Capítulo 158

Artizea no hizo nada por un tiempo después de eso.

Tenía una orden médica para tomar un descanso del trabajo. Incluso si no fuera así, la residencia del Gran Duque no la dejaría hacer su trabajo.

No había ningún otro asunto urgente.

Tampoco fue fácil para ella descansar.

Nunca descansaba así, incluso cuando no debería haber hecho nada táctico. Al menos se suponía que ella debía manejar la información.

Mientras estaba sentada junto a la ventana aturdida, mirando al cielo, solo entonces Artizea se dio cuenta de que esto había sucedido antes.

Fue cuando Licia murió, renunció a todos sus cargos, disolvió la organización de inteligencia y renunció, y vivió sola.

Cuando miró hacia atrás, el recuerdo de esa época era vago y confuso.

Parecía haber estado hipnotizada por no hacer nada en todo el día.

Desayunó y luego cenó. Resulta que la persona que pensó que había conocido uno o dos días antes, la conoció hace dos semanas.

Cuando no tenía trabajo que hacer y llegaba el tiempo libre, estaba ansiosa por leer los libros que quería leer. Pensó que quería ir a un retiro tranquilo y caminar en el aire de la mañana.

Ella no hizo nada de eso. Su cuerpo continuaba adolorido e incómodo sin ninguna enfermedad especial.

No podía levantarse en la mañana, y los días pasaban porque no había razón para levantarse hasta la tarde, y nadie la buscaba, así que yacía enterrada en la cama con los ojos abiertos con su cuerpo palpitante.

Era diferente ahora de lo que era entonces.

Todavía le quedaba mucho trabajo por hacer.

Pero sus pensamientos se detuvieron a menudo.

—¿Estás bien así?

Artizea se cuestionaba a sí misma de vez en cuando.

La respuesta fue “sí”.

Tenía que esperar así. Aquí no importaba si añadía pequeñas modificaciones o no.

Sin pensarlo dos veces, estaba estirando sus extremidades en el sillón, y algo le tocó la espalda.

—¡Ack!

Artizea de repente volvió en sí.

Y ella se sobresaltó, e inclinó su cuerpo hacia atrás. Su cuerpo, flotando en el aire, luchó.

Cedric, que la sostenía en sus brazos, entró en pánico y la agarró con fuerza.

Artizea, sin saberlo, agarró su cuello y se colgó de él. Los fuertes brazos de Cedric sostenían el rígido cuerpo de Artizea sin dificultad.

Cedric no sabía qué hacer.

—Lo lamento. No esperaba estar tan sorprendido…

—Mira, ¿qué dije? Le dije que la despertara primero. Parece que no ha dormido bien —reprendió Licia.

Estaba sentada en otra mesa un poco más alejada, mirando los papeles diversos, tal como lo estaba Artizea antes de perderse en sus pensamientos.

Artizea acarició su pecho. Cedric la volvió a dejar en el sillón.

Licia se acercó a ella y le preguntó.

—¿Está bien, Su Gracia? ¿Está sorprendido o incómodo?

—No, está bien —respondió a Licia, sin darse cuenta prestando atención a la parte inferior de su abdomen. El abdomen de Artizea comenzaba a salir bastante.

Cedric vaciló y dijo:

—Lo lamento. Pensé que estabas durmiendo, así que traté de moverte al dormitorio.

—Oh, no. Supongo que me quedé dormida. —Artizea respondió con el rostro enrojecido—. Pero, ¿qué te trae por aquí? ¿No está todavía el sol en el cielo?

—Vine a ver tu rostro con anticipación porque parece que hay una reunión militar en la noche.

Cedric agregó que Artizea diría que no era necesario.

—Así que descansa.

Artizea hizo una mueca sutil. Tenía ganas de reír, pero no creía que debería hacerlo.

—¿Te molesté?

—No estaba haciendo nada.

Cedric volvió a estirar el brazo. Artizea también estaba desconcertada esta vez. Sus brazos no sujetaron a Artizea esta vez.

