Capítulo 164

Los sirvientes estaban tan exhaustos que ni siquiera podían abrir la boca.

—Ah, eso es una locura.

Había demasiado contenido en la carta para enfadar al emperador.

En primer lugar, el propio duque de Riagan era un problema. Estaba hablando de un lado a otro, disculpándose y pidiendo perdón.

Sin embargo, era imposible que la sericultora que fue presentada sea realmente una mujer de una pequeña granja. Al final, significaba que la duquesa de Riagan y la reina Eimmel estaban tratando de hacer negocios juntas.

O ya lo estaban haciendo.

El negocio no podía haber sido ordinario. No era la reina Iantz, cuyo país entero era subsidiado por la industria textil, así que, ¿cuál era la historia a discutir sobre la reina Eimmel y su negocio de la seda?

Sobre todo, el emperador nunca había oído hablar de tal plan. Nunca le había concedido tanta libertad al duque de Riagan.

Teniendo en cuenta la situación en el sur, donde se concentraba el comercio con otros países, era muy probable que incluso se dedicara al comercio de contrabando.

Si el emperador hubiera conocido este hecho, el duque de Riagan no habría escapado a la responsabilidad en sí mismo.

Pero ahora ese no era el problema.

No importaba lo equivocado que estuviera el duque de Riagan, él fue la elección del emperador para confiarle la jurisdicción del sur.

Él fue el elegido para terminar el gran trabajo de aniquilar a la familia de la emperatriz, diciendo que se desharía de sus atípicos.

Lawrence no era el tipo de hombre que se atrevía a tocar.

Era algo que el servidor más confiable del emperador debería haber informado cuidadosamente la verdad y la recomendación.

—Por favor, cálmese, Su Majestad. ¿Tenía el duque de Riagan alguna idea de que algo así sucedería?

—Pensé que esto sucedería. Lo sabía. Si hubiera esperado, ¿habría ayudado a administrar su herencia? Es mi culpa elegir a un hombre tan pequeño y hacer que se siente allí para tocar el linaje del Ducado de Riagan.

El emperador exhaló nerviosamente. Su rostro estaba rojo y su boca parecía seca.

—Por favor cálmese. Es dañino para su cuerpo.

El asistente principal tomó agua tibia con miel y la colocó cerca de la mano del emperador. Cuando el emperador le arrebató la copa, la bebió de un trago.

Bellon, funcionario del Tesoro, se secó el sudor frío con un pañuelo e inclinó la cabeza.

—Hubo una situación dentro de la familia real de Eimmel. El duque de Riagan también debe haber estado involucrado.

—¿Sucede esto porque el señor, que está justo al lado del duque de Riagan, podría saber lo que está pasando desde esta lejana ciudad capital?

El emperador volvió a alzar la voz.

Y miró a los oficiales militares que estaban sentados en fila al otro lado.

Si bien la mayoría de los otros funcionarios en la reunión eran antiguos leales al emperador, todos los oficiales militares estaban presentes, independientemente de la línea que defendieran.

—¿Qué pasó con el Ejército de Conquista del Sur? —preguntó el emperador.

—Entendí que todavía estaban en camino hacia el Camino del Sur.

—¿Ha habido alguna noticia de Gayan?

Los generales se miraron entre sí. El Ejército de Conquista del Sur no podía bajar al Sur de esta manera. Las órdenes del emperador tenían que ser renovadas.

Sin embargo, hubo pocos que tuvieron el coraje de hablar sobre la ira del emperador hasta este punto.

Cedric, que estaba sentado a la derecha del Emperador, dijo:

—Envié un mensajero para confirmar si habían recibido la noticia o no.

—¿En serio? ¿Qué dijo Gayan?

—El mensajero aún no ha regresado, pero ¿tal vez Lord Gayan ya lo sabe? Actualmente, se supone que toda la información militar en el Sur debe ir al Ejército de Conquista del Sur.

—Sí.

El emperador suspiró y se hundió en el respaldo.

—¿Qué pasó con el hombre anteriormente llamado Lexen?

—Originalmente era un noble de bajo rango en Occidente. También se confirmó que había salido de su lugar de residencia y vino a la capital.

—¿Estás diciendo que se escondió?

