Capítulo 157

Licia se despertó de repente alrededor de la medianoche de esa noche. Tuvo una terrible pesadilla, que no recordaba exactamente.

Sin embargo, mientras su pecho ardía, la cara de Lawrence vino a su mente.

Licia se incorporó.

Ver a Lawrence en su sueño probablemente se debió a que durante el día Amalie y Artizea hablaron de él.

Pero esa no fue la única razón. No se lo dijo a nadie, pero Licia también pensó en Lawrence en el Oeste.

Sabía que Artizea estaba preocupada, así que trató de fingir que no, pero despertó varias veces del sueño de Lawrence como si tuviera fiebre.

No era que ella no fuera consciente de él en absoluto cuando regresaron. Era solo que Artizea no lo quería, así que solo estaba tratando de fingir que no sabía.

Licia se levantó de la cama. Luego se cambió de ropa y salió en silencio.

La residencia del Gran Duque Evron se sumió en el silencio.

Licia salió con una lámpara.

Los guardias la dejaron ir sin mucha preocupación ante las palabras de que saldría a caminar.

Fue porque sabían que, aunque Licia no era un caballero del campo de batalla, tenía suficiente habilidad para defenderse.

Licia montó en su caballo y se dirigió a la calle Sabelin.

Tomó una decisión impulsiva.

Cuando Lawrence le dijo que su casa está en la calle Sabelin, ella no tenía intención de visitarlo.

Pero ahora quería. No podía explicar exactamente por qué.

Detuvo su caballo donde podía ver la puerta principal de la mansión de Lawrence.

Incluso después de que ella se fue, Licia estaba preocupada. ¿Entraría o no? Ella realmente no sabía qué decirle solo porque lo conoció.

Fue un tiempo de agonía.

Luego, cuando ella comenzó a moverse, el carruaje de Lawrence regresó corriendo. Licia rápidamente se apartó del camino.

Ella pensó que era bastante bueno. Porque se sentía como si el carruaje hubiera pasado junto a ella como si fuera un fantasma.

Pero el carruaje se detuvo antes de que Licia tragara el agua amarga que le subía por el estómago.

Antes de que el sirviente pudiera abrir la puerta, Lawrence abrió y salió del carruaje él mismo.

Licia se estremeció.

Lawrence se acercó a ella y le tendió la mano. Sus manos eran blancas, sus dedos y su palma suaves. Ningún hombre en Evron habría tenido una mano así.

Licia no podía decir si era lo correcto que ella tomara su mano o no.

Objetivamente, ella merecía ser escoltada por un hombre de alto rango.

Pero, ¿realmente podía sostener esta mano? ¿Era una traición?

Con modales y emociones mezcladas, Licia colocó su mano sobre la mano de Lawrence.

Entonces Lawrence la atrajo hacia él y la bajó del caballo.

—Estás aquí.

Lawrence tenía un rostro inexpresivo. Sin embargo, sus mejillas estaban calientes, como si una muñeca de porcelana hubiera cobrado vida.

—No vine con eso en mente.

—¿Entonces?

Licia contuvo el aliento. No se le ocurrió una palabra.

—Licia.

¿Alguna vez le dio su nombre? Ella no podía recordarlo bien.

La mano de Lawrence agarró suavemente el cabello de Licia. Tirar y acercarse sucedió al mismo tiempo, y su aliento se acercó lo suficiente como para tocarlo.

Era un sentimiento muy familiar para Licia. Estaba lo suficientemente extasiada como para perder su alma, pero lo suficientemente asustada como para helarle la columna vertebral.

Licia dio un paso lejos de él antes de que sus labios se tocaran.

Luego juntó las manos frente a su pecho. Sin saber lo que está en su mente, sintió ganas de orar.

—¿Te gustaría ir al Oeste conmigo?

—¿Al oeste? —preguntó Lawrence. Y pronto se convirtió en una cara de absurdo.

—Sí. Hacia el oeste… No, no importa si es el este o el sur. —Licia le estrechó la mano—. Deja todo y ven conmigo. Entonces dejaré todo y estaré contigo por el resto de mi vida.

