre que fluye por tus venas bloqueará la espada?

—¡Uh, uhk…!

—No serás emperador, Lawrence —dijo Cedric—. No lo voy a dejar así.

—¡Quién eres tú, te atreves…!

—Recuerda. Que tengo el poder de matarte en cualquier momento —dijo Cedric en voz baja que los demás no podían oírlo. Y tiró a Lawrence al suelo.

Lawrence gimió dolorosamente por el impacto cuando fue arrojado. Cedric lo miró y suspiró.

—Así que reza para que nada le pase a mi esposa —dijo y le dio la espalda.

Gayan, Amalie y Sir Keshore lo siguieron presas del pánico y apresuradamente.

—Su Gracia.

No estaba de humor para hablar, así que Cedric no respondió.

Y cruzó el Palacio Imperial. Pensó que no había nada de malo en las palabras de Lawrence.

—Ah.

El asistente levantó con cuidado a Lawrence.

Le dolía mucho la espalda cuando golpeó la pared. Pero una sonrisa torcida colgaba de los labios de Lawrence.

No sabía exactamente qué significaban las palabras que salieron de su boca. Pero se sintió un poco frío como si hubiera dicho lo que quería decir.

Lawrence se sacudió el cuello arrugado. Y le dijo al asistente:

—Volveré. Dile eso a padre. Al ver que los guardias están siguiendo a ese tipo, no creo que necesite reunirme con él.

—Sí.

—Y.

—¿Qué?

La palma de Lawrence abofeteó la mejilla del asistente. El asistente inclinó la cabeza sin decir una palabra. Desde el momento en que Lawrence fue agarrado por el cuello, el asistente estuvo preparado para ser objeto de su ira.

Pero Lawrence se contentó con golpearlo solo dos veces, sin dejar rastro en su mejilla.

—¿No se supone que debes ir delante de padre?

—Sí. Sí…

Lawrence apretó el puño. Asustado, el asistente cerró los ojos y apretó el estómago.

Entonces Lawrence se rio a carcajadas un par de veces, le dio una palmadita en el hombro y se fue.

Antes de que Artizea colapsara, había tres instrucciones principales para Hayley.

Primero, comunícate con el hermano Colton en el oeste.

En segundo lugar, solicita la cooperación del obispo Nikos y haz un llamamiento al arzobispo.

Tercero, controla a los Caballeros para evitar conflictos excesivos.

Además de eso, había algunas instrucciones detalladas sobre el control de la información.

Pero había límites a lo que Hayley podía hacer.

En primer lugar, desde que llegó Cedric, el tema de los Caballeros dejó las manos de Hayley.

Y era imposible controlar la información para que el incidente no escalara.

Mientras los Caballeros lanzaran una acción militar y la Guardia y el Ejército Central respondieran a ella, era imposible que los ciudadanos no supieran sobre esto.

La reunión con el arzobispo también se suspendió por el momento.

Cedric levantó un ejército hacia el templo. Mientras tanto, ella no podía adelantarse y transmitir la voluntad de Artizea de no pelear con el templo.

Incluso si ella negoció, se necesitaron varios días para encoger el templo.

Sin embargo, ella escribió una carta al obispo Nikos, informándole que Artizea estaba encinta. Ella también escribió una nota de agradecimiento, diciendo que recordaba el cuidado que él les había brindado durante el tiempo de su estadía en el templo.

Era una señal de que era consciente de que no todo el templo era el enemigo.

Aparte de eso, todo lo que Hayley podía hacer en este momento era escribir cartas al hermano Colton y Licia.

Ella no podía dejar de suspirar.

Cuando Artizea se dedicó a resolver el problema, estaba decidida a ser como Evron.

Sin embargo, cuando las cosas sucedieron, ella se inclinó hacia las órdenes de Artizea para hacer el trabajo a su debido tiempo.

La situación no debe ser tan grande que ni siquiera Su Gracia pueda detenerla.

Eso era seguro.

Echaba de menos a Licia. Si fuera Licia, definitivamente sería capaz de mantener el término medio y mantener el sentido común en momentos como estos.

Ella pensó eso hasta la medianoche.

—Hermana Hayley, ¿qué diablos le pasó a Su Gracia?

Esa noche, Licia apareció de repente en la residencia del Gran Duque. Ella estaba con el hermano Colton en un atuendo modesto.

Athena: He disfrutado cómo ha golpeado al imbécil de Lawrence. A ver si lo despelleja.