—No. Según los lugareños, dijeron que iría a la capital y que compraría una mansión en el este y se mudaría con alguien que conocía en la capital.

El funcionario del Ministerio de Hacienda que contestó, dio vuelta el informe y continuó.

—Enviamos a alguien al este por ahora. Pero no creo que podamos encontrarlo pronto. Fue a un lugar con el que no tenía conexión y no era muy rico, por lo que, si ingresó al campo en algún lugar, parece que no hay otra forma que hacer averiguaciones.

—¡No hay manera!

—Lo siento, Su Majestad. Pero las transacciones de los señoríos del este son difíciles de rastrear.

El emperador apretó los dientes.

Esto se debía a que los grandes terratenientes que dividieron la tierra del este hicieron un lío con el libro mayor de la tierra.

Querían evitar que el gobierno central supiera exactamente el tamaño de su finca.

Las transacciones de tierras rara vez se informaron. Era bastante raro que el verdadero propietario de la tierra y el propietario en el libro mayor coincidieran.

Hubo muchas ocasiones en que el nombre en el libro mayor no existía en absoluto.

Solo se informaba cuando se movía como dote para matrimonio entre un noble o un gran jefe, o cuando había una transacción demasiado grande para ocultar, o incluía un monasterio o bodega con especialidades muy famosas.

Entonces sería muy difícil encontrar la tierra que los nobles inferiores compraron con una pequeña cantidad de dinero.

Ese hecho le recordó al emperador la situación en las provincias orientales a la vez, dándole un dolor de cabeza.

—No parece que signifique mucho averiguarlo. Lo comprobé, pero parece que fue el año pasado cuando Terry se casó con Lexen —dijo Lin.

—¿Qué?

—Creo que era un medio para comprar títulos. El certificado de matrimonio es del año pasado. El divorcio y el matrimonio se concluyeron al mismo tiempo, y la gente del lugar no sabía que estaba divorciado de su ex esposa.

—Se trata de comprar su título y mandarlo al campo.

—La propia Terry Ford es de la capital. Una persona que trabajaba como sirvienta de alto rango en la línea familiar indirecta del marqués Luden.

A partir de ahí, la vida de Terry fue diseccionada en detalle.

El Gran Duque Roygar estaba enamorado de la hermana mayor de Terry y ella se fue al oeste para evitarlo, pero murió en un accidente.

Después de eso, se reveló que uno de sus padres, que estaba sumido en el dolor, murió como resultado del dolor, y el otro sufrió una enfermedad mental y vivió como muerto.

Finalmente, informó un funcionario del Ministerio de Hacienda.

—El proceso de formación de propiedades está siendo rastreado ahora.

—¿Hay alguna forma de que la chica pudiera haber hecho la fortuna por sí misma?

—El emperador resopló.

—¿Y ella habría hecho esto sola? Ella no tiene rencor con el Ducado de Riagan.

—Cuando se trata de rencores, parece más probable hacia el Gran Duque Roygar o el marqués Luden.

—Al menos, debe haber sido que alguien atrajo a esa chica y la usó para vengarse. Qué tonto.

El emperador se tocó la sien.

Si era así, ¿estaba dirigido al Gran Duque Roygar? ¿Cómo se conectaba la instalación del duque de Riagan con el ataque al duque de Roygar?

Si Terry Ford hubiera sido utilizado en primer lugar, sería difícil saber a quién se dirigía realmente su cerebro.

No estaba seguro si simplemente estaba siendo utilizada como parte del plan o si lo había hecho porque estaba convencida del plan a su manera.

No lo sabrían a menos que atraparan y torturaran a las personas que la rodeaban.

El emperador dejó el asunto a un lado y preguntó.

—¿Qué dijo la emperatriz?

—El duque y la duquesa de Riagan no tienen nada que ver con Su Majestad, por lo que nos dijo que no volviéramos a preguntar.

La lengua del emperador chasqueó ruidosamente ante la respuesta del jefe.

—Tengo que ir a ver a la emperatriz… No.

O pensó que la emperatriz podría haberlo hecho. Sin embargo, era poco probable que la emperatriz lo hubiera vuelto a hacer, ya que finalmente había olvidado su pasado y decidido vivir una vida positiva.