Solo se vieron unas pocas veces, y esta conversación no era algo para decirle a la persona que conoció dos veces.

Licia también lo sabía.

Pero era la respuesta al problema que estaba buscando. Lo que Licia estaba a punto de responder, no podía responder con certeza.

De hecho, ni siquiera sabía exactamente cuál era el problema.

Pero parece que todo irá en la dirección correcta. Era tan claro que se sentía como si sus ojos estuvieran bien abiertos.

El santo debía haberse sentido así hace mucho tiempo cuando vio directamente en la dirección que Dios estaba señalando.

Lawrence sonrió. Se rio como si fuera ridículo.

—¿Todo? ¿De qué estás hablando cuando no tienes nada de todos modos?

—Sir Lawrence.

—No hagas eso, en cambio ven a mí.

Tiró de Licia y la envolvió alrededor de su cintura.

Licia vio que la sombra de la lámpara se proyectaba roja sobre las mejillas blancas de Lawrence. Sus largas pestañas brillaban, haciéndolo lucir dorado.

—Te dejaré disfrutar de toda la riqueza y los mayores placeres del mundo que no podrías haber imaginado en Evron ni en ningún otro lugar.

—No necesito eso.

—Entonces, ¿regalarte una corona bajo la noche estrellada?

Era un término que se refería al asiento de la emperatriz.

Lawrence bajó la cabeza. Licia volvió a apartar la cara esta vez para evitar que la besara.

—Déjame ir.

—No pienses en eso. Sólo tienes que venir a mí. Te haré la mujer más feliz.

Luego susurró que haría todo por ella y acercó a Licia a él, tratando de abrazarla profundamente.

Pero antes de que pudiera besarla, una pequeña punta de flecha salió de la manga de Licia. Lawrence la soltó cuando se sobresaltó y retrocedió.

—No pretendo lastimarte. Lo siento.

—…Lisia.

—Tengo que volver con Su Gracia.

Dándose la vuelta, Lawrence lo escupió con voz fría contra la espalda de Licia.

—¿Es tu corazón tanto?

—Ni siquiera me amas —dijo Licia tras detener sus pasos.

Lawrence exhaló.

—¿Cambia algo cuando digo te amo? ¿El amor del que hablas solo se puede lograr siendo una persona pobre?

—¡No es así!

—Entonces, ¿estás haciendo esto por el Gran Ducado de Evron?

Licia miró a Lawrence con un estado de ánimo doloroso.

Irse no significaba que Lawrence lo perdiera todo.

Todo lo que tenía que hacer era dejar atrás el hecho de que era el hijo del emperador. Sin embargo, todavía tenía el título y era un aristócrata rico.

No tenía que ser más codicioso. Lawrence se atormentaba a sí mismo con esa codicia e insatisfacción.

Si él renunciaba a su codicia y se iba con ella, podían tratar de amarse y vivir una vida simple y linda.

Entonces podía vivir sin molestar a nadie. Él mismo probablemente podría tratar de perdonarse a sí mismo con todas sus fuerzas.

Pero Lawrence se negó. No había nada más que Licia pudiera decir de otra manera.

Licia se dio la vuelta. Ella no miró hacia atrás esta vez.

—¡Licia!

Lawrence gritó de nuevo.

Aun así, Licia no miró hacia atrás.

Lo que Lawrence sabía sobre el amor era solo para darle a su pareja algo más grande y mejor.

Ella no estaba diciendo que lo tirara.

Si alguien tenía que renunciar a algo y dejarlo ir, se merecía estar al lado de Licia. Si tan solo él realmente hubiera empujado su mano hacia ella.

Lawrence torció los labios y sonrió.

Durante algún tiempo a partir de entonces, el Imperio estuvo ostensiblemente muy tranquilo.

El gobierno había estado más ocupado que nunca.

El canciller Lin dijo que las promesas de Cedric no serían más que medidas a corto plazo en el mejor de los casos.