En cambio, le quitó las horquillas del cabello y las acarició suavemente. Se enredó por el roce contra el sillón.

El rostro de Artizea se puso rojo.

—Necesito cortarme el pelo.

—Es tu casa de todos modos, no importa.

—Aun así.

La molestó.

Cedric le tendió el brazo a Artizea, quien estaba presionando su cabeza.

—Le dije a Sophie que viniera a la terraza acristalada.

—¿La terraza acristalada?

—Estaba pensando en almorzar y merendar allí. Si no vas a dormir la siesta, vamos juntos.

Por lo general, cuando Cedric cenaba solo, no se instalaría en un lugar así.

Cuando estaba ocupado con el trabajo, era el tipo de persona que simplemente resolvía la situación comiendo en el estudio, y cuando tenía que salir, era en el comedor de los caballeros cerca de la cocina.

Entonces, si lo hizo instalar en el solárium, probablemente fue para la propia Artizea.

Artizea dudó un poco, aunque no tenía motivos para dudar.

Miró a Licia y dijo, señalando los documentos:

—Tengo mucho trabajo que hacer.

—Así parece.

Ante las palabras de Cedric, Artizea sintió vergüenza.

—Después de todo, después de que Licia ve a través de él, tienes que revisarlo todo de nuevo, ¿no es así? Ese es el presupuesto de la mansión, ¿verdad?

—Sí.

—Déjalo a ella. Si quieres aligerar las cosas, no creo que Licia tenga prisa.

Ante las palabras de Cedric, Artizea dejó escapar un suspiro.

—¿Se quejó Sir Freyl?

—No lo regañes. Era más un lamento que una queja.

—¿Qué debo hacer con el lamento de un vasallo leal del Gran Ducado de Evron, a quien no tenemos mano de obra para reemplazar?

Cedric se mordió la boca. La razón por la que no tenían el talento para manejar la información era culpa suya.

—Estará bien pronto —dijo Artizea.

Cuando comenzaran a ganar fuerza, la mano de obra aumentaría en un instante. En ese momento, sería más difícil elegir personas.

Cedric extendió su brazo. Artizea lo agarró del brazo y se puso de pie.

Los dos salieron después de recibir el apoyo de Licia. Y caminaban despacio como si fueran a dar un paseo.

—Por cierto, ¿la conferencia militar es sobre el Ejército de Conquista del Sur?

—Es un tema integral. No hace mucho tiempo, se envió una gran cantidad de suministros militares al Norte. La mayoría de los suministros utilizados por el Ejército de Conquista del Sur en su destino serán proporcionados por el Ducado de Riagan, pero aún necesitan una gran cantidad de suministros mientras se mueven.

—Va a ser difícil en muchos sentidos reunir los suministros nuevamente. ¿Estará todo bien?

—¿Te refieres al problema de Evron? O…

—Ambos.

—Si estás preocupada por Su Majestad, entonces no hay necesidad. Ya informé la situación a Su Majestad e informé a los militares. —Artizea asintió con la cabeza. Cedric continuó—: Si te preocupa la guerra, lo he dicho antes, pero estoy aquí porque vale la pena venir. Ya estaba en un estado de silencio.

Quedó claro que las armas de asedio de Karam no podían penetrar los muros de la Puerta Thold.

No hubo un segundo ataque al pasar por alto la Puerta Thold y cruzar la cordillera.

Karam todavía estaba fuera de la Puerta Thold. El enfrentamiento continuaba.

Pero no llegó a los grandes negocios que le preocupaban al principio.

Después de usar el arma de asedio varias veces, Karam la encontró ineficaz y se rindió.

Además, el tiempo se había calentado. Ahora, Karam no tenía ningún incentivo para intentar ir al sur como si lo persiguiera el frío.

Porque era mejor tomar la tierra de otra tribu en la tierra más allá de la Puerta Thold que golpear las paredes de la Puerta Thold, que era tan dura como un yunque.

El emperador y los militares se relajaron.

En invierno, Karam iba al sur y en primavera regresaban. Era la Guerra del Norte que el Imperio conocía bien.