Ella trajo a los descendientes del vizconde Pescher al Palacio de la Emperatriz. Cuando esto sucedió, existía la posibilidad de que esos niños estuvieran en riesgo.

Si fuera la ex emperatriz, podría haber hecho esto a pesar de que conocía el riesgo. Pero todavía no parecía probable.

O tal vez el mismo emperador estaba pensando eso.

El emperador pensó por un momento. Los burócratas no interfirieron con los pensamientos del emperador mientras conversaban en voz baja y volvían a examinar el informe en silencio.

Eso fue entonces.

Llamaron a la puerta de la sala de conferencias.

—Su Majestad, hay un mensajero enviado por Sir Gayan del Ejército de Conquista del Sur.

—Hazlo pasar —dijo el emperador, chasqueando los dedos. Porque pensó que podría haber nuevas noticias.

El mensajero se acababa de quitar la capa, como si estuviera cubierto de polvo. Se arrodilló ante el emperador, sacó un sobre con un sello rojo de su pecho y lo levantó.

El emperador abrió el sobre sin dudarlo.

Y rápidamente hojeó el texto. En el medio, sus manos comenzaron a temblar, y finalmente todo su cuerpo tembló.

El enrojecimiento subió hasta la punta de su frente. El asistente principal rápidamente apoyó al Emperador y dijo:

—¡Por favor, cálmese, Su Majestad!

—¡Vaya, vaya, este bastardo acaba!

El emperador rompió la carta por la mitad en el acto. Y la tiró al suelo.

Uno de los asistentes se arrastró rápidamente por el suelo y recogió la carta.

—El Ejército de Conquista del Sur regresará. Arrestaron a Lawrence.

—¿Sir Lawrence?

Lin, que no sabía nada, preguntó con curiosidad.

Los rostros de algunos funcionarios, incluido Bellon, se volvieron grises. En el momento en que apareció el nombre de Lawrence, se dieron cuenta de la situación general.

El emperador miró a su multitud con una cara enojada y lo escupió.

—No hay una o dos personas involucradas aquí.

—Su Majestad. No me diga que esto pasa…

—Keyshore.

—Sí.

—Ve ahora, arresta al hombre llamado vizconde Hoden y arresta a su familia y parientes, amigos e incluso al sirviente de lavandería de la mansión.

—Sí.

Keyshore se levantó de un salto, hizo una reverencia y salió de la sala de conferencias.

El emperador luego miró a Cedric.

—No tienes nada que ver con esto. Baja esta noche y toma el control del Ejército de Conquista del Sur en su lugar.

—¿Quieres decir esta noche?

—Sí. Ahora mismo. Y dile a Gayan que traiga a Lawrence de vuelta rápidamente.

—¿Vas a dejar el Ejército de Conquista del Sur como está?

—A pesar de todo, debemos salvar al duque de Riagan. Si atrapamos al culpable con esta justificación, ¿hay alguna forma de que el Cadriol de Eimmel simplemente diga “sí, entiendo” y se vaya?

—Así es, pero… Nunca he tenido una batalla naval —dijo Cedric.

El emperador volvió a hablar.

—¿No lo sé? No te estoy pidiendo que te hagas cargo de la conquista y luches contra Eimmel. De repente, esto sucedió y los soldados se agitaron. No puedo decirle a Gayan que se quede, así que significa que deberías hacerte cargo temporalmente. Debido a tu reputación, la moral de los soldados no será tan baja.

—Entonces, pasaré por la casa para ver a mi esposa y partiré mañana por la mañana.

Cedric lo dijo porque pensó que el emperador podría sospechar de Artizea.

De ser así, intentaría evitar que Cedric se reuniera con Artizea.

Pero el emperador asintió.

—Como quieras. Tan pronto como salga algo de este lado, te lo haré saber.

—Estoy agradecido. Obedeceré tus órdenes.

Cedric se puso de pie, se puso un puño en el pecho, levantó los saludos y salió.

El emperador dijo una última cosa.

—Arpist.

—Si su Majestad.

—Sígueme. Estoy seguro de que habrá muchas historias que contar.

Amalie asintió suavemente con la cabeza. La misma tensión aumentó en su pecho como cuando estaba rodeada por una horda de monstruos densamente atrás y adelante.

La reunión terminó con eso.