Pero incluso eso por sí solo suponía una carga inusualmente pesada para los funcionarios.

Los preparativos de Lawrence para la conquista del sur fueron mucho más complicados y serios que eso.

El sometimiento de los piratas en el Sur había sido un problema que se había reclamado regularmente durante mucho tiempo.

Incluso el emperador siempre tuvo en mente la seriedad de esto.

No solo le dio a Lawrence un logro, tenía que aprovecharlo al máximo de una vez si quería que el ejército se convirtiera en el centro de la operación.

Por otro lado, claramente había una razón por la cual lo había estado descuidando hasta ahora. Entonces, Gayan y sus oficiales militares se envolvieron la cabeza todos los días.

Tales cosas se convirtieron en el principal tema de discusión en los círculos sociales, salones y cafeterías.

Por otro lado, no había lugar para que intervinieran escándalos y conspiraciones.

Artizea esperaría hasta que llegara el momento. Ella le dijo a Amalie lo mismo.

—Bueno, incluso si digo esto, debe ser cierto que la dama duda.

—Lo lamento.

—No tengo la intención de formar una conquista y competir con Su Majestad por el poder. Ni siquiera creo que sea de ningún beneficio.

—Su Gracia.

—Más bien, creo que es correcto ganar el favor de Su Majestad. Así que no te preocupes y espera.

Amalie miró a Artizea con una cara que se preguntaba si eso sería posible. Fue porque se sentía como una contradicción buscar el favor del emperador desde la posición de alejar a Lawrence.

Artizea dijo que el corazón del emperador no duraría mucho y Amalie incluso admitió que sus palabras eran plausibles.

Pero ella aún no está totalmente de acuerdo y no está convencida.

Sabiendo esto, Artizea también estaba diciendo esto.

—Si sigues la voluntad de Su Majestad y esperas, saldrás sabiendo que tenía razón.

Artizea no esperaba lealtad de ellos en este momento. Incluso si ejerce presión a la fuerza, solo consolidará una relación transaccional.

Y la verdadera lealtad no provenía de una facción unida por el lucro.

El reinado de Cedric no debería haber comenzado así.

Así que su trabajo era cambiar la situación. No obligarlos a tomar una decisión.

Amalie volvió a disculparse, pero asintió con la cabeza ante las palabras de Artizea.

Gayan, que había escuchado la historia de Amalie, también estuvo de acuerdo. Él suspiró.

Su corazón estaba complicado, pero no podía desobedecer las órdenes del Emperador. Si el “tiempo” del que hablaba Artizea no llegaba, eventualmente no tendría más remedio que permanecer leal al emperador.

—No es tan cómodo como es, mentalmente. Si Su Gracia el Gran Duque Evron se convierte en el próximo emperador, ¿no sería su posición que notó la tendencia tarde?

En esencia, la persona que estuvo contigo en los momentos difíciles es la mejor. Nadie daba la bienvenida a una persona que se unió después de que está claro que será ventajoso después de mirar a ambos lados.

Incluso Amalie entendió los sentimientos de Gayan cien veces. Ella misma tenía tanta ansiedad.

Sin embargo, Amalie no tuvo más remedio que decir esto.

—Pero la otra persona es el Gran Duque Evron. Después de todo, los vasallos del Gran Ducado de Evron serán los mejores cuando se trate de aquellos que han estado con él en tiempos difíciles, y Su Gracia decidirá si usar o no a esa persona por ese motivo.

—¿Es eso así?

—La fe no proviene solo de compartir las dificultades o de abrir el corazón, sino también de si puedes hacerlo con certeza cuando se te ha confiado.

—Creo que sería más cómodo de esa manera. Estos días.

Gayan lo dijo con voz cansada.

Luego reunió un ejército para Lawrence y partió hacia el Sur.

Athena: La verdad es que Lawrence es demasiado narcisista y repulsivo. Licia, lo querrías en tu vida pasada y te atrae ahora, pero al menos, sabes que no es bueno y te alejas.