En primer lugar, fueron las razones políticas las que alimentaron el miedo a la guerra.

Por el contrario, sin embargo, podría haber sido una cuestión política.

«Incluso si Su Majestad trata de encontrarle fallas, no hay nada que pueda hacer al respecto. Incluso si la guerra ha terminado por ahora este año, tenemos que prepararnos para las armas de asedio para el próximo invierno de todos modos.»

Según Freyl, ya se estaban preparando para el próximo año. En principio, está de acuerdo con el intercambio.

Sin embargo, al mismo tiempo también se están reparando los muros de la Puerta Thold en preparación para las armas de asedio y entrenando unidades en cada aldea, principalmente personal militar retirado, para responder a incursiones inesperadas.

Cedric rompió el ciclo de sus pensamientos.

—Ahora deja de pensar en eso, o no hay descanso.

Artizea levantó la cabeza y lo miró.

—¿Hay algo que quieras comer?

Artizea a veces sentía que Cedric tenía algo que ocultar.

Todavía lo parecía. Parecía haber cambiado de tema a propósito.

Ella no tenía intención de cuestionar. Fue obra del Gran Ducado Evron. Era, después de todo, una cuestión militar.

No solo no le correspondía a Artizea involucrarse, sino que tampoco tenía nada que decir, incluso si él le pedía consejo.

Lo mismo sucedió con el nuevo líder de Karam.

En una situación en la que nunca se había encontrado y no conocía bien la situación real, no tenía sentido saber más que eso.

Sabía que Cedric estaba haciendo esto no porque desconfiara de ella, sino porque no quería aumentar su carga.

Pero un lado de su pecho se volvió pesado.

¿Qué le dijo el príncipe de Karam a Cedric? ¿Era un “regresor”?

Respondió Artizea, tratando de olvidar sus pensamientos.

—…Azúcar.

—Eso no va a suceder.

Cedric se negó de inmediato.

Artizea dejó escapar un triste suspiro. El mayordomo y el médico lo estaban bloqueando juntos. Se preguntó si Cedric le daría un poco.

Por lo general, las personas anhelan las cosas que comían cuando eran jóvenes, pero ella ansiaba cosas que no podía comer.

Últimamente, seguía pensando en el azúcar blanco. Marcus le trajo algunos dulces de frutas en su lugar, pero eso no fue todo.

—¿Qué pasa con la fruta? —preguntó Cedric.

—Está bien, pero prefiero la carne.

—Es perfecto.

Se preguntó qué era perfecto, y había un tazón grande lleno de tortitas de carne y crujientes rollos de patatas al horno con tocino en la mesa del solárium.

También había pan, mantequilla y mermelada.

—Es tuyo —dijo Cedric, sintiendo la mirada de Artizea

Artizea negó con la cabeza y se sentó en la silla que sacó Cedric.

—Creo que Lord Cedric todavía estaba malinterpretando por qué no me gustaba la cena.

Cedric rio suavemente.

La leche mezclada con frutas de verano molidas se vertió en un vaso frío.

No tenía mucha hambre, pero estaba bien. Tal vez era un hábito comer, pero en un momento se sentía hinchada e incómoda cuando no comía, así que había estado pensando en comer todo el tiempo.

Artizea estaba comiendo un panqueque de carne y bebió un sorbo de dulce de leche.

Entonces sintió que algo se le revolvía en el estómago. Antes, ella pensaría que era solo una sensación de hinchazón.

Había escuchado historias sobre el movimiento del bebé.

Estaba tan consciente del bebé en su vientre que parecía estar equivocada. No podía estar segura.

—¿Qué ocurre?

—No es nada.

Artizea respiró hondo y aclaró su mente. Le tomó un esfuerzo considerable mantener la compostura en su rostro.

Ahí estaba ese sentimiento otra vez. Este estaba seguro.

Se sintió extraña. Hasta ahora, había sido un sentimiento abstracto tener un bebé, pero ahora pensó que realmente estaba